Инденуэль и Толомон спустились вниз. Инденуэль лично выполнял все действия, улыбаясь Саре, болтающей о том, насколько здоровее он выглядит, но планируя по-прежнему давать ему много еды, прежде чем броситься на кухню. Мартин подошел, улыбаясь, и Инденуэль не мог не думать о том, как Мартин отнесется к Навиру, когда ему об этом расскажут. Разрушит ли это его?
— Привет, мой мальчик, — сказал Мартин, обнимая его, от чего тот напрягся. Он попытался заставить себя расслабиться, попытаться обнять его в ответ.
— Вы были чужаком в своем собственном доме, сэр, — сказал Толомон.
«Да, это, к сожалению, правда», — со смехом сказал Мартин. «У меня было много работы».
— Похоже, Высшим Старейшинам нет покоя, — сказал Толомон.
«Выпускникам тоже нет покоя. Когда ты в последний раз видел свою семью?» — спросил Мартин.
Толомон пожал плечами. «О, не в течение десяти лет, по крайней мере. Моя сестра знает требования моей работы, сэр. Это причиняло Инденуэлю гораздо больше боли, чем он хотел признать, и ему было трудно не показать этого на своем лице.
Мартин улыбнулся, похлопав Толомона по плечу. «Однажды я заставлю тебя называть меня просто Мартином, запомни мои слова».
— Это невозможно, сэр, — сказал Толомон.
«Ну, пойдем есть. Я, например, умираю с голоду, — сказал Мартин, ведя их в столовую. Инденуэль почувствовал, что дергается. Он не мог быть здесь. Он не мог притворяться, что все в порядке. Ему не хотелось сидеть и есть, зная, что Навир виновен в бесчисленном количестве убийств.
Толомон схватил его за руку и улыбнулся Мартину. «Мы будем там через минуту. Мне нужно поговорить с Инденуэлем.
«Конечно.»
Толомон смотрел, как Мартин уходит, затем посмотрел на Инденуэля. — Расслабься рядом с Мартином, пожалуйста.
«Как я могу? После того, что ты мне рассказал, — прошептал Инденуэль.
«Мартин не знает, и это слишком серьезная проблема, чтобы справиться с ней прямо сейчас», — сказал Толомон, оглядываясь по сторонам. «Мы собираемся поужинать, стать хорошими гостями и отправить детей обратно в школу, прежде чем пойдем домой. Затем, когда война закончится, мы спланируем лучший курс действий, чтобы Мартин узнал о том, что происходит».
Инденуэль потер лицо, затем волосы. «Как ты делаешь это? Это невозможно.»
— Мне следовало подождать, пока девочки уйдут, — сказал Толомон, потирая затылок. «Но я не мог быть уверен, что ты не погонишься за их каретой, чтобы убедиться, что они благополучно добрались до школы». Толомон вытащил руки Инденуэля из его волос, прежде чем приложить все усилия, чтобы причесать его волосы туда, где они были раньше. «Говорите мало, будьте любезны».
«Зачем ты мне все это рассказал, если я должен продолжать делать вид, что ничего не происходит?» — спросил Инденуэль.
«Потому что сейчас не время это исправлять. Сначала нам нужно выиграть войну», — сказал Толомон.
— И выжить, — пробормотал Инденуэль.
Толомон кивнул. «И выжить».
С каждой минутой мне казалось, что сделать это становится все более невозможным. Толомон проводил его в столовую.
Говори мало, будь милостив, говори мало, будь милостив,
— сказал себе Инденуэль.
Он практически столкнулся с Инессой.
— О, прости меня, Инденуэль, — сказала она, делая реверанс.
— Инесса, — сказал Инденуэль, поклонившись. Он не видел ее весь день, и теперь она снова здесь, в этом фиолетовом платье. «Какое чудесное платье на тебе».
Инесса ярко улыбнулась, коротко повернувшись. «Почему спасибо. У меня было ощущение, что в прошлый раз ты его недостаточно хорошо рассмотрел, поэтому я надел его снова. Инденуэль улыбнулся, изо всех сил стараясь, чтобы это выглядело искренне, но это не удалось. Улыбка Инессы исчезла. — Инденуэль?
«Я слышал, что именно из-за тебя Тима — самая богатая портниха во всей Сантолии», — сказала Инденуэль, не затрагивая эту тему, чтобы она могла перестать задавать вопросы о нем.
«О, нет, это целиком Тима. Ее умение шить красивые платья в соответствии с законами о наложницах — вот что принесло ей процветание», — сказала Инесса.
«Во-первых, таких законов быть не должно», — сказал Инденуэль.
«Что это было?» – спросила Инесса.
«Ужин?» — спросил Инденуэль, чувствуя, что его напрягает необходимость сказать ей, что именно он думает о законе о наложницах. «Я проголодался».
