Сердце Зака яростно забилось, когда он посмотрел в глаза улыбающегося Духа Царства. Значит, Сендор знал. Знал ли он все это время? Расследовал ли он его, или его открытие что-то раскрыло? У него была информация о Кензи? Его разум был повержен в хаос именем, которое он только что услышал из уст своей матери.
«Как?» — в конце концов сказал Зак.
— Откуда я знал? Сендор ухмыльнулся. «Ну, я этого не делал. До сих пор».
Зак уставился на ненадежное Превосходство. Не было никакой возможности, чтобы его догадка была выстрелом в темноте.
«Хорошо, это имело смысл, поэтому я провел несколько дискретных запросов. Добавив это к моим уникальным отношениям с Системой, мне удалось собрать воедино подсказки».
«Каким образом это имело смысл?» Зак нажал.
— Итак, у нас есть сделка? — возразил Отправитель.
Зак сделал успокаивающий вдох, прежде чем медленно кивнул. Он понял, что попался на крючок, как только услышал название клана своей матери. Кроме того, поскольку Сендор уже сделал такие выводы, его секреты уже не были так ценны.
«Пока вы не скажете мне какие-нибудь общеизвестные записки, прежде чем сказать, что вы не можете больше делиться по той или иной причине».
«Я уверен, что вы останетесь довольны», — рассмеялся Сендор. — Тогда ты первый.
«Почему?» — раздраженно сказал Зак.
«Старшинство».
— Ладно, — вздохнул Зак. «Честно говоря, я действительно не знаю, что происходит — это не было частью плана. Но мы — одно целое. Я контролирую обоих, и оба — это я».
— Я так и знал, — возбужденно сказал Сендор, его глаза вдруг снова излучали то огромное давление.
Зак затаил дыхание и держал свое Дао, пока это чувство не прошло. Ему действительно не терпелось выбраться отсюда.
«Раньше в твоей груди было что-то странное. Теперь этого нет. Из-за чего это стало возможным?»
Зак ответил не сразу. Он согласился объяснить свою ситуацию, но ничего не было сказано о том, что он должен изо всех сил делиться своими секретами. Например, тот факт, что узел назывался [Квантовые врата], который затем был преобразован в ссылки. Так что Зак просто кивнул в ответ, подтверждая, что Скрытый узел был одной из причин.
«Я так и знал. Эй, попробуй снова извлечь миазмы из своего человеческого тела».
Зак был раздражен тем, что с ним обращаются как с подопытным, но он следовал инструкциям. Выяснение деталей его конституции было частью того, почему он хотел эту сделку в любом случае. И снова леденящие волны смерти прокатились по его путям, прежде чем были вытеснены естественными защитными механизмами его тела.
«Ваш путь интересен, но довольно неудачен, если учесть эти изменения», — усмехнулся Сендор. «Ну, это не так уж плохо. Вы должны быть в состоянии свободно использовать Миазмы в своей человеческой форме к тому времени, когда вы сформируете Земное Дао Смерти. Это все равно будет не очень приятно, и вы получите этот уродливый бледный цвет лица если переусердствуешь, то не заболеешь. Идем дальше».
Сендор заставил его провести еще несколько экспериментов, в том числе некоторые, о которых Зак не подумал. Он мог свободно извлекать любую энергию из любого тела, но в конечном итоге у него был только один бассейн. Если Зак-человек израсходовал все миазмы, то драугр Зак был бы в плохом состоянии. Тем не менее, он удвоил свои запасы энергии; ему нужно было только стать немного сильнее, прежде чем он смог использовать этот факт.
Он также мог извлекать энергию из «обоих» ядер в одно тело. Это удвоило его производительность, но сильно напрягло его пути. Пока это было не очень полезно, но Зак уже представлял себе некоторые возможности. Например, что, если он создал боевые регалии на основе своего Неумолимого ядра для своей человеческой стороны?
По сути, он мог бы использовать второй комплект оборудования бесплатно, при условии, что его сторона Драугра не требовала энергии в то же время.
— Далее, — сказал Сендор. «Этот может повредить».
