143 The Flow of Coin, боевая карта Pt Дуэлянта Ра’вентрии была выплеснута на экраны над ареной. Изображение ее бронированной формы вращалось, когда рядом с ним располагались ее статистические данные.
—
Ранг: 4-й уровень, лучший посевной
Победная серия: 14
Коэффициенты: 37:1
Бонус за нокаут: +7
—
Рядом с ее боевой картой лежала карта ее противника — дуэлянта Ледосса, Возрожденного заново. В отличие от многих других, его доспехи были гладкими и легкими. Он явно обеспечивал потрясающую гибкость, подобно доспехам Равентрии.
Однако, в отличие от него, его внешние пластины представляли собой чешуйки, а не перья, и были окрашены в грязно-белый цвет с золотыми акцентами. Швы также имели сложную филигрань.
…..
Видно, что он не был зверем.
—
Ранг: 3-й уровень, 22-е место.
Победная серия: 7
Коэффициенты: 0,16:1
Бонус за нокаут: +5
—
n(.O𝒱𝑒𝐿𝚋In
Ева посмотрела на длинный поясной нож своего противника и заметила, что он совершенно прямой, как рапира. У него самого было несколько ключевых отличий. В отличие от большинства других дрогаров, с которыми она сражалась, у этого был совершенно другой боевой стиль.
Только его работа ног отличалась от всех, с кем она сражалась до сих пор.
Не менее важно и то, что его рост составлял 2,2 метра. Хотя он был выше Евы, он был ниже всех остальных Реборнов. Он был даже ниже обычного Дрогара. Учитывая его гибкую форму, она поняла, что он доставит больше хлопот, чем кто-либо другой, с которым она сталкивалась.
«Ставки на Ринг Чиса закрыты!» — сказал диктор. «Дуэлянты Ледосс и Ра’вентрии теперь могут сражаться!»
Толпа вокруг аплодировала, когда два дуэлянта почтительно поклонились друг другу.
Ева и ее противник заняли свои основные стойки и вошли в зону действия друг друга. Ева танцевала, пока Ледосс ткала. И хотя они оба были быстры в работе ног, именно Ледосс решительно открыл матч.
Он сделал простой финт, прежде чем нанести Еве несколько сильных ударов, но она легко увернулась и парировала их.
— Ра’вентрии, — сказал Ледосс. «С нетерпением ждал этого».
«Ах, да? Ты немного влюбился в меня, да? она ответила.
— Я раздавлю тебя, хорошо.
Ева ухмыльнулась, когда они еще несколько раз обменялись ударами. Их клинки встречали каждую атаку, парирование и ответный удар, но ни один из них не задел броню других.
«Я все это уже слышала», сказала Ева. «Тогда каковы ваши претензии? Не могут быть обезьяны на дуэльном ринге? Не хочешь увидеть, как кто-то такой маленький, как я, уничтожает такого большого, сильного и крутого Дрогара, как ты?
Ледосс хмыкнул и провел серию атак, большинство из которых были уколами, направленными во многие ее жизненно важные точки. Хотя он не был таким сильным, как кто-то вроде Орсетии, его скорость была просто убийственной. Еву отбросило назад только скорость его клинка.
«Как будто я такой поверхностный», — сказал он. «Честно говоря, мне немного обидно, что ты думаешь, что я такой простодушный».
Он подкрепил свои слова быстрым выпадом, направленным в голову Евы. Она едва смогла вовремя парировать удар и почувствовала, как острие его поясного ножа царапает ее доспехи. Во всяком случае, едва ли.
«И ничто из этого не применимо», продолжил он. «Вы портите шансы, и это должно прекратиться».
Ледосс нанес пару злобных перекрестных ударов, чтобы заставить ее уклониться, и, как только она начала вращаться, ударил в том направлении, где, как он предсказывал, она будет. Решительным ударом он вонзил острие поясного ножа прямо ей в руку.
Она вскрикнула и откатилась назад, чтобы избежать дальнейших повреждений.
Но он использовал свою скорость и продолжил атаку, давя на ее защиту всеми фибрами своего существа. С каждым ударом и ударом она получала порезы здесь или там, особенно когда она уклонялась или уклонялась от других его атак.
Хотя его удары были невелики, их постепенно становилось много.
Так же, как она поступила со многими своими противниками, Ледосс теперь перевернула ситуацию с Евой и уничтожила ее с абсолютной скоростью и точностью.
Ева начала потеть под доспехами. Очевидно, что работа ног Ледосс намного превосходила ее собственную. Должно быть, он был мастером любой боевой техники, которую использовал, и она не могла пройти мимо этого – ни в танце с клинками.
— Говори за себя, — сказала Ева. «Каждый Реборн в рейтинге портит шансы. Так что можешь взять этот самодовольный мусор и убираться отсюда».
Ледосс громко хмыкнул.
«Наши последствия минимальны по сравнению с вашими», — сказал он. «То, что вы делаете, вызывает хаос с шансами. Они не могут этому доверять! Дрогары, у которых мало денег, теряют все, что у них есть, потому что они вынуждены делать ставку против вас».
