Теперь было совершенно ясно, насколько велико улучшенное поле Дао, поскольку оно образовывало почти идеальный пузырь вокруг него, распространяющийся на 200 метров. Похоже, он использовал защитное сокровище, хотя его поле Дао было более прозрачным.
Он даже имел прямую оборонительную способность, поскольку Зак заметил, что несколько падающих листьев были отброшены и отодвинуты в сторону. Он не ожидал, что поле Дао защитит его от предельных ударов или чего-то еще, но кто знает, насколько сильным такое поле может стать по мере его продвижения.
Другие его Дао-поля были гораздо более рассеянными, а Дао-поле топора представляло собой почти невидимое поле, полное бритвенных лезвий. Заку было интересно, как они начали отдаляться друг от друга в том, как они выглядели, и это заставило его задуматься о том, как все будет работать в старших классах. Однако время шло быстро, пока он медитировал, и вскоре пришло время идти.
Зак подошел к огромному правительственному зданию, и он не мог не заметить, что раскинувшееся здание росло в размерах каждый раз, когда он посещал его. На этот раз было добавлено еще одно крыло, построенное в интересной смеси человеческой и демонической архитектуры, которая представляла собой смесь живого дерева и стекла.
В здании было полно народу, хотя еще довольно рано. Зак подошел к столу, и вскоре его провели в уединенный конференц-зал с видом на площадь под руководством крайне взволнованного офисного клерка, которого он не узнал. Он догадался, что это кто-то, кого недавно перевели в порт Этвуд из одного из городов-спутников архипелага.
Ему все еще было немного странно видеть чужаков на своем острове, поскольку он все еще считал порт Этвуд заброшенным местом, где провел несколько месяцев наедине с демонами. Даже когда новые люди, наконец, начали прибывать, это было все еще в небольшом количестве, и он мог в значительной степени определить каждое лицо. Но в последние месяцы горожан охватил настоящий взрыв, хотя Адран и Эбби тщательно проверяли каждого.
Джулия уже приехала, глядя на город через большое окно с чашкой кофе в руках.
«Одна из вещей, которые мне нравятся в нашей новой жизни, — улыбнулся Зак, садясь за стол для совещаний и наливая себе чашку кофе. «Духовные кофейные зерна.”»»
«Теперь, если бы все не хотело нас убить, мы были бы золотыми, — ответила Джулия с кривой улыбкой, поворачиваясь к нему.»
«Ну и что? Что вы узнали?” — Спросил Зак.»
«Это полный бардак” — сказала Джулия, выглядя совершенно удрученной. «Новое Мировое правительство находится за гранью спасения. Культисты-оборотни проникли очень глубоко, но основная секция, возглавляемая Томасом Фишером, фактически занялась Доминаторами. Многие сектанты вскоре были очищены, но я не знаю, получили ли они их всех или как они были разоблачены.”»»
«Если мы можем купить этот [исходный массив], чтобы искоренить всех инопланетян, то и они тоже могут, — пожал плечами Зак. «Вы узнали что-нибудь еще о сектантах?”»»
«Честно говоря, не так уж много. Такое ощущение, что оборотни проделали огромный путь, чтобы скрыть хоть что-то осязаемое об их происхождении, — сказала Джулия, доставая планшет. «Тем не менее, мне удалось найти местоположение как правительственного пространственного туннеля, так и другого входа, находящегося в настоящее время в церкви Вечного Дао.”»»
«Хорошо, — с облегчением кивнул Зак. «Возможно, в будущем мне придется проникнуть куда-то еще, если только пространственная турбулентность вокруг нас не утихнет.”»»
«Ты должен знать, что, по крайней мере, правительственный вход заминирован,-сказала Джулия. «Официально это было сделано, чтобы защитить всех в случае, если им нужно будет бежать от нежити, но это будет работать так же хорошо против вас. Есть также строгие проверки, чтобы попасть внутрь. Весь вход-это крепость, любой, кто придет пешком, будет атакован без прощения.”»»
«Очень осторожно, — пробормотал Зак. «Что ж, в этом есть смысл. Они, по сути, самая слабая группа вокруг. Я все еще не понимаю, как они ожидают, что все сложится в их пользу. Они есть только потому, что никто не может беспокоиться о том, чтобы уничтожить их.”»»
«Ну, вообще-то я кое-что узнала о мистическом царстве, на случай, если ты захочешь уйти от темы захватчиков, — сказала Джулия.»
Зак задумчиво постучал по столу.
«Как вы думаете?” — наконец спросил он. «Вы давно не служили в правительстве, но все еще были частью высшего руководства в то время, когда проникновение, скорее всего, уже началось. Должно быть, они откуда-то взялись.”»»
«У меня есть теория, но я не могу ее подтвердить, — медленно проговорила Джулия.»
Зак ничего не сказал, только сделал ей знак продолжать.
