Инденуэль шагал по гравию вокруг дома Кристоваля. Он уже был здесь однажды. Четыре звезды замерцали в небе над головой, когда входная дверь открылась. Демоны заверили его, что никто в городе не знает, что Инденуэль находится в темнице.
«Воин Инденуэль, для меня действительно большая честь видеть вас здесь», — сказал с поклоном главный слуга. Это сработало к лучшему. Он не хотел убивать слугу без необходимости. «С тобой все в порядке, Воин Инденуэль? Похоже, вы подрались.
— Не задавай вопросов, — сказал Инденуэль.
«Очень хорошо. Могу ли я предложить свои услуги по исцелению?»
«Почувствует ли слуга порчу?»
— спросил Инденуэль.
Мы перейдем в штат.
Он ничего не почувствует.
«Это очень любезно, спасибо. Я хотел бы исцелиться». Инденуэль наклонился вперед, с посохом, привязанным к спине. Он не стал это скрывать. Гарен был прав. Никто, кроме Высших Старейшин, не знал, что это такое. Мужчина залечил раны.
«Как новый», — сказал мужчина.
«Спасибо. Мне нужен самый быстрый говорящий по деревьям в вашем штате, чтобы передать сообщение, — сказал Инденуэль.
«Конечно. Какое сообщение они могут отправить?»
«Предуведомите других Высших Старейшин. Передайте им сообщение от Толомона Выпускника. Он старался говорить как можно ровнее, но, когда он упомянул имя своего друга, его все еще ощущала дрожь боли. «Скажите им, что он хотел бы встретиться с ними у северных городских ворот. И очень важно, чтобы они знали, что это от него. Не упоминай меня вообще».
Слуга кивнул. — Я отправлю сообщение.
«Спасибо. Я передам его послание Далиусу и Кристовалю лично.
«Конечно, сэр. И когда твой телохранитель хотел бы встретиться с другими Высшими Старейшинами?
«Сейчас.»
«Очень хорошо, сэр. Я позабочусь о том, чтобы сообщение было отправлено немедленно.
«Спасибо. А где Кристоваль и Далиус?
«Они медитируют в своем кабинете, сэр. Дальше по коридору, первая дверь направо, — сказал слуга.
— Я у тебя в долгу, — сказал Инденуэль, направляясь в комнату, а слуга продвинулся глубже в дом. Это было лучше, чем отвлекать их от семей и убивать.
Это было после ужина. Внизу двери мерцал свет лампы. Инденуэль, не удосужившись постучать, вошел внутрь и закрыл за собой дверь.
Далиус приоткрыл один глаз, затем открыл оба, выглядя обеспокоенным. «Как ты-«
Инденуэль вызвал боль в животе Далиуса, прежде чем он успел произнести хоть слово. Мужчина выглядел так, словно проглотил целое яблоко, не разжевав его, прежде чем Инденуэль щелкнул запястьем, и боль проникла в его мозг. Он рухнул, кровь текла из его глаз, ушей, носа и рта.
Кристоваль что-то бормотал, совершенно не обращая внимания. Инденуэль шагнул вперед и остановился прямо перед ним. Гнев и боль жгли внутри. Старик перестал бормотать.
«Ты изнасиловал мою мать. И не дал ей почти ничего, на что можно было бы выжить. Ты оставил меня расти, не зная, кем я был. Ты оставил меня спотыкаться в темноте.
Кристоваль поднял голову и встретился взглядом с Инденуэлем. «Пока темнота не стала всем, что тебе знакомо». Инденуэль сузил глаза. Кристоваль не представлял угрозы в своем инвалидном кресле, но он все равно не мог ослабить бдительность. Ему еще предстояло убить других Высших старейшин. На лице Кристоваля промелькнула вспышка узнавания. «Это ты.»
Инденуэль пристально посмотрел на него. «Да. Это я. Твой сын.»
Глаза Кристоваля почему-то прояснились. «Я не помню. Женщин было слишком много. Но я полагаю, что да, не так ли?
Инденуэль почти почувствовал, как в его глазах мелькнула тьма. — Ты точно знаешь, для чего я пришел, не так ли?
Кристоваль встал, его ноги дрожали под его весом. Демоны в его посохе начали кудахтать. Инденуэль коснулся посоха на своей спине, готовый вытащить его, если понадобится.
«Ты пришел, чтобы наконец убить меня», — сказал Кристоваль. Кивок Инденуэля был медленным и осторожным. Кристоваль улыбнулся и мог бы поклясться, что этот человек выглядел на десять лет моложе. — Тогда делай то, что должен. Инденуэль нахмурился, чувствуя что-то, что можно было бы назвать неправильным.
. Кристовалю пришлось тянуть время. Он ждал, пока старик предъявит ему обвинение, но не сделал этого. Он просто ждал, улыбаясь.
«Это уловка?» — спросил Инденуэль.
«Нет, это не так. Я потерял счет того, сколько мне лет. Все вещи, в конце концов, должны прийти к концу. Сантолия просуществовала уже много столетий, и ей тоже пора отдохнуть. Я хотел умереть уже много лет, с тех пор, как увидел конец света». — сказал Кристоваль.
Инденуэль почувствовал озноб. «Вы видели конец света. Вот что заставило тебя сойти с ума».
«Да.»
«Как это было?» Он почти боялся задать этот вопрос.
