— Значит, все здесь? – спросил Навир.
— Нет, — сказал Мартин. Он, в отличие от Навира, не просматривал записи. Более того, Инесса никогда не видела его более расслабленным. «Ко мне приходят свои гости».
Навир перестал перелистывать страницы и взглянул на Мартина, и тогда он, кажется, заметил, что Адосина осталась позади.
Дверь снова открылась, и вошли король Рамиро и королева Лизабет. Навир прищурился и отложил бумаги. «Добро пожаловать, ваши величества. Меня не предупредили о вашем приезде.
«Мартин пригласил нас. Мы, конечно, выразили заинтересованность в посещении любого судебного процесса над этими людьми, которых вы так боитесь, и вы упомянули, что дадите нам такое приглашение, если когда-нибудь начнется суд, но вы, похоже, забыли об этом», — сказал король Рамиро.
Навир улыбнулся, знакомый Инессе, и она придвинулась ближе к Адосине. «Конечно. Хотите, мы принесем вам стулья?
«Это было бы замечательно, спасибо», — сказала королева Лизабет.
Инесса положила руку на плечо Адосины, и она сжала ее в ответ, все еще улыбаясь. Это помогло Инессе не чувствовать себя настолько испуганной, хотя она была уверена, что никто другой не сможет догадаться, о чем она думает.
Навир начал встречу с молитвы, а затем еще раз разложил свои бумаги. «Кармен, наложница Фадрика, контролера погоды, призналась во многих грехах, которые вы совершили против нее. Вы читали признание?
— Мне это прочитали, сэры, — сказала Инесса уверенным голосом.
«Конечно, это тревожное событие. Это доказывает, что вы на самом деле являетесь виновником наводнения и представляете опасность для нашего сообщества», — сказал Навир.
Лицо Инессы оставалось совершенно неподвижным, хотя ей хотелось начать теребить подол платья. В отличие от мужчин, ей не разрешили сказать, правдивы ли эти утверждения. Так ли это, решали Высшие старейшины, и, конечно же, они поверили бы всему, что сказала Кармен. Сама Кармен имела очень мало прав, возможно, именно поэтому она даже не присутствовала на этом суде, хотя и была единственным свидетелем.
Грудь Инессы болела при мысли о подруге. Она не знала, какую взятку дал ей Фадрик, чтобы сказать все это, но она не почувствовала никакого гнева, направленного на нее.
«Если можно, внесем ясность», — сказала Адосина. — Кармен — наложница верховного старейшины Фадрике, как было представлено.
«Гость обычно не разговаривает», — сказал Навир.
«Значит, мне все еще разрешено говорить», — сказала Адосина.
Навир прищурился. — Разумеется, остановимся только на теме суда.
Адосина мило улыбнулась. «Конечно. Я просто хотел бы понять, чтобы продолжить свое образование, разве не нормально иметь более одного свидетеля этих действий, поскольку они настолько серьезны по своей природе? Разве не предполагается, что дело будет привлечено к суду, если будут даны два разных свидетеля? И в силу серьёзности дела трое из разных дворянских семей.
Навир взял свои страницы, переключившись в режим запугивания. — За преступления дворянского рода — да. Преступления тех, кто уже стал наводнителем, совершенно иные, и мы должны немедленно избавиться от них».
«В лучшем случае кажется ненадежным давать мягкие законы для группы людей, о которых мы очень мало знаем. Этот судебный процесс вообще не должен был начинаться», — сказала Адосина. «Это действительно, действительно
не должен. Если пожелаешь, ты все еще можешь отменить это.
«Адосина права», — сказала королева Лизабет. «Все это больше похоже на попытку Высших Старейшин в очередной раз разрушить характер Инессы».
«Я хотел бы отметить для протокола, что, хотя король и королева приветствуются на суде, они не имеют права голоса в том, что здесь происходит, поскольку это строго религиозное собрание, имеющее дело с чьей-то душой», — Навир сказал.
Мартин покачал головой. «Они пока не имеют власти, Далиус. Добавьте эту часть».
Навир повернулся и посмотрел на Мартина. — И что именно ты имеешь в виду?
«Им, конечно, стало известно о двух инцидентах, когда Высшие старейшины выступили против моей спины, чтобы принять решение. Какими бы ни были оправдания, этого не произойдет в третий раз, иначе я приму закон, который потребует от короля и королевы права голоса в вопросах религии, если один из Высших старейшин заподозрит, что остальные действуют за его спиной. Мартин взял свой бокал с вином и пристально посмотрел на Навира. «Поэтому я надеюсь, что этого не произойдет в третий раз».
