В комнате было пятеро взрослых мужчин, и никто не произнес ни слова, каждый погрузился в свои мысли. Тео сидел в кресле снаружи и читал книгу. Навир дал ему конкретные инструкции не входить в комнату, пока он не почувствует нарастания извращённой боли. Сам Навир просматривал записи, постукивая пальцем по столу.
Мартин не знал, о чем думают остальные. Лично он не видел Инденуэля с тех пор, как тот пытался его убить. С тех пор его жизнь изменилась. Он сделал все, что было в его силах, чтобы создать видимость того, что все в порядке. До сих пор только Сара знала, что он потерял свои силы. Было очень много вещей, которые он мог скрыть от собственной жены.
Они находились в конференц-зале собора, в стороне от дороги, но полы были покрыты массивным мрамором, с толстыми окнами. Он мог сдержать кого-то, у кого было говорящее испорченное дерево или управление погодой. Или оба.
Они сидели за длинным столом: Далиус вытаскивал блокнот, а Кристоваль сидел в инвалидной коляске рядом с Далиусом. Кристоваль молчал, глядя на что-то в окно. Мартин постучал пальцами, пытаясь сохранять твердость и спокойствие. Снова ходили слухи о том, что Инденуэль не уезжает с капитаном Луисом. Энергетика города менялась. Когда-то оно было ярким и обнадеживающим. Теперь появилась струйка страха, которая могла стать опасной, если бы они не были осторожны. Мартин не знал, что делать с этими слухами, но от этого процесса зависело многое, и он надеялся, что Инденуэль в конечном итоге сознается и отметка снимется. Даже несмотря на перспективу проиграть войну, ему нужно было убедиться, что с душой мальчика все в порядке.
Дверь открыл охранник. «Инденуэль здесь на суде. Ты готова к нему?
— Приведите его, — сказал Навир.
Мартин был занят, пока Толомон и еще один охранник несли Инденуэля к мрамору. Толомон подвел его ближе к Высшим Старейшинам, когда другой охранник покинул комнату. Руки Инденуэля были скованы за спиной, а также у него была специальная маска для оскверненных говорящих с мертвыми. Толомон жестом предложил ему встать на колени. Инденуэль так и сделал, глядя в пол, прежде чем Толомон отошел к стене, скрестив руки на груди и выполняя свой долг, притворяясь, что его здесь нет.
«Прежде чем с него снимут маску, давайте начнем с молитвы», — сказал Навир.
Инденуэль фыркнул за маской. Навир мельком взглянул на него, прежде чем поднять руки.
«Пусть Бог взглянет на влюбленную Инденуэль сверху вниз. Да развяжется его язык, чтобы он исповедовал благоугодное Тебе. Пусть Бог дарует нам, Высшим Старейшинам, дух милосердия и прощения, пока мы работаем над тем, чтобы вернуть его душу Тебе».
«Бог с нами», — говорили все. Все, кроме Инденуэля, который все еще был в маске. Судя по тому, насколько грязным был его взгляд, у Мартина было такое ощущение, что Инденуэль ничего бы не сказал.
— Ты можешь снять маску, Толомон, но остальные цепи оставь, — сказал Навир, поправляя бумаги на столе, пока Далиус обмакивал перо в чернила. Толомон прошел вперед, вытащив ключ из кармана. «Позвольте мне объяснить, как это будет происходить», — сказал Навир. Инденуэль посмотрел на него, а не на пол. «Все четверо будут следить за вами, чтобы сдержать коррупцию, которую вы чувствуете. Эта комната специально предназначена для размещения испорченного человека. Мы здесь, чтобы помочь вам пройти через ваше исповедание. Чем дольше оно остается на вас, тем труднее его снять, поэтому я настоятельно советую вам сделать все возможное, чтобы избавиться от него сегодня».
Толомон закончил разблокировать маску, прежде чем вытащить металлическую пластину изо рта Инденуэля. Инденуэль облизнул уголки губ, все еще глядя на Навира. Мартин заставил себя посмотреть на стол. Ненависть мальчика была очевидна, и он все еще не мог не чувствовать себя ответственным за это.
«Расскажите нам своими словами, что случилось с киамскими солдатами», — сказал Навир.