— Подожди, что…
Зак хотел, чтобы Сендор разъяснил ситуацию, но внезапно оказался в водовороте. Его слова превратились в крик ужаса, когда за ним закрылись ворота, и он представил, как связь между его телами насильно разрывается. Однако боли не последовало, и Зак с любопытством огляделся.
Его человеческая форма оказалась стоящей на вершине башни, глядя на невероятно огромный город. Он увидел сотни дворцов размером со столицу и чуть не упал от ужасающих аур, которые внезапно исходили со всех сторон. Она ослепляла, и Зак знал, что не выжил бы, если бы не защитный барьер вокруг башни.
«Я предполагаю, что это довольно устойчиво.»
Только тогда Зак пришел в себя, поняв, что услышал слова из тела своего драугра. Связь все еще существовала, и его видение было разделено между городом и Горой Иллюминации. Когда шок прошел, Зак сделал несколько интересных открытий. Во-первых, было намного легче контролировать свои тела, когда они были разделены, без перекрывающихся ощущений, вызывающих замешательство.
Во-вторых, потребление энергии его новыми специальными ядрами сократилось до минимума. Зак ожидал, что стоимость поддержания связи будет увеличиваться по мере того, как его тела будут отдаляться друг от друга, но, похоже, все было наоборот.
«Что происходит? Где я?» — спросил Зак.
«В одном из самых цветущих городов моих владений», — сказал Сендор. «Это на противоположной стороне моего тела».
«Как далеко сейчас мои тела друг от друга?»
«Больше, чем границы существующей империи», — улыбнулся Сендор.
Глаза Зака расширились от шока. Когда кто-то вроде Сендора говорил об империях, это определенно были монолитные силы Сердцевины Мультивселенной. В таком месте сектор Зекия едва ли мог считаться маленькой провинцией. Подумать только, он мог свободно пользоваться своим телом на таком расстоянии без каких-либо недостатков. Во всяком случае, он чувствовал себя лучше, чем когда-либо.
Кроме того, насколько большим было царство Сендора? Можно ли так назвать карманное измерение, если оно такое большое?
«Теперь давайте попробуем это», сказал Сендор, и человеческое тело Зака утащило с башни в другой вихрь.
Сначала Зак не возражал, но он вскрикнул от шока, потеряв половину своих впечатлений. Он как будто ослеп на один глаз, но потеря была гораздо более серьезной. Связь с его телом драугра была прервана. Зак почувствовал, как его тело быстро слабеет, как будто он был заклеймен чем-то вроде тюремной печати Орома.
Его энергетические цепи не работали должным образом сейчас, когда он не мог чувствовать свою половину? Зак мог представить, как его ядро разрывается надвое и вытекает вся его накопленная сила. Зак успокоился только через минуту, когда подтвердил, что после понижения его силы больше ничего не изменилось. Он огляделся и увидел, что плывет внутри пузыря, качающегося в море, изобилующем Временной Энергией.
Быть отделенным от своей второй половины, когда он привыкал к этому, было чрезвычайно неприятно, в результате чего ему потребовалось несколько попыток, прежде чем ему удалось войти в свое состояние Пустоты.
Только тогда Зак смог смутно ощутить связь со своим другим телом, хотя только до такой степени, что он мог сказать, что оно все еще здесь. У него не было возможности взаимодействовать с ним, и общего сознания больше не было. И это было только начало. Во-первых, Зак чувствовал, что его душа разрезана пополам, где осталось только его Эволюционное Ядро.
То же самое было и с его Космическим Ядром, которое больше не могло снабжать его Миазмами. И источник слабости быстро стал очевиден, когда Зак открыл экран состояния.
