Солнце-светлячок превратилось в бурю, охватившую все здание, даже утащившую пламя из жаровен у стен. Зак стоял в центре, держа в руке отбойный молоток, и с удивлением оглядывался по сторонам. Миллиарды светлячков создавали ослепительные узоры, которые продолжали меняться невероятно сложным образом. Точно так же, как он чувствовал раньше, в их движениях была скрыта правда.
Придание.
Пока светлячки танцевали, в его душе начала появляться печать. Он представлял собой скрытую камеру, очень похожую на остатки тюрьмы, вероятно, невидимую для любого постороннего. И когда появилась печать, Зак почувствовал, как его зрение разделилось на две части. Он смотрел на танец вокруг себя, но в то же время был свидетелем совершенно другой сцены — даже другой жизни.
Он стоял в незнакомой, но знакомой комнате с грудами материалов на полу. Зак взял кусок светящегося камня, и вихрь светлячков начал танцевать вокруг его руки. Одна за другой на камне появлялись маленькие печати, написанные письмом Первых Людей. Внезапно камень треснул, и он уныло вздохнул. Но теплое сознание ударило его, и грубые надписи отделились от скалы, прежде чем раствориться в воздухе.
Они образовали простой танец над рукой Зака в альтернативной реальности, отражая гораздо более сложные узоры вокруг него. Они показали ему истинный путь и ошибки, которые он совершил, и Зак в конце концов получил второй камень и начал заново.
Одна сцена за другой появлялась перед мысленным взором Зака. Годы практики кристаллизуются в интуицию опытной руки. Было действительно ощущение, что это он переживает все эти эксперименты. Его попытки были основаны на его понимании, а его неудачи — из-за его недостатков. Поэтому каждый раз, когда это мягкое сознание указывало путь, он приобретал истинное мастерство и понимание.
Зак уже потерял всякое представление о времени. Он был полностью предан и очарован магической техникой. Тем временем светлячок-солнце уменьшался, а тюлень рос. Однако частички света не были израсходованы, а скорее поглощены маленькой каменной киркой.
В конце концов, осталось всего несколько тысяч пылинок, и к этому моменту Зак пережил десятилетия ученичества у мастера-ремесленника. Тысячи проб и ошибок дали ему инстинктивное понимание материалов и энергии. Это была форма передачи информации, с которой он раньше не сталкивался, похожая на естественное цветение цветов, а не на принудительное запихивание вещей в его мозг. Конечно, это не могло сравниться с реальным практическим опытом. Тем не менее, он, вероятно, сэкономил годы на своем путешествии, и видение гарантировало, что он не пойдет по ложному пути.
Оставшийся звездный свет образовал перед ним небольшой водоворот, превратившийся в бюст лица члена Первого Народа. Они выглядели как смесь травоядного динозавра и гуманоида, с двумя большими черными глазами, но без носа и ушей. Вместо волос у них были обращенные назад рога, похожие на лепестки цветов. Более двадцати из них образовали цветок на его затылке.
Бюст выглядел явно чужеродным, но у Зака появилось теплое чувство. Зак никогда не видел этого человека в видениях, но он мог сказать, что именно этот человек вел его через его духовное ученичество.
«Я Дасорм, Космический Следопыт Первых Людей», — сказал бюст. «Судьба привела тебя в мою кузницу, и я дарю тебе свое творение, не ожидая ничего, кроме воспоминания моего имени. Я не был ни самым могущественным из своих родственников, ни самым умным. Я никогда не переступал этот последний порог и не присоединялся к шести предкам».
Сердце Зака дрогнуло, когда он услышал голос. Это был тот же гулкий голос, который раздался, когда он коснулся каменной кирки, но на этот раз он был мягче. Это было похоже на голос терпеливого учителя, который руководил им большую часть жизни. Его эмоции нахлынули, но он сосредоточился, чтобы не пропустить ничего из того, что хотел сказать давно ушедший мастер. Зак мог сказать, что это была запись, а не затянувшееся духовное завещание, и, вероятно, это был первый и последний раз, когда Зак видел своего благодетеля.
Из этого краткого вступления он мог сделать несколько выводов. Во-первых, это не было одним из пиковых наследств, оставленных одним из шести гигантских существ, которых Зак подозревал в превосходстве. Однако до этого было еще далеко. Дасорм был всего на одну ступень ниже этих шести, а это означало, что он должен был быть одним из высших существ в самых внутренних кругах.
