«Есть две награды? Что же это такое?” — С нетерпением спросил Зак.»
«Можно сказать, один для вас, а другой для порт-Этвуда. Первый-это довольно интересный мобильный массив, называемый пространственной решеткой ворот. Это двухкомпонентный массив, который имеет две функции, первая из которых позволит вам телепортироваться в порт Этвуд почти из любой точки всего сектора раз в десять лет”, — сказал Эбби.»
«Что? Разве я не могу сделать это уже как мировой лидер?” — Разочарованно спросил Зак. «И без времени ожидания.”»»
«Ну, это не совсем так просто. Nexus Hubs требует обновления. Возможно, вам придется сделать несколько прыжков, чтобы вернуться, если используемые вами концентраторы слишком низкого качества. Каждый прыжок-это риск попасть во враждебную среду, — сказала Эбби. «Кроме того, из того, что я слышал, ваша личность стала немного чувствительной в вашем секторе.”»»
«Ну и что? — спросил Зак, все еще чувствуя себя немного раздраженным.»
«Что делать, если ваша личность будет раскрыта во время путешествия? Первое, что сделал бы городской Лорд, это деактивировал бы телепортационные системы, поймав тебя в ловушку, — сказала Эбби. «С этим мало что можно поделать, кроме как захватить город или бежать к каким-то другим силам в надежде использовать их телепортационную систему.»»
«Этот массив может помочь вам обойти его, что значительно затруднит поиск. Вы можете застрять на пустынной планете или в пустоте самого космоса. Пока вы не находитесь в скрытом царстве, вы можете просто активировать это сокровище и вернуться домой, как только наберете достаточно энергии, — объяснила Эбби.»
Зак понимающе присвистнул. Это действительно звучало очень удобно. Это позволит ему отважиться на самосовершенствование с большим душевным спокойствием. Культисты, взявшиеся за руки с нежитью, напомнили ему, как уязвимы были его люди, пока его не было рядом. В конце концов, есть предел тому, что можно сделать с городским магазином против могущественного врага.
Раз в десять лет было очень долгое затишье, но и этого хватало в случае крайней необходимости. В мультивселенной вещи обычно двигались довольно медленно. Учитывая, что продолжительность жизни людей исчисляется тысячелетиями, маловероятно, что Земля подвергнется многократному нападению в течение десятилетия, когда ситуация стабилизируется.
«Это чрезвычайно удобный массив и ценный спасательный круг для тех, кто планирует путешествовать по мультивселенной. Любой преступник или бродячий земледелец убил бы за что-нибудь подобное. Тебя почти так же трудно поймать, как кармического или пространственного культиватора, — сказала Эбби. «Мера побега также имеет ряд полезных функций, таких как противодействие пространственным блокировкам и вмешательству.”»»
«А как насчет другой функции?” — Спросил Зак.»
«Это позволяет вам установить временную систему телепортации, длящуюся несколько минут, даже в пустыне, — сказала Эбби. «Однако для этого вам нужны материалы, и у этого есть обратная сторона. Это очень дорого. Очень дорого.”»»
«Насколько дорого?” — Спросил Зак с некоторым беспокойством.»
«В пять раз больше стандартного тарифа, — сказала Эбби.»
«Разве это не делает его бесполезным?” Зак побледнел.»
Причиной того, что почти никто ниже уровня Д не путешествовал между мирами, была стоимость телепортации. Это не было похоже на то, что более слабые культиваторы не хотели путешествовать в мистические Царства, чтобы получить титулы и опыт, но они просто не могли себе этого позволить. Одни только гонорары могли погубить даже богатого наследника.
Зак был чрезвычайно богат для самосовершенствующегося земледельца его уровня, но сама перспектива телепортироваться в Империю Олбрайт или в другие места культивации, которые он имел в виду, была источником некоторого страха. Заплатив в пять раз больше, он попадет в бедный дом. Это было все равно что лететь на вертолете за продуктами.