— Не позволяй Саре услышать это, — сказала Инесса.
Инденуэль снова попыталась рассмеяться, чтобы это звучало искренне, когда они вошли в столовую. Он увидел, как Мартин, нахмурившись, внимательно наблюдал за ними, но Инденуэль немедленно отстранился от нее и сел на свое место, чтобы Мартин мог перестать смотреть на него. Толомон сел рядом с ним, поскольку Натаниэль находился на обычном месте Толомона, рядом с Розой. Это заставило Инденуэля понять, что Толомон, вероятно, всегда сидел на месте Натаниэля.
«Я отправила детям обеды в детскую. Я хотела, чтобы сегодня был ужин для взрослых», — сказала Сара. «Последний ужин Натаниэля на празднике».
«О, да, это мой последний ужин, который я провел вдали от детей», — сказал Натаниэль, подмигнув Саре.
Сара рассмеялась. «Я не видел тебя весь день! Мы просто хорошо, тихо поужинаем и… — вошла Адозина, перебивая Сару. Инденуэль поправлял салфетку и смотрел в замешательстве. На Адосине было простое домотканое платье. Она держала лицо прямо, вошла и села рядом с Инденуэлем, поправляя волосы, заплетенные в простую косу. Как жена фермера.
Верно. Умоляющий,
Инденуэль задумался. Должно быть, что-то произошло между Адосиной, Элиасом и Высшими старейшинами, и он догадался, что это не может быть хорошо. Инденуэль знал, как пахнет драка, и в воздухе висел густой запах, когда он взглянул в сторону Мартина. Мартин многое скрывал, но нельзя было отрицать, что его взгляд потемнел, а костяшки пальцев побелели. Инденуэль вздрогнул и отвернулся, ожидая начала боя.
— Эдди, — тихо сказал Мартин. — Переоденьтесь во что-нибудь более презентабельное, пожалуйста.
«Что такого ужасного в этом платье, Апи?» — сказала Адосина. «Это потому, что оно принадлежит женщине из низшего сословия? Вот почему ты ненавидишь это?
Лицо Мартина похолодело.
— Возможно, Инденуэлю стоит помолиться во время еды, и мы сможем начать, — тихо сказала Ана.
Инденуэль знал, что, сидя рядом с Адосиной и имея Мартина во главе стола, он и Толомон сидели прямо между ними. Толомон подтолкнул Инденуэля, который закрыл глаза, произнося молитву, и в конце все поддержали: «Бог с нами».
Суп был поставлен на стол, и Толомон откусил кусочек, прежде чем Инденуэль начал есть, стараясь не показать, как сильно дрожат его руки.
Говорите мало, будьте любезны. Говорите мало, будьте любезны.
Он не продержится долго. Мартин и Адозина пристально смотрели друг на друга, и каждый из них откусил всего по два кусочка.
«Эдди, возможно, тебе следует поступить так, как говорит твой отец», — сказала Сара.
«Нет», — сказала Адосина.
«Пожалуйста. Это последний ужин Натаниэля здесь, и я хотела, чтобы это был приятный опыт, — сказала Сара.
«Ой? И когда я получу то, что хочу?» — спросила Адосина. «Сколько мне должно исполниться, чтобы мои потребности были удовлетворены?»
«Когда ты начнешь вести себя больше своего возраста», — осторожно сказал Мартин сквозь стиснутые зубы.
— Мать, отец, — тихо сказал Натаниэль. «Честно говоря, я не против. Не отсылайте Адосину переодеваться. Это чудесное платье, Эдди.
«Спасибо, Натаниэль. Я так рада, что ты наконец смог встретиться с Элиасом вчера вечером на балу. Что ты о нем думаешь? Адосина вела весь этот разговор, как в настоящую игру, выясняя, кому она предана. Натаниэль сохранял хладнокровие, улыбаясь своей младшей сестре.
«Я всегда восхищался фермерами. Он обладает многими качествами, похожими на другие, которых я встречал. Скромный, добрый, трудолюбивый», — сказал Натаниэль.
Инденуэль закрыл глаза, глубоко вздохнул и обнаружил, что ест суп быстрее, чем обычно. Это было бы хорошо. Он мог позволить им поговорить, позволить Адосине и Мартину сыграть в свою маленькую игру, и его можно было бы игнорировать.
«А что бы вы подумали о нем как о брате по браку?» — спросила Адосина.
— Хватит, Адди, — сказал Мартин, его голос стал более бесстрастным и, следовательно, более пугающим.
«Это справедливый вопрос. Разве нам не следует услышать мнение Натаниэля по этому поводу? Я просто пытаюсь понять, как вся моя семья относится к Элиасу. Я слишком много прислушиваюсь к вашему мнению и мнению Ами, — сказала Адосина.
