Инденуэль повернулся к земле, вздохнул и выпрямился.
«Мартин, счастливой весны», — сказал он.
Мартин не улыбнулся. «Счастливая весна.» Его взгляд упал на Инессу. — Вернись внутрь, Инесса. Для тебя здесь ничего нет».
Инденуэль нахмурилась, услышав холодный тон Мартина, затем взглянула на Инессу, которая сделала короткий реверанс и поспешила пройти мимо, склонив голову. Мартин проводил ее взглядом, прежде чем заметил Адозину и Элиаса. Они перестали танцевать, чтобы посмотреть обмен мнениями. Адосина проследила за Инессой глазами, а затем снова посмотрела на Мартина.
— Адди, будь готова скоро уйти. Завтра будет долгий день, и мне нужно отдохнуть», — сказал Мартин.
— Элиас отвезет меня домой, — сказала Адосина твердым голосом.
«Нет, он не будет», сказал Мартин.
Элиас нервно переводил взгляд с Адосины на Мартина, не осмеливаясь заговорить.
«Я теперь взрослый, Апи. Мне не нужно, чтобы ты говорил мне, когда мне следует отдохнуть, как будто ты моя няня», — сказала Адосина.
«Вы действительно думаете, что такое отношение выставит вашу просьбу в положительном свете?» — спросил Мартин.
Глаза Адосины потемнели.
— Адди, — тихо сказал Элиас. «Я прекрасно провел время сегодня вечером. Я хотел бы иметь других. Увидимся завтра».
— Элиас, — начала она говорить, но он уже направлялся к Мартину.
«Счастливой весны, верховный старейшина Мартин. Для меня было честью наконец встретиться с вами вне мольб, — сказал Элиас, поклонившись.
Мартин уставился на Элиаса; его глаза сузились, на лице появилось холодное выражение. Он не поклонился и даже не поправил его, когда тот употребил титул Мартина. Конечно, Элиас не стал долго ждать, пока он сделает такое предложение, и поспешил внутрь. Адосина подобрала юбки, ее взгляд был темным, и она поспешила за ним. Инденуэль смотрел, как они уходят, часть его сердца болела за них. Мартин начал вести себя как хулиган, и отчасти в этом была вина Инденуэля.
«Он хороший человек», сказал Инденуэль.
— Разве ты не должен пойти домой сам? — спросил Мартин, игнорируя его комментарий. В голосе Мартина явно не хватало тепла. — Я уверен, что завтра утром у тебя будет своя очередь.
Глаз Инденуэля дернулся. «Я скоро поеду домой, да. Адозина сказала, что Сара, возможно, пригласит меня на ужин где-нибудь на этой неделе. Я так давно не ел у тебя дома, что уже начал думать, что меня больше не приглашают.
Лицо Мартина было пугающе нечитаемым. «Конечно. Должно быть, это вылетело у меня из головы. В последний день встречи весны Сара хотела бы, чтобы вы пришли на ужин. Большая часть семьи уйдет, но Натаниэль пообещал поужинать, а затем вскоре уйти, чтобы воссоединиться со своими людьми.
Инденуэль пристально смотрел на Мартина, изо всех сил стараясь не чувствовать себя напуганным. Он знал, почему вел себя так холодно. Если бы это был Маунтин-Пасс, Инденуэля уже бы за это побили. Но тот факт, что он еще не доказал, что принадлежит к социальному классу немного выше, чем Мартин. «Я с радостью принимаю приглашение».
«Если завтра среди ваших молений будет какое-нибудь исцеление, вы, конечно, можете послать их ко мне. Я буду в соборе и позабочусь о них, поскольку твое исцеление еще требует работы», — сказал Мартин.
«Какое любезное предложение», — сказал Инденуэль. «Но я верю, что практика поможет мне развить эту силу, ты так не думаешь?»
Мартин попытался улыбнуться, но это не удалось, и он снова принял свой холодный взгляд. «Просто чтобы внести ясность: ты знаешь правила против прелюбодеев, верно?»
«В совершенстве. Вот почему мне так комфортно смотреть тебе в глаза и уверять, что между нами ничего не произошло», — сказал Инденуэль.
«О, я в этом очень сомневаюсь», — сказал Мартин. «Наказания существуют не просто так. А человек моего положения может подчеркнуть, что если ты хотя бы тронешь мою наложницу, я все равно понесу суровое наказание.