Опять же, это, вероятно, имело место со всеми 229 наследствами. На этой платформе были миллионы и миллионы совершенствующихся, но лишь немногие из их творений могли стать звездным наследием.
Дасорм продолжил. «Однако я был единственным космическим пионером, который когда-либо выковал инструмент предков».
Как и ожидалось. Зак был поражен, но не удивлен. Даже если бы Зак знал только основные приемы этого мастера-ремесленника, он мог бы сказать, что методы Дасорма уникальны. Почти небеса. Поскольку культиваторы самого высокого уровня назывались предками, можно было с уверенностью сказать, что инструмент предков был чем-то на том же уровне.
Он судорожно вздохнул в предвкушении, его сердце быстро забилось. Зак был настолько поглощен этим видением, что не полностью понял, что ему было дано. Метод крафта, основанный на Пустоте, возможно, лучший из первых людей.
Разве это не было идеально? Если бы это было наследие, основанное на совершенствовании, оно, вероятно, было бы бесполезным, кроме как в качестве справочного источника. Даже если окажется, что он может культивировать Пустоту, у него все равно будет свой собственный путь. Но это? Это было потрясающе. Что касается того факта, что он был создан во времена без Дао, Зак не беспокоился. Большинству людей, вероятно, придется переоборудовать технику, но Зак сильно подозревал, что он был исключением.
Он давно понял, что в его отношениях с Пустотой было что-то особенное, и видение Первых Людей, по сути, подтвердило это. Они назвали Дао ядом, и простое прикосновение к нему было похоже на столкновение материи и антиматерии. Но это был совсем не опыт Зака. Он не обнаружил проблем с активацией навыков с помощью энергии Бездны, даже если они были основаны на Дао.
Зак мог даже наполнить навыки своими Ветвями Дао, что должно быть совершенно невозможно. Но его родословная сделала невозможное возможным, действуя как мост между Пустотой и Дао. Это было настоящим чудом его родословной, а не мгновенной активацией навыков или наличием дополнительного запаса энергии.
«Мое творение называется [Космическая Кузница]. Неважно, какой у тебя путь, неважно материал. Все может быть очищено Космосом! На высшем уровне сам Космос может быть очищен! Желаю тебе удачи, наследник!»
С этими напутственными словами последние частички света вошли в кирку. Оглядевшись, Зак понял, что плавающие печати в какой-то момент исчезли и превратились в маленькие символы на ручке.
Зак почувствовал огромное притяжение Энергии Пустоты, когда последняя пылинка звездного света исчезла. К счастью, он был полностью восполнен уникальной средой во время прививки, и позволил кирке насытиться. Но кирка была похожа на черную дыру, и Зак в конце концов был вынужден остановить ее, когда у него осталось только 20% энергии Бездны.
По крайней мере, этого было достаточно, чтобы сформировать предварительную связь с инструментом. Зак не был уверен, можно ли считать молот орудием духа. Он мог сказать, что он пошел по совершенно другому пути, но Зак все еще чувствовал связь с инструментом, как он это делал с Веруном и Алеей. Зак криво усмехнулся, поняв, что он поглотил менее одной десятой процента от того, что требовалось.
Держа молоток в руке, он знал, что делать. Молот должен был быть сначала наполнен Энергией Пустоты, чтобы восстановиться. Все наследство было почти истощено на протяжении тысячелетий, и оно не смогло бы противостоять Небесам намного дольше. После того, как молот будет пополнен, Зак должен будет наполнить инструмент Даосом со всех семнадцати пиков. К этому моменту он будет полностью стабилизирован.
До тех пор он будет поврежден при воздействии окружающей среды. Это будет много работы, но Зак был уверен, что сможет починить молот, прежде чем покинуть Вечную Бескрайность. Он даже мог делать это, зарабатывая ману в различных красных зонах. Семнадцать миссий, семнадцать месяцев. Это проведет его через среду, основанную на всех пиках Дао. Это дало бы ему необходимые сокровища и ценный опыт работы с даосами, необычными для Зесии.
Здание торгового зала казалось пустым и пустым после заката солнца и потухших жаровен. Зак послал команду, и молот превратился в свет, который вошел в его Отверстие Души, а затем в новое скрытое отделение, которое открылось. Там он преобразовался в миниатюрную версию светлячка-солнца и начал вращаться вокруг появившегося нового бренда.
