Навир медлил, это Мартин знал и ожидал. Навиру нужно было время, чтобы разобраться в ситуации и вернуться завтра с планом. Мартин отчаянно пытался довести ситуацию до такой степени, что у Навира не было бы этих нескольких дней для планирования, но когда пришло время ужина, ему пришлось изменить тактику. Он знал, как сильно эти мужчины любят спать со своими молодыми женщинами. Они бы не сдались так легко. Хотя король и королева хотели этой реформы, Мартин понимал, что сегодня они ее не получат.
Навир положил руки на стол. — Уже поздно, ваши величества. Сложности закона о наложницах не могут быть так легко решены после одной встречи. Могу ли я предложить нам встретиться на следующей неделе? Это должно дать нам всем достаточно времени, чтобы сформировать более основательный план».
Король Рамиро покачал головой. «На следующей неделе?»
«У нас так много встреч, не говоря уже о проповедях, которые мы должны подготовить к субботе», — сказал Навир так же хладнокровно, как и всегда.
Король Рамиро и королева Лизабет переглянулись, точно зная, что может случиться, если они позволят Навиру положить конец этому сейчас. Каким-то образом, как десять лет назад, когда Навир и Кристоваль впервые представили план, они убедили короля и королеву, что это правильно. Итак, Мартину нужно было раз и навсегда подавить власть Навира.
«Я согласен. Давайте подождем до следующей недели, чтобы дать нам всем достаточно времени, чтобы подготовиться», — сказал Мартин, продвигаясь вперед.
Навир перевел взгляд на Мартина, ясно понимая, что не доверяет ни единому слову, исходящему из его уст. И он был прав, полагая так.
Король и королева посмотрели на Мартина, смущенные таким поворотом событий. «Вы согласны?» — спросил король Рамиро.
«Да. На самом деле, я думаю, вам двоим было бы очень полезно потратить некоторое время на обучение в школе Высших Старейшин…
— Мартин, — прошипел Навир.
«-брари. Есть конкретный том, на котором вам следует сосредоточиться. Третий том «Макабая Целителя», вероятно…
— Прекрати, Мартин, — сказал Навир, глядя на него. «Они не готовы к этой доктрине».
«Я считаю, что монархия должна быть осведомлена о такой доктрине, особенно после того, как они полностью осознали коррупцию, которой мы допустили».
Навир стоял, глядя на Мартина. «Их время в библиотеке истекло. Никаких других законов они не нашли, а потому вернули святость такого учения обратно в наши руки».
Мартин тоже стоял, улыбаясь. «Ах, Навир. Я подумал, сделал ли ты что-нибудь. В тот момент, когда библиотека Верховного Старейшины была передана монархии, вы спрятали книги, относящиеся к истине о богах?
Королева Лизабет нахмурилась, переводя взгляд с Навира на Мартина. «Боги? То есть… их больше одного?
Улыбка Мартина стала шире, когда глаза Навира превратились в лед. «Они должны были что-то знать. Даже пролистывая книги, надо было что-то заметить.
»
«Это не относится к данному вопросу», — сказал Навир.
«Совершенно верно», — сказал Мартин. «Особенно учитывая то, что вы пытались сделать в прошлый раз, выдвигая этот закон. Вы сказали, что это было откровение от Самого Бога, хотя это была явная ложь. Очередная ложь, чтобы принять закон. Мой сын прав. Вы слишком часто используете Его святое имя в своих гнусных поступках. И поэтому монархия снова защищена законом от захвата библиотеки Верховного Старейшины».
Король Рамиро встал, выражение его лица было явно сделано. Весь этот день король Рамиро выглядел оборванным, а улыбка Мартина росла.
— Навир, — сказал король Рамиро, как будто он разговаривал с опасно непослушным субъектом. — К тому времени, как я доберусь туда, книга, описанная Мартином, будет лежать на столе в читальном зале, или я запрячу тебя в темницу, пока не найду ее сам. Мы встретимся снова на следующей неделе, и позвольте мне подчеркнуть, джентльмены, что если кто-нибудь из вас хотя бы прикоснется к своим наложницам в это время, я назначу для вас суд по изнасилованию. Не испытывайте меня в этом».
