Из горла Зака вырвался дикий рык, вызванный потоками злобной энергии, бушующей в его теле. Мир утонул в красном, и несогласованный рев в его сознании подтолкнул его к отклонению. Зак яростно сопротивлялся, пытаясь найти решение. Болезненная пульсация в его сердце была острым напоминанием о том, что практика [Ваджрной сублимации Пустоты]
не помогло бы. В прошлый раз это позволило ему выдержать нападение, но это было [Сердце Пустоты]
что
разобрался с корнем проблемы.
Ему пришлось справиться с этим каким-то другим способом. Но как? Эоны сна ослабили гнев, который пронзил крепость мечом, но его источником в конечном итоге был Автарх. Даже остатков таких могущественных существ было достаточно, чтобы поставить под угрозу жизнь гегемона. Его родословная Императора Пустоты сработала вопреки всему, но это был всего лишь Е-класс. Использование его собственной Энергии Убийства было похоже на разбивание яиц о камень и только усугубляло атаку в его разуме.
Мог ли он сделать только это?
Глубокий стон древнего дерева прервал его мысли, предупредив, что ситуация ухудшилась. Огромное помещение, в котором находилась городская площадь, оживало, заливая его гравитационными силами. Настойчивое предупреждение о неминуемой опасности пронзило безумие. Летать стало невозможно, поэтому Зак выбежал из здания, каждый шаг оставляя глубокие отпечатки на земле.
Столб света опустился с неба, превратив здание в пепел. Внезапная атака помогла подавить намерение, и оно собралось в шар, как будто столкнулось с большой угрозой. Тем не менее, красный клубок сохранил свою дьявольскую природу. Требование насилия потрясло Апертуру Души Зака, призывая его отпустить ситуацию и нанести ответный удар угнетателям, которые чуть не сожгли его заживо.
Мышцы задрожали от едва сдерживаемой взрывной силы, и намерение убийства вытекло из тела Зака. Однако сохранялась непреклонная ясность, позволяющая Заку спокойно анализировать ситуацию. Частично его устойчивость объяснялась столкновением со смертью, активировавшим глубоко укоренившиеся инстинкты выживания.
Большая часть заслуг должна быть отдана [Void
Сердце]
. Дьявольская энергия в конечном итоге вырвалась из Скрытого узла, но не раньше, чем был очищен третий. Поскольку останки были подавлены башней, у него временно была некоторая свобода действий. Ему нужно было воспользоваться возможностью, чтобы выбраться из этой неразберихи.
Даже усиленная сокровищница не пережила взрыв, и затянувшаяся аура жизни сменилась запустением и пеплом. Соседние здания уже напряглись под возросшей силой гравитации, и следующая ударная волна сравняла с землей половину квартала.
Местное столпотворение стало толчком к более масштабным беспорядкам. На стенах и потолке зала появились огромные руны, сияющие сталью и уверенностью, но их состояние было не лучше, чем в остальной части крепости. Некоторые нестабильно колебались, в то время как другие потемнели. Поддержание мощной гравитационной камеры и одновременное высвобождение мощных всплесков энергии требовало слишком многого от изношенных массивов.
Целый ряд рун взорвался на другой стороне поселка, высвободив волну света и огромного давления. Зак отказался от всех попыток справиться с дьявольской энергией в пользу немедленного побега. Он побежал к выходу, даже зайдя так далеко, что спрятал [Укус Веруна].
ослабить его врожденную боеготовность.
Зак успел сделать всего три шага, прежде чем его заставили встать на колени. Гравитационный каскад обладал достаточной силой, чтобы заставить всю башню напрягаться и дрожать, и Заку было предоставлено место в первом ряду. Его огромный вес удерживал его на другом конце зала, но Заку казалось, что он тонет. Вихри в его клетках замедлились до минимума, и даже его Душевная Апертура опасно содрогнулась.
Оглушительный плач был подобен небесной трубе. Извержение рухнуло само по себе, образовав сингулярность, которая прорвала армированный пол. Когда оно исчезло, Зак вскочил на ноги и тяжело вздохнул, когда его тело ожило.
Весь поселок исчез, превратившись в пыль. Единственным сохранившимся доказательством ее существования было несколько сооружений, сделанных из того же армированного камня, что и башня, например, дом столяра. Даже они были искривлены и сломаны, что доказывало, насколько огромным было давление. Если бы шип кактуса поместили посреди города, Зак превратился бы в красную пасту.
