Накопившийся стресс и вдохновение наполнили Зака переполняющим импульсом, который побудил его броситься и начать китобойный промысел на бедных животных в этом районе. Это было почти так же, как когда Осколок Забвения запутался в его сознании, хотя Зак держал себя в узде немного дольше, пытаясь привыкнуть к изменениям в своем теле. Его атрибуты уже были скорректированы, и теперь у него было более 1900 Сил.
Он чувствовал себя более в гармонии с самим собой, даже если его атрибуты снова стали искаженными, и энергия текла по его телу более естественно. Зак попытался активировать [Gorehew], и на этот раз тюремное клеймо ничего не помешало. Мгновение спустя перед его оружием появилось большое зазубренное лезвие, и оно выглядело почти так же, как тогда, когда он использовал его в Сумеречном Океане.
Но его сила была пустой.
Заклинание клинка стоило столько же Миазмов, сколько и раньше, но клеймо на его руке откачало более 80% энергии, оставив лишь шелуху навыка по сравнению с его первоначальной силой. Он видел то же самое явление во время боев в колизее, хотя их навыки, вероятно, были истощены более чем на 95% их энергии.
Помимо его ослабленного состояния, Зак чувствовал, что в навыке было что-то другое, и он с любопытством постучал костяшками пальцев по большому лезвию. Зазубренный край немного вздрогнул, прежде чем мощный отскок вернулся в его руку. Трудно было быть уверенным, так как он все еще не привык использовать навыки в своей ограниченной форме, но Зак считал, что клинок был немного прочнее, чем должен быть.
Был ли это эффект его Узла Драугр, [Непреклонности Эоза]?
Узел каким-то образом сделал его энергию более сгущенной. Распространяется ли этот эффект на навыки? Но что означало «непреклонность»? Зак несколько секунд смотрел на клинок, прежде чем рассеять навык. У него было достаточно времени, чтобы понять, как все работает. Кроме того, он всегда был практичным учеником.
Он устал просто стоять и наконец вышел из своего укрытия. Небольшая рябь вокруг него означала, что он больше не был скрыт от окружающих, и он сразу же заметил несколько ярких сгустков жизни, приближающихся к нему.
Всего в пустыню вело девять ворот, и все они работали одинаково. Они отправят вас в случайное место в первой полосе дикой природы, и вы будете защищены до тех пор, пока не сделаете несколько шагов от исходной позиции.
Как и в Мире Ором, в полосах существовали различные настройки, хотя энергия была и близко не такой ощутимой, как в зонах культивации. Этого было почти достаточно, чтобы создать несколько разных условий, в то же время вмещая больше видов животных, и Зак выбрал ворота, которые в настоящее время вели в область, граничащую с огнем и природой.
На краю саванны он едва мог разглядеть горный хребет, который летающие ящерицы, големоиды и сотни других животных сделали своим домом. Были и миазматические зоны вплоть до пятой полосы, но в данный момент Зак не искал вдохновения в настроенных на смерть зверях.
Всего было девять полос, где первые четыре были безопасными зонами, а это означало, что вам не разрешалось конфликтовать с другими культиваторами. Но дальше, больше половины каждой зоны было беззаконно, и вы могли даже грабить других заключенных. Единственная подстраховка состояла в том, что вы были бы телепортированы обратно, а не убиты при получении смертельной атаки, за счет некоторых Очков покупки, конечно.
Это было похоже на PvE и PvP зоны в онлайн-игре, но Зак не собирался заходить так глубоко. В общем, вам нужно иметь навык, эквивалентный Среднему или Позднему Гегемону, чтобы не стать беспомощной добычей в пятой группе. Если бы вам удалось пересечь девятую и достичь края дикой природы, вы бы, по сути, продвинули свой путь резни до такой степени, что вы должны были бы подтвердить свое Дао.
Судя по тому, что он слышал, Зак не был уверен, что сможет сделать это так далеко, даже если он будет полагаться на свою Энергию Пустоты и ее безудержные атаки.
На данный момент Зак был доволен тем, что остался в первой и, возможно, во второй группе, и он сломал шею, когда стая животных приблизилась к нему. Через тридцать секунд он смог разглядеть зверей даже без своего драугрского зрения и понял, что это были четыре зверя, немного похожие на бородавочников. Помимо того, что они были трехметровой длины, они также были немного стройнее, и их зеленый мех почти походил на длинные колышущиеся стебли травы.
Кроме того, их бивни были заметно больше, чем у земных видов, а у двух более крупных экземпляров даже выросли маленькие рога.