Улыбка Навира вернулась. «Конечно, нет. Мы позаботимся о том, чтобы в следующий раз вам прочитали эту записку, поскольку я давно подозревал, что ваш ум далеко не так остр.
Мартин ничего не сказал, отхлебнул вина и сосредоточился перед собой. Высшие старейшины, похоже, уже планировали подорвать способности Мартина.
— Тебе есть что сказать, Инесса? – спросил Навир.
У нее было много всего, но не хватило смелости сказать это по-настоящему. Она сделала небольшой реверанс. — Никакого, сэры. Она взглянула на Адосину, опасаясь, что это каким-то образом испортит все, что она хотела сказать. Адосина просто улыбнулась и похлопала ее по руке.
«Учитывая обвинения в наводнении, мы, конечно, должны проверить, отмечена ли она», — сказал Навир.
«Королева Лизабета проверит, отмечена ли она», — сказала Адозина. «Будучи женой Инденуэля Воина, мужчинам низшего сословия было бы неприлично сдерживать ее».
Навир впился взглядом. «Инесса – женщина, кем бы ни был ее муж, и поэтому мы всегда выше нее по классу, как ее религиозные лидеры. Мы ее проверим».
Адосина выпустила руку Инессы и шагнула вперед. «Конечно, женщина всегда будет ниже мужчины, как вы нам всем напоминаете, но это подчеркивалось снова и снова: Инденуэль принадлежит к своему классу, самому близкому к Богу. Вы можете проверить ее, если хотите, но прежде чем вы это сделаете, позвольте мне сначала объяснить, как Инденуэль будет защищен законом, если вы дадите каждому из вас двадцать ударов плетью за то, что разоблачили его жену.
Мартин улыбнулся, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. Инесса не позволяла себе дышать, боясь ослышаться.
— Это… — сказал Навир, обдумывая что-то в уме. Фадрике пристально посмотрел на него. — Королева Лизабета может ее остановить.
Инесса изучала свои туфли — единственный признак того, что она позволила себе расслабиться. Королева Лизабет нахмурилась, взглянув на мужчин. — Она явно нет.
Инесса, одетая в свое лучшее платье, также означала, что большая часть ее грудины была видна и определенно свободна от каких-либо следов. Навир допил остатки вина. «До сих пор остается вопрос об опасности этих наводнений. Вам предъявлено обвинение, Инесса, и вы его подтвердили.
«Заметьте, она этого не опровергла и не подтвердила», — сказала Адосина.
«И поэтому мы должны рассудить, что твоя душа находится под великой тьмой». Навир продолжал настаивать, игнорируя при этом Адосину. «Очень важно, чтобы вы признались».
«Я хотел бы подчеркнуть признание Кармен в том, что это она, и только она, написала, что Инесса занималась с ней сексом в течение восьми месяцев, пока она была там. Несмотря на то, что у Фадрике столько наложниц, никто больше не наткнулся на них с поличным.
Фадрике пожал плечами. «Я мог бы поспрашивать. Я уверен, что кто-то еще видел.
«Это все равно не согласуется с необходимостью других конфессий вне вашего дворянского рода», — сказала Адосина.
Навир улыбнулся Адосине. — Если тебе нужны дополнительные доказательства, мы, конечно, могли бы опросить всех наших наложниц. Посмотри, есть ли у кого-нибудь из них истории».
Адосина покачала головой. «Все наложницы. Все в ваших силах по закону. Я бы предпочел узнать их признание, когда они не были под такой властью».
Навир поднял брови, как будто забавляясь. — Ты не можешь просто так отменить священный закон о наложницах, девочка.
Адосина просто улыбнулась, прежде чем повернуть к королю и королеве. «Ваши Величества, разве у вас нет возможности исключить свои имена из закона, созданного вами и Высшими старейшинами, если вы чувствуете, что вас каким-либо образом обманули?»
Фадрик вскочил на ноги. «Нет. Нет, они этого не делают. Навир схватил Фадрике за руку, заставив его сесть обратно.
«Да, знаем», — сказал король Рамиро. «Но проект «Воин», несмотря на то, что он имеет сходство с законом о наложницах, это не одно и то же. Высшие старейшины были совершенно открыты и честны с нами при создании закона о наложницах.
«Мы услышали достаточно», — сказал Навир.
«Нет, мы этого не сделали», — сказала Адосина.
«Монархия сказала тебе, девочка. Мы были открыты и честны. Нам нечего скрывать», — сказал Навир.