Инденуэль едва заметно улыбнулся. Вот оно. Издевательства. Угрозы. Снисходительность. Это то, что ему было знакомо. И, к несчастью для Мартина, он полностью осознавал силу, исходящую от его собственного социального класса. — Я говорю, Мартин, что начинаю терять веру в заявления Сары о том, что ее еда прибавляет фунтов. Потому что, клянусь, ты выглядишь так, будто худеешь». Лицо Мартина даже не дернулось, но то, как он странно держал его нечитаемым, доказывало, что он что-то понял. — Либо так, либо она перестала кормить тебя, как раньше.
Мартин еще мгновение пристально смотрел на Инденуэля, прежде чем вернуться внутрь. Инденуэль не замечал Маттео, пока не смог не увидеть широко раскрытые глаза и отвисшую челюсть, когда мальчик следил глазами за Мартином, когда мужчина исчез в толпе. — Разве он не твой друг? — спросил Маттео.
Инденуэль провел рукой по волосам. — Только когда я не флиртую с его наложницей. Толомон и девушки подошли к нему. Исла выглядела усталой. «Давай пойдем домой. Вам всем нужен отдых».
Маттео кивнул, когда Толомон пошел в ногу с Инденуэлем. Они вошли в банкетный зал.
— Знаешь, он прав, — сказал Толомон уголком рта.
«Я понятия не имею, что вы имеете в виду», — сказал Инденуэль.
— Не будь упрямым… Толомон замер, затем взглянул на двух девушек, державших его за руки.
«Толомон! Инденуэль! Вся группа обернулась и увидела, как Натаниэль пробивается сквозь толпу, чтобы добраться до них. Он держал за руку Розу, которая следовала за ним. — Ты уезжаешь так скоро? — спросил он, подходя ближе.
«Мы, да. Завтра будет важный день», — сказал Инденуэль.
«В самом деле!» — сказал Натаниэль.
«Но Толомону пора закончить говорить Инденуэлю, что он упрямый придурок», — сказала Исла.
Натаниэль сжал губы, чтобы сдержать смех. Роза быстро ахнула, а затем бросила укоряющий взгляд на Толомона, который достаточно невинно пожал плечами. «То, что сейчас изучают в школе».
«Моя мама пригласила тебя на ужин через два дня?» — спросил Натаниэль.
— Вообще-то твой отец, — сухо сказал Инденуэль.
— Ах, — сказал Натаниэль, смущенный этим тоном, но не трогающий его. «Ну, я хотел официально пригласить тебя прийти задолго до ужина. Даже обед.
«Я не ел с Сарой два раза подряд. Я не уверен, что смогу с этим справиться. Но мы придем после обеда», — сказал Инденуэль.
Натаниэль рассмеялся. «Хорошо. Я пришлю вам записку, когда обед будет отправлен. Когда-нибудь мне придется научить тебя, как вежливо отказывать моей матери.
«Это будет день, когда я обрету свою самую сильную силу», — сказал Инденуэль.
Натаниэль снова рассмеялся, когда кто-то столкнулся с Розой. Инденуэль был почти уверен в этом. Он мог бы поклясться перед самими Высшими Старейшинами, что видел это, но он также не мог отрицать, что она зашла намного дальше, чем нужно. В этом он был столь же уверен. Достаточно далеко, чтобы дотянуться до Толомона и Натаниэля, которые инстинктивно взяли ее за руку. Инденуэль не мог не вспомнить свой разговор с Инессой всего несколько минут назад.
Толомон замер, глядя на свою руку, которая держала ее руку, прежде чем отпустить ее и отойти.
«Прости меня, я не осознавала, что мешаю кому-то», сказала Роза, оглядываясь назад и сжимая руку Натаниэля. Инденуэль уставился на нее, слегка приоткрыв рот.
«С тобой все в порядке?» — спросил Натаниэль.
Роза кивнула, заправив прядь волос за ухо и мельком взглянув на Толомона, прежде чем отвернуться. Он стоял к ней спиной, вместо этого сосредоточившись на девочках, шепча им что-то, что звучало как разница между хорошими словами и словами, не предназначенными для маленьких девочек. Но Натаниэль видел. Это было видно по обеспокоенному взгляду, который не могло заглушить его благородное воспитание.
— Нам пора идти, — сказал Инденуэль. — Увидимся через два дня.
— Да, спасибо, — сказал Натаниэль, и обеспокоенный взгляд исчез. «Я буду с нетерпением этого ждать. Твои братья и сестры все еще будут здесь?
«Да, они будут. Они планируют уйти и после ужина, — сказал Инденуэль.
«Замечательный. Адриан, Томас и Аарон будут рады, что у них будет больше друзей», — сказал Натаниэль. — Счастливой весны, Инденуэль.
«Счастливой весны, Натаниэль, Роза».
