Инденуэль пристально смотрел в потолок и пытался просто привыкнуть к тому, что его руки впиваются ему в спину. Толомон молчал у двери камеры, не обращая внимания на стул рядом с ним. Теперь, когда Инденуэль знал, что искать, он увидел рукоять кинжала в правой руке Толомона, хотя и делал вид, что ее там не было.
Толомон повернулся к двери, нахмурившись прямо перед тем, как она постучала. Он открыл ее, отступив назад, чтобы позволить Навиру и Далиусу пройти вместе с двумя другими мужчинами, имевшими телосложение Выпускников.
«Разблокируйте его туловище и только его туловище», — сказал Навир. Толомон кивнул, потянувшись за ключом, и подошел к Инденуэлю. Далиус последовал за ним, ожидая, пока он сбросит цепи в сторону, прежде чем наклониться и расстегнуть лямки рубашки Инденуэля. Далиус коснулся отметин, прежде чем вытащить порчу из своего тела. Инденуэль закрыл глаза. Это было неприятное ощущение, как будто его кожу тянули. Он стиснул зубы о металлическую пластину во рту, ожидая, пока она пройдет.
Далиус опустил руки и открыл глаза. Его метка была более светло-красного цвета, но все еще оставалась опасной. Далиус взглянул на Навира, который кивнул. Толомон пошел завязывать рубашку, когда Навир протянул руку. «Далиус может это сделать. Мне нужно с тобой поговорить.
Толомон нахмурился, его взгляд упал на двух выпускников у двери. «О чем это?»
Навир сделал несколько шагов ближе к Толомону, когда подошли остальные выпускники. Толомон выпрямился, вложив кинжал обратно в ножны. — Я должен поклясться вам хранить тайну, — сказал Навир. «Я слышал слухи о вашем желании обойти закон, попытаться раскрыть тайну любым возможным способом, поэтому позвольте мне быть совершенно ясным». Каждый из Выпускников вытащил по два меча, направив их прямо в горло Толомона. Инденуэль обеспокоенно выпрямился. Толомон, к большому удивлению Инденуэля, даже не вздрогнул, а уставился прямо на Навира. «Ты останешься в этом подземелье. Ты никому не напишешь. То, что мы здесь обсуждаем, не будет передано никому другому, включая других членов Высших Старейшин. Вы будете использовать все свои навыки и интеллект, чтобы вести эту двойную жизнь в меру своих возможностей. Если то, что мы обсуждали, будет обнаружено, и есть хотя бы намек на то, что это ваша вина, эти двое убьют вашу сестру и ее мужа в Мили. Затем они убьют вашу племянницу с ее мужем, которые, как мне сказали, ждут ребенка еще через семь месяцев, прежде чем они убьют двух других ваших племянников. Уверяю вас, они сделают это похожим на несчастный случай.
Глаза Инденуэля расширились. Толомон снова посмотрел прямо на Навира, его лицо было непроницаемым.
— Поклянитесь хранить тайну, Выпускник, — сказал Навир.
Он колебался ровно настолько, чтобы Навир сузил глаза, прежде чем слегка наклонить голову. Он не мог как следует поклониться, поскольку четыре меча были направлены ему в горло. «Если мои губы выдадут тайну, пусть мое звание выпускника будет аннулировано, и моя жизнь закончится».
Навир отмахнулся от двух выпускников. — Надеюсь, вы мне не нужны. Толомон ничего не сказал. Навир подождал, пока Выпускники выйдут из камеры, прежде чем протянуть руку. Толомон полез в карман и вытащил ключ, бросив его в ладонь Навира. Навир еще раз изучил нечитаемое лицо Толомона, прежде чем подойти к Инденуэлю и открыть маску. Далиус встал, отходя в сторону. Инденуэль поморщился, когда Навир вынул изо рта металлическую пластину. Во время предыдущих избиений оно порезало ему рот. Инденуэль собрал всю слюну и кровь, прежде чем наклониться и сплюнуть на землю. Далиус держал руку, исследуя коррупцию Инденуэля.
«Я не хочу проявить неуважение. Я просто ненавижу вкус металла», — сказал Инденуэль.
Навир едва заметно улыбнулся, прежде чем выпрямился и скрестил руки на груди. «Я изучил весь раздел того, что пророк Яаков писал о Воине. Ни разу там не говорилось, что вы используете данные Богом дары, чтобы положить конец войне. Инденуэль хотел улыбнуться, но сдержался. В уголках его рта все еще стояла лужа крови, что помогало ему не улыбаться. «Единственное указание на то, что ты используешь силу Мастера всех нас».
«Итак, это Бог? Или это дьявол?» — спросил Инденуэль.