Инденуэль ухмыльнулся. Мартин вздрогнул. «Они похитили Инессу. Меня никто не слушал, поэтому я позаботился об этом».
«Используя коррупционные силы?» – спросил Навир.
«Да. Используя коррупционные силы», — сказал Инденуэль.
— Все четверо?
Ухмылка Инденуэля стала шире, а сердце Мартина колотилось в груди. «Да, все четверо. Мне пришлось уничтожить их, прежде чем они смогли убежать».
Холодок пробежал по спине Мартина. Это было не признание. Это было хвастовство. Он взглянул на Далиуса, который поднял левую руку, а правой писал. Он отталкивал всех демонов, которых никто больше не мог видеть.
— Испытываете ли вы какое-нибудь раскаяние в содеянном? — спросил Навир после паузы. Должно быть, он это почувствовал.
Инденуэль уставился на Навира, который посмотрел ему в ответ. «Они накачали ее наркотиками. Побей ее. Угрожал изнасиловать ее. Они заслужили смерть. Каждый из.»
Глаза Навира сузились, прежде чем он взглянул на Далиуса, который закончил писать и кивнул. Навир выпрямился на своем месте. «Давайте послушаем ваши собственные слова о том, что случилось с Верховным старейшиной Мартином».
Инденуэль посмотрел на Навира, как будто он был единственным в комнате, затем повернулся к Мартину. Он надеялся, что мальчик почувствует беспокойство в его глазах. Инденуэль снова опустил взгляд на пол, его грудь поднималась и опускалась быстрее. «Я был зол. Гарен… Навир издал шипящий звук, и Инденуэль выглядел смущенным, пока замешательство не сменилось раздражением. «Дьявол точно сказал мне, где найти доказательства моего происхождения и как каждый из вас лгал мне с самого начала. Мартин появился первым, и я выместил на нем свой гнев».
«Для протокола: вы были настолько разгневаны, что использовали коррупцию. Чтобы попытаться убить его? – спросил Навир.
«Да.»
«Чувствуете ли вы раскаяние в этих преступлениях?» – спросил Навир.
«Из киамских солдат? Или Мартина? — спросил Инденуэль.
— И то, и другое, — спросил Навир.
«Я не испытываю угрызений совести по поводу убийства киамских солдат», — сказал Инденуэль.
Навир приподнял бровь. — И о Мартине.
Инденуэль снова заколебался, хотя и ненадолго встретившись взглядом с Мартином, прежде чем снова взглянуть на Навира. «Я не знаю.»
— Ты… не знаешь? – спросил Навир.
Инденуэль едва заметно пожал плечами. «Это вы должны помочь мне с исповедью, не так ли? Я просто не знаю».
«Вы применили развращающую боль к Верховному старейшине Мартину. Если бы ты применил его к любому из нас, мы бы погибли. Это чудо, что Мартин все еще стоит», — сказал Навир.
«Я использовал боль, потому что знал, что Мартин может ее остановить», — сказал Инденуэль. Кончики пальцев Мартина похолодели. Возможно, раньше он и мог остановить это, но больше не может. «Мне было больно, я разозлился и больше не мог сдерживать боль». Мартин наблюдал, как глаза Инденуэля покраснели. «Я знал, что это могло убить его, но если бы я не вытащил это, оно могло убить меня».
«А если бы вы ошиблись в своих предположениях? Если бы Мартин не сидел здесь сейчас, ты бы почувствовал раскаяние в том, что убил его?» – спросил Навир.
Упали первые слезы. «Да. Да я бы.» Слезы продолжали литься, и он выглядел раздраженным, что не мог их вытереть. Его взгляд обратился к Мартину. «И я ненавижу то, что чувствую себя таким образом. Ты солгал мне. Все вы сделали. Не только мне, но и всем, и ты использовал дьявольские средства, чтобы скрыть это. Да, я чувствую раскаяние, но не думаю, что мне следует это делать. Вам всем еще так много предстоит ответить.
Навир обдумал все это, ожидая, пока Далиус закончит писать. «Мы создали проект с идеей, что ответственное лицо будет тем, кто вам расскажет. Поскольку Кристоваль больше не может служить Верховным Старейшиной, эта ответственность легла на плечи Далиуса, как его преемника и члена семьи.