«Правительство обеспечило несколько охотничьих угодий для наших солдат на ранних стадиях интеграции, еще до вашего появления, — начала Джулия. «В частности, мы нашли одно местечко, всего в одной неделе пути от главного Парижа, одного из крупных второстепенных центров правительства. Более того, путь туда был довольно безопасным, что было ключевым моментом, так как мы все еще не установили слишком много телепортационных систем. Постоянная стоимость массовых телепортаций также была чем-то, что мы не могли себе позволить.”»»
«Мы посылали солдат в главный Париж через массивы, а затем сажали их на грузовые самолеты или конвои. Некоторые из них позже телепортируются прямо в Нью-Вашингтон, но другие останутся там. Там было постоянное движение как по старому пути, так и через телепорты, и лазутчики легко могли использовать главный Париж в качестве точки входа, — сказала Джулия, показывая главный Париж на карте.»
— Главный Париж расположен в центре Пангеи, — пробормотал Зак. -Они смогли бы добраться до большинства крупных городов Земли за месяц или два, даже если бы шли пешком. Такое путешествие было бы самоубийством для большинства людей, но оно не должно было быть слишком трудным для церкви.»
— Вот именно, — кивнула Джулия.
«Так вы думаете, что вторжение происходит в этом лесу?” — Спросил Зак.»
«Скорее всего, нет. Мы должны были найти его, если бы это было так, — сказала Джулия, качая головой. — Тренировочная площадка представляла собой лес средних размеров, полный Дерриеров, вьючных животных из мира Ишиатов. Они довольно агрессивны, но не очень сильны, и их очень много. Идеально подходит для стрельбы по мишеням. С севера и Запада лес преграждал негостеприимный горный хребет, а с востока-огромное соленое озеро. Мы пришли с юга. Это создавало замкнутую зону, которая позволяла Дерриерам свободно размножаться.»
«Мы легко нанесли лес на карту, но нам никогда не удавалось пройти мимо горного хребта из-за чрезвычайно агрессивных птиц, которые жили там. Они также охотились на Дерриеров, поэтому наши солдаты в основном оставались на южной стороне леса. Но если захватчики смогут найти тропу через гору … — продолжила она.»
«Так что они могут быть на другой стороне, — понимающе кивнул Зак.»
«Именно так. Область по другую сторону этого горного хребта-одна из двенадцати еще не нанесенных на карту территорий Пангеи, и я лучше всего догадываюсь об их местонахождении, — объяснила она.»
«Похоже, это наш лучший выбор, — согласился Зак. «Я поеду туда, чтобы проверить все, как только я подготовлю все, что мне нужно.»»»
— Будьте осторожны, эти птицы в горах чрезвычайно территориальны. Они даже разорвали пару наших истребителей, которые мы послали разведать обстановку, — сказала Джулия.
-Чем они сильнее, тем лучше, — пожал плечами Зак. — Мне бы пригодился этот опыт. Что вы узнали о мистическом царстве? Вы нашли то, что все ищут?”
«Томас держит много деталей близко к жилету. Но в этой большой операции невозможно держать все в секрете, поэтому мои контакты и я сумели собрать воедино некоторые вещи”, — сказала Джулия. «Тот факт, что есть много людей, которые хотят, чтобы они присоединились к вам, а не к Новому Вашингтону, сделал мою работу намного проще.»»
Зак криво улыбнулся в ответ, но, честно говоря, он не был заинтересован в том, чтобы иметь дело с кучей чокнутых дипломатов из Нового Мирового Правительства. Особенно после того, как услышал отвратительные истории от Эммы Махале и увидел, как они плохо управляются с его родным городом.
— Томас Фишер, кажется, верит, что внутри мистического царства есть некий многомерный артефакт, который спасет их не только от культистов и властителей, но даже от самого великого Искупителя. Это тот предмет, за которым охотятся все силы, — сказала Джулия, немедленно отрывая Зака от его мыслей.
«Мерный артефакт?” — Смущенно повторил Зак. «А это что такое?”»»
«Без понятия. Но из того, что я узнал, похоже, что он все еще растет в глубинах королевства. Томас перемещает большую часть своих ресурсов в мистическое царство, и многие из элитных отрядов больше никогда не покидают его. Даже Томас уходит всего на несколько часов. Я верю…” — Спросила Джулия, собираясь с мыслями.»
«- Да.” — Спросил Зак.»
«Именно из-за этого пространственного артефакта. В тот момент, когда он будет обнаружен, он временно дестабилизирует мистическое царство, отрезая входы. Вот почему все пропали. Доминаторы, сектанты, новое Мировое правительство. Никто не хочет, чтобы его поймали на улице. По крайней мере, к такому выводу пришли я и мои знакомые, — сказала Джулия.»
«У вас есть какие-нибудь сроки, когда это произойдет?” — С беспокойством спросил Зак.»