Навир взглянул в сторону Толомона, прежде чем снова сосредоточиться на Инденуэле. «Предполагается, что «Хозяин всех нас» — это распространенная фраза, которая использовалась прямо перед Великим Потопом для обозначения Бога, но в следующем столетии она использовалась в насмешку теми, кто был отмечен дьяволом, чтобы вызвать замешательство».
Инденуэль снова попыталась не улыбнуться. — А откуда ты узнал, что Пророк Яаков не был отмечен? Навир ничего не сказал, его глаза сузились. «Это единственный способ победить Сантоллии. Ты хочешь это сделать или нет?» Нервы вернулись, но другого рода. Ему не нравилась идея выиграть войну таким способом, но он сомневался, что есть другой путь. Ничего из того, что закончилось бы его выживанием. И сейчас, как никогда, ему нужно было выжить, чтобы свергнуть Высших Старейшин.
«Вы подвели нас к этому решению. Вы заставили нас действовать. Мы в отчаянии».
«А когда ты в отчаянии, ты совершенно забываешь о своей морали. Это обычная практика среди Высших Старейшин.
— Думаешь, тебе стало лучше? – спросил Навир.
Инденуэлю напомнили о том, что сказал Мартин на суде, о том, что ему нужно было видеть их ошибки, чтобы учиться на них, а не следовать их примеру. Это было такое лицемерие. Мартин мало чему научился на своих ошибках.
Лицо Навира было твердым. «Киам разделился на более мелкие группы и прошел битву. Наших людей слишком мало, чтобы остановить их. Они направляются прямо в Сантолию. Они делают все возможное, чтобы собраться дальше в Сантолии, чтобы снова собрать достаточно большую армию, чтобы совершить набег на город, и если мы будем отбивать группы одну за другой, они никогда не смогут достичь такой численности. Мы говорим о нескольких группах по двести, максимум триста. Никто не может их остановить». Навир сделал шаг вперед. «Никто не узнает, что это ты. Никто не может. Ты пойдешь туда, куда я тебя пошлю, и убьешь всех в их лагерях, пока они спят. Поскольку вы испорчены и не оставите в живых никого, мы можем утверждать, что ничего об этом не знаем. Как мне сказали, коррумпированные личности весьма нестабильны.
Инденуэль глубоко вздохнул, прежде чем выдохнуть. — Как и Высшие старейшины. Навир снова улыбнулся своей едва заметной улыбкой. «Если мы собираемся вот так работать вместе, между нами больше не может быть секретов».
Навир прищурился. «Нет. Вы обнаружили все. Я даю слово.
— Тогда расскажи мне, что случилось с силой Мартина.
Навир поджал губы, что-то мысленно взвешивая, прежде чем открыть рот. «Оно ушло. Что бы ты ни делал во время битвы с ним в библиотеке, его сила исчезла.
— Ха, — сказал Инденуэль. Он подвинулся, еще раз пытаясь занять это неуловимое удобное положение. Мысли о Мартине заставили его задуматься об Инессе, и он уже составил план проверить, как у нее дела. Если бы Мартин не почувствовал метку, он мог бы пойти к Инессе, не опасаясь, что его поймают. Он не мог перестать беспокоиться о ней с тех пор, как Толомон вытащил его из суда, и ему нужно было собственными глазами убедиться, что с ней все в порядке. Это означало выход из темницы. — Я буду совершенно откровенен, Навир. Я тебя ненавижу.» Он пристально посмотрел на Далиуса. «Вы все. Но у нас есть общий враг и общие друзья, которых мы хотели бы защитить. Я готов отложить свой гнев по поводу всеобщего лицемерия Высших Старейшин в сторону, чтобы положить конец этой войне».
Навир изучал его лицо. — А после войны?
Инденуэль пристально посмотрел на него. «Если мы оставим друг друга в покое, мы прекрасно поладим».
Навир все еще пристально разглядывал Инденуэля и ничего не мог поделать, кроме как позволить ему. Он, конечно, лгал, но они оба были в слишком отчаянии, чтобы не осуществить этот план. «Некоторые правила для этого соглашения, вам не кажется?» – спросил Навир.
«Очевидно.»
«Первое и самое важное: нельзя продать душу дьяволу. Мы с Далиусом лично проверим до и после, чтобы отметки оставались красными, и только красными. Если они почернеют, тебя казнят на городской площади».
«Понял.»
«Толомон будет с тобой все время, пока ты выходишь из темницы, и позаботится о том, чтобы ты не стал слишком нестабильным. Если ты дурак и думаешь, что сможешь продать свою душу и сбежать из города Сантоллия, Толомон будет защищен законом и сможет подчинить и убить тебя, если понадобится.
Инденуэль впервые с тех пор, как они с Навиром начали этот разговор, рискнул взглянуть на своего телохранителя. Толомон смотрел вперед, не встречаясь с ним взглядом, его лицо было непроницаемым.
«До этого не дойдет. Я обещаю.»