Черный как смоль гроб его сменного оружия появился на спине, и четыре черно-зеленые цепи выскользнули, как змеи, когда Зак спокойно подошел к животным. Внезапно четыре зверя замерцали, и Зак присвистнул от удивления, когда они появились всего в пятидесяти метрах от него, набрав огромную скорость, когда они неслись к нему.
В то же время Зак почувствовал стеснение вокруг своих ног, и он посмотрел вниз, чтобы увидеть, как трава высотой до колен обвивается вокруг его лодыжек. Эти звери действительно обладали навыками? Наличие навыков в раннем E-классе означало, что у них было приличное наследие, но Зак все еще не слишком беспокоился.
Трава была наделена силой, но она все еще не могла противостоять двум цепям, которые набросились на нее, и с каждой из них капала едкая жидкость после того, как она была усилена [Проклятым Срезом]. Одновременно оставшиеся цепи рванулись вперед, когда саван тьмы растекся по телу Зака. К этому моменту бородавочники почти полностью смешались с колышущейся травой, но их сильные жизненные сигнатуры не могли оставаться скрытыми от взгляда драугров Зака.
Он взмахнул топором в сторону, ударив зверя, пытавшегося обойти его с фланга. Казалось, он был шокирован тем, что его так легко разоблачили, но его рефлексы были чрезвычайно быстрыми. Он наклонил голову, чтобы блокировать атаку клыком, и явно планировал использовать свое здоровенное тело, чтобы раздавить его.
Первым побуждением Зака было силой отбросить зверя, но он обнаружил, что физически подавлен. К тому, что какая-то случайная свинья физически одолеет его, придется немного привыкнуть, но Зак быстро адаптировался. Вместо этого он плавно сменил позицию, избегая основной тяжести прыжка, и нанес безжалостный удар в бок борова, когда тот пролетел мимо него.
В то же время его цепи нацелились в глаза оставшихся зверей, что заставило их закричать от страха и насильно изменить курс. Острый укол опасности пронзил его затылок, но к этому моменту три маленьких скелета уже появились. Призрачный гроб поднялся, чтобы защитить его спину, и слабый звук эхом разнесся по округе, когда тысячи стеблей травы не смогли пробить барьер.
Похоже, эти свиньи могли контролировать траву более свободно, чем ожидал Зак.
К счастью, к этому моменту начали появляться подкрепления Зака, так как [Deathmark] уже некоторое время покрывал этот район. Трое призраков были мгновенно уничтожены яростными ударами головой или злобными укусами, но это дало Заку возможность нанести несколько собственных ударов. Тем временем один из меньших бородавочников врезался прямо в последнего призрака топора, но брови Зака удивленно поднялись, когда он фактически блокировал атаку своим топором.
Конечно, на призрачном топоре появились трещины, когда его ударил один из бивней, но он держался достаточно долго, чтобы призрак смог нанести ответный удар, который открыл неглубокую рану на бедре зверя. Бородавочник завыл, когда едкий туман начал проникать в его тело, но Зака больше интересовал призрак, который начал рассеиваться.
Это было точно так же, как он испытал раньше с [Gorehew]. Судя по тому, насколько его навыки были восстановлены, призрак не должен был выдержать удар. Зверь класса Е со средним количеством атрибутов 2000 должен был сокрушить его такой прямой атакой. Но призрак стал более прочным, позволив ему продержаться ровно столько, чтобы выпустить контратаку.
И не только это, но и усиливающий эффект, казалось, был больше, чем когда он призвал зазубренный край у входа. Один раз, возможно, это был просчет, но два раза в значительной степени подтвердили его. [Непреклонность Эоза], казалось, не улучшала его нападение или защиту напрямую, но это делало его энергию и энергетические конструкции более прочными.
В его голове мелькали различные варианты использования, от противостояния могущественным Даосам до траты меньшего количества энергии на создание защитных барьеров. Однако Зак все еще не мог понять, как именно контролировать его, и свиньи не хотели позволять ему размышлять об этом, пытаясь зажать его в клещи.
Вскоре Зак обнаружил, что его преследуют со всех сторон, а тысячи острых как бритва травинок добавляют оскорблений к ранам. Он почти обнаружил, что ошеломлен, и если бы не мощная защитная способность [Профанных Экспонентов] и улучшенная долговечность его призраков, он бы уже получил несколько неприятных ран.
У него не было времени размышлять о своих узлах или улучшать свою Неумолимую Позицию. Просто оставаться на плаву было нелегко, и он яростно наносил удары всем оружием в своем арсенале, пытаясь захватить темп. К счастью, это было только начало первой группы, и у свиней было только так много трюков в их пресловутых рукавах.
