Учитывая обстоятельства, Зак все еще чувствовал, что ему очень повезло, что он вовремя вернулся в монастырь. Если бы они пошли по своему первоначальному плану, чтобы просто изучить имущество спасения внутри аванпоста мистического царства, они вошли бы в состояние ложной безопасности, в то время как Великий Искупитель надвигался на них. Однако это все еще оставляло вопрос о фактическом уничтожении черного столба.
Старик внезапно вытащил из рукава маленький фруктовый нож, и в следующее мгновение золотые ленты в воздухе начали дико трепетать. Золотой свет от монахов лился в нож, наполняя его огромным количеством незнакомой силы.
И монахи, и сам настоятель выглядели крайне опустошенными после этого, а некоторые из младших даже выглядели готовыми упасть в обморок от расходов. Количество, которое настоятель лично вливал, было просто шокирующим, и Зак чувствовал, что это было даже больше энергии, чем то, что содержал его [адский топор].
— Мастер наделил меня умением, которое позволило мне сконцентрировать волю каждого из нас в единое целое. В нем заключена наша надежда на эту планету и ее жителей. Принесите его рядом с предметом, и остальное станет очевидным”, — объяснил аббат Вечного мира. — Остальные три связи можно разорвать так же, как и последнюю.”
Зак посмотрел на маленький нож, подаренный ему старым монахом, и если бы не особое зрение, которое он получил на время, он никогда бы не догадался, что в нем заключена такая огромная сила. Это действительно был простой фруктовый нож без единого фрактала, но если бы он нашел способ превратить энергию в оружие, он мог бы даже убить им одного из доминаторов.
“Этот действительно хотел бы сделать больше, но результат последней битвы был в значительной степени обусловлен этой горой, и ее сила не бесконечна, — вздохнул аббат. “Это предел того, что может сделать этот нищий монах. Мне действительно стыдно.”
“Не бойся. Этот подарок идеален” — сказал Зак, убирая нож. — Без этого предмета все наши усилия были бы напрасны.”
— Этот старик также потратил последний месяц, чтобы предсказать судьбу этой планеты. Я думаю, что это может быть важно для благодетеля, — добавил старый монах. — Судьба многих сил на Земле сошлась в том самом скрытом царстве, с которым связан бенефактор. Этот старый монах верит-”
“Этого достаточно, — внезапно вмешался ребенок, оборвав старика. — Разоблачение небесных тайн не обходится без платы. Вы все еще недостаточно сильны, чтобы разглашать больше, чем это, без постоянных последствий.”
“Довольно, — поспешно согласился Зак, не желая делать старика калекой. “Я займусь этим делом.”
Новость пришла как молния из ниоткуда. Скрытое царство, вероятно, относилось к мистическому царству. Но как могли другие силы иметь связь с этим царством? И какие силы?
Кроме того, напрашивался вопрос о том, что заставляло людей так интересоваться этим местом. Это было действительно очень странное мистическое царство, но энергия внутри не была достаточно удивительной, чтобы указать, что внутри есть какое-то высшее сокровище. И даже если бы внутри было что-то очень ценное, как бы он смог завладеть этим для себя?
Силы, оставшиеся на Земле, были не единственными, с кем ему придется сражаться, если он вступит в бой внутри. Были также туземцы, которые были слишком сильны, чтобы бороться с нынешним Заком. Если к этому добавить доминаторов и более сильные вторжения, то все это превратится в смертельную ловушку.
“Мы должны уйти сейчас, я не должен оставаться в этом секторе слишком долго, — сказал лорд 84-й, прежде чем повернуться к Заку. “Если судьбе будет угодно, вы снова встретитесь.”
Плывущий ребенок-буддист указал на следующую гору, и она быстро исчезла. Зак посмотрел на пустое пространство широко раскрытыми глазами, прежде чем снова повернуться к таинственному эксперту. Но не только Лорд 84-й и аббат ушли, но и все остальные монахи.
«Я рекомендую тебе держать мою личность при себе, чтобы избежать каких-либо карматических связей между твоей планетой и мной», — эхом отозвался в его голове голос Лорда 84-го.
Зак даже не успел отреагировать на исчезновение, как обнаружил, что стоит посреди своего двора, растерянно озираясь по сторонам. Казалось, что все это было сном, но когда он открыл телепортационный экран, то увидел, что гора вечного покоя исчезла из списка.