Кристоваль выглядел сосредоточенным. «Это место заставило меня жаждать оказаться в настоящем аду, поэтому я не проживу достаточно долго, чтобы увидеть его». Холодок пробежал по спине Инденуэля. «Сдержи свое обещание, сын мой. Убейте меня быстрее, чем своих жителей».
Инденуэль нахмурился. Во всем этом было что-то глубоко тревожащее. Он не осмеливался задавать больше вопросов. Вместо этого он поднял руку, причиняя Кристовалу боль. Старик ахнул, его худое тело почти рухнуло, прежде чем Инденуэль втиснул боль в его мозг. Тело упало, кровь текла из носа, рта и ушей. Он посмотрел на пустую инвалидную коляску. Он хотел почувствовать себя оправданным, но вместо этого остался чувствовать себя святым. Ему хотелось, чтобы старик умолял о прощении, съеживался от страха, но вместо этого он приветствовал смерть больше, чем Инденуэля.
Это не имело значения. Кристоваль будет страдать в аду достаточно долго, что бы он ни говорил. Он повернулся и вышел из кабинета, стараясь не наступить на образовавшуюся лужу крови, чтобы не выследить ее за пределами кабинета.
Он закрыл за собой дверь, слуга ждал его. — Сообщение отправлено, сэр.
«Спасибо. Предоставьте Далиусу и Кристовалю медитировать. Они не желают ни с кем разговаривать, пока не позовут вас», — сказал Инденуэль.
«Конечно, сэр.»
Инденуэль вышел за дверь, его шаги были твердыми и уверенными. Он убил двоих из них. Еще три впереди.
Рядом с ним появился Гарен. «Уничтожьте библиотеку Высших Старейшин».
Инденуэль нахмурился. «Уничтожьте это?»
«Да. Сожгите слова Пророков. Если Высшие Старейшины не собираются делиться этим с людьми, то оно не должно принадлежать никому. Эта религия не приносит ничего, кроме вреда людям. Похороните его навсегда».
Инденуэль кивнул. «Будет сделано.»
Он находился достаточно далеко от дома, чтобы протянуть руку и сломить волю дерева. Он схватил ветку, которая обвилась вокруг его запястья, подняв его в воздух к следующей ветке, ожидающей его.
***
Мартин закончил писать извинения Саре и перечитал их еще раз. Это было унизительно. Ничего, кроме словесной ненависти к себе. С таким же успехом он мог бы встать перед ней на колени и хлестать себя за свои грехи. Это было отвратительно, и все же он не мог заставить себя смягчить это. Это действительно то, что он чувствовал. Он причинил неизмеримую боль своей жене, не говоря уже об остальной Сантолии. И все же, если бы это только она страдала от боли, он заслужил все страдания, которые ад ожидал ему причинить.
Ему тоже следует это записать.
Мартин положил перо обратно в чернильницу и закрыл лицо, не обращая внимания на образовавшиеся там чернильные пятна. Основная проблема заключалась в том, что он не мог попросить Сару простить его, когда не мог простить себя.
В дверь кабинета постучали. — Мартин, сэр?
— Заходите, — сказал Мартин, все еще закрывая лицо руками.
Слуга вошел с бумагой. «От Толомона Выпускника».
Мартин опустил руки. — Толомон? Если это было сообщение от него, то оно должно было быть что-то об Инденуэле. Мартин взял бумагу.
Встретимся сейчас у северных городских ворот.
Он нахмурился, но встал. Что бы это ни было, эту информацию нельзя доверять говорящему на деревьях, и поэтому она не может быть хорошей новостью. Он не был уверен, сколько еще плохих новостей он сможет принять прямо сейчас, но он сделал храброе лицо перед своими слугами.
«Хотите, я отправлю это письмо?» — спросил слуга, беря со стола страницу.
— Нет, нет, — сказал Мартин, засунув руки в рукава мантии. «Я пока не готов отправить это Саре».
Он вышел из кабинета и направился к небольшой конюшне за лошадью.
***
Желание скрыть коррупцию было, но оно было бессмысленным. Инденуэль бросил порочную боль в тела стражников возле Собора, достаточную, чтобы вырубить их всех на долгое время. Он распахнул двери и повернулся, спускаясь по винтовой лестнице в подвал. Охранники тоже почувствовали коррупцию, но у них не было сил остановить его. Он вырубил их всех, даже того, у которого было исцеление, прежде чем распахнуть двери в библиотеку.
Он оценил то, что у него было, затем схватил все фонарики в читальный зал. Он задул несколько, прежде чем разбрызгать их масло во всех возможных направлениях. Затем он схватил те, что были охвачены пламенем, и швырнул их на книжную полку. Стекло фонаря разбилось, и пламя воспламенило масло и книги под ним. Желтое пламя танцевало и распространялось, воспламеняя книги и полки. Он подобрал еще фонарей и швырнул их на книжные полки, пыльные книги прекрасно воспламенялись, когда пламя прожигало их.
Инденуэль развернулся и вышел из библиотеки прежде, чем масло на его коже загорелось.
— Ты пропустил одну, — сказал Гарен, и в его сознании возник образ книги на столе в читальном зале.
«Огонь будет распространяться достаточно быстро», — сказал Инденуэль. Вся библиотека сгорит задолго до того, как кто-нибудь заметит. Далиус и Кристоваль были мертвы, а теперь и библиотека тоже. Сегодня вечером ему нужно было убить еще троих, чтобы уничтожить остальную часть этой религии, причинившей столько боли.
