Мартин направился к Натаниэлю. «Адосина, Дерио, деревья. Успокойте их, прежде чем оно распространится».
Они повиновались, приложив руки к коре деревьев, чтобы успокоить порчу внутри них. Мартин опустился на колени рядом с Натаниэлем. Роза держала его за руку, поглаживая его волосы. Мартин закрыл глаза, коснувшись висков Натаниэля. Не было и намека на коррупцию. Он работал быстро, залечивая повреждения мозга, возвращая его в естественное состояние. Удар по голове был сильным, но не выше мастерства Мартина. Он добрался до носа, срастив сломанные кости и вернув кровь в норму. Скулы и порезы быстро зажили, кровоток успокоился, образование синяков прекратилось.
Глаза Натаниэля резко открылись, и он отпустил виски сына. Он слишком быстро сел и чуть не упал снова, держась за голову.
— Полегче, Натаниэль, — сказала Роза.
«Где он?» — спросил Натаниэль. Мартин оглянулся, ожидая увидеть Инденуэля, но его нигде не было. Мартин встал, еще раз осматривая лагерь. Адосина все еще держала глаза закрытыми, а ее ладонь прижималась к дереву. Остальные слуги сосредоточились на Натаниэле.
— Он сбежал, — сказал Дерио, закрывая глаза. — Направляемся прямо на восток.
Мартин подошел к карете, отпрягивая лошадей. — Отец, позволь мне, — сказал Натаниэль, только встав на ноги, потому что Роза помогала ему.
«Поешьте что-нибудь и отдохните», — сказал Мартин, когда Дерио помог ему отпрячь двух лошадей. — Кроме того, он может не захотеть тебя видеть.
— И он захочет тебя увидеть? — спросил Натаниэль.
Мартин не ответил, когда они с Дерио сели на лошадей, прорвались сквозь кольцо экипажей и помчались в лес.
Они ушли на удивление далеко, прежде чем Дерио замедлил ход лошади и указал на основание дерева в нескольких ярдах впереди. Теперь, когда лошади остановились, Мартин услышал тихие рыдания, доносившиеся из дерева. Мартин спешился.
— Инденуэль? — прошептал Мартин, подходя к дереву. Он услышал тихие рыдания, увидел бедного мальчика, свернувшегося калачиком у подножия дерева. «Давай помогу.»
Он ахнул, пятясь дальше вверх по дереву. «Нет нет. Мне жаль. Мне очень жаль, это больше не повторится».
Он вел себя как загнанное в угол испуганное животное. Мартин опустился на колени, протянул руку и сделал все, что в его силах, чтобы дать ему понять, что он не злится. — Все в порядке, Инденуэль. Натаниэль в порядке. Все в порядке».
Он остался свернуться калачиком у подножия дерева; недоверие ясно читалось в его параноидальных глазах. Именно тогда Мартин заметил глубокий порез на ноге мальчика, которого он пытался скрыть. Инденуэль, должно быть, пережил много адреналина, раз зашел так далеко из-за такой травмы. Слезы текли по его щекам, когда он пытался отойти от Мартина. «Я не хотел. Мне жаль.»
«Я знаю. У тебя нет проблем».
— Мне очень жаль, — повторил Инденуэль.
— Это был несчастный случай, — заверил его Мартин, все еще не прикасаясь к нему. Он еще не осмеливался использовать свои целительные силы на разуме Инденуэля. В этом состоянии паники человеку нужно было поработать над тем, чтобы успокоиться. Если бы он использовал свои силы, Инденуэль чувствовал бы себя спокойно, пока исцеление не исчезнет, а затем он снова вернулся бы в это состояние. — Шшш, — сказал Мартин, словно пытаясь успокоить пугливую лошадь. «Никто на тебя не злится».
Инденуэль закрыл лицо и рыдал, неоднократно извиняясь. Мартин медленно шагнул вперед и положил руку Инденуэлю на плечо. Мальчик напрягся от его прикосновения, пока Мартин постоянно уверял его, что все в порядке.
«У тебя нога повреждена», — сказал Мартин сквозь рыдания. — Ты хочешь, чтобы я это исцелил?
Он кивнул, все еще закрывая лицо. Мартин прикоснулся к ране и закрыл глаза, когда кожа снова срослась. Хотя разговоры о деревьях не были его силой, он чувствовал, как в мальчике горит порча. «Как новый. Без вреда.»