Закари Этвуд
155 уровень
Класс [D-Arcane] Эволюционный предшественник
Раса [D] Человек — Император Пустоты (осквернено)
Мировоззрение [Зеция] Империя Этвуд – барон завоеваний
Титулы […] Рунический прародитель, Великое достижение, Чародейское вознесение, Pathbound Core, Peakmender
Ограниченные титулы: Башня Вечности, Сектор Всех Звезд — 14-е место, Невозмутимость, Большой топор-гладиатор, Последние сумерки — 1-е место, Врата возрождения
Дао Ветвь Боевого Топора — Средняя, Ветвь Калпатару — Средняя, Ветвь Бледной Печати — Средняя
Ядро [D] Эволюционное Ядро
Сила 38 026 [Увеличение: 169%. Эффективность: 409%]
Ловкость 20 468 [Увеличение: 141%. Эффективность: 285%]
Выносливость 25 044 [Увеличение: 155%. Эффективность: 409%]
Живучесть 33 586 [Увеличение: 168%. Эффективность: 428%]
Интеллект 6503 [Увеличение: 125%. Эффективность: 285%]
Мудрость 9777 [Увеличение: 127%. Эффективность: 300%]
Удача 881 [Увеличение: 154%. Эффективность: 349%]
Бесплатные очки 500
Монеты Нексуса [D] 7 645 946
Его атрибуты были сокращены на 20%, в основном из-за его Силы и Выносливости. Что касается боевой эффективности, он бы сказал, что потерял около трети. Быстрый расчет подтвердил то, что изменилось. Он сохранил все преимущества своих титулов, базовых атрибутов уровней, узлов и даже бесплатных очков. И хотя одна из его Спиралей Души внезапно исчезла из его разума, Зак все еще получил усиление атрибутов от всех трех Дао.
Однако он потерял все преимущества наличия двух классов. Все атрибуты, которые он получил от своих классов «Бессмертный бастион», «Оковы запустения» и «Неумолимый апостол», исчезли. Все остальное было таким же, включая список скрытых узлов на экране родословной. Зак посмотрел на бескрайнее море, пытаясь понять, почему это место было другим.
Была ли это временная энергия? Зак не был уверен, но не удивился бы, если бы этот океан имел совершенно иное пространство-время по сравнению с той частью Вечной Бескрайности, в которой находилась Космическая Галерея. Было ли этого достаточно, чтобы сделать соединение нестабильным? Был ли это единственный или были другие типы доменов, которые могли вызвать эту проблему?
По крайней мере, не было ответной реакции, и его ослабленное состояние не было слишком тяжелым. Его превосходство в атрибутах в основном исходило из его титулов, которые все еще действовали в полной мере. Его положение сейчас было как у любой элиты, хотя его сила и опыт позволили ему завоевать гораздо больше титулов, чем обычным людям. Зак по-прежнему мог сразиться почти с любым Небесным Избранным на его уровне, хотя он определенно не смог бы справиться с причудами природы, такими как Из Тайн, в таком состоянии.
Прошло еще несколько минут, в течение которых ничего не происходило. В зависимости от того, с какой скоростью здесь движется время, может пройти некоторое время, прежде чем Сендор извлечет его, что позволит ему обдумать последствия недавних открытий. По сути, он мог разделить свою ситуацию на три сценария, каждый со своими обстоятельствами.
Технически он был в своей «высшей» форме, когда тела были рядом друг с другом. Сражаясь бок о бок, используя два набора навыков и приемов, он превратился бы в армию из двух человек, далеко затмившую его предыдущую пиковую форму. Однако по какой-то причине специальные ядра потребляли много энергии в непосредственной близости, что делало его контроль энергии вялым. Также было трудно разобраться с зеркальными отпечатками, что было огромным недостатком в генеральном бою.
Когда его разлучили, он почти вернулся в свое прежнее состояние. Ядра не крали его энергию, и он чувствовал себя лучше в гармонии с отдельными телами. Однако он не сможет поменяться классами и не сможет сражаться в команде.
Теперь он внезапно остался с половиной души, ядром и уменьшенными атрибутами. Это был наихудший сценарий, без положительных сторон, но со значительными рисками. Например, что, если только одно из его тел было отправлено в Ультом, а связь с ним была прервана? До суда оставалось всего три года, и самый большой прирост его необузданной силы был бы связан с использованием его Космического Ядра Среднего качества для быстрого повышения уровней во время войны.
Прямо сейчас недостатком «всего» была потеря 20% его общего количества очков Атрибутов. Но к тому времени, когда он достигнет уровня 200, это число будет еще выше. Он также не смог бы реализовать свою идею использования снаряжения, настроенного на Смерть, в своей человеческой форме.
Прошло еще десять минут, и Зак начал скучать, но таинственная рябь внезапно распространилась по его защитному пузырю. Затем голос, сопровождаемый взрывом впечатлений, привел его в замешательство. Между тем, его тело наполнилось силой, как будто он съел сокровище берсерка. Связь была восстановлена в полном объеме со всеми ее преимуществами.