Инденуэль перевел взгляд на Далиуса, который закончил писать заметки, и единственным звуком было царапанье пера, прежде чем он встретился взглядом с Инденуэлем, когда тот снова обмакнул перо в чернила. — В конце концов я собирался тебе рассказать.
Взгляд Инденуэля потемнел. — Ты должен был сказать мне с самого начала. В тот момент, когда ты встретил меня.
«Нам нужно было убедиться, что пророчество исполнится. Поскольку никогда не упоминалось, когда вы узнаете, кто ваш отец, я предполагал, что это произойдет после того, как вы сразитесь в последней битве, тем более, что становилось все яснее, что вы завершите ее до годовщины смерти вашей матери.
Мартин с беспокойством наблюдал, как глаза Инденуэля значительно потемнели. Навир поднял руку на испорченное здание силы внутри него. — Инденуэль, — предостерег Навир.
«Я начал воодушевляться идеей иметь отца-ораминиана. Я был рад открыть для себя целую культуру. Теперь я столкнулся с мыслью, что мою мать изнасиловал Верховный старейшина, потому что она была в отчаянии».
«Это не изнасилование», — сказал Далиус, быстро записывая пером. «Люсия согласилась с условиями, и поэтому согласие было дано».
«Хватит оправдываться. Перестань притворяться, что моя мать не была жертвой всего этого. Перестаньте притворяться, что Кристоваль не сделал ничего плохого!»
Дверь открылась, и вошел Тео, выглядя нервным и протягивая руку к Инденуэлю. Это было напоминанием Мартину о том, как мало он сейчас осознавал свои силы. Он больше не мог даже ощущать нарастания напряжения.
— Ты сразу успокоишься, — сказал Навир.
Взгляд Инденуэля перескочил с Далиуса на Навира. «Я буду. Я просто прошу своего сводного племянника проявить немного уважения к моей матери».
Далиус издал звук, похожий на вздох. Фадрике заглушил смех кашлем и сделал глоток вина. Далиус пристально посмотрел на Фадрике, прежде чем погрузиться в книгу, делая записи. Инденуэль ухмыльнулся, скрывая это поклоном головы. Тео опустил руку, поклонился и снова ушел.
«Как ты дал…» Навир попытался придумать правильное слово, прежде чем покачать головой. — Своего рода признание, Далиус посмотрит, сможет ли он очистить твою метку.
Толомон пошел вперед, помогая Инденуэлю подняться на ноги. Далиус быстро закончил писать, прежде чем подняться, с мягким взглядом на лице он подошел к Инденуэлю. Он развязал перед рубашки, прежде чем обнажить след. Мартин снова вздрогнул, отводя взгляд. Было опасно темно. Далиус коснулся каждой отдельной отметки, прежде чем закрыть глаза и притянуть невидимую силу. Инденуэль поморщился и сам закрыл глаза. Далиус продолжал вытягивать порчу из Инденуэля, прежде чем тот открыл глаза. Отметина все еще была красной, но уже более ярко-красной.
«Это все, что выяснится на данный момент. Он до сих пор не чувствует раскаяния в убийстве киамских солдат, и это сохраняет в нем большую часть раскаяния», — сказал Далиус.
— Понятно, — сказал Навир.
Толомон снова пошел вперед, помогая Инденуэлю снова надеть рубашку и завязав ее. Мартин не был уверен, но он поклялся, что Толомон вытер слезы, оставшиеся на щеках Инденуэля, прежде чем поставить его на колени и вернуться на свой пост.
«В следующем году вы должны посещать субботнее богослужение, чтобы убедиться, что ваша душа сможет вернуться к Богу. А поскольку вы признали, что Мартин был вашей предполагаемой жертвой, у него может быть выбор добавить наказание. Навир повернулся к Мартину.
Мартин покачал головой. «Я попрошу его сделать все, что в его силах, чтобы убрать отметину. Как только оно будет отменено, я прошу его посвятить каждый субботний день служению городу и не допускать его на субботние мероприятия еще в течение года, пока он не закончит свою исповедь».
Навир кивнул. — Ты согласен на такое наказание?
Инденуэль приподнял бровь. «Не посещать субботние вечеринки в течение года?»
— А вместо этого служи, — закончил Навир.