Он еще раз кивнул, не глядя на Мартина. Вокруг раны все еще была свежая кровь, но Мартин решил проигнорировать это. «Меня арестуют?» — спросил Инденуэль.
«Нет, конечно нет», — сказал Мартин.
«Я использовал развращающую силу», — сказал Инденуэль. «Я причинил ему боль. У меня есть отметка.
«Отметка?» — спросил Мартин.
Инденуэль поколебался, прежде чем одернуть рубашку настолько, чтобы Мартин увидел слабую красную линию. — Первый раз был инстинктивным, — тихо сказал Инденуэль. «Второй раз намеренно. Мне жаль. Я не мог позволить ему упасть с такой высоты.
«Это уже случалось раньше, не так ли? Где вы намеренно использовали развращающие силы? — спросил Мартин. Инденуэль кивнул, все еще не глядя на Мартина. «Вот почему в вашем городе ходили слухи о том, что Люсия ведьма». Инденуэль закрыл глаза, нахмурил брови, и еще одна волна слез катилась по его щекам. — Все в порядке, Инденуэль. Красный не черный. Вы прикоснулись к силам дьявола, но не совершили этого. Это еще можно простить».
«Я не хотел. Я запаниковал. Я никогда не хотел, чтобы ему было больно».
«Я знаю. Вот почему это так слабо. Часовая медитация уберет эту метку, если только ты не хочешь, чтобы я удалил ее для тебя.
Инденуэль наконец перевел взгляд на Мартина. «Можешь убрать? Я думал, что только Говорящие с Мертвыми могут избавиться от метки дьявола.
«Я целитель, не так ли?»
Инденуэль удивился этому, но затем отвернулся. — Разве мне не нужно исповедоваться?
«Вы были. Постоянно. С тех пор, как я подошел к тебе.
«Разве тебе не нужно запереть меня в темнице, чтобы следить за мной и убедиться, что я больше не использую развращающие силы?» — спросил Инденуэль.
«Только если не получится. И судя по цвету света, так и есть», — сказал Мартин. «Ваша деревня когда-нибудь находила вас с красной отметкой?» Инденуэль покачал головой, снова изо всех сил стараясь не смотреть на Мартина. «Но это произойдет? Вам нужна красная отметка? Инденуэль поколебался, прежде чем кивнуть. «Часто?» Инденуэль наконец посмотрел на Мартина. Сожаление было ясно на его лице. Мартин твердо кивнул. «Я понимаю.»
«Мне жаль.»
Мартин поднял рубашку Инденуэля, закрыл глаза и приложил палец к красной отметке на плече Инденуэля. Как он и подозревал, влияние дьявола было невелико. Его палец легко скользнул по отметке, уничтожая порчу внутри, красные линии исчезли под его силой. В мгновение ока пять линий исчезли с груди Инденуэля.
«Как бы ты избавился от метки раньше?» — спросил Мартин.
«Медитация. Держаться подальше от людей. Не злюсь, когда моя мать упала, — тихо сказал Инденуэль.
Мартин встал и протянул руку. Инденуэль поколебался, прежде чем потянулся к нему и подтянулся. «У тебя нет проблем», — сказал он еще раз, подводя его к Дерио и другой лошади. «Похоже, что ты долгое время инстинктивно защищал себя. Этому нужно отучиться, чтобы больше не использовать свои развращающие способности». Инденуэль оцепенело кивнул. — Хотели бы вы покататься на лошади?
Он покачал головой. Мартин взял поводья, чтобы вести свою лошадь, пока они возвращались в лагерь.
***
Инденуэль вернулся с Мартином, опустив голову, пытаясь разобраться в своих эмоциях. Какая-то часть его все еще хотела доказать свою вину. Мартин знал, что такое случалось часто, и все же он снова вошел в лагерь, находясь рядом с членами своей семьи.
«С возвращением», — сказал Натаниэль.
— Извините, — почти одновременно сказал Инденуэль.
Он улыбнулся, затем указал на свое лицо. «Без вреда.» Инденуэль попытался улыбнуться, но все еще видел засохшую кровь, до которой Натаниэль не мог дотянуться тряпкой. Натаниэль положил руку ему на плечо, уводя его немного в сторону от остальных. Он приготовился к шлепку или удару за то, что сделал. Возможно, суровое наказание вроде списка вещей, которые ему нужно почистить. Он даже ожидал, что Натаниэль начнет на него кричать, хотя никогда не чувствовал этого в своем характере.