Зак провел следующие тридцать минут, сканируя печать, хотя большая часть техники все еще была запечатана. Раздел, к которому он мог получить доступ, вложив свою волю, охватывал только концепции, отображаемые в видениях. Это была первая глава, которую Дасорм назвал [Космическое вливание]. Однако это не был метод изготовления снаряжения.
[Космическое вливание] содержало две техники. Первый заключался в извлечении «Истины и Эфира» из основного материала. Второй метод заключался в том, чтобы влить уникальную энергию в часть снаряжения.
Например, он мог взять природное сокровище, настроенное на жизнь, и извлечь его сущность, прежде чем влить ее в обычный кинжал. При достаточном количестве эссенции кинжал превратится в настроенное на жизнь оружие. Не только это, но, принимая больше энергии, ее качество немного улучшится.
Согласно методу, не было предела тому, сколько эссенции можно влить в предмет. Конечно, чем хуже базовый предмет, тем сложнее процесс. Складывание вливаний также увеличивало сложность. Тем не менее, это, казалось бы, простое решение, вероятно, сведет с ума большинство кузнецов от зависти.
Даже начинающий кузнец мог бы изготовить приличное оружие, если бы сосредоточился только на закалке и обработке. Настоящая трудность возникла, когда вы хотели влить Дао в оружие. Даже ненастроенное оружие полагалось на Дао, от понимания Кузнеца до его техники. Эти вещи повлияют на продукт. Это было вдвойне верно для настроенного оружия, которое было гораздо более популярным. И настройка была чем-то, что вы должны были наполнить в процессе ковки. Если вы хотели добавить родство позже, ваши возможности были ограничены, и ни один из них не был оптимальным.
Первой альтернативой было перековать предмет, добавив в него настроенные материалы. На самом деле это было сложнее, чем просто создать новый. Вам нужно было не только сохранить духовность, массивы и пути старого оружия, но и добавить новые, которые не противоречили бы старому. Был большой риск так сказать повредить внутреннюю проводку. Даже если вам это удалось, был высокий риск ухудшения его качества и потенциала роста.
Другая альтернатива была возможна только с инструментами духа, и она заключалась в том, чтобы кормить материалы, настроенные для оружия, по мере их роста. Это был путь, по которому Зак пошел со своими Духовными инструментами, хотя в основном случайно и по необходимости. Однако на этом пути были и недостатки. Каждый проглоченный новый предмет усложнял внутреннюю работу. Увеличивался риск несоответствия, и снасти страдали от нечистот так же, как и культиваторы.
[Узы любви] все еще были в порядке благодаря Системе, наблюдающей за эволюцией через [Массив Божественного Наделения], хотя развитие до ранга D окончательно исчерпало бы массив, который он получил из Башни Вечности. [Укус Веруна] был намного хуже в этом отношении. Он проглотил все виды странных вещей за эти годы. Кости, вампиры, драконья кровь и чистый Дао Жизни. Зак знал, что рано или поздно ему придется замедлить его продвижение и сосредоточиться на гармонизации и очистке оружия.
С [Космическим вливанием] вы обошли большинство недостатков обоих этих методов. Вы извлекли только эссенцию сырья, так что не было никаких примесей, о которых можно было бы говорить. И процесс вливания можно было почти уподобить возрождению материала. До тех пор, пока вы преуспеете с вливанием, будь то первое или пятидесятое, это приведет к однородному элементу с минимальными внутренними конфликтами или без них. Другими словами, Духовный Инструмент столь же совершенен, как созданный самой Системой.
Самым большим недостатком было то, что [Космическое вливание] могло создавать предметы только с одним сходством. К счастью, наследование дало несколько подсказок, которые не всегда будут иметь место. Первая глава была полностью разблокирована, но в ней также был предварительный просмотр следующей. Это была техника, дополняющая первую, называемую [Космическое извлечение].
Детали были расплывчатыми, но похоже, что Зак сможет извлечь конфликтующие или неподходящие элементы из оборудования. Например, если бы Ограс нашел удивительное копье, настроенное на Тени и Смерть, то Зак мог бы удалить Дао Смерти, сохранив при этом все остальное нетронутым. Кроме того, Зак понятия не имел, какими методами владеет [Космическая кузница]. Однако такие вещи, как слияние и изменение, были вероятными кандидатами.
