Бездна была его домом и святилищем, утробой, где время и пространство не имели никакого значения. Он не знал, где кончается он и начинается Бездна, но знал, что он в безопасности. Не было ни ощущений, ни страданий. Он был един со вселенной, и она была едина с ним.
Но однажды в темноте что-то дрогнуло, тишина изменилась. Оно звало его.
Он не знал, как и почему, но двинулся навстречу манящему зову, вся его сущность горела от нетерпения. Он был доволен тем, что навсегда слился с Бездной, упивался своим отсутствием бытия. Но теперь, когда тьма была не одна, его душа взывала к большему.
Его нельзя было увидеть, к нему нельзя было прикоснуться. Но его неуловимая природа только делала его более ощутимым в этом мире отсутствия. Это было даже более реально, чем он.
Его мучили вопросы. Кто он такой? Какова была его цель? Понятия, которые когда-то были чуждыми, наводнили его разум, одновременно проклиная и освобождая его. Бездна все еще была его домом и частью его существа, но он знал, что она не может ответить на вопросы, которые теперь мучили его. Ему нужно было уходить.
Бездна сопротивлялась его усилиям, как родитель, не желающий отпускать своего ребенка. Но призывы становились все настойчивее, и он двинулся дальше, заимствуя бесконечную силу Бездны для борьбы с Бездной. В конце концов, несмотря на то, что они были разделены, они были одним целым.
Раньше пространство не имело никакого значения, но теперь он начал понимать, как далеко оно находится. С каждым вздохом он преодолевал огромные расстояния, входя в участки Бездны, о существовании которых даже не подозревал. Раньше это никогда не имело значения. Теперь же это наполнило его любопытством. Он мог чувствовать таинственные вещи, скрывающиеся в темноте, великолепные вещи.
Но они будут там и в будущем, и их зов не был таким срочным, как зов свыше.
Впервые в жизни он почувствовал усталость. Что бы он ни делал, это истощало его. И все же до места назначения было еще так далеко. Когда он не мог черпать достаточно энергии из своего окружения, он все глубже погружался в свою личную Пропасть. И Бездна ответила. Волна силы прошла через все его существо, и он почувствовал, как усталость уходит.
Желание придавало ему сил, и каждый раз, когда он двигался, он не чувствовал себя таким истощенным. Он все еще чувствовал усталость, но воля его была несокрушима, непреклонность непреклонна. Снизу раздался еще один звонок. Это побуждало его отпустить ее. По ту сторону ждало только страдание. Оно велело ему вернуться домой.
Он не слушал, и внезапно темнота исчезла. Бесконечная Бездна уступила место бесконечному небу, и миллионы мерцающих огней приветствовали его прибытие. Бездна олицетворяла совершенство и единство, но мириады цветов, образующих хаотический гобелен, содержали равную истину. Впервые он глубоко вздохнул, и реальность содрогнулась.
Разбивающиеся о древние скалы волны оплакивали потерю, но он знал, что то, что он приобрел, перевешивает то, что было потеряно. С помощью простой мысли он мог бы присоединиться к этим мерцающим огням далеко в небе, но вместо этого он пошел к берегу. Он не был первым; двое уже стояли там, позволив себе креститься в новом окружении, оставляя свой след на небе.
Когда он подошел, их взгляды обратились к нему. В их глазах он видел свой дом, свое происхождение. Он увидел бесконечную Бездну, совершенную тьму.
— Азол, — сказал один из них.
— Мез, — добавил другой его друг.
— Эоз, — ответил он. Он не знал почему, но это была правда.
Больше ничего не было сказано. Больше ничего не требовалось. Скоро прибудут остальные. До тех пор Эоз довольствовался тем, что стоял на берегу, слушая успокаивающие волны дома и глядя на бесконечное небо.
———————
Зак судорожно вздохнул, очнувшись от видения, но у него даже не было возможности переварить то, что он увидел, прежде чем он оказался в центре потока энергии. Казалось, ихор в его венах заменили кислотой, но это было ничто по сравнению с жгучей болью в горле.
Стон сорвался с его губ, но он знал, что должен держаться. Что-то менялось в его теле ценой огромного количества энергии. Пещера предназначалась для ранних и средних Гегемонов, но он все равно высосал ее досуха. Даже тогда он знал, что это ничто по сравнению с ужасающим количеством энергии, которую драугр по имени Эоз поглотил в его видении.