Он едва избежал смерти, но Зак знал, что вмешательство разрушило все надежды на побег. Две дюжины энергетических конструкций появились из клубящейся пыли, образовав полукруг вокруг него. Они были вдвое больше часовых, которых они вызвали при входе в крепость, и больше напоминали гуманоидные фигуры. Они даже содержали большое количество Энергии Веры, которая придавала им святую ауру.
Не аура святого, а аура паладина, выполняющего миссию по искоренению зла. Это были мечи суда, способные расправиться с любыми грешниками, напавшими на их дома. Даже один чувствовал угрозу своей жизни. О том, чтобы взять двадцать, не могло быть и речи. Зак сделал единственное, что мог.
«Я союзник!» Зак хрипло взревел, размахивая [Жетоном Судебного Цикла]
взад и вперед, как белый флаг. «Я имею дело с угрозой прямо сейчас!»
Часовые остановили приближение, но не отступили. Они молча парили на месте, словно пытаясь просчитать неожиданный поворот событий. Зак осмотрел выходы, мысленно ругаясь, подтвердив свои опасения. Люки заблокировали все выходы, кроме дыры в полу. Однако он по-прежнему источал огромную гравитационную силу, что делало сближение невозможным.
Хуже того, колебания энергии становились все более нестабильными. Формирование еще одной сингулярности было лишь вопросом времени. В этот раз ему, возможно, не так повезет.
Зак едва успел осмотреть окрестности, как энергия жетона упала, сделав его лицо чуть белее. Он активно терял энергию, чтобы держать стражей на расстоянии. Ему нужно было разобраться с дьявольской энергией, и быстро.
Дело было не только в борьбе с часовыми. Он достиг своего предела, сопротивляясь коррозии одной только силой воли, и он будет просить о смерти только в том случае, если начнет практиковать [Ваджрную сублимацию Пустоты].
с такой кровожадной публикой.
Зак обратился за помощью к своей родословной, но Бездна осталась безразличной к его тяжелому положению. Вторая рябь еще больше ослабила токен. Зак направил отчаяние, копая глубже, используя его как растопку, чтобы осветить путь. И яростным рывком он вытащил Пустоту на поверхность.
Маленький черный водоворот образовался прямо у груди Зака, его появление не вызывало такой большой пульсации энергии. Вместо этого был только бездонный голод. Внутрь затащили мусор и пыль. Даже часовые неуверенно замерцали от тяги.
Ощущение надвигающейся опасности резко возросло по мере продвижения конструкций, но Зак не рассеял черную дыру. Простое колдовство расширяло границы его родословной; остановить его ненасытность было выше его сил. Вместо этого он сосредоточился на выполнении своей задачи.
Тело Зака задрожало от напряжения, когда он вытолкнул сгусток злобной энергии из груди. Ему не хотелось покидать относительную безопасность своего тела, но он не мог одолеть объединенную силу Зака и черной дыры. Сверток был засунут в воронку и проглочен. Потом оно исчезло, и часовые замерли на месте.
«Я победил захватчика», — выдохнул Зак, его разум все еще был в беспорядке из-за убийственного намерения.
В нервном противостоянии Зака с башней царила оглушительная тишина. Наконец, массивы замерцали и отключились, и огромное давление исчезло, словно плод его воображения. Часовые тоже ушли, провалившись в пол.
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Сердце Зака обливалось кровью, когда они, уходя, взяли с собой третью фигурку печательщика. Но что он мог сделать? Это было предпочтительнее смерти.
Как и ожидалось, корень проблем заключался в намерении меча Автарха. Это имело смысл, учитывая, что оно было создано по замыслу врага башни, но Зак не ожидал, что его чувства настолько обострятся, что даже заметят это, пока он заперт внутри его тела. Или что он отреагирует так бурно.
Он активировал несколько навыков и использовал свою Энергию Пустоты без какой-либо реакции. Даже Технократы прошли через ворота, отмеченные их Дао Технологий, не вызвав ажиотажа.
Зак убрал свой жетон, подавляя боль в сердце. Пришло время сократить свои потери и двигаться дальше. Волнение вышло из-под контроля. Никто из находившихся поблизости людей не мог этого не заметить. Хуже того, мощные вибрации, вероятно, распространились сквозь стены. Ему нужно было уйти до того, как кто-нибудь придет с расследованием, поэтому он выбросил пригоршню порошка, удаляющего ауру, и убежал в коридор.
Беспокойство грызло сердце Зака, когда он возобновил восхождение. Дело было не в угрозе разоблачения, а в цене его действий. Невозможно было предсказать, к каким последствиям может привести отправка дьявольской энергии в Спираль Пустоты. Зак почти ничего не знал о том, что существовало на другой стороне, за исключением того, что это было не просто какое-то случайное измерение или план.