Он снова бросился на нее с двойным ударом вниз, который Ева легко парировала. Но он быстро нанес боковой удар и застал ее врасплох – она ожидала третьего удара.
Клинок Ледосса врезался в ее броню и слегка порезал ее. Она защитно схватилась за грудь, когда из нее текла кровь. Порез был всего лишь кожный, но он жалил до чертиков.
Он снова бросился на нее, но на этот раз она была к этому готова. Вместо того, чтобы уклониться, она агрессивно развернулась внутрь и прорвала его защиту.
Она наклонилась, затем нанесла удар вверх и глубоко порезала ему плечо правой руки. И, открыв это отверстие, она нанесла ему удары и напала на него с возрастающей яростью. Мало-помалу она отплатила за каждую полученную долю и многое вернула ему взамен.
«Кого волнует, если кучка крикливых, оскорбительных и спесисионистов Дрогаров поставит против меня?» — возразила Ева. «Это их вина, что они слишком идиоты, чтобы думать самостоятельно, думать: «О, может быть, мне не следует делать ставку против обезьяны, которая продолжает выигрывать». Я думаю, что любой здравомыслящий человек действительно остановится и задумается об этом».
«В этом и есть проблема», — сказал он. «Вы продолжаете разжигать их античеловеческую ненависть!»
«Да, ну, любой античеловек, который нападет на меня, будет зарезан. Это значит, что ты!!
Она снова повернулась к нему и ткнула в его бок острием своего клинка. Но он быстро отпрыгнул назад, когда она ударила вверх поясным ножом.
«Не смей приравнивать меня к этим людям!» — резко сказал он.
«Так зачем их защищать?!» – закричала Ева. «Они подонки!»
«Потому что ими манипулируют, дурак!» — кричал он.
Гнев быстро взял над ним верх, и он рванул вперед с огнем в животе. Мысли о людях, которыми манипулируют ради жадности других… Для него это было слишком. Когда он увидел возвышение Евы и то, как она сыграла на тех же манипуляциях…
Ну, он знал, что ему нужно встретиться с ней лицом к лицу. И остановить ее всем, что у него было.
Он рванул вперед с удивительной скоростью, что вывело Еву из равновесия – она определенно не ожидала грубой атаки от Ледосса.
Ледосс нанес левый хук и врезался прямо в шлем Евы. Затем он ударил ее по макушке рукояткой меча, что еще больше заперло Еву в оцепенении.
Когда она отшатнулась, обороняясь, он второй раз полоснул ее по груди и оставил на ней кровавый «Х». Затем он со всей силы ударил ее ногой в живот, отбросив ее назад почти на дюжину метров.
У Евы перехватило дыхание, когда она рухнула на песчаный пол арены.
Она начала понимать, почему они продолжали говорить ей избегать Возрожденных. Какой бы крутой она ни была, они явно были гораздо более способными, чем она. По крайней мере, так высоко в рейтинге.
Головокружение все еще преследовало ее разум, даже когда она снова поднялась на ноги. Но Ледоссу не потребовалось много времени, чтобы сократить разрыв между ними. С приливом энергии он прыгнул на нее, схватил за шею и поднял над землей.
Она смутно слышала, как он с ней разговаривает. Его голос был полон яда, а ненависть к ней была ясна как день.
«Не то чтобы ты знал что-нибудь о том, через что проходят мои люди, не так ли?» он сказал. «Гораздо меньше заботы. Нет, как и все остальные, ты просто хватаешь любую монету, которую можешь найти».
Ледосс откинул голову назад, затем ударил Еву лбом и повалил ее на землю с громким УМФ. От силы удара песок был поднят в воздух и выброшен наружу волной силы.
— Мне не доставляет удовольствия лишать тебя жизни, человек, — продолжил он. «Но твоей жадности пора положить конец. Прямо сейчас.»
Когда он отвел руку с клинком и нацелил ее острие прямо в центр креста на ее груди, его слова глубоко проникли в Еву.
Он был прав. Она была жадной. Как до этого дошло? Это было то, что она сама ненавидела. Это было то, что она поклялась убить себя. И все же она слишком легко поддалась его очарованию. За что? Какая-то монета? Поясной нож?
Ева прокляла себя за такую подлость. Зарабатывать деньги было достаточно легко, и для этого ей не нужно было ломать жизни других людей. Ее охватило чувство вины, когда она осознала, какой вред она могла нанести некоторым людям. Ненавистны они были или нет – они не заслуживали еще большего привыкания.
Она наверняка понимала ярость, которую почувствовал Ледосс. Он имел на это право и заслужил победу.
Но это не означало, что она собиралась позволить ему убить себя.
Ева глубоко вздохнула, очистила свой разум, а затем вошла в Форму Вознесения как раз в тот момент, когда Ледосс опустил свой поясной нож. Его клинок был быстрым, и его клинок был верным. Но он был не совсем на уровне Евы, по крайней мере, когда она вознеслась.