Толомон ничего не сказал, просто слегка поклонился, прежде чем они ушли. Было темно, и девочки вскоре после того, как сели в карету, практически уснули, прислонившись к Толомону.
Когда они приехали домой, Толомон вышел из кареты и взял на руки обеих измученных девушек, каждая из которых опиралась на одно из его плеч. Маттео шел с Инденуэлем, выглядя таким же утомленным.
Они вошли в дом, затем прошли в гостевую часть дома. «Поспи. Завтра я не буду с тобой часто умолять, но ты все равно сможешь поиграть с Балией и другими ораминианцами, — сказал Инденуэль.
Маттео кивнул и исчез в своей комнате. Толомон подвел девушек к служанкам и остановился прямо снаружи. Инденуэль присоединился к нему и стоял молча, прежде чем Инденуэль не смог сдержаться.
«Я не единственный, кто считает, что Роза сделала это намеренно, верно?» — спросил Инденуэль.
Толомон старался не читать по лицу. «Мы уже не молоды, Инденуэль. Она сделала свой выбор».
— Но она это сделала? — спросил Инденуэль.
«Да, она сделала. Роза любит Натаниэля. Если по какой-либо причине она этого не сделает и если, как вы предполагаете, она хотя бы попытается прийти ко мне, я потеряю к ней все свое уважение, а значит, и свое… — Толомон замер, затем посмотрел на его обувь. «Натаниэль хороший человек. Было бы смешно не оставаться верной ему и не быть верной своим чувствам, которые, как я знаю, она испытывает к нему. И он для нее. Я выпускник. У меня есть свои правила, которым я должен следовать. Что бы ни произошло сегодня вечером, это несчастный случай.
Толомон никогда не видел, чтобы Роза смотрела на него. Никогда не видел, чтобы Натаниэль тоже это заметил. — Ты знаешь, она…
— Не надо, — сказал Толомон, перебивая Инденуэля.
— Я видел, как она…
— Я сказал, не надо. В голосе Толомона звучала такая боль, что Инденуэль обнаружил, что его рот уже закрыт. Инденуэль мог только вздохнуть, ожидая, пока девушки закончат одеваться в ночное белье.
«Вы же, наоборот,
еще в юности. Тебе нужно держаться подальше от Инессы», — сказал Толомон.
Инденуэль покачал головой. «Не имеет значения. Я пойду на войну со дня на день».
— И ты не думаешь, что вернешься? — спросил Толомон.
Инденуэль ничего не сказал, ожидая у двери комнаты близнецов. Он просто не понимал, как можно выжить против армии из пятисот обученных солдат. Но одно становилось очевидным по мере того, как шло время. Он не хотел умирать.
Дверь открылась, и служанки сделали реверанс, прежде чем отойти в сторону. Инденуэль вошел и увидел Ислу и Эмилию в их кроватях.
— Спокойной ночи, девочки, — сказал Инденуэль.
«Почему Толомон никогда не приходит пожелать нам спокойной ночи?» — спросила Исла.
«Это было бы неправильно. Он не родственник», — сказал Инденуэль.
«Технически ты тоже», — сказала Эмилия.
«Мы учили это в школе», — сказала Исла.
«Ты наш брат, потому что ты приемный
в нашу семью», — сказала Эмилия.
Инденуэль улыбнулся, глядя в пол. «О, так меня усыновили в вашу семью? А не наоборот?»
— Верно, — сказала Исла. «И поэтому мы тоже усыновляем Толомона. Скажи ему, чтобы он пришел и поцеловал нас на ночь».
Инденуэль оглянулся через плечо и увидел в дверях Толомона. «Усыновление – это нечто большее, чем просто заявление о том, что кого-то усыновили. Сколько денег король и королева платят за эту школу?»
— Просто иди сюда, Толомон, — сказал Инденуэль.
Он колебался, затем сделал несколько шагов внутрь, все еще глядя на дверной проем. Инденуэль укрыл Эмилию, поцеловав ее в лоб, прежде чем перейти к Исле, и сделал то же самое, прежде чем отойти, чтобы Толомон сделал то же самое.
Толомон выглядел неопытным, но он опустился на одно колено и наклонился, чтобы поцеловать в лоб Эмилию, которая улыбнулась и поглубже зарылась в подушку, практически спящая. Толомон подошел к Исле и нежно и быстро поцеловал ее в лоб.
«Я люблю тебя, Толомон», — сказала Исла.
Толомон посмотрел, затем кивнул. — Я тоже тебя люблю, Айла.
Она улыбнулась и закрыла глаза. К тому времени, как Инденуэль и Толомон вышли из комнаты, девочки уже заснули.