Интересно, что в доступной информации не было ни одного упоминания о собственно кузнечном снаряжении. Все это относилось к улучшению существующих предметов. В каком-то смысле правильнее было бы назвать это техникой усовершенствования, а не ремесленной техникой. Конечно, судя по вступлению Дасорма, настоящие техники крафта, без сомнения, появятся в последующих главах.
Вероятно, сначала нужно было научиться ходить, прежде чем вы научились бегать, и первые главы заложили прочную основу. Это напомнило Заку просмотренный им документальный фильм, в котором объяснялось, как ученику суши-повара могут пройти годы, прежде чем ему разрешат даже прикоснуться к ножу для суши. Во-первых, освойте, как манипулировать «Эфиром и Истиной». Затем вы могли бы использовать эти знания для создания новых творений.
Получение доступа к более поздним главам не ограничивалось его уровнем развития или обнаружением большего количества наследства. Это скорее зависело от его прогресса в самом методе. Чтобы разблокировать [Космическое извлечение], ему нужно было наполнить часть снаряжения двумя космическими циклами. У Зака было хорошее представление о том, что это значит, исходя из контекстных подсказок, и внезапное появление синего экрана подтвердило его подозрения.
Космическая кузница (Уникальный, Наследие): Наполните несмертельный предмет двумя космическими циклами. Награда: [Космическое извлечение]. (0/34)
Зак с раздражением посмотрел на квест. Это действительно было неудобно, когда вся Система была в его бизнесе таким образом. Тем не менее, с этим особо нечего было делать, и он мог сосредоточиться только на поиске. Как и ожидалось, один Космический Цикл состоял из семнадцати вливаний, по одному на каждый Пик Дао.
Ни его видения, ни наследство полностью не объясняли, какого уровня предмет достигнет, если его наполнить семнадцать раз. Но казалось, что каждый Космический Цикл будет улучшать предмет на один уровень качества. Другими словами, два цикла улучшат низкокачественный предмет до высококачественного, одновременно добавляя настройку.
Это было почти вопреки Небесам. [Укус Веруна] появился в его руке, и он вспомнил все встречи и возможности, которыми питался его топор до этого момента. Все это, а топор все еще не достиг пикового качества. Было нелегко сделать точную оценку, но, скорее всего, это были верхние уровни Высококачественного Духа Инструмента. И это было пока.
Не было никаких гарантий, что он сохранит свое качество после перехода в ранг D. Во всяком случае, ожидалось, что Tool Spirit будет понижен на один или два уровня при переходе на новый уровень. Подобно культиваторам, духи-инструменты имели пределы своего потенциала, и преодоление этих барьеров требовало случайных встреч. Иногда это было просто невозможно.
Или так думал Зак.
Судя по всему, [Космическая кузница] могла изменить судьбу и постоянно улучшать оборудование. Конечно, это требовало мастерства, сырья, и в этом процессе был элемент риска, но таких вещей, как узкое место предмета, не существовало. Достигнув определенного уровня мастерства, он сможет превратить почти любой предмет в сокровище пикового качества. Возможно, он сможет подтолкнуть их к еще большим высотам.
Зак мог видеть, как перед ним открывается новый путь, когда он смотрел на своего спутника. Наполните его Дао, чтобы поднять топор до пикового качества. Извлеките конфликтующие элементы из всех случайных вещей, которые он скормил Веруну. Вплавь суть его пути в топор, заменив то, что было удалено. Помогите Веруну разрушить цепи его невпечатляющего происхождения. Кто знал, [Космическая кузница] может быть даже ключом к воскрешению Алеи.
Он сделал успокаивающий вдох, стабилизируя свое психическое состояние, прежде чем его мысли вырвались из-под контроля. Способность была удивительной, но он должен помнить, что она была создана в эпоху до Дао расой, которая считала Дао ядом. Не было никаких гарантий, что это сработает так, как рекламируется, даже с его уникальной родословной.
Он определенно не осмелился бы использовать приемы [Укуса Веруна] или [Уз любви], пока не наберется достаточного опыта. Он предпочел бы разблокировать еще несколько глав [Космической кузницы], чтобы увидеть свои варианты. Тем не менее, подарок был почти непонятен, а наследство было лишь одним из трех предметов, оставшихся на столе.
Оставалось еще два.