Навир пристально посмотрел на короля Рамиро, сжав пальцы в кулаки. Он закрыл глаза, скрывая эмоции от лица, и Мартин понял его гнев. Это была последняя часть власти, которую Навир был вынужден передать через книгу Макабаи. Благодаря этому последнему кусочку монархия поймет, насколько мало власти имеют Высшие старейшины над народом. Навир всегда разговаривал с прихожанами так, словно Бог был его самым близким другом, но теперь они узнают правду. Высшие старейшины, как и все остальные, пытались угадать волю Богов.
Навир старался особенно сильно оттолкнуть Мартина, пока тот двинулся к двери в библиотеку. Фадрик, который все время кипел, встал и ушел, захлопнув за собой дверь.
«Будь ты проклята, Инесса!» Фадрике крикнул достаточно громко, чтобы все могли услышать. Мартин улыбнулся стене.
Далиус закончил писать и тихо положил перо обратно в чернила. Он все время ничего не говорил, вместо этого выглядел глубоко обеспокоенным всем происходящим. Что это значит, Мартин мог только догадываться, когда мужчина взял книгу и ушел. Кто-то давно пришел, чтобы забрать Кристоваля.
— Мартин… — сказал король Рамиро.
Мартин повернулся, улыбка исчезла с его лица, прежде чем поклониться. «Ваше Величество.»
Король Рамиро похлопал Мартина по плечу. «То, что ты сделал… то, что сделали эти люди…»
Мартин положил руку на руку короля. «У вас есть моя поддержка, сир. У вас всегда есть. Сейчас, как никогда, мы собираемся остановить жадность и коррупцию. Если вам понадобится бросить меня с ними в темницу, я…
— Нет, нет, — сказал король Рамиро, когда королева Лизабет подошла к королю Рамиро. «В прошлом месяце мне кажется, что мы только начинаем ощущать то, через что вам пришлось пройти. Для меня большая честь, что вы доверились мне и помогли исправить ситуацию».
Мартин похлопал Рамиро по спине, когда они вышли из конференц-зала. «Я планирую навестить вас в предстоящий субботний день, так как это должно дать вам время прочитать том Макабаи. Это вызвало у меня неприятный шок, и я только рад дать вам то утешение, которое было дано мне, когда я это обнаружил. Если я понадоблюсь тебе до того, как только ты познаешь учение, знай, что моя дверь всегда открыта».
— Спасибо, Мартин, — сказал король Рамиро, направляясь к винтовой лестнице, по которой только что поднимался Навир, все еще кипевший от гнева.
«Апи?»
Мартин нахмурился и, повернувшись, увидел идущую к нему Адосину. Инденуэль и Инесса тоже все еще были там, а Толомон всегда стоял на страже. Мартин еще раз взглянул, чтобы убедиться, что Навир направляется из Собора, прежде чем снова сосредоточиться. — Я думал, ты уже дома, — сказал Мартин.
Адосина покачала головой. «Я слишком нервничал и хотел знать, что случилось».
Мартин вздохнул. «Как я и ожидал, большое сопротивление. Ничего еще не решено, и Навиру потребовалось пару дней, чтобы все изучить, но я позаботился о том, чтобы закон не продержался долго. На этот раз монархию и меня будет не так легко поколебать».
«А финансовая помощь?» — спросила Адосина.
«Мы с монархией работаем над предложением сделать их гораздо более духовными наложницами, чем физическими. Убедитесь, что они получают необходимую им помощь через образование и положение, а не через удовлетворение какой-либо похоти».
Адосина улыбнулась. «Замечательный.»