Инденуэль поел суп в рекордно короткие сроки. Он почти чувствовал себя виноватым, съев основное блюдо задолго до того, как все остальные закончили. Курица с сыром, завернутая в какую-то панировку, была просто потрясающей и, к сожалению, очень горячей, поэтому он заставил себя замедлиться. Ему не хотелось ничего, кроме как засунуть все это в рот и извиниться.
«Я не вижу причин, почему он должен это делать, учитывая, что ты никогда не высказывал своего мнения по поводу брака Натаниэля и Розы, когда это произошло», — сказал Мартин.
«Потому что мне было четыре!» Адосина сказала, что первой поддалась гневу.
— Адди, подумай об Инденуэле и Толомоне, — сказала Сара.
«Опять же, Ами, ты всегда просишь меня думать о других. Я понимаю это чувство, но должно наступить время, когда мои собственные потребности должны быть удовлетворены».
— Адди, — снова сказала Сара.
«Отлично. Инденуэль? Толомон? Что ты думаешь о моем платье? Это оскорбительно?» — спросила Адосина.
Полщеки Инденуэля были полны еды. Все взгляды обратились на него.
Говори мало, будь милостив, говори мало, будь милостив.
— Это прекрасно, — сказал он уголком рта, сосредоточившись на тарелке. Толомон не посмотрел, но коротко кивнул в знак согласия.
«Вот ты где. Никто за этим столом не раздражен моим платьем, кроме вас двоих, — сказала Адосина.
Инденуэль нанизал на вилку слишком много спаржи и запихнул ее в рот.
— Меняйся, Адди, — сказал Мартин, и его голос снова был холодным и бесстрастным.
«Нет, отец. Это сделало бы меня невероятно тщеславным. Может сложиться впечатление, что я слишком высокого мнения о своих платьях, — сказала она с укусом.
Пальцы Мартина сжали ложку. Он и Адозина пристально посмотрели друг на друга, ожидая, пока тот отвернется. Инденуэль хотел отступить, так как находился в пределах видимости.
Инденуэль жевал еду, которую запихнул в рот, чувствуя себя нелепо.
— Адди, отец, — сказал Натаниэль, и все тепло, необходимое для того, чтобы излиться в двух невероятно холодных людей. «Пожалуйста, отложите свою гордость на один вечер. Мама приготовила вкусный обед, который понравится вам обоим.
Адосина взяла ложку, все еще глядя на Мартина. На столе воцарилась тишина, но было еще довольно холодно.
Инденуэль вспомнил Адосину и Элиаса на балу. Они казались такими счастливыми вместе. Он также вспомнил, что сказал Толомон о том, как некоторые люди, обладающие слишком большой властью, обращались с простолюдинами. Часть его все еще считала, что Адосина совершила ошибку, пытаясь добиться лишения своего статуса. Простому классу было трудно, почти невозможно, но это было трудно из-за таких людей, как Мартин. И это было тяжело, потому что такие люди, как Адосина, никогда не могли по-настоящему понять, на что это похоже. В конце концов, ему потребовались месяцы, когда он был избалован высшим классом, чтобы осознать, насколько плохо приходится ораминеанцам, как говорящим на деревьях, так и говорящим с мертвыми. Да, Адосина не была ораминианкой, но это все равно было тяжело. Ее будут игнорировать как жену фермера. Для нее все это было какой-то игрой, и она понятия не имела о реальных последствиях. Хотя Мартин знал. Должно быть, он это сделал. Вот почему он так жестко контролировал это, не желая менять правила, чтобы помочь бедному классу.
Инденуэль наконец закончил жевать все, что было во рту, и глотать, поскольку все больше людей приступили к основному блюду. Мартин доел суп, каким-то образом все еще глядя на Адозину, которая почему-то все еще смотрела в ответ.
— Хорошо, тогда смена темы, — сказал Мартин, все еще глядя на Адосину. — Расскажи нам, Инденуэль, каково было расти в бедном классе?
Взгляд Адосины каким-то образом потемнел еще больше. Инденуэль вздрогнул, когда Толомон нервно взглянул на него.
— Отец, — сказал Натаниэль. «Это было бы неуместно».
«Напротив. Еще через два дня Инденуэлю исполнится двадцать. Рассказы о его жизни во время празднования – обычная практика», – сказал Мартин.
Инденуэль старался не набивать рот едой.
— Это не настоящая причина, по которой ты спросил, — сказал Натаниэль. «Вы оба позволяете своему гневу взять верх».
«Это не более чем политическая игра, Натаниэль. Я не ожидаю, что вы будете знать, как в нее играть», — сказал Мартин.