По мере того, как он все больше привык к текущему состоянию своего тела, Зак мог постепенно переключаться с уклонения от атак на переход в наступление. Вскоре он понял, что именно маленькие свиньи контролируют траву, в то время как рогатые скорее сосредоточены на физических атаках. Довольно скоро ему удалось разделить две группы, и он покончил с двумя магическими собаками в одно мгновение свирепым взмахом [Gorehew], усиленного его Ветвью Дао.
Как и в случае с навыками, он обнаружил, что большая часть его Ментальной Энергии и Дао входит в тюремное клеймо, заставляя Зака выругаться с раздражением. Может быть, именно воины в пустыне вносили энергию и Дао, необходимые для поддержания Мира Ором в рабочем состоянии?
Имея только двух свиней и не имея никаких травяных атак, Зак сразу же сумел поймать третьего своими цепями. Его мех уже покрылся пятнами от коррозии вокруг них, но его страдания закончились в одно мгновение, когда зак активировал завершающий удар [Проклятый порез], чтобы выпустить три потрясающе острых удара в одно мгновение.
Оттуда это был всего лишь вопрос времени, когда последний боров тоже будет убит, оставив только тяжело дышащего Зака в большом кольце проржавевшей травы. Звери не успели оставить больших ран, но он был покрыт маленькими порезами, которые жгли. Зак съел обычную целебную таблетку, удивляясь тому, какое сопротивление могут оказать некоторые случайные звери в первой группе. Именно таких зверей Зак обычно убивал тысячами, даже не вспотев.
С другой стороны, их сотрудничество было в лучшем случае приличным, полным недостатков, которые можно было использовать. Тем временем их атаки были тщательно спланированы, и их контроль над травой был скорее раздражающим, чем смертельным. Их недолгое преимущество почти исключительно исходило от их превосходного пула атрибутов, но одного этого было достаточно, чтобы вызвать головную боль, даже с его навыками высшего качества, помогающими.
Вот каково это-сражаться с ним? Иметь больше навыков и талантов, но быть грубым из-за грубых атрибутов.
Зак покачал головой и пошел дальше, не обращая внимания на трупы. В конечном счете, они были просто ранними зверями Е-класса, их тела ничего не стоили. Количество энергии убийства, которое они обеспечивали, было выше всяких похвал, и Зак знал, что ему придется сражаться годами, чтобы собрать энергию, необходимую для взлома одного узла.
Конечно, он пришел сюда не за уровнями. Он пришел сюда, чтобы исследовать свой новый узел и продолжить поиски. Если возможно, он также хотел поработать над своими навыками и позициями. В Мире Ором были как бесплатные, так и арендуемые помещения для развития навыков, но спешить было некуда. Сначала он хотел собрать побольше вдохновения. Тем временем Зак столкнулся с проблемой, открыв свой экран квеста.
[Конец отчаяния (класс): Погасить миллион душ. Награда: Конец отчаяния. (0/1, 000,000)]
Он только что убил четырех зверей, но прогресс по-прежнему был нулевым. Зак был уверен, что звери были реальными, а не какими-то конструкциями или иллюзиями. Он даже почувствовал, как души зверей рассеиваются вскоре после того, как он убил их. Даже его драугрское зрение не могло видеть души, но его наделенная силой душа дала ему более утонченную чувствительность к Ментальной Энергии.
У этих свиней была душа, Зак был уверен в этом. Он слишком далеко зашел по пути резни, чтобы размышлять о моральных последствиях этого открытия, и его больше интересовало, что ему нужно сделать, чтобы продолжить поиски. К счастью, в саванне не было недостатка в зверях, и он заметил огромную мохнатую многоножку, ползущую к нему по траве.
Через несколько минут пять окровавленных частей насекомого были разбросаны по полу, а оставшаяся часть сороконожки слабо боролась с цепями, наделенными Дао. Не сумев выпустить залп яда, он умер от своих тяжелых ран, и Зак закрыл глаза, чувствуя слабые колебания его головы.
Воздух завизжал, когда топор Зака прорезал пустое пространство, где он почувствовал слабые ментальные колебания, но это не имело значения. Это чувство исчезло, а его прогресс остался на нуле. Как же он должен был погасить душу? Неужели ему нужно было выучить убивающий душу менталистский навык, чтобы прогрессировать?