Каждое мгновение Драугр поглощал больше энергии, чем Зак за всю свою жизнь. Если бы Эоз сидел здесь, он, скорее всего, уничтожил бы всю гору Блэкинк за несколько секунд. Зак не знал, был ли предшественник в его видении Автархом или чем-то еще большим, но он определенно был не ниже Бе’Зи и далеко за пределами Орома или Автарха Хаварока.
Все три драугра в его видении были. Казалось, что эти прародители просто созерцали звезды, но Зак чувствовал, что они сами сдвинули Небеса с их простым прибытием. Это заставило его задуматься. Что же это было за место-Бездонное озеро, чтобы родить по крайней мере трех таких монстров из ниоткуда?
Было ли это Вечным Наследием? Неужели Драугр возник из более древней эпохи? И что это были за твари, которые прятались в озере прямо вне поля зрения, и каждая из них излучала бесконечную ауру, которая могла погасить душу Автарха в одно мгновение? После того, как он увидел это сам, он больше не удивлялся, что даже культиваторы класса А могут быть ранены, исследуя Бездонное озеро.
И все же, вспоминая ту темноту, он испытывал чувство тоски. Даже несмотря на опасность, там, в видении, он чувствовал себя в такой безопасности, в таком покое, какого никогда раньше не испытывал. Даже если он не мог побывать в глубинах, откуда происходил Эоз, он все равно хотел войти на мелководье Бездонного озера, хотя бы для того, чтобы вернуть себе это ощущение.
Но он знал, что до этой точки еще несколько шагов. Самое главное, ему нужно было выдержать прорыв. Энергия в его теле сжималась все туже и туже по мере того, как вливалось все больше и больше, и [Квантовые Врата] поглощали столько же, сколько и все остальное его тело вместе взятое.
Это несколько подтверждало его прежние теории, но он был не в том состоянии, чтобы праздновать победу.
Каждый раз, когда Зак чувствовал, что взорвется от давления, его клетки вздрагивали и глотали полный рот, прежде чем процесс начинался снова. Он понятия не имел, сколько времени это заняло, но в конце концов притяжение ослабло. Даже тогда комната была почти полностью лишена энергии, что было почти облегчением для Зака, когда он сделал судорожный вдох и сел.
Процесс закончился, и он с любопытством устремил взгляд внутрь, ища новый Скрытый Узел. Однако прошло несколько секунд, и Зак в замешательстве нахмурил брови. Что-то изменилось в его теле, но он не мог найти никакого узла. Неужели этот процесс провалился даже после того, как ему показали видение? Или это было что-то связанное с его родословной Императора Пустоты?
Он тщательно просканировал свое тело еще несколько раз, но единственное изменение, которое он мог заметить, было то, что его энергия была плотнее, чем раньше. Если раньше его Миазмы были водой, то теперь превратились в вязкое желе. Однако это изменение не повлияло на скорость, с которой он мог перемещать свою энергию, поэтому Зак в конце концов обратился к своим экранам статуса за ответами.
Имя
Закари Этвуд
Уровень
129
Класс
[E-Epic] Оковы Запустения
Раса
[D] Драугр — Император Пустоты (Испорченный)
[Земля] Порт Этвуд — Планетарный Лорд
Названия
Рожденный для резни, Окончательный Жнец, Удача Розыгрыша, Гигантское Проклятие, Ученик Давида, Побежденный, Убийца Левиафанов, Авантюрист, Убийца демонов I, Полный Класс, Разреженное Существо, Первопроходец, Дитя Дао, Большой 500, Планетарная Эгида, Один против многих, Мясник, Благородство Прародителя, Ядро Двуличия, Вершинный Охотник, Избранный Небом, Отпрыск Дао, Вседержитель, Охота на Восточную Триграмму — 1-й, Тираническая сила, Охотник за достижениями, Первый Шаг, Перспективный специалист, Башня Вечности — 8-й этаж, Небесный Триумвират, Судьба, Пик Могущества, Избранный Суверен, Лидер, Вершинный Прародитель, Путеход, Переплетчик Рун, Руническая Эрудиция, Великая Судьба
Ограниченные названия
Башня Вечности Сектор All-Star — 14-й, Последние Сумерки, Невозмутимость, Сердце Огня, Большой Топор Гладиатора
Дао
Ветвь Боевого Топора — Рано, Фрагмент Гроба — Пик, Фрагмент Бодхи — Пик
Ядро
[E] Двуличие
Сила
13895 [Увеличение: 123%. Эффективность: 287%] 1000
Ловкость
5570 [Увеличение: 88%. Эффективность: 206%] 1000
8981 [Увеличение: 109%. Эффективность: 275%] 1000
7502 [Увеличение: 97%. Эффективность: 262%] 1000
Интеллект
2275 [Увеличение: 82%. Эффективность: 206%] 1000
Мудрость
4615 [Увеличение: 89%. Эффективность: 216%] 1000
Удача
540 [Увеличение: 106%. Эффективность: 229%]
Бесплатные очки
0
Монеты Nexus
[D] 933 662
На экране статуса ничего не изменилось, но Зак, наконец, нашел некоторые ответы на Экране своей Родословной.