Внезапно его осенила мысль, и он открыл лестницу Дао, чтобы посмотреть, изменилась ли она. Аббат вечный покой исчез, как он и подозревал, поставив его на первое место. Более того, перемена не только пошла на пользу его тщеславию, но и принесла реальную пользу. Когда Зак открыл свой экран статуса, он заметил, что получил свой первый ограниченный титул.
[Frontrunner [Limited]: поддерживайте первую позицию на всех трех лестницах в мире. Награда: эффект атрибутов +5%.]
Судя по формулировке, он будет удерживать титул до тех пор, пока будет занимать первую позицию, а это означало, что титул был обеспечен, по крайней мере, в краткосрочной перспективе. Единственный способ, которым кто-то мог бы пройти мимо него в данный момент, был бы, если бы он застрял, потому что он стремился к высоким классам редкости, позволяя другим развиваться намного быстрее, чем он.
Дополнительный эффект атрибута повысил эффективность до 140%. Это была огромная разница по сравнению с обычными культиваторами, и это делало его чрезмерно настроенные атрибуты еще более сумасшедшими. Этот эффект легко сведет на нет любой импульс, вызванный учебниками по культивированию, когда он столкнется с экспертами из мультивселенной в будущем.
Это было все еще несколько пустое чувство, чтобы получить эти достижения, поскольку он получил их только потому, что аббат покинул Землю, а не благодаря своим собственным усилиям. Но Зак покачал головой, чтобы прийти в себя. Сейчас было не время придираться к бонусам. Он поспешно покинул свой двор и телепортировался на мистический остров. Каждая секунда, в течение которой сохранялась кармическая связь, была угрозой для окружающих.
Довольно скоро он достиг центра острова и обнаружил огра, стоящего на некотором расстоянии от пространственных трещин с большим сундуком рядом. Сундук был широко открыт и содержал десятки металлических кольев, полных фракталов, вероятно, флаги массива, необходимые для стабилизации пути в мистическое царство.
Демон сразу же заметил появление Зака и вопросительно посмотрел на него.
— Следишь за тем, чтобы твои деньги использовались должным образом?- Пошутил огра, увидев спешащего Зака.
— Жаль, что у меня так мало свободного времени, — вздохнул Зак, прежде чем пересказать свой опыт с аббатом, хотя он и не упомянул личность Лорда 84-го, как было проинструктировано.
“Я никогда о таком не слышал, но он, похоже, очень могуществен. Культивация через возрождение, — пробормотал огра, прежде чем бросить на Зака странный взгляд. — Как странно, что маленькая планета родила не только такого монстра, как ты, но и второго чудака, как этот старый монах. Я не могу припомнить, чтобы хоть один человек с моей планеты когда-либо проникал в Дао кармы, но этот старый козел сделал это в течение месяца после интеграции.”
Зак согласно кивнул. Еще более странным было ощущение, что аббат был не единственным. Спасение было бы совершенно неудержимо на Земле, если бы Зак не был там, чтобы помешать ему, демонстрируя силу, намного превосходящую нормальную для его уровня. И там был Билли с его сверхчеловеческой силой и изначальной аурой, которую он излучал, когда менял форму. И это были только те, о которых он знал.
Возможно, было еще больше странностей, которые просто созревали немного медленнее и пока не могли быть найдены на лестнице.
“Так что ты думаешь о том, что это за пророчество?- Спросил Зак.
“Мы слишком мало знаем, чтобы быть уверенными в том, что скрыто внутри мистического царства. Но если в настоящее время в это место вложено несколько сил, это может означать только то, что наш вход не единственный. В ближайшее время ситуация может стать крайне хаотичной, что может быть нашим единственным шансом. Возможно, мы сможем порыбачить в мутной воде и урвать выгоду для себя, — задумчиво произнес огра.
“Я уже думал об этом. Вторжение в подземный мир настроено на огонь, что может быть неприятно для вас. Будет лучше, если ты останешься здесь и проведешь расследование. Я мог бы вместо этого привести Верану, чтобы проверить ее там, — рискнул Зак.
Огра немного поколебался, потом неохотно кивнул.
“Если я сделаю это для тебя, лучше не копи там все вкусности, — пробормотал он. “Ты идешь в пещеры сокровищ, а я застрял в этих жутких залах, где монстры класса Е могут прятаться за каждым углом. И не давайте этим звериным маньякам много преимуществ, они только что присоединились и ничего не внесли.”
“Я отложу в сторону все, что может принести тебе пользу, — фыркнул Зак, прежде чем вытащить маленький золотой кинжал. “Ты готова?”