Это было скрытое пространство, принадлежащее его родословной, куда отправлялись все материалы во время его прорывов. Зак также подозревал, что вся энергия [Сердца Пустоты]
оставил себе, пошел туда. Зак знал, что он не выпустил опасную энергию. Он просто спрятал его глубже в своем теле, где даже башня не могла его почувствовать.
Это было похоже на введение себе опасного вируса, но у Зака не было большого выбора. Его единственной другой идеей было использовать Энергию Забвения, о чем не могло быть и речи. Поскольку Технократы и, возможно, имперцы прячутся по коридорам, ему нужен был подходящий запасной вариант. Кроме того, кто знал, как отреагируют стражи, если он внезапно вызовет клинок чистого разрушения? А что произойдет, если дьявольская энергия войдёт во фрактал? По крайней мере, сейчас он был в безопасности.
Или он так думал.
Зак в тревоге выругался и использовал свой жетон, чтобы сбежать в запечатанную комнату, не обращая внимания на цену. Он кратко осмотрел интерьер, чтобы убедиться, что угроз нет, прежде чем обратить взгляд внутрь. Охряный туман начал просачиваться из его поврежденного узла. Зак чувствовал себя так, словно попал в петлю, вновь переживая кошмар.
Однако Заку не потребовалось много времени, чтобы понять, что в этой дьявольской энергии есть что-то совсем другое. От него по-прежнему исходила жестокая аура, но в ней не было и намека на волю древнего Автарха. Туман должен был быть частью [Сердца Пустоты]
закончил очистку до того, как красные полосы вырвались на свободу.
Оно не проносилось сквозь его тело и не атаковало его разум. Вместо этого она слилась с его кровью и присоединилась к своему путешествию по его телу. Зак смотрел с ужасом и срочно создал ловушку Ментальной Энергии вокруг своего Скрытого Узла. Он успешно изолировал возникающий туман от остальной части его тела. Но что с того? Оно все еще было там, и каждую минуту из его Скрытого узла вырывалось еще больше.
Не было уверенности, что очищенная энергия активирует защиту башни, но Зак не хотел рисковать. В лучшем случае это означало бы еще одну утечку токена, чего он абсолютно не мог себе позволить. Не говоря уже о том, что не было никакой гарантии, что стражи примут его объяснение после второго испускания ауры врага. Но что ему делать? Открыть еще один вихрь?
Сдержать туман будет легко. Его лишили воли, поэтому он не сопротивлялся попаданию в ловушку или перемещению. Но газ выходил так медленно. Чтобы все это появилось, понадобится не менее получаса. Зак едва мог открыть вихрь, так что держать его открытым так долго не могло быть и речи.
Заку тоже не хотелось его выбрасывать. Попадание в туман едва не стоило ему жизни. Кроме того, ему всегда приносило пользу [Сердце Пустоты].
, что бы оно ни выплюнуло. Даже «Молния скорби» стала тонизирующим средством, о котором большинство культиваторов могли только мечтать. И хотя охряный туман, возможно, не был получен с небес, он все же был продуктом развитого Убийственного намерения культиватора B-класса. Это должно было быть полезно тому, кто занимается Дао Конфликта. Если бы Зак смог выяснить преимущества этой энергии, возможно, он в конечном итоге смог бы сделать то же самое со своим собственным Убийственным намерением.
Если бы только [Сердце Пустоты]
выплюнул инструкцию по эксплуатации вместе с ее созданием. Зак оказался в тупике, глядя на сангвиновую каплю, образовавшуюся внутри клетки. Его клетки не кричали от голода, а туман не реагировал на его Ментальную Энергию и душу. Это также не казалось полезным для его Космического Ядра или получения уровней.
Ощущение покалывания дало ответ. Туман, смешавшийся с его кровью, проникал в клетки по всему телу. Дискомфорт перерос в настоящую боль, когда в его клетки вошло еще больше дьявольской энергии. Это была боль, с которой Зак был знаком. Это была сладкая агония закалки тела, когда тебя сломали, чтобы снова стать сильнее.
Пытки вернули его в те первые дни его борьбы, когда отсутствие ресурсов, связанных со смертью, вынудило его обратиться к грубым смесям, таким как [Пыль для ковки костей]
. Красная дымка действовала как катализатор для его клеток, принудительно расширяя золотые водовороты, заставляя их вращаться быстрее.
Зак с интересом посмотрел на перемену. Лишь небольшая часть его вошла в его кровоток, но он чувствовал, что его пределы нарушены и превышены. Что произойдет, если он высвободит всю собранную энергию? Однако вскоре Зак понял, что есть проблема.