Со всей скоростью и силой, на которые она была способна, она вскочила и обернулась вокруг клинка Ледосса, вонзила кулак прямо ему в челюсть и разбила его шлем на куски.
Для всех как будто время замедлилось – вид Евы, выполняющей сверхзвуковой, вращающийся и летящий апперкот против доминирующего Ледосса, поверг всю арену в шок. Осколки его доспехов вырвались на свободу, и полоса крови вылетела из его рта.
И его челюсть треснула.
~
Ева и Северас вышли на улицу после того, как ее дуэли в цикле завершились. Ее доспехи и тело были залатаны, но были аккуратно спрятаны под одеждой. Она даже сняла шлем, чтобы насладиться «свежим» воздухом Нижнего Купола.
«Думаю, мне нужно прекратить дуэли», — сказала Ева.
«Ой? Последний был слишком близко для комфорта? — спросил Северас.
Ее голос был немного насмешливым, немного игривым.
«Я думала, тебе очень весело, тыкаешь дыры и делаешь монеты», — продолжила она.
«Разве мы все?» сказала Ева. «Я имею в виду, конечно, каждый раз, когда я протыкаю несколько дырок, монета выпадает. Но они в крови. Не только мой.
«Без сомнения. Некоторым из нас приходится проиграть, чтобы другие выиграли. Так устроена галактика. Так устроена вся жизнь. Хищнику нужна добыча, иначе он умрет».
…..
«Конечно, но не существует ни одной жизни, которая ест намного больше, чем насытится. Если только они не больны.
Они вдвоем продолжали идти по улице, разговаривая. Однако Ева остановила их, когда они подошли к небольшому магазину уличной еды. Ничего особенного, просто дыра в стене, где парень варил вкусно пахнущий суп в больших кастрюлях позади него, их содержимое медленно кипело.
Она указала на номер 5 в меню сбоку, а затем заплатила продавцу через свой DI.
Взамен он налил ей большую тарелку чего-то похожего на красноватый маслянистый суп. В нем плавали самые разные вещи: листовая зелень, грибы, тонкие полоски мяса и толстая, длинная белая лапша.
Ева и Север отошли в сторону и сели на каменные скамейки неподалеку.
— Э-э, ты знаешь, что это такое, да? — спросил Северас.
«Да, я знаю, вареные жилистые кишки червей», — ответила Ева. «Я изо всех сил стараюсь не знать, откуда они взялись. Все, что мне нужно знать, это то, что они просто безумно хороши на вкус. И, знаешь, очень приятно выпить это после долгого цикла боев. После многих долгих циклов боев.
Она отхлебнула немного супа, жилистых кишок червей и всего остального. Затем она вздохнула с абсолютным удовлетворением.
«Я удивлен, что ты еще не убил ни одного из своих противников-возрожденцев», — размышлял Северас.
«Они такие же, как я», — сказала Ева. «Как я мог их убить?»
«Но нормальных людей вроде меня можно убивать?»
У Евы не было ответа на этот вопрос. По какой-то причине она чувствовала больше родства с Возрожденным.
Прошло несколько минут молчания и еще один глоток супа, прежде чем Ева снова заговорила.
«Те, кто проигрывает, — сказала она, — какую жизнь они ведут?»
«Надеюсь, у тебя не появилось совести по поводу антилюдей», — сказал Северас.
«Не так ли? Я имею в виду, что между нами двумя ты — юстикар.
«То, что требует закон, и то, что говорит мне моя совесть – это две разные вещи. Я обязан следовать одному, но не другому. Во всяком случае, всякий раз, когда они сталкиваются.
— Это не значит, что у тебя его нет.
Северас вздохнул, но скорее от раздражения, чем от удовлетворения.
«Эти люди», — сказала она. «Они живут в районах, представленных людьми, у которых мало чувства закона и совести. Эти люди относятся к числу самых бедных, наименее образованных и самых отчаявшихся жителей города. И самый злой».
Северас потер макушку, как будто массируя сильную головную боль.
«Даже если их разум контролировали, — сказала она, — это не мешает им представлять угрозу для жизни Дрогаров. Цикл за циклом они протестуют против вещей, которые не имеют значения, убивают людей, которые ничего не сделали, уничтожают вещи, которыми они не владеют, и извергают риторику, вредную для всего проклятого богами города».
Услышав напряжение в голосе Северы, Ева предложила ей тарелку супа. Юстициарий взял его и радостно проглотил. Затем она тоже вздохнула с небольшим удовлетворением.
— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — сказала Ева. «В моей старой жизни тоже случались подобные вещи. Они отравляют собственный колодец, и на это тяжело смотреть. Там, откуда я родом, у нас не было возможности исправить это. Я не знаю, что могло бы исправить подобное».
«Некоторые люди думают, что замена лидеров может изменить ситуацию», — сказал Северас. «Я знаю по крайней мере одного человека, который пытается сделать именно это. Но я не думаю, что все пойдет так, как он хочет. На мой взгляд, единственный способ решить эту проблему – полное искоренение населения. Это единственный способ спасти остальных. Но это только моя совесть говорит».