«Это немного экстравагантно, но это хороший вариант, чтобы иметь. У него нет такой функции охлаждения, как функция эвакуации [пространственных ворот], а это значит, что вам никогда не нужно беспокоиться о том, что вы застряли на какой-то пустынной планете”, — сказала Эбби.»
«Является ли функция побега такой же дорогой?” — Спросил Зак.»
«Нет, эта функция бесплатна. Вам просто нужно установить базовый массив где-нибудь в безопасном месте, — объяснила Эбби.»
Зак немедленно решил, что поместит его в свою пещеру для культивации, и попросил Эбби сделать приготовления. Со слоями массивов это место стало еще более укрепленным, чем его компаунд, и он мог усилить защиту еще больше с помощью новых массивов, доступных в магазине.
Что еще важнее, только его сестра Эбби и Трив знали точное местоположение этого места, что снижало риск саботажа. [Массив пространственных Врат] был довольно удивительным в целом и чем-то, что он даже не знал, что ему нужно до сих пор.
Даже если бы функция мгновенного побега была исчерпана, он все равно смог бы построить мобильную Телепортационную систему. Это действительно означало, что ему придется ходить с большим количеством монет Нексуса, чем он ожидал, но аукцион должен был позаботиться о его нехватке средств достаточно скоро. Заку стало интересно, сколько эта штука может стоить, и он открыл меню Городского магазина, чтобы посмотреть, есть ли она там.
«Тебе не нужно смотреть. Это не то, что доступно в городском магазине, независимо от того, сколько инвентаря вы разблокируете. Он содержит только базовые массивы. На самом деле, вы не должны слишком полагаться на эти массивы. В Мультивселенной есть чрезвычайно эффективные прерыватели массивов, легко доступные для каждого отдельного массива в магазине, — усмехнулся Звездочет.»
«Что? — воскликнул Зак. «Значит, они бесполезны?”»»
«Ну нет. Они могут быть бесполезны против вторжения продвинутых врагов, которые провели свои исследования о вашей защите, но они отлично работают против более слабых врагов и зверей. Вряд ли кто-то на Земле может получить в свои руки такие осадные орудия прямо сейчас, — объяснила Эбби.»
Зак вздохнул с облегчением, но все еще беспокоился о будущем. У него было такое чувство, будто он покупает дверной замок, для которого у каждого есть свой мастер-ключ. Он беспокоился не о таких силах, как Совет подземного мира и новое Мировое правительство, а о более продвинутых силах, которые могли бы в будущем пробраться на Землю в поисках его секретов и богатства.
Но до этого еще много лет, и у него будет достаточно времени, чтобы построить индивидуальные защитные системы. Кензи, возможно, даже сумеет настроить купленные в магазине устройства так, чтобы их было не так легко взломать с помощью стандартных решений.
«Зря беспокоишься, — фыркнул Зак. «А как насчет второй награды?”»»
«Ничего столь же захватывающего, но все же кое-что полезное для вас. Это модернизированная марионеточная армия, — сказала Эбби. «Они оба могут защищать ваши земли автономно,или вы можете управлять ими с помощью адепта-мастера массива. Твоя сестра могла бы использовать их вместо тех проклятых вещей, которые ей нравятся.”»»
«Насколько они сильны?” — Спросил Зак.»
«Есть 1000 солдат, каждый из которых эквивалентен раннему классу Е, и 3 лидера в среднем классе Е. Они должны быть в состоянии держать большинство сил Земли на расстоянии в обозримом будущем», — объяснил звездочет. «Я еще не вызвал их всех, так как вам нужно выбрать зону нереста.”»»
«Это один из них позади меня?” — Спросил Зак, указывая на неподвижного голема, стоящего в углу.»
«Именно так. Я достал одну из них, чтобы убедиться, что понял, что это за награда. Но теперь, когда вы упомянули об этом, администратор без охраны-это очень необычно, — сказала Эбби.»