Огра кивнул и выбросил искалеченный труп Спасителя.
“Я еще ничего не трогал в его космическом мешке. Как вы узнаете, какой пункт разделяет нашу позицию?- Спросил огра.
“Понятия не имею, — немного смущенно ответил Зак, держа резак. — Аббат сказал, что все станет ясно.”
“Он, случайно, не издевался над тобой?- Сказал огра, скептически глядя на маленький фруктовый ножик в руке Зака.
Зак уже собирался открыть пол для предложений, когда нож внезапно вспыхнул почти ослепительным светом, напоминающим золотые ленты, которые видел Зак. Ему пришлось на секунду прикрыть глаза, пока огра шарахался в сторону, окутывая себя слоями теней.
— Что за … — закричал демон, но как только нож вспыхнул, ослепительное сияние исчезло.
Но золотой блеск все еще кружился вокруг ножа, когда он гудел от силы, и космический мешок спасения действительно гудел от него. Зак подошел, чтобы посмотреть, что происходит, и когда он распространил свое сознание в мешок, он сразу же заметил то, что вызывало связь.
Это был не золотой фрактал, как ожидал Зак, а скорее маленький невзрачный символ, который, казалось, был сделан из камня. На нем не было никаких фракталов, и никакой силы не исходило от него, когда он достал его из сумки. Зак подумал бы, что это простой сувенир, если бы на нем не было отпечатка ножа.
“И что теперь?- Спросил Зак, глядя на огра.
“Откуда мне знать? Попробуй проткнуть его, это обычно решает большинство моих проблем” — пожал плечами огра, все еще держась на почтительном расстоянии.
У Зака не было лучшей идеи, поэтому он положил знак на камень, прежде чем ударить по нему фруктовым ножом. Он не использовал много своей силы, но удар все еще содержал достаточно силы, чтобы превратить обычный камень в пыль. Но его замах был остановлен в тот момент, когда он ударился о камень, и на поверхности не осталось ни единой царапины, доказывающей, что это был не обычный камень.
Нож внезапно разлетелся вдребезги, заставив глаза Зака испуганно распахнуться, но в следующий момент поток золотого света хлынул в жетон, пока тот не треснул с громким щелчком. Ураган энергии вырвался из камня, отбросив Зака на дюжину метров в сторону и почти столкнув его в зону с пространственными разрывами. Зак хмыкнул, поднимаясь на ноги, но замер, заметив знакомую фигуру в буре энергий, которую высвободил знак.
Это был великий Искупитель.
Два человека парили в пространстве, казалось бы, не беспокоясь из-за того, что не было кислорода, чтобы дышать. Они смотрели вниз на планету с двумя массивными континентами, разделенными огромным океаном. Но только они знали, что видят, потому что их глаза сверкали загадочным светом.
“Такое великое совпадение судеб” — с некоторым удивлением произнес Лорд 84-й. “Но мне интересно, кто это устроил или воля небес?”
Остальные монахи и гора уже были убраны и пропустили выход в открытый космос. Даже аббат был потрясен, обнаружив, что его учитель поместил целый мир в своем сердце, где жили его ученики.
Именно там ему предстояло жить в обозримом будущем, спрятавшись от боли и страданий смертного мира, чтобы размышлять о тайнах Вселенной. Его помощниками были старшие монахи, которые шли по этому пути тысячи лет, и сокровища, о которых большинство могло только мечтать. Но даже при том, что такая возможность представилась, он не мог не чувствовать себя непримиримым.
— Неужели этот бедный монах ничем не может помочь? Является ли разрыв кармы действительно единственным путем? Аббат Вечного мира вздохнул сбоку, глядя на планету.
“Ты уже должен понимать цену вмешательства в карму, — сказал лорд 84-й, многозначительно глядя на безвольно свисавшую руку старика. -Ты ничего не можешь сделать.»
Но аббат выглядел решительным, несмотря на то, что раскрытие пути своему юному другу стоило ему руки.
“Какой смысл в просветлении, если нельзя использовать его для спасения других?- парировал он.
Лорд 84-й покачал головой, глядя вдаль.
— Ты напоминаешь мне моего старшего брата. Он шел по пути, о котором вы говорите, принимая на себя все горести мира. Этот путь пронизан страданием, море горечи не имеет границ. И кто знает, есть ли вообще спасение в конце пути? Действительно ли оно того стоит?- сказал маленький хозяин с печалью в глазах.
“Но если этот никчемный монах не пройдет через врата ада, то кто же это сделает?”