— Напротив, Верховный старейшина Навир. Вам нечего было скрывать, потому что вы сами этого не осознавали. Отец?»
— Да, Эдди? — сказал Мартин спокойно, как всегда.
«Книга «Проект Воин». Где это?» — спросила Адосина.
«Я, к сожалению, уничтожил его. В порыве горя я хотел стереть свои грехи и решил сделать это тайно, вместо того, чтобы раскрыть их открыто, чтобы моя душа могла исцелиться. Я полностью понимаю, что моим словам больше нельзя доверять, поэтому я позволю королю и королеве лишить меня частной жизни, если они сочтут нужным наблюдать за моими воспоминаниями, как я их сжигал», — сказал Мартин.
Инесса нахмурилась, внимательно наблюдая за разговором. Оба были спокойны, хотя король Рамиро потрясенно посмотрел на Мартина, узнав об этом. Навир сжал кулаки.
— А почему, позвольте спросить, вы его уничтожили? — спросила Адосина.
«Потому что Инесса рассказала мне ужасающую правду. Кажется, в публичных домах принято давать вымышленное имя мужчинам, с которыми они спят. Оглядываясь назад, я понимаю, что этим женщинам имеет смысл использовать такую предосторожность, но об этой причине никто из нас, мужчин, с нашей роскошью и титулами, даже не подозревал».
Инесса сцепила руки и начала собирать пазл. Навир, кажется, уже это понял. «Этот суд окончен. Далиус, хватит писать. Были сделаны.»
«Скажи монархии, почему ты ее сжег, Апи», — сказала Адосина.
Мартин посмотрел на короля Рамиро и королеву Лизабету. «Инесса, оказывается, моя дочь. И я не сомневаюсь, что среди наложниц существует множество других подобных ситуаций, о которых Высшие старейшины не знают. Королева Лизабет прикрыла рот и широко раскрыла глаза.
Король Рамиро наклонился, его лицо приобрело оттенок зеленого. «О Боже.»
«Испытание окончено!» — крикнул Навир.
«Мартин, ты заткнешь Адосину!» — сказал Фадрике.
«Тогда ничего не остается, кроме как предложить пересмотреть закон о наложницах с учетом этой новой информации. Могу ли я быть настолько смелой, чтобы предложить отложить суд над Инессой до тех пор, пока все эти женщины не будут выведены из ситуации, когда на них могут повлиять предложения Высших Старейшин», — сказала Адосина.
«Это слишком большой экономический стимул, чтобы…»
«Мы не допускаем инцест в Сантолии!» Король Рамиро прогудел, оборвав Далиуса. Этого было достаточно, чтобы Толомон приоткрыл дверь настолько, чтобы убедиться, что король Рамиро не собирается задушить Верховного Старейшину. Без сомнения, половина Сантолии слышала его крик. Король Рамиро шагнул вперед, указывая на Далиуса. — Отправьте Адосину и Инессу немедленно. Мы разберемся с этим, прежде чем будет сказано еще слово! Я не позволю тебе вернуться к твоим наложницам после того, что мы только что услышали. Очистите свои графики, господа. Никто из нас не уйдет, пока этот закон не будет реформирован».
Инесса прикрыла рот рукой, искренне потрясенная. Адозина лучезарно посмотрела на Мартина. «Спасибо, Апи».
Он произнес за нее тост пустым бокалом из-под вина. — Нет, Эдди. Спасибо. Пришло время исправить некоторые серьезные ошибки».
Она похлопала его по руке, улыбаясь. «Я знаю, что вы будете.»
Мартин сжал ее руку, прежде чем отпустить. Адосина вернулась к Инессе, обняв ее. «Это было невероятно», — сказала Инесса.
«Это была идея Апи», — сказала она, когда они выходили из зала суда.
«Все это?» – спросила Инесса.
Адосина пожала плечами. «Хорошо, у него была идея, куда идти. Я просто помог ему добраться туда».
Толомон открыл дверь шире, когда они вдвоем вошли. Инденуэль уже был там, обнимал Инессу, проверяя, нет ли у нее синяков или травм, но Инесса улыбалась, держа его лицо. «Я в порядке. Правда, я в порядке. Эдди была великолепна».
Натаниэль стоял, прислонившись к колонне, с гордой братской улыбкой на лице. «Ах, сестрички. Какой ад ты устроил этим людям?
Адосина, несмотря на гордый взгляд, смиренно пожала плечами. «Я просто отдернул шторы, чтобы освободить демонов, которых они сами создали».