Навир покачал головой. «Я не могу доверять обещаниям отмеченного человека, даже если они только красные».
«И я не могу доверять лицемерному Высшему Старейшине, так что мы оба находимся в одной дырявой лодке, не так ли», — сказал Инденуэль.
Навир пристально посмотрел на него, затем повернулся к Толомону. «Вы понимаете требования, которые вам предъявлены, выпускник?»
— Я понимаю, сэр, — сказал Толомон, и его лицо снова невозможно было прочитать.
«А что насчет подробностей? Я смогу провести только один бой, прежде чем потеряю сознание», — сказал Инденуэль.
«Когда это произойдет, Толомон вернет тебя сюда, и у меня есть благовония, чтобы разбудить тебя для следующего. Хотя между ними я дам тебе несколько дней отдыха», — сказал Навир.
«А коррупция? Порча распространяется между деревьями, если ее не лечить», — сказал Инденуэль.
«Я пошлю могущественных говорящих с деревьями, чтобы они исцелили деревья и придумали ложь, в которую им придется поверить».
— А что насчет Мартина? — спросил Инденуэль. «Судя по его реакции на суде, он не согласился на эту тайную встречу и станет самым большим препятствием для этого плана».
«Позволь мне позаботиться о Мартине. Поскольку его силы ушли, я могу быть уверен, что он будет продолжать выполнять черную работу для Высших старейшин, чтобы не допускать его к военным собраниям. Навир взглянул на Далиуса, который кивнул в знак согласия, прежде чем снова сосредоточиться на Инденуэле. «Киамские солдаты умны. Этот первый застанет их врасплох, но они будут готовиться к следующему. Опять же, я должен подчеркнуть, не оставить в живых ни одного человека. Я вернусь сегодня вечером, чтобы рассказать вам больше о том, куда вам следует отправиться для вашего первого сражения. Вы с Толомоном возьмете лошадей, так как группа еще далеко от Сантолии.
«Сколько сражений мне предстоит провести?» — спросил Инденуэль.
«Столько, сколько потребуется. По нашим прогнозам, если ничего не изменится, новая киамская армия достигнет города через два месяца. Ваша задача — положить конец этой войне за один раз».
Инденуэль обернулся и встретился взглядом с Толомоном. Его лицо все еще было невозможно прочесть, пока он едва не покачал головой, и в его глазах не промелькнула мольба. Толомон отлично справлялся с тем, чтобы держать свои эмоции под контролем, но нельзя было отрицать, насколько это было невероятно опасно. Душа Инденуэля была буквально на кону. Но он предпочел бы рискнуть своей душой, чем смотреть, как страдают люди, которых он любил. Инесса, Натаниэль, Толомон, даже Маттео, Исла, Эмилия и Балия. Им нужно было быть в безопасности. Они не могли попасть под власть Киама. Ему нужно было выиграть эту войну любыми средствами. И если именно так он хотел бы обеспечить их безопасность, то пусть будет так.
Инденуэль снова посмотрел на Навира. — Просто держи Мартина подальше от моего хвоста.
«Легко. Мы согласны?
Инденуэль кивнул. «Согласованный.» Навир вернул Толомону маску. Он взял его, немного поколебавшись, прежде чем пойти вперед и положить металлическую пластину обратно в рот. Он вернулся в порезы во рту, и он вздрогнул, когда Толомон зафиксировал его на месте. Далиус поклонился и вышел из камеры.
Толомон выпрямился, повернулся к Навиру и раскрыл ладонь. — Ключ, сэр.
Навир, не взглянув на него, направился к двери. «Если тебе это нужно, ты получишь это от меня». Толомон не сказал ни слова, просто поклонился Навиру, который уже открывал дверь. — Я вернусь сегодня вечером с вашими инструкциями.
Навир закрыл дверь. Толомон ждал, прислушиваясь, прежде чем его взгляд устремился на Инденуэля, и эмоции вырвались наружу. Он никогда не видел, чтобы его телохранитель выглядел таким напуганным. «Ты все еще можешь сказать «нет». У вас есть
сказать нет. Не делай этого».
Инденуэль уставился на своего друга. Он ничего не скрывал от лица, так как не мог говорить. С тех пор, как он прочитал пророчество, он задавался вопросом, как это возможно, что он мог противостоять пятистам обученным киамским солдатам, когда такие легенды, как Толомон и Карлос, едва могли справиться с пятьюдесятью. Но спасение Инессы научило его этому. Метка не исчезла, и если бы это произошло, это бы принесло мало пользы. Этой войне нужно было положить конец, и если ему нужно было выступить против пятисот киамских солдат и выжить, чтобы лишить Высших старейшин власти, он не мог придумать другого пути.
Толомон медленно отступил назад, его глаза наполнились слезами. Задняя часть его ноги ударилась о стул у двери, и он рухнул в него. «Вот дерьмо.»
Конец второй части