Что касается голоса, то это был Сендор, который спросил: «А теперь?»
Зак разобрался в воспоминаниях и сразу понял, что только что произошло. Его форма Драугра потеряла связь в тот момент, когда Зак вошел во временное море, как и его человеческая форма. Сендор немедленно начал новый раунд экспериментов, и результаты были переданы «ему» в ту же секунду, когда связь была восстановлена.
Было несколько выводов. Во-первых, другое тело работало как обычно, когда соединение было заблокировано. Другими словами, его сознание не было связано ни с одним из тел. Это было в обоих, и его сторона Драугра чувствовала себя «настоящим» Заком, пока связь была заблокирована. Во-вторых, его половина Драугра была в еще худшем положении, так как его тело нежити также потеряло преимущества Конституции Ваджры Пустоты.
Этот недостаток, вероятно, исчезнет после того, как родословная Эоз полностью пробудится, но стоит отметить, что преимущества родословной не сохранятся. Это были не только атрибуты; его форма Драугра вернулась в прежнее состояние, когда Жизнь была ядом. Как только Зак перебрал всплеск воспоминаний, он услышал, как Сендор заговорил.
«Интересно, давай попробуем это».
Связь внезапно снова оборвалась, и он застрял на вершине океана еще на десять минут, прежде чем его потащили обратно на гору Иллюминейшн.
«Что прервало связь во второй раз?» — спросил Зак.
— Мой Дао, — сказал Сендор. «Я окружил им каждое тело. Похоже, изоляции любого из них будет достаточно, чтобы создать помехи».
«Могу ли я сделать что-нибудь, чтобы предотвратить обрыв соединения?» — спросил Зак.
«Маленький сопляк, ты на миллион лет раньше, если хочешь прорваться через Небесную Территорию», — хохотал Сендор.
«Тем не менее, чем сильнее связь, тем выше мои шансы на выживание», — рискнул Зак.
«Совершенно верно. Прямо сейчас я бы сказал, что средний Autarch или эквивалентные домены могут помешать вашему соединению», — сказал Сендор.
Таким образом, голем-хранитель Иза мог разделить его тела своим Дао, но не Асура Вечернего Прилива. Конечно, это зависело от Автарха, который потрудился создать изолированный пузырь Дао вокруг своего тела. Это также означало, что ничто в Зесии не должно прерывать связь. Даже Территория Миллиона Врат не достигла таких энергетических уровней, а он уже преодолел расстояние в сотни раз большее, чем Зесия внутри Вечной Просторы.
«Ваш лучший способ укрепить связь, вероятно, улучшит два компонента, которые делают возможным ваше разделенное состояние: Пустоту и наследство вашего клана», — продолжил Дух Царства.
То, что сказал Сендор, имело смысл. Повышение его родословной до уровня D могло бы смягчить некоторые из его недостатков. Сделать это до Ультома вполне возможно, учитывая, что его родословная Императора Бездны уже должна быть на пороге прорыва. Ему просто нужно было найти какой-то импульс, чтобы преодолеть этот последний барьер, а затем использовать [Камень Небесной Пустоты], чтобы запустить процесс.
Что касается улучшения «наследства его клана», у Зака не было решений. Однако отправитель может предоставить путь вперед.
«Это все?» — спросил Зак, желая узнать больше о Каяр-Элу.
«Последнее испытание. Ударь себя этой штукой», — сказал Сендор, вручая Заку кусок кожи, излучающий невероятно грязную ауру.
«Что?»
— Просто сделай это, — настаивал Сендор, как будто наблюдая за забавным зрелищем.
Зак был полон опасений, но подошел к себе. Было странно видеть себя беспомощно смотрящим в глаза, когда он размахивал куском кожи. Раздался громкий хлопок, и Зак почувствовал, как его специальные ядра нагрелись, когда они извлекли огромное количество энергии. К счастью, вскоре они успокоились, и оба Зака повернулись к Сендору.
«Счастливый?»
«Очень. А теперь дай мне эту штуку», — сказал Сендор, прежде чем снова послать рябь по его телу.