Родословная
[E — Corrupted] Император Пустоты
Талант
Сила Пустоты — 50%, Зона Пустоты
Узлы родословной
[E]Пустота Сердца, [E] Духовная Пустота, [E] Чистота Пустоты
Узлы
[E] Квантовые Врата, [E] Адаманс Эоз
Он все еще не мог найти Скрытый Узел, сканируя свое тело, но он был прямо там, рядом с [Квантовыми Воротами], хотя это само по себе немного сбивало с толку. Его новый узел не был Узлом Родословной? Это было невозможно. Он видел само происхождение расы драугров, именно так, как описала его Катея.
Труп драугра, который был пойман в ловушку в этом странном кармане пространства в течение бесчисленных лет, и который был источником его собственной драугрской стороны, должен был быть потомком этого Эоза. Это должно было быть следствием его Родословной Императора Пустоты. Зак не был уверен, что у тебя может быть две родословные, но он не слышал ни о ком с таким впечатлением.
Как правило, более могущественная родословная оттесняла другую в сторону, хотя подавленная родословная все еще пряталась в генах человека. Оттуда он может появиться в будущем поколении, если основная родословная ослабнет. Это также может сразу же дать различные преимущества, такие как улучшение сродства.
В случае Зака, похоже, его Скрытые Узлы Драугров были классифицированы как обычные Узлы, поскольку они не были частью его основной Родословной. Если это имело какие-то последствия в будущем, Зак понятия не имел. Но пока, похоже, все обошлось просто замечательно. Видя, что [Непреклонность Эоза] пробудилась и принесла какую-то пользу, Зак закрыл экран состояния.
Даже сейчас энергия не вернулась в камеру, и он достал часы из своего Космического Мешка. Он беспокоился, что опоздал с визитом, но, к счастью, прорыв длился всего четыре часа. Но что-то было не так, и он на всякий случай достал свой жетон, и тут же его встретило шокирующее видение.
— Какого черта? Зак выругался и несколько раз хлопнул по этой штуке, чтобы посмотреть, сможет ли он сбросить значения.
Открытие скрытого узла принесло колоссальные 9900 Пунктов вклада, но он почувствовал прилив гнева, увидев историю своих транзакций. По какой-то причине с него взяли плату за дополнительный день пребывания, а это означало, что он потерял еще 2000 Пунктов взноса. Зак томился в пустынной обстановке своей опустошенной пещеры в течение 10 минут, прежде чем бросился вниз с горы.
“Что происходит? — Яростно спросил Зак, как только вошел в маленький офис. — Что-то не так с моей пещерой?
— Как такое может быть?” спросил клерк, хотя смотрел на Зака с некоторым шоком в глазах. — Молодой господин, вы просто высосали из пещеры энергию на два с лишним дня, вынудив меня пополнить ваш счет.
— Что? — выругался Зак. — Если бы я поглотил энергию на два дня, то взорвался бы. Должно быть, с пещерой что-то не так.
— Извините, но все это автоматизировано, — сказал мужчина, беспомощно пожимая плечами. -Есть предохранители, чтобы гарантировать, что недостаточная энергия не помешает прорыву, но вы будете платить за всю дополнительную энергию, которая будет вливаться в камеру. Если тебя это утешит, ты заключишь сделку. В общей сложности вы израсходовали энергию на 53 часа, но зарядились только на 48.
— Ну, ладно, — буркнул Зак. — Значит, энергия не вернется в камеру в течение следующих двух дней?
— Боюсь, что нет, — покачал головой клерк. — Если только вы не заплатите за дополнительное время.
— Ладно, тогда я выезжаю, — пожал плечами Зак, бросая ключ.
Было довольно досадно потерять 2000 пунктов покупки из ниоткуда, но он сомневался, что Ором стал бы обманывать людей такой схемой. Должно быть, он поглотил чудовищное количество энергии во время видения, как обычно делал, развивая свою Родословную. Но он сделал себе мысленную заметку никогда не развивать свою Родословную в подобном месте.
С тем количеством энергии, которое потребляла его Родословная, он был бы так глубоко в долгах, что никогда не смог бы выкопаться из этой ямы.