У Мартина не было ни гнева, ни эмоций, только холодность. Адосина и Мартин в конечном итоге использовали Инденуэля как фигуру в своей игре, и да, это его разозлило, но это было другое дело. Выражение неподвижности на лице Натаниэля, когда он изо всех сил старался не позволить оскорблению проявиться на его благородном лице, заставило кровь Инденуэля закипеть.
Роза что-то сказала, но Натаниэль схватил ее за руку, быстро покачал головой и сосредоточился на своей тарелке. Роза отдернула руку, взяла вилку и нож, разрезала курицу с сыром и прикусила язык. Инденуэль проткнул еще один кусок спаржи, заставив его зацарапать тарелку. Мартин полностью проигнорировал этот разговор, вместо этого, наконец, оторвав взгляд от Адосины, чтобы посмотреть на Инденуэля, и посмотрел прямо в ответ. Смотрел на этого человека, который понятия не имел, что значит не иметь ничего. Он отказался вести свою игру так, как хотел.
Толомон подтолкнул его. «Говорите мало, будьте любезны».
Инденуэль увидел Розу, которая все еще прикусывала язык и пристально смотрела на тарелку, не имея возможности сказать, что у нее на уме, прежде чем его взгляд наконец упал на Инессу. Тихая, послушная Инесса. Ее попросили сделать с Мартином невыразимые вещи, потому что ей тоже не разрешили высказать свое мнение. Он хотел остаться в благосклонности Мартина, учитывая информацию, которую он узнал от Толомона. Мартину нужно было оставаться его союзником, но даже если он не знал, сколько людей убили простые Выпускники, у Мартина все равно был свой список грехов.
Инденуэль съел спаржу, а затем встретился взглядом с Мартином. Встретился с Высшим Старейшиной, который сделал слишком много, с улыбкой на лице. Кто не осознавал, какой ад создан для низшего класса. Ему лучше знать сейчас.
«Самое раннее воспоминание у меня было, когда мне было три года», — сказал Инденуэль, отрывая взгляд от Мартина и глядя на свою тарелку. «Я гулял с мамой. Должно быть, это было летом, потому что было достаточно тепло, и мне не понадобилась обувь». Инденуэль нанизал еще одну спаржу. — Не то чтобы у меня они были с самого начала.
Мартин пристально посмотрел на Адосину. Она посмотрела на отца. Инденуэль откусил меньший, но более благородный кусочек спаржи и быстро проглотил его. «Я помню, потому что это тот день, когда я понял, что имела в виду сука». Если раньше стол был еще, то сейчас он практически застыл. Он, очевидно, знал всю грязность этого слова, но если Мартин хотел знать, какова его жизнь, то Инденуэль не понимал, почему ему нужно что-то подвергать цензуре. «Видите ли, взрослый мужчина повалил мою мать на землю и обозвал ее шлюхой за то, что она подошла слишком близко к нему, респектабельному, верующему человеку. Это были его слова. Когда я начала плакать, он толкнул и меня, назвав внебрачным ребенком грешной суки». Сара прикрыла рот. «Я кричала всю дорогу домой. Когда я упал, мне было не больно. Всего лишь немного грязи, которую нужно отмахнуться, но я чувствовал несправедливость даже в этом возрасте. Это были первые уроки матери для меня манерам. Я никогда не должен называть женщину сукой, а также никогда не должен подразумевать, что мужчина — ее сын. Это такое уродливое, унизительное слово, и моя мать поклялась, что сильно влепит мне пощечину, если меня когда-нибудь поймают на том, что я говорю это кому-то другому». Инденуэль отпил вина. «Ирония, конечно, в том, что моя мать ничего не сделала, пока жители деревни называли ее таковой. Сука, шлюха, шлюха, ведьма. Все эти слова когда-то были написаны на нашей двери свиной кровью. Они могли называть ее как угодно, но я должен оставаться выше всего этого. Другими словами, я должен был закрыть рот и позволить этому случиться. Несмотря на петли, которые по ночам появлялись на нашем дереве. Или когда в одной из петель нашли самодельную куклу с вшитыми в нее кусками маминых волос. Или когда ее неоднократно приводили в наш совет, состоящий исключительно из мужчин, и заставляли ее раздеться, чтобы доказать, что на ней нет метки дьявола. Те случаи, когда она приходила домой с тех заседаний совета, были единственными случаями, когда моя мать избивала меня. Я знала, что это от смущения. Боль от необходимости доказывать, что на ней нет меток дьявола, чтобы скрыть меня. Поэтому я позволил матери избить меня, потому что она всегда потом извинялась за это».
Инденуэль смотрел на Мартина, отрывал зубами головку спаржи и жевал, игнорируя светский этикет, и разговаривал с едой во рту. «Однако мне все равно больно, когда твой родитель обращается с тобой так неуважительно. Даже если они делают это своим извращенным способом, чтобы помочь своему ребенку. Тебе не кажется, Мартин?
