«Это было эгоистично, когда мы вторглись в Орамин и заставили их сменить свою культуру и религию на нашу», — продолжил Лукас. «А потом мы продолжили делать то же самое с Зиморо, из-за чего Денгрия пришла им на помощь. И все же мы все равно победили эти три страны, как будто это было пустяки. Мы заставили всех измениться, хотя я говорю, что мы должны отмечать различия!»
Инденуэль уставился на Лукаса. — Вы имеете в виду… заставили их прекратить рабство?
Лукас вздохнул. «То, к чему все приходят. Да, Зиморо и Орамину не следовало практиковать рабство. Да, это следовало остановить, но Высшие Старейшины перешли границы. Они останавливают не только рабство. Они следят за тем, чтобы все следовали их религии. «Остановить рабство» — это всего лишь героический боевой клич, который они кричали, чтобы сплотить войска».
Инденуэль уставился на Лукаса, чувствуя себя неловко. «Но рабство закончилось, вот и все».
— Ага, — сказал Лукас. «И в ходе этого процесса ораминская и зиморанская экономика рухнула, что сделало их выживание полностью зависимыми от нас. Мог быть другой способ помочь им положить конец их рабству, не вырывая его из-под себя и не заставляя их полагаться на нас, чтобы выжить. Имея полное господство над Орамином, Зиморо и Денгрией, Высшие Старейшины являются самыми могущественными людьми в мире. Все, что им нужно сделать, это выиграть эту войну с Киамом, и весь мир будет подчиняться одной религии. Их религия. Все знают, что король и королева — всего лишь марионетки. Высшие старейшины ищут мир, а вы — недостающая карта в их руке».
Инденуэль почувствовал, как его пальцы похолодели. Он просто цеплялся за то, чему научился с детства. Рабство было неправильным. Сантолии нужно было положить этому конец. Дегуманизация говорящих на деревьях была оскорблением Бога.
Инденуэль?
Это был Дерио среди деревьев.
Я в порядке.
Он дал Дерио почувствовать, что ему не грозит реальная опасность, сохраняя при этом свой внутренний диалог скрытым.
Мы почти готовы к работе.
Лукас снова посмотрел на свою бутылку. «Скажи, есть ли у кого-нибудь из твоих воинских сил способность магически создавать вино?» Инденуэль слегка покачал головой. Лукас нахмурился. «Жалость.» Он снова встал и потянулся, прежде чем заметил лицо Инденуэля. «О, министры действительно придут за мной, если я обращу Воина на сторону мира».
«Но сейчас киамскую армию нужно остановить», — сказал Инденуэль без особой уверенности в голосе.
«Но почему?» — спросил Лукас. «Киам борется с нами, потому что они хотят защитить свою религию и культуру. Сантолия борется, потому что мы хотим контролировать весь мир. Как вы думаете, кто должен победить?»
Инденуэль хранил молчание, чтобы не раскрыть, как мало он знает о политике и войне. Он не хотел позориться перед этим человеком.
Этот человек, городской пьяница.
Пьяница, знавший толк в политике и войне.
«Значит, ты думаешь… ты думаешь, что моя роль во всем этом — помочь Высшим Старейшинам стать мировой державой? Не для того, чтобы победить Киама и… положить конец рабству? — спросил Инденуэль.
«Никогда не было никаких доказательств того, что Киам практикует рабство», — сказал Лукас. «Киам ударил нас первым после того, как мы завоевали три другие страны. Они испугались, что Сантолия войдет в Киам и заставит их изменить свою культуру и религию, а все остальные просто решили, что это означает, что они практикуют рабство, поскольку это был наш боевой клич с другой войной.
«Держись от него подальше!» Инденуэль обернулся и увидел человека, идущего вперед и отталкивающего Лукаса. Взгляд Лукаса стал жестче. «Держись подальше от Воина. Ты не имеешь права находиться рядом с ним».
В глазах Лукаса, когда он принял оскорбление, была знакомая жесткость. Инденуэль схватил приближающегося мужчину за руку и не позволил ему подойти ближе.
— Оставьте его в покое, — сказал Инденуэль, не желая, чтобы его голос звучал так опасно.
Мужчина поклонился. — Прости меня, Воин. Прежде чем уйти, мужчина бросил на Лукаса последний предостерегающий взгляд. Лукас стряхнул грязь со своей рубашки.
«Спасибо за то, что вы слушали. Это больше, чем кто-либо другой в этом городе сделал для меня», — сказал Лукас.
«Я могу сказать этому городу, что ты всегда был чист от демонов», — сказал Инденуэль.
Лукас рассмеялся. «Им будет все равно. Городу всегда нужен кто-то, кто переложит на него все его проблемы. Не дай бог они возьмут на себя ответственность».
Инденуэлю снова напомнили о той обиде, которую причинил его город. Однажды Грасия накричала на Люсию, когда несколько лет назад у них случился ужасный ливень с градом. Не имело значения, что погодные контроллеры были недостаточно мощными. Что имело значение, так это то, что Люсия была человеком, который, по их мнению, был от дьявола.
— Тебе здесь будет хорошо? — спросил Инденуэль.
— Не волнуйся обо мне, мальчик. Я выжил так долго. Пока я могу получить свою выпивку, я продержусь еще немного», — сказал Лукас.
Инденуэль слегка поклонился Лукасу. «Я должен вернуться. Пусть Бог благословит вас на вашем пути».
Лукас покачал головой, держа бутылку поближе. «Я сомневаюсь, что Бога это волнует». Он поковылял в сторону другой улицы. Двое мужчин переговорили, а затем остановились и посмотрели на Лукаса недоверчивым, почти испуганным взглядом. Инденуэль повернулся и направился обратно по дороге, ведущей к гостинице.