«Просто оставь его себе” — фыркнул Зак, прежде чем подумать, что он может сделать с дополнительной армией. «Могу ли я привести их в мистическое царство?”»»
Судя по тому, что он слышал до сих пор, чистая сила не могла остановить его в мистическом царстве. Половина битвы будет исследовать исследовательскую базу, чтобы найти пространственный артефакт, в то же время защищая свою базу от других фракций. Это была работа, требующая больших человеческих ресурсов, и он чувствовал бы себя намного лучше, отправляя кучу марионеток в глубины исследовательской лаборатории, а не валькирий и его солдат.
«Нет, вы можете считать их оборонительным сооружением. Вы можете отправить их сами, хотя они лучше всего работают в отрядах под руководством трех лидеров, — объяснила Эбби, разбивая его надежды.»
«Какую большую территорию они могут охранять автономно?” — Спросил Зак с некоторым разочарованием.»
«Остров такого размера не был бы проблемой, — сказала Эбби без колебаний.»
Зак задал еще несколько вопросов, пока не понял, в чем состоит назначение марионеточной армии. В конце концов он решил оставить две армии в порт-Этвуде, а последнюю отправить на мистический остров для защиты от дальнейших диверсий. Однако в будущем он мог изменить состав, что позволило бы ему защищать поселения, более важные для порт-Этвуда.
-Вы сказали, что их можно модернизировать? Как мне их модернизировать? — поинтересовался Зак.
-Вам придется спросить големов на верфи. Система подключила к ним марионеточную армию, и это хорошая новость для вас. Любое обновление, которое они сделают, будет гораздо более качественным, чем стандартизированное решение», — сказала Эбби.
Глаза Зака загорелись, когда он услышал, что создатели будут отвечать за их модернизацию. Они могут оказаться довольно странными после того, как Карунтел наложит свои паучьи лапы на марионеток, но их наступательные возможности, вероятно, будут чрезвычайно впечатляющими. В любом случае он должен был отправиться туда позже, чтобы узнать о возможностях модернизации верфи.
«Один предмет, который позволит мне свободно вернуться на землю, другой, который позволит мне защитить город, пока меня не будет? Как вы думаете, система посылает мне сообщение?” — Сказал Зак в шутку после того, как проинструктировал Эбби, где разместить марионеточные армии, но он был удивлен, увидев, что Звездочет согласился без колебаний.»
«Конечно, это так, — сказала Эбби как само собой разумеющееся. «Система хочет, чтобы вы стали сильнее, но эта планета сдерживает вас. Лучший способ стать энергетиком-расправить крылья, поэтому я не удивлюсь, если система подсчитает, что наиболее подходящими наградами для того, чтобы помочь вам стать сильнее, были те, которые позволили вам уйти.”»»
Зак пожал плечами, не уверенный, верит ли он объяснениям Эбби или нет, но подарки были именно тем, что ему нужно. [Пространственная решетка ворот] была особенно ценна, так как позволяла ему и его спутникам избежать верной смерти во многих ситуациях, и она была полезна до тех пор, пока он не достигнет уровня С и не начнет путешествовать за пределы сектора Зеция.
Поскольку он уже был там, он попросил Звездочета проинформировать его о положении дел, но быстро почувствовал, что погружается в море данных, которые он не понимал. Эбби быстро сообразила, что к чему, сбавила темп и, наконец, совсем перестала рассказывать.
«Повседневное управление войском-это не то, что беспокоит лидера. Неужели старейшины могущественных кланов или сект каждый день заняты дипломатическими вопросами и сбором урожая? Нет, они занимаются самосовершенствованием. У вас нет молодого поколения, которое могло бы справиться с этим, но у вас есть я и много других перспективных администраторов, — сказала Эбби.»