«Что происходит?»
«Этот кусок шкуры принадлежал довольно противной особе, которая давным-давно вызвала проблемы в моем теле. Количество грехов, которые она совершила…» — сказала Сендор, выглядя отчасти с отвращением, отчасти с впечатлением. «Само ее тело было пронизано грязной кармой. Но посмотри на себя…»
«Что?»
«Ударить кого-то этой штукой должно создать Кармическую обиду, почти как проклятие. Просто схватив ее, вы оставите след. Но в вашем случае? Ничего. Даже после того, как ты держишься за эту штуку. Твои старые связи на месте, но для тебя может оказаться невозможным сформировать новые Кармические связи. Весьма полезно. Даже способности твоего друга-жабы не впечатляют».
Совсем нет кармических связей? Заку пришлось согласиться; такая способность была чрезвычайно полезной. Кармические связи причинили ему немало головной боли за эти годы, от Великого Искупителя до Буддийской Сангхи. Это была постоянная угроза, когда он чувствовал риск быть разоблаченным или выследимым.
«Значит, мое состояние невозможно разоблачить?»
— Я бы не стал заходить так далеко, — сказал Сендор. «Во-первых, я могу смутно чувствовать резонанс от ваших ядер, когда вы извлекаете большое количество энергии, хотя это может быть исправлено, когда ваша родословная догонит вас. Что еще более важно, там много страшных людей. немногие должны быть в состоянии понять что-то, если они приложат к этому свой ум».
Зак кивнул. Для него это означало, что его секрет в безопасности. Люди, которых Сендор считал страшными, точно не росли на деревьях. Разделение на две части, по сути, устранило для него самую очевидную опасность — его уникальную способность переключаться между двумя разными расами и классами.
Теперь любой увидит могущественного человека или могущественного драугра. Его ценность как предмета исследования практически исчезла, если только никто не понял, что между двумя его телами существует связь. Конечно, это будет работать только до тех пор, пока правда о его прорыве не распространится.
«Насчет моей ситуации,» Зак колебался.
— Не беспокойся об этом, — усмехнулся Сендор. «Я собираюсь оставить этот сочный самородок себе. Никогда не знаешь, может ли он стать важным в будущем».
Зак внутренне застонал, но что он мог сделать? По крайней мере, это узнал Дух Царства, не имеющий выхода к морю, который работал на Систему. Это было намного лучше, чем любое другое Превосходство.
«Вы думали, что я на мгновение стал двумя людьми. Это реальная возможность?» — спросил Зак.
— Ищешь укрытие? — сказал Сендор. «Возможно, но это вообще от отклонений. Что-то происходит с твоим путем, и два противоположных понятия раскалывают тебя надвое. Другие намеренно расщепляют свою душу, отбрасывая часть себя. С твоим противоречивым путем это очень правдоподобное оправдание. Ты мог бы не примиряйте Жизнь и Смерть, вашу человеческую и нежитью сторону, что ведет к отклонению».
Похоже, у Зака был путь вперед. Тот факт, что он был двумя существами, будет скрыт от всех, даже от жителей Порт-Этвуда. Официальная версия для тех, кто знал о его старой способности, заключалась в том, что он был разделен надвое. Возможно, ему даже следует отправить своего драугра в провинцию Кавриэль и позволить монархам отсканировать его. Это было рискованно, но могло помочь избежать некоторых скрытых опасностей.
Хотя одно было точно. Хотя ситуация казалась достаточно стабильной, Заку определенно нужно было раскрыть секреты, скрытые в его теле, прежде чем формировать свой Внутренний мир. Желательно, чтобы у Зака были ответы до первого узкого места класса D, но он знал, что шансы на это невелики. Прошло семь с половиной лет с тех пор, как он вошел в Вечный Простор, а это означало, что снаружи прошло девять месяцев.
Война была не за горами, а потом пришел Ультом. Если он не сможет выяснить, что еще спрятано в его специальных ядрах с последней частью его левой имперской печати, ему придется отложить это на потом. Он согласился бы улучшить свою родословную и, надеюсь, устранить некоторые недостатки своего положения.
Конечно, прямо перед ним ждала еще одна награда, которая могла дать ответы, в которых он нуждался.