Если это действительно так, то ему нужно было двигаться быстрее, чем он ожидал. Он абсолютно не мог быть заперт снаружи, если и лидер вторжения, и Доминаторы находились внутри мистического царства. Это не только не остановило бы самых могущественных захватчиков, но и сделало бы невозможным убийство доминаторов.
Он не знал, сможет ли Великий Искупитель найти Землю, пока властители находятся внутри мистического царства, но не хотел рисковать. Что, если ученик пустоты сумел полностью закрыть мистическое царство и просто оставался там, пока не появился Воридис?
«Мы не смогли найти точную дату, но у вас должен быть по крайней мере месяц. Я получил различные приказы для военных и нескольких ведомств. Есть несколько проектов, связанных с миром Ковчега, срок поставки которых составляет 36 дней. Я думаю, что правительство уверено в том, что входы будут открыты до тех пор, пока элиты уже стоят наготове на случай, если произойдет что-то неожиданное”, — сказала Джулия.»
«Тридцать шесть дней, — пробормотал Зак. «- Через месяц.”»»
Это было немного, но все же лучше, чем ничего. На самом деле, возможно, было бы даже лучше разобраться с этим вопросом как можно скорее. Однако он знал, что количество бонусов, которые он сможет получить за такое короткое время, было ограничено.
«Но что заставляет правительство думать, что они действительно могут конкурировать за этот пункт?” — Спросил Зак, и это был самый жгучий вопрос в его голове. «Я мог бы просто подлететь к их входу и выхватить их вход, если бы захотел, и держу пари, что Доминаторы могли бы сделать то же самое.»»»
«Не стоит их недооценивать, — сказала Джулия. «Они контролируют большую часть вооружения Старого Света. Тысячи ракет и других взрывчатых веществ.”»»
Зак неопределенно пожал плечами, больше не чувствуя угрозы от чего-то подобного. Он мог бы оттолкнуть их всех несколькими взмахами своего топора или просто отойти в сторону с помощью [суглинка]. Или просто блокировать их с помощью некоторых защитных навыков.
«Вы также не должны принимать их вход, если вы не должны. Они уже дали понять, что несколько человек могут установить мину-ловушку на входе. Украсть вход и прыгнуть внутрь было бы самоубийством, — сказала Джулия.»
Зак раздраженно хмыкнул, но вынужден был признать, что это было довольно хорошим средством устрашения. В конце концов, он чуть не умер, когда в последний раз вошел в заминированный телепорт. Если бы его сестра не добавила меры предосторожности, он был бы разорван на части, а не выброшен за океан. Но будет ли этот метод действительно работать в пространственном туннеле в мистическое царство?
Куда его выбросят, если он выйдет из середины транспортировки? Пустота космоса?
-Но что еще более важно, они, по-видимому, заключили соглашение с некоторыми силами внутри мистического царства, — добавила Джулия, отвлекая Зака от его мыслей. «В настоящее время они рекламируют это, как они объединились с несколькими мощными воинами класса Е.”»
«У них есть? Что инопланетяне получат от этой сделки? — скептически спросил Зак.»
«Свобода. Выбираться из мистического Царства, когда все закончится, — сказала Джулия.»
Зак нахмурился, услышав ее объяснение. Объединиться с кучкой незнакомцев, которые были намного могущественнее, было верным путем к катастрофе, то, что Катея привезла домой во время их разговора. Однако у правительства, очевидно, был какой-то способ сдержать их, поскольку Земля еще не кишела беглецами.
Огра упоминал о чрезвычайно жестких мерах безопасности на исследовательской базе, возможно, правительству удалось использовать эти контрольно-пропускные пункты в своих интересах. Еще. Потребовалась всего одна ошибка, чтобы открыть шлюзы, и тогда любое соглашение стало бы недействительным. Зачем кучке могущественных воинов класса Е следовать приказам Томаса Фишера и бесполезных дипломатов?
«Подождите, силы множественного числа?” — Спросил Зак, но внезапно вспомнил рассказ огра о своем визите в мистическое царство.»
Он встретил двух пиковых воинов класса F, сражающихся насмерть, что означало, что они могут быть из противоположных фракций.
«В мистическом мире существует по меньшей мере пять сил, каждая из которых заперта внутри и контролирует свою собственную секцию исследовательской базы, — объяснила Джулия, открывая грубый набросок на своем планшете. «Он, по-видимому, потрясающе велик, как страна. Но, как я понял, никто не имеет доступа к центральной части базы. Но ограничения внутри почему-то ослабевают, и все ищут путь к пространственному артефакту.”»»
Зак посмотрел вниз на рисунок, который выглядел как шестиугольная звезда, его глаза были прикованы к «X», отмеченному в центре карты. Артефакт, способный справиться даже с великим Искупителем? Он не мог допустить, чтобы это попало в чужие руки.