«Он еще не принят, и я ожидаю, что Навир придет к нам со всем, что у него есть». Мартин рискнул взглянуть на Инденуэля и Инессу. Она слушала, но у него все еще были напряженные плечи и выражение гнева на лице. Толомон сидел по другую сторону скамейки, выполняя свои обязанности телохранителя, но присматривая за Инденуэлем.
«Но ты и монархия?»
«Навир мало что может сделать или сказать, чтобы убедить нас позволить этим мужчинам спать с молодыми женщинами. Ничего вообще. Никому из них не разрешено прикасаться к ним, пока мы исправляем этот закон, и если они это сделают, король Рамиро почти пообещал им суд по делу об изнасиловании», — сказал Мартин.
При этом Адосина расслабилась. «Сегодня вечером у нас праздничный ужин. Тебе следует прийти.
Мартин колебался, зная, что ему больше всего на свете хотелось бы, чтобы его приветствовали в его доме, но он знал, что Адосина не имела полномочий предоставить ему это. Он покачал головой. — Я не вернусь, пока твоя мать не даст мне личное приглашение. У меня такое ощущение, что этого не произойдет еще много лет, если вообще произойдет. Некоторые вещи труднее простить, и я ее не виню». Именно тогда он встретился взглядом с Инденуэлем. Видел боль и гнев на лице мальчика. Сообщив ему об этом, Мартин понял, насколько это тяжело для него, и Мартин был первым, кто это признал. Инденуэль потирал поясницу Инессы, но его взгляд стал холодным, прежде чем он отвернулся.
Мартин коротко поклонился Адосине. «Как только мы это выясним, вы будете первым, кому я сообщу об этом. Еще раз спасибо за вашу помощь сегодня. Иди наслаждайся праздничным ужином. Вы с Инессой этого заслуживаете.
Адосина кивнула, когда Мартин повернулся, чтобы уйти. Он сделал несколько шагов, когда Инесса окликнула его по имени. Он обернулся как раз вовремя, чтобы получить ее объятия. Мартин отступил на несколько шагов от объятий, прежде чем обнять ее, поскольку это было его право, как ее отца.
«Может быть, мне понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть называть тебя апи, но… спасибо. За все, что ты сделал, и за то, что ты делаешь для моих сестер-наложниц, — сказала Инесса.
Мартин, честно говоря, вообще не ожидал, что Инесса его обнимет. Гораздо больше его удивило, как легко она восприняла откровение об их отношениях. Он никогда не спрашивал Натаниэля о ее реакции, но было ясно, что она, должно быть, простила его.
«Честно говоря, мне может потребоваться некоторое время, чтобы привыкнуть к тому, что ты тоже называешь меня апи. И… мне очень жаль. За то, что скрывал это, за то, что был причиной этого, за… всё.
Инесса все еще уткнулась головой ему в плечо, а это означало, что он почувствовал это, когда она покачала головой. «Вы делаете все возможное, чтобы все исправить. У тебя есть мое прощение».
Он этого не заслужил. Ничего из этого. Мартин снова взглянул на Инденуэля, увидел, каким кислым стало его лицо, и понял, что все должны смотреть на него именно так. Инденуэль не скрывал ни своего гнева, ни отсутствия прощения на лице, и Мартин ни капельки его не винил.
Гнев был таков, что Мартин инстинктивно отпустил Инессу, сделав шаг назад. — Я вам тоже сообщу, как только решение будет принято. Вы поддерживаете связь со своими сестрами-наложницами. Дайте мне знать, если кто-то из них почувствует себя в безопасности. Мы с монархией позаботимся о том, чтобы этот закон был изменен».
Инесса кивнула. «Спасибо, Мартин».
Он кивнул, бросая последний взгляд на Инденуэля, который скрестил руки на груди и теперь смотрел на стену. Толомон пристально следил за мальчиком, но ничего не сказал. Мартин развернулся и вышел из собора. Это будет трудный подъем, и он ожидал, что Инденуэль никогда его не простит, но он должен был верить, что окружающие помогут.