Мартин надеялся, что Инденуэль понял смысл. Какая бы служба в городе ни означала, что он все равно сможет навещать ораминианцев и помогать им.
«Ага, да. Да, это звучит здорово», — сказал Инденуэль.
— Свет, не так ли? – спросил Фадрик.
Мартин ничего не сказал, отхлебнув вина. Он не мог сурово наказать Инденуэля. Не для чего-то подобного.
— Итак, мы закончили? — спросил Инденуэль.
«Нет.» Навир сплел пальцы, откинувшись на спинку стула. «Вы признались, что не испытываете никакого раскаяния в убийстве киамских солдат. Только поэтому тебя сейчас отметили. Мы должны помочь тебе в твоем исповедании». Инденуэль покачал головой с раздраженным видом.
«Чем ты планируешь заняться? Заставь меня чувствовать себя плохо из-за этого? — спросил Инденуэль.
Навир вздохнул, положив локти на стол и внимательно наблюдая за Инденуэлем. На какое-то время воцарилось молчание, пока Навир тщательно выбирал свой следующий шаг. «Весь город рассчитывал на то, что вы их спасете. Вся Сантолия нуждалась в тебе, а ты ее выбросил.
Инденуэль слегка покачал головой. «Хорошо. Тогда это эмоциональная манипуляция».
Взгляд Навира оставался сосредоточенным. «Ты пошел за Инессой после того, как мы специально сказали тебе не делать этого».
— Я не собирался оставлять безопасность Инессы в твоих руках, — сказал Инденуэль.
«На войне нужно приносить жертвы», — сказал Навир.
«Я никогда не просил быть воином», — сказал Инденуэль.
— И все же ты спас Инессу.
Ноздри Инденуэля раздулись. «Потому что она ничего этого не заслужила».
— Скажи мне, Инденуэль. Стоило ли выбрасывать всю Сантолию ради жизни одной наложницы?»
Лицо Инденуэля ни разу не дрогнуло. Он встретил взгляд Навира и так же спокойно, как всегда, сказал: — Да.
Мартин вздрогнул, затем потер лоб. Навир выдержал его пристальный взгляд, а Мартин наблюдал, как холодные эмоции овладели исполняющим обязанности старшего верховного старейшины. Они говорили о смерти и разрушении, как будто это была просто игра, и Навир тщательно передвигал фигуры, чтобы выяснить, как лучше всего выиграть этот спор.
— Ты правда такой слепой? — спросил Навир почти шепотом. «Ради нее ты выбросил Сантоллию. Она все еще в Сантолии. Киам прорвет нашу оборону. Хорошие люди умрут. Капитан Луис. Натаниэль. Толомон. Инденуэль моргнул, его взгляд смягчился. «Киам направится прямо сюда. Инесса все еще могла умереть. Ее все еще могли изнасиловать эти бездушные монстры Киам. Порабощен. По этому суду я знаю, что ты мало думаешь обо мне, но что насчет тех маленьких детей, о которых ты так высокого мнения? Инденуэль поморщился, затем посмотрел вниз, почти смущенный проявлением эмоций. «Итак, я спрошу еще раз, стоило ли оно того? Чтобы спасти жизнь Инессе в этот раз, чтобы лишь столкнуть всю Сантоллию в огонь?
Грудь Инденуэля начала вздыматься, его глаза метались по мраморному квадрату, на лице появилось заметное хмурое выражение. Мартин ждал, что он что-нибудь скажет, но он ничего не сказал. Мартин даже не заметил, как Далиус закончил писать заметки, пока скрип пера не прекратился, и на них не наступила тишина.
«Чувствуешь ли ты сейчас раскаяние в том, что убил сто пятьдесят киамских солдат?» – спросил Навир.
Инденуэль снова осмотрел пол, прежде чем встретиться взглядом с Навиром. «Если бы я убил еще триста пятьдесят человек, пророчество уже исполнилось бы».
Мартин закрыл глаза, закрывая лицо. — Инденуэль, пожалуйста…
Инденуэль проигнорировал его, не сводя глаз с Навира. «Просто повернись в другую сторону и позволь мне выиграть войну, чтобы исполнить пророчество. Как только я закончу, я постараюсь убрать этот знак со своей груди.