У него, конечно, было несколько свободных мест на его пути, но Зак не хотел заполнять их случайным мусором. Кроме того, он был почти уверен, что в этом есть какой
Зак продолжал идти, и вскоре он оказался в жестокой схватке с двумя зелеными пантерами. Он продолжал пытаться удержать и поймать их, но они отказывались втягиваться в инерцию его Неумолимой Позиции. Их Ловкость должна была быть, по крайней мере, в три раза выше его собственной, он едва видел их формы, когда они проносились мимо, оставляя за собой небольшие раны или уничтоженный призрак.
Неумолимая Поза, которой он так гордился, путешествуя по Сумеречному Океану, совершенно не смогла сдержать их. Смерть может быть и неумолима, но его поза явно еще не уловила сути этого факта. Пытаясь пробить брешь цепями и топором, он вспомнил Павину и то, как она безжалостно разрушила оборону своего врага на арене.
Она шла по пути смерти так же, как и он, но ее смертоносность была намного больше, чем у него, даже с учетом всех накопленных преимуществ Зака. Не то чтобы ее класс сильно отличался от его. Она использовала ужасного аватара, который контролировал веревки тьмы, и она использовала чистую смерть в качестве яда, похожего на его [Испорченный Порез] или [Смертельную Метку].
Павина вообще не использовала никаких чисто наступательных навыков, таких как [Gorehew] или [Nature’s Edge], но она почти заставила это выглядеть именно так. Как будто она стала воплощением смерти, когда двинулась вперед. Почему смерть должна ждать своих жертв? Она была концом всего, разрушителем жизни. Как бы ни боролся воин, именно она отреклась от его судьбы.
Зак чувствовал, что это был ключ, недостающий ингредиент в его позиции. Даже если бы ему удалось частично включить свой путь в свой боевой стиль, что позволило бы ему сдерживать своих врагов и контролировать импульс, он определенно мог бы улучшить свою смертоносность. Почему паук должен прятаться на краю сети, наблюдая, как его жертва медленно устает?
Даже если добыча была слишком сильна, чтобы убить ее одним укусом, Неумолимая Позиция должна была не только приветствовать их в объятиях вечности, но и столкнуть в Бездну. Ему нужно было стать хозяином смерти с помощью своего топора.
Его атаки постепенно становились быстрее по мере того, как одна сцена из колизея за другой мелькала в его голове. Зак позволил смерти вести его, и по мере того, как его атаки становились быстрее и плотнее, их сдерживающая эффективность улучшалась. Чем более совершенной становилась его позиция, тем больше пантеры заботились о том, чтобы просто предотвратить смерть и остаться в живых.
Их нерешительность была гвоздем в крышку гроба. С влажным булькающим воем одна из двух пантер была пронзена цепью, ее рана шипела от едкой кислоты, которая капала со звеньев. Вид того, как его партнер был пронзен, привел выжившую пантеру в бешеную ярость, и она бросилась прямо на него с такой скоростью, что Зак был сбит на землю, хотя ему удалось выпустить замах, который вспорол брюхо зверя.
Зак был весь в потоке крови и внутренностей, но он все еще сохранял хладнокровие, создавая барьер как раз перед тем, как набор острых как бритва зубов впился ему в горло. Рычание сорвалось с его губ, когда он оттолкнул зверя, и два потока Ментальной Энергии вошли в его топор, каждый из которых вскоре был наполнен жаждой крови Зака и Дао.
Зверь уже был на пороге смерти, потеряв большую часть своих внутренностей, но смерть не стала ждать, когда удар разрезал его надвое от носа до хвоста. Небольшой всплеск энергии убийства вошел в его тело, но Зак проигнорировал его, снова открыв экран задания. Как он и надеялся, экран действительно показал (1/1 000 000).
Он почувствовал это, когда нанес последний удар. Его плетеный Дао удар врезался в череп пантеры, уничтожив ее душу прежде, чем она успела рассеяться. Мгновение спустя несколько крошечных хлопьев исчезли в его теле, хотя Зак не мог видеть, куда они делись. Возможно, это было подношение формации [Конец Отчаяния], а может быть, это был просто какой-то фрагмент души, который случайно полетел в его сторону.
В любом случае он нашел решение. Это было немного хрящевато, но ему придется расколоть целую кучу черепов, чтобы открыть свой новый навык. К счастью, в дикой местности явно не было недостатка в мишенях, судя по непрекращающимся крикам, и он был переполнен идеями о том, как улучшить свои две позиции. Ему больше нечего было делать, пока он не соберет достаточно Энергии Забвения, поэтому Зак стряхнул кровь, которая покрывала его с головы до ног, прежде чем он углубился в дикую природу.
Пришло время вернуться к основам: один человек и его топор против всего мира.