Дышать стало труднее. Как относились к другим странам, которые они завоевали, во всем этом? Правда ли, что их заставили отказаться от своего образа жизни? Больше, чем просто рабство?
Инденуэль подошел к экипажам, когда слуги закончили укладывать мешки и коробки в телегу.
— Ты хорошо прогулялся? — спросила Адосина. Инденуэль кивнул, все еще не готовый говорить. — Ты позавтракал? Инденуэль покачал головой. — Хочешь? Он снова покачал головой. Она протянула руку и положила ладонь ему под локоть — дружеское прикосновение, единственное прикосновение, которое ей было позволено сделать. На ее лице было беспокойство. «С тобой все в порядке?»
«Ладно ладно.»
Адосина кивнула и направилась к своей карете. Инденуэль подошел к нему, когда Натаниэль присоединился к нему с книгой и сунул ему в руку небольшую буханку ржаного хлеба.
— Я не голоден, — снова сказал Инденуэль.
«Ты не ужинал вчера вечером», — был единственный ответ, который дал Натаниэль.
Он вспомнил свое состояние паники прошлой ночью при мысли о проведении экзорцизма. Аппетит к нему так и не вернулся. Он откусил небольшой кусочек буханки, чтобы попытаться набраться сил, пока Натаниэль открыл книгу. — Хорошо, тогда мы попробуем что-нибудь посложнее. Я хочу-«
«Натаниэль?» — спросил Инденуэль.
Он замолчал, оторвавшись от книги. «Да?»
Инденуэль проглотил хлеб, не совсем зная, как выразить свои чувства. Хотя он знал одну вещь. Его знаний о войне серьезно недоставало. «Я хочу задать тебе несколько вопросов о войне по пути в следующий город, если ты не против».
Натаниэль медленно опустил книгу с любопытным выражением на лице. «Конечно. Что происходит?»
Инденуэль выдохнула. «Это правда, что нет никаких доказательств того, что у Киама есть рабы?»
«Нет никаких доказательств. Это верно. Однако независимо от того, есть у них рабы или нет, они первыми ударили по нам, и нам нужно защитить себя», — сказал Натаниэль.
«Как будто другим странам нужно было защитить себя от нас?» — спросил Инденуэль.
Натаниэль одарил его утешительной улыбкой. «Похоже, тебе нужно поговорить с моим отцом. Вместо этого я попрошу его присоединиться к вам сегодня утром. Ты все еще можешь потренироваться с мечом за обедом?
«Да, да, я должен быть. Спасибо.»
Натаниэль крепко похлопал Инденуэля по плечу и направился к Мартину. Инденуэль посмотрел на свою карету, которая, как он полагал, теперь принадлежала ему. Он не был уверен, хочет ли он увидеть Мартина, но не мог отрицать, что у него есть к нему вопросы. Много вопросов. И Мартин, возможно, не лучший источник ответов, но это было начало.
***
Мартин наблюдал за рабочими, загружавшими вагоны. Слуги получили на обед все необходимое, хотя трактирщик предложил Мартину отдать им немного еды. Он заверил их, что у них будет достаточно.
Натаниэль подошел к нему. — У Инденуэля есть к вам несколько вопросов, отец.
Мартин помолчал, затем поискал Инденуэля. — Есть идеи, что за вопросы?
«История войны, судя по всему. И немного политики».
Мартин улыбнулся. — И ты, как обычно, сбежал от политики?
Натаниэль рассмеялся. «Я слишком запутался во всем этом».
«Если бы ты мог закончить здесь для меня, я посмотрю, чего он хочет». Мартин подошел к карете Инденуэля. Он заглянул в окно и улыбнулся. «Доброе утро, Инденуэль. Натаниэль сказал, что у тебя есть вопросы? По нахмуренным бровям Инденуэля и нахмуренным губам было ясно, что мальчика что-то беспокоит. «Ты выглядишь обеспокоенным. Что-то случилось?»
Инденуэль открыл рот, затем снова закрыл его. Он сел вперед, потирая голову. — Кажется, мои знания о войне не совсем ясны, — сказал наконец Инденуэль. «В Маунтин-Пассе мы говорили только о войне с Киамом. Не… не остальные. Если я собираюсь стать Воином, мне нужно лучше понимать войны».
Мартин кивнул. «Действительно, благородное стремление. Это очень мудро с вашей стороны.
«Спасибо. Не могли бы вы присоединиться ко мне, и мы могли бы поговорить об этом?» Инденуэля охраняли.
Он ответил с улыбкой. «Конечно. Но скажи мне, Инденуэль. Вы когда-нибудь видели карту мира?» Инденуэль покачал головой. «Позволь мне пойти и взять один. Я верю, что это поможет, если я отвечу на ваши вопросы».
Мартин продолжал улыбаться, пока не отвернулся от кареты, затем его улыбка исчезла. Он не мог сказать почему, но что-то в тоне Инденуэля предупредило его, что это будет скорее допрос, чем утоление пытливого ума. Мартин одолжил карту у Риэля и направился обратно к карете, столкнувшись при этом с Дерио.
– Инденуэль встречался с кем-нибудь во время утренней прогулки? – тихо спросил Мартин.
«Да сэр. Деревья не позволяли мне слышать разговор, так как не было разрешения подслушивать, но там разговаривал джентльмен, с которым разговаривал Инденуэль», — сказал Дерио.
Мартин похлопал Дерио по плечу. «Как только я сяду в карету, начнем путешествие в следующий город».
— Прямо сейчас, сэр.
Мартин глубоко вздохнул, прежде чем снова вернуть улыбку на лицо. Он был готов.