«То, что произошло сегодня, заключалось в том, что тебя вынудили выйти за пределы своих возможностей. Только ты знаешь свои пределы, и у тебя есть сила остановиться, прежде чем ты преодолеешь эту точку, даже если мы потренировались всего на нескольких ударах. Знание того, с чем ты можешь справиться, а что нет, — это еще один аспект боя на мечах». Инденуэль ничего не сказал, только кивнул. — Иди пообедайте, мы собираемся собрать вещи и отправиться в путь.
Натаниэль был к нему слишком добр, особенно учитывая то, что он сделал. Он держал голову опущенной, направляясь к слугам, стараясь избегать Розы и ее мальчиков. Он заметил, что Адосина все еще стоит у дерева, прижав к нему ладонь и закрыв глаза. Инденуэль остановился и направился к ней.
«Прости, Апи, это последнее дерево очень повреждено», — сказала Адосина, все еще закрывая глаза. «Я никогда раньше не чувствовал такой коррупции».
— Адосина, — сказал Инденуэль, главным образом, чтобы помочь ей понять, что это был он.
Ее глаза распахнулись, щеки покраснели. «Ой. Прости меня, Инденуэль. Я не осознавал, что это ты. Я использовал всю свою силу, чтобы попытаться…
Инденуэль прервал ее, приложив плоскую ладонь к коре дерева. Он закрыл глаза, ощущая в них черную порчу. Сущность дерева сжалась от страха, неуверенная и напуганная тем, что она сделала.
Спокойствие,
— сказал Инденуэль дереву.
Дерево попыталось прислушаться. Оно хотело быть спокойным, но кто-то сломил его волю.
Он впустил дерево в свои воспоминания, позволил ему увидеть, что это был он. Ему было очень жаль, он ничего не продумал. Дерево впитало воспоминания, почувствовало прощение и пожелало Инденуэлю убрать порчу. Он собрал его вместе, прежде чем помочь дереву растворить его.
Он открыл глаза и отпустил дерево. Адосина все еще была здесь и внимательно наблюдала за ним. Он почистил руки.
«Вы могущественны», — сказала Адосина.
«Это не та власть, которую я хочу».
«Не коррупционный, а такой, который готов исцелить свои собственные ошибки».
Инденуэль снова посмотрел на свои руки. В них не застряло ни кусочка коры, но он продолжал смахивать их вместе, чтобы найти себе занятие.
«Этого никогда не должно было случиться». Он взглянул на Натаниэля, который сидел и разговаривал с Розой и Мартином.
«Уверяю вас, с моим братом все в порядке. Могу поспорить, что в своей работе он был гораздо ближе к смерти, чем готов нам признаться. Да, то, что здесь произошло, вызывает беспокойство, но мы все видим, насколько виноватым ты себя чувствуешь. Вы делаете правильные шаги, чтобы сделать ситуацию лучше».
Инденуэль кивнул, когда слуга подал ему тарелку с рисом и бобами. «Спасибо», — сказал он и слуге, и Адосине.
Адозина улыбнулась, прежде чем извиниться и присоединиться к Мартину, Розе и Натаниэлю.
***
Рано вечером Инденуэль извинился. Он не видел в толпе никакого разочарования, только трепет, но все равно чувствовал вину за то, что ускользнул.
Работники гостиницы приготовили для него ванну. Он держался в стороне, пока они не закончили, кланяясь и убегая.
Инденуэль опустился в ванну, затем закрыл глаза и свернулся клубочком, примиряясь с тем, что произошло. Он использовал развращающую силу на глазах у всех, включая Мартина, Высшего Старейшину, и к концу дня все вели себя так, как будто этого не произошло. Конечно, Роза все еще время от времени бросала на него осторожный взгляд, но даже она была рада, что с ним все в порядке.
Он не доверял ничему из этого. Возможно, ему следовало бы, но он не мог. Либо они все были слишком любезны с ним, либо не поняли, что произошло. Почему-то он сомневался во втором.