Его родословная была закрыта, но все равно было очень важно получить подтверждение того, что у него действительно есть узлы Драугра. Возможно, ему следует попытаться подружиться с одним из драугров-полукровок в Ороме, чтобы собрать больше информации. До сих пор он избегал их из страха, что его разоблачат, но даже полукровка должен знать о пробуждении скрытых узлов.
Но спешить было некуда. Во-первых, Зак вернулся к Краю Сансары, пытаясь понять, как использовать [Адаманс Эоза]. Было немного раздражающе исследовать его пределы, когда его пределы были ограничены тюремным клеймом, но он обнаружил кое-что интересное после того, как в конце концов достал Божественный Кристалл.
Настроенная на Жизнь энергия внутри была, по сути, ядом, но Зак все равно впитал небольшое количество. Его старые Скрытые Узлы скоро справятся с инвазивной энергией, но он хотел проверить, улучшилось ли его сопротивление.
Так оно и было.
Или, возможно, правильнее было бы сказать, что его энергия и плоть отказывались сливаться с энергией, что затрудняло проникновение настроенной на жизнь энергии глубже в его тело. Довольно скоро он был поглощен его [Пустым Сердцем], но даже это встретило некоторое сопротивление, пока Зак не проложил путь мысленной командой. Любопытствуя, Зак продолжал экспериментировать, и эффект был практически всегда один и тот же.
Независимо от того, была ли это чужеродная энергия, рассеянная вокруг него, или она была так или иначе введена в его тело, он обнаружил, что его естественное сопротивление заметно возросло. Это не распространялось на физические или ментальные удары, но он уже был достаточно прочен в этих отделах.
Даже тогда мне почему-то казалось, что эта защитная способность была побочным эффектом, а не основным использованием [Адаманса Эоза]. Он все еще живо помнил свой побег из Бездонного Озера, как его воля толкала его вперед, разрывая путы, удерживавшие его в глубине. Поэтому его темп продолжал увеличиваться, пока он не перешел на полный спринт к поселению, и он сразу же прыгнул на Телепортационную решетку, когда прибыл.
Мгновение спустя Зак снова появился рядом с маленьким колизеем, но на этот раз он не вошел в здание. Вместо этого он взял курс на восток, купив в соседнем магазине небольшую брошюру. Прошло три дня, пока он наконец добрался до огромной квадратной арки, стоявшей на холме. Он был пятьдесят метров в ширину и поднимался почти на сто метров в воздух, что делало его легко видимым даже на расстоянии.
Вокруг холма было возведено несколько импровизированных поселений, и около 50 культиваторов отдыхали в этом районе. Их было не мало, но и не много, учитывая, что это был один из входов в пустыню.
“О, воин-нежить здесь? Хочешь купить послание о местной дикой природе? — спросил звероящер, когда Зак приблизился. “Всего 100 пунктов покупки. У меня также есть высококачественный Нечестивый шрифт на случай, если он вам понадобится.
— Все в порядке, — покачал головой Зак, проходя мимо.
Нечестивый Шрифт был достаточно простым ожерельем, которое по существу дублировало эффект Нечестивого Маяка. Однако в то время как маяк преображал большие участки земли, Нечестивая Купель порождала лишь небольшое облако Миазмов. Это позволило воинам нежити предотвратить неприятный эффект Космической Энергии, не тратя никаких усилий на себя.
Однако у Зака уже были десятки подобных предметов в его Космическом Мешке, включая высококачественные, которые могли питаться Космическими Кристаллами, чтобы излучать саван даже больше, чем его [Поля Отчаяния]. Более того, похоже, что его новообретенная способность была несколько эффективна и в отражении окружающей энергии, хотя его нельзя было считать полностью изолированным, как при использовании [Void Zone].
Зак, не теряя времени, вошел в ворота. Его окружение на мгновение исказилось, и он почувствовал прилив тепла от левой руки. Мгновение спустя он появился прямо у двух больших скал в обширной саванне. Только теперь он понял, насколько тихим был Мир Оромов в целом, когда его внезапно подвергли постоянному реву десятки различных видов зверей.
Тем не менее, Зак хрустнул шеей, нетерпеливо доставая один из запасных топоров. Он не сражался почти полгода, и между почти постоянной угрозой смерти после убийства Уоны и тем, что он оказался в ловушке в этом странном месте, он накопил много стресса. Конечно, ему нужно было больше узнать о своей застывшей энергии и о том, как продвигать свои Классовые поиски.
Но эти проблемы были не так срочны, как развязать волну резни, прежде чем он сойдет с ума.