Зак знал, что это правда. Патриарх или лидеры сект никогда не были самыми могущественными людьми силы, а скорее чем-то, что можно было бы считать средним руководством. Они были достаточно сильны, чтобы внушать уважение, но они только управляли ежедневными операциями. Настоящими руководителями были старейшины, которые либо путешествовали по сектору в поисках возможностей, либо были изолированы в культивации в надежде прорваться.
Это не означало, что эти позиции были бесполезны. Лидер секты действительно имел доступ к большинству ресурсов силы, и они были в гораздо лучшем положении, чтобы прорваться в будущем. Большинство великих старейшин клана, вероятно, когда-то были лидерами кланов на протяжении нескольких тысячелетий.
Возможно, именно поэтому Эбби настаивала на том, чтобы Зак был таким беспроблемным боссом. Она явно эволюционировала с тех пор, как они встретились в прошлый раз, без сомнения, выигрывая от того, что у нее были почти свободные поводья, когда она управляла его силой. Правда, вскоре ему придется ввести кое-какие меры сдержек и противовесов, но какое-то хищение государственных ресурсов неизбежно произойдет.
Конечно, всему есть предел.
«Как сегодня поступают с преступниками?” — Неожиданно спросил Зак.»
«Вышвырнут из вашей сферы влияния или убьют, в зависимости от тяжести их преступления. В данный момент у вас нет подземелья, хотя, возможно, вы захотите его построить. Обычно они являются эффективным средством устрашения преступников, — сказала Эбби. «В настоящий момент ваша армия соблюдает закон.”»»
«Джулия хочет создать в порт-Этвуде отдел по обеспечению правопорядка. Что ты об этом думаешь? » — спросил Зак.»
«У большинства сект и кланов есть своего рода правоохранительные органы, чтобы держать сброд в узде, — сказала Эбби, покачав головой. «То, как они справляются с преступлениями, дико варьируется между силами. Эта девушка кажется достаточно способной, но ей нужен кто-то более могущественный, чтобы помочь обеспечить соблюдение законов. Лидер правоохранительного зала секты обычно является одним из самых сильных культиваторов вокруг. Так и должно быть.”»»
Зак согласно кивнул. Одной Джулии будет недостаточно. Его первым выбором будет Илвер, но он уже командовал армией. Но, поразмыслив, Зак решил, что Янош может оказаться вполне достойным выбором. Он мало говорил, но был так же силен, как Илвер, и обладал набором навыков, чрезвычайно подходящим для выведения из строя без убийства.
Вскоре он покинул здание правительства и вернулся во внутренний двор. Празднества в городе только усилились за время его разговора с Эбби, но он слишком устал, чтобы присоединиться к общему веселью. Он нашел беспилотник, в котором упоминалось, что Кензи уехала на мистический остров, чтобы работать там над туннелем. Это было к лучшему, когда культисты действовали так, как они действовали.
Возможность того, что он сможет украсть один из их входов, казалась в лучшем случае призрачной, особенно после того, как новое Мировое правительство уже однажды это сделало. Поэтому он вместо этого провел следующий день в покое, работая над восстановлением своего тела. К этому моменту самые сильные ожоги уже зажили, и он стал похож на вареного Омара, а не на жареного цыпленка.
Рана от разрыва его узла тоже заживала хорошо, хотя Зак только начал перерисовывать свой путь. Зак предположил, что потребуется еще неделя или около того, чтобы вернуться к 100%, но это не означало, что ему нужно сидеть во дворе. Было много вещей, которые он мог сделать, некоторые из которых он откладывал слишком долго.
Зак мрачно покинул свой двор и подошел к телепортационной установке. Он глубоко вздохнул, прежде чем шагнуть на массив, и через несколько секунд появился на вершине небольшого холма, покрытого цветами. Это был его первый приезд на этот остров, единственную тюрьму архипелага.
Уединенный остров, где жили Ханна и Дэвид.