Что его беспокоило, так это то, что у него на груди явно была отметина, и Мартин смахнул ее так же легко, как исцелил его. Это было совсем не то, чего ожидал Инденуэль. Учитывая, насколько суровы были к нему жители деревни, он ожидал чего-то
от Верховного Старейшины.
В конце концов, на нем была печать дьявола, какой бы слабой она ни была. Возможно, это была его паранойя, но он не мог доверять их доброте.
Он глубоко вздохнул, прежде чем погрузиться под воду. Оно окружило его, проникло в волосы и окутало тело, прежде чем он сел и вздохнул. Он убедился, что кровь с его ноги смылась. Позаботился о том, чтобы не было напоминаний о том, что произошло. Тревожная мысль пришла ему в голову, когда он вытер воду с лица. Они были добры к нему, потому что он был Воином. Если бы он этого не сделал, Мартин поступил бы так же с Инденуэлем?
***
Мартин ждал на своем стуле, пока Дерио закончил объяснять Высшим Старейшинам, что произошло тем днем. Он потребовал созвать специальную сессию, а это означало, что Дерио поможет отправить сообщения как можно быстрее. Разговаривать подобным образом было сложнее, поскольку Дерио был слугой Мартина, а не членом Высших старейшин, но они просто избегали определенных тем. А Навир, будучи сильнейшим говорящим по деревьям в Сантолии, смог сохранить эту линию в секрете, не допуская любого, кто мог попытаться проникнуть внутрь.
Дерио записал разговор, присланный Навиром. Мартин держал рядом с собой бутылку с чернилами и свечу и писал ответ пером, прежде чем передать бумагу.
Это глубоко беспокоит поведение.
Мартин написал свой ответ. При общении с говорящим по деревьям самым простым способом было записать все, что нужно, чтобы убедиться, что они знают, как лучше всего изобразить информацию. Во всяком случае, при необходимости Навир мог бы использовать деревья, чтобы покопаться в воспоминаниях Дерио о письменном ответе.
Он не использовал свои развращающие способности с тех пор, как я его схватил, но я согласен, что это больше, чем я ожидал.
Дерио передал информацию вдоль деревьев, на приоритетной линии, ведущей в Сантоллию. Навир находился в самом Соборе, собирая эту информацию для передачи другим Высшим Старейшинам, в то время как Мартин и Дерио сидели снаружи на стульях в задней части гостиницы глубокой ночью.
Он должен быть наказан.
Мартин не мог сказать, кто из Высших Старейшин это написал, но это не имело значения. Вероятно, это был сам Навир. Он всегда верил в правила и последствия.
Я не буду его наказывать. Не для этого,
Мартин написал. Это была правда. Судя по тому, что он увидел, он намеренно использовал развращающие силы, чтобы спасти жизнь Натаниэля. Было вообще нехорошо использовать развращающие силы, но его сердце было в правильном месте.
Чрезмерное использование развращающих сил может разрушить дары, данные Богом. Эти дары должны быть сильными, если он хочет выиграть войну.
написали Высшие Старейшины.
Насколько мне известно, его способность говорить по деревьям так же сильна, как и прежде. Я не волнуюсь,
Мартин ответил.
Предупредите нас в следующий раз, когда он применит какие-либо коррупционные способности, какими бы незначительными они ни были. Вы можете следить за ним во время путешествия, но как только вы доберетесь до города, это будет намного сложнее. Нам нужно знать, есть ли закономерность.
Дерио протянул Мартину бутылку с чернилами и свечу и нацарапал ответ пером. Я искренне верю, что это редкое явление.
Дерио передал информацию через деревья. Мартин вспомнил признание Инденуэля. Это не было редкостью в жизни Инденуэля. Он вспомнил, как на Маунтин-Пассе дерево ударило Андреса по затылку. Могли быть и другие подобные невинные вещи. Мартин не был уверен. Он не стал бы копать, если бы это не повторилось.
Дерио записал ответ, и Мартин взял бумагу.
Тем не менее, следите за ним. Он приносит Сантоллии надежду, и дьявол хочет его остановить.
«Он чувствует, что встреча окончена, сэр», — сказал Дерио.
Мартин кивнул. «Хорошо. Спасибо, Дерио.
Дерио отпустил дерево, и Мартин взял свечу. Он подошел к небольшому ручью и поджег угол газеты. Он не ушел, пока страница не превратилась в пепел.