Золотые водовороты на самом деле не становились сильнее. Дьявольская энергия выполнила половину этапов метода закалки тела. Оно разрушило его клетки таким образом, что позволило ему превзойти свои пределы, но ему не хватало материалов для их восстановления. Если бы ничего не изменилось, у него просто был бы поврежден фундамент.
Иногда от судьбы просто не уйти.
Зак стиснул зубы, вынимая коробку, которую положил всего несколько минут назад. Мощный порыв древней, непреклонной жизни наполнил комнату, когда он открыл крышку. Без сдерживающего массива шип быстро терял духовность. С таким же успехом это могло бы стать топливом для его возрождения.
Времени придумывать, как лучше всего извлечь жидкость, не было, поэтому Зак сделал то, что казалось естественным. Позвоночник напомнил Заку шипы, которые он отобрал у безликого убийцы в Башне Вечности, так что он мог бы использовать их таким же образом.
Глаза Зака сияли решимостью, когда он разбил защитный кристалл. Его рука двигалась со скоростью молнии, схватив шип, прежде чем вонзить его ему в грудь. Шип доказал свое высокое происхождение, легко пронзив укрепленную кожу Зака и поместив свое содержимое прямо в его сердце.
Тем временем Зак открыл клетку, позволяя охристому туману вернуться в его сердце. Две древние силы объединились, и эффект был мгновенным.
Зак вылетел из комнаты, как разъяренный бык, вены на его лбу извивались, а каждый мускул его тела дергался. Корень позвоночника все еще торчал из его груди, а расширенные вены образовали вокруг него узор, похожий на золотой корень.
Впускать кусочек тумана в свои камеры было болезненно. Открытие шлюзов было адской пыткой, из-за которой [Пыль ковки костей]
похоже на шутку. Каждая часть его тела умирала и возрождалась. Заку хотелось свернуться в клубок. Или, еще лучше, практикуйте [Ваджрную сублимацию Пустоты].
чтобы избежать невзгод своей смертной оковы.
Но Эмили ждала.
Безумные, налитые кровью глаза высматривали угрозы, прежде чем уйти. Его походка была судорожной, как будто в него ударила молния. И тем не менее, каждый шаг отражался в ритме жизни, заимствуя его руководство по закалке тела, но не практикуя его сразу.
Зак почти не осознавал своего окружения. Он отчаянно удерживал свое состояние Пустоты, следуя изобретенным им моделям движений. Сам факт движения помог Заку отвлечься от мучений, а это было именно то, что ему было нужно. У него было мало времени, но он должен был максимально использовать те небесные материалы, которые ему были даны. Потому что они были такими.
Каждый вдох был эквивалентом практики целого цикла [Ваджрной сублимации Пустоты].
. Дьявольская энергия разорвала оковы, удерживавшие его, а древняя жизнь наполнила его силой Космических Чудовищ, рожденных из изначального Дао.
Коридоры и лестницы сливались воедино. Далёкий укол опасности предупредил его о засаде, но это не имело значения. Сила разрушать горы и поглощать звезды текла по его венам. Шесть Технократов превратились в сломанные кости и разорванную плоть, а раны на теле Зака затянулись за секунды.
Еще одна группа была убита, прежде чем Зак остался один. Возможно, они сдались, а может, просто потеряли его. Даже Зак не знал, сколько коридоров он прошел или на сколько этажей поднялся, а у него был жетон доступа к областям, недоступным для других.
К тому времени, как он пришел в себя, Зак понял, что находился всего в нескольких сотнях метров от маяка Эмили. Охристовый туман и золотая энергия у него закончились около тридцати минут назад, но ему потребовалось время, чтобы закончить их переваривание. Он чувствовал себя измотанным, но его тело было в первозданном состоянии. Он даже источал яркую ауру, которую можно было принять за природное сокровище.
Ему было любопытно узнать о своих достижениях, но с этим придется подождать. Зак был почти на финише, поэтому он приказал своему телу завершить последний отрезок пути. Вскоре его от ученика отделяла только одна дверь. Достигнув этой точки, он израсходовал энергию другого носителя печати, несмотря на то, что ее использование было сведено к минимуму. Всего потеряно пять из восьми.
Зак выбросил из головы все отвлекающие мысли и приготовился. Не было никаких гарантий, что на другой стороне ждет только Эмили. Ее в плену может держать целый рой Технократов. Однако он без колебаний приложил жетон к символу, и дверь бесшумно открылась.
«Добро пожаловать. Мы ждали вас».
