146 The Flow of Blood, Ева и Серет стояли в его лаборатории и пристально разглядывали доспехи Равентрии, висевшие в воздухе. Рядом с ним висело полупрозрачное голографическое изображение всей его статистики и настроек.
Хотя Серет был глубоко в сорняках и объяснял каждую статистику, Ева обнаружила, что не может сосредоточиться. Частично это было ее особенностью, конечно.
Но по большей части это произошло из-за Ледосса. Точнее его слова.
«Думаю, мне пора прекратить дуэли», — сказала она.
Серет остановился на полуслове, повернулся к ней с насмешливым выражением лица и открыл рот, чтобы протестовать. Но как только он собирался заговорить, к нему пришло осознание.
Каждая ее битва с Возрожденным была тяжелой, и чем выше она поднималась, тем труднее ей становилось.
«Я рад, — сказал он, — если вы считаете, что нам нужно остановиться, то нам следует остановиться».
«Ну, это именно то, что ты изначально упомянул», — сказала Ева. «Эти Возрожденные чертовски круты. Вы все видели – я пару раз был на грани. Если бы… если бы у меня не было тех навыков, которые у меня есть, я был бы мертв. Или хуже.»
Он глубоко вздохнул при мысли о потере всего этого потенциального дохода.
…..
«Ха, как я и сказал», — ответил Серет. «Что я могу сказать? Я ожидал немного монет, но не так много. Слишком заманчиво продолжать идти дальше. Кажется такой расточительностью отказываться от всех этих выгодных предложений и контрактов…»
Ева от стыда отвела взгляд.
«Это еще одна причина», — сказала она. «Это потому, что я становлюсь жадным. И эта жадность заставляет других страдать. Это… не то, кем я являюсь и кем хочу быть. Этот уровень жадности — это все, что я ненавижу и против чего выступаю».
Не то чтобы у Евы были какие-то проблемы с уничтожением людей, которые преследовали ее, но антилюди среди дрогаров никогда ничего ей не делали. Во всяком случае, именно она разозлила их первой и заставила их ненависть разрастаться.
Нарочно. Для денег.
Ева глубоко вздохнула и погрустнела от этой мысли.
Серет был ошеломлен ее заявлениями. Она говорила так, будто жадности следует избегать. Но для него, для всего Дрогара, это было так же естественно, как дышать. Для большинства речь шла скорее об обогащении себя над всем остальным окружающим.
Но Сзерет понял. Хотя он не назвал бы себя доброжелательным, он также был далек от коррупции. Он понимал, что дело касается не только его собственного богатства, но и всего его клана и всех кланов, которые работали на него или вместе с ним.
Их успехи позволили его собственным вырасти еще выше.
«Я понимаю», — сказал он. «Как бы то ни было, я рад, что мы вообще дошли до этого момента. Это хороший испытательный полигон, если я захочу сделать еще одну инвестицию в людей-дуэлянтов в будущем».
«Наверное, не стоит», — ответила Ева. «Нет, если только ты не сможешь разделить Возрожденных на их собственные лиги. Вам будет трудно найти много людей, которые могли бы хотя бы противостоять им.
«Понятно… Ты не жалеешь об этом, не так ли?»
Ева решительно покачала головой. Затем она посмотрела на свой кулак и сжала его, прежде чем ответить Серету.
«Нет», — ответила она. «Нисколько. Мне нужно было это почувствовать, пережить. Чтобы лучше понять жадность, понимаешь? Я как бы понимаю, как легко в это впасть».
К этому моменту Алевос и Северас, оба тихо беседовавшие в сторонке, услышали, как Ева и Серет обсуждают выход на пенсию. Алевос помчался так быстро, как позволял его живот.
— Подожди минутку, — вздохнул он. — Ты сказал, что собираешься перестать драться? А как насчет наших предложений?»
«Разве ты все еще не можешь их подписать?» спросила Ева. «Я имею в виду, что мои достижения не исчезнут или что-то в этом роде, верно?»
— Я думал, ты избегаешь своей жадности? — спросил Серет.
«Это не значит, что ты должен», — ответила она. «Кроме того, я знаю, что хочу сделать со своей долей».
В этот момент Северас издал несколько пронзительных звуков. Юстикар быстро осмотрела свое снаряжение, вытащила небольшой датапад размером с ладонь и прочитала его предупреждения.
Ее глаза широко раскрылись, а рот отвис, когда они на скорости прокручивали экран. Закончив, она посмотрела на Еву глазами, полными разочарования и гнева.
— Комплекс, — сказала она. «Террористы Савота атакуют его, пока мы говорим! По оценкам, пара тысяч. Нам нужно идти!»
Ева вскочила настороженно – ее друзья в опасности!
«Черт побери!» — прорычала она. «Как раз тогда, когда мне их было жаль!»
Прежде чем кто-либо из них успел сделать шаг к двери, Сзерет отчаянно остановил их открытой ладонью.
«Подожди, подожди, подожди!» он сказал. «Позвольте мне провернуть броню. Теперь, когда вам не нужно использовать его на арене, мы можем раскрыть весь его потенциал. Жестче! Сильнее! Это не займет много времени».
Он в безумной спешке набрал несколько команд на своем датападе, а затем указал на Севераса.
«Ты тоже!» воскликнул он. «Сними свою броню, чтобы я мог ее улучшить! Быстро!
~
Стрельба эхом разносилась вокруг входа в тюрьму. Сотня или около того охранников на стенах и надвратных башнях были полностью подавлены неослабевающим шквалом стрельбы, исходившей от тяжеловооруженной толпы на улице.
Обученные доморощенные террористы Савота, Избранные Талорена, наконец-то сделали свой ход и выступили в полную силу. Тяжело вооруженные и бронированные, первые несколько сотен из них бросились на ворота с винтовками и пистолетами.
И, беспрестанно стреляя по несчастным охранникам, они громко скандировали свои антигуманные и призывы к восстановлению.
«Убей обезьян!»
«Верните Талорена!»
«Сожгите каждый апеловер!»
«Верните Талорен Прайм!»
«Обезьяны должны умереть!»
Внизу по улице более тысячи из них пробирались к воротам комплекса. Многие из них выдвигали вперед большие импровизированные укрепления, которые катались на всевозможных мусорных колесах. В то же время некоторые из тех, кто находился за укреплениями, беспорядочно стреляли по охранникам.
Все террористы носили кроваво-красную броню и владели всевозможными гражданскими винтовками и оружием. Среди них были несколько сотен, удостоившихся чести носить утраченную силовую броню Гравосса. Вокруг раздавались ведра с боеприпасами, чтобы всем было по чему стрелять.
Над ними были десятки и десятки гондол, которые хаотично кружили в воздухе на высоте 10, 20, 30 метров над улицей. Вместо прозрачных куполов они были полностью открыты, но окружены листами броневых укреплений.
В каждой гондоле находились полдюжины дрогаров, большинство из которых присоединились к перестрелке и поддерживали свои войска внизу.
Все они были полубронированными и имели различные металлические пластины, прикрученные, приваренные или прикрепленные ремнями. Хотя их наземная и воздушная броня была изготовлена из смеси различных материалов, она все же была относительно эффективной. Они, конечно, уберегли большую часть своего народа от вреда. Во всяком случае, большую часть времени.
Мастер щита Торет выглянул из стрелкового окна своей башни и умело выстрелил по некоторым из этих укреплений. Его пули разлетались по ним с огромной силой и точностью.
Его снаряды попали в металл, вмятин и деформировав его. Некоторые из его снарядов пробивали несколько промежутков между ними или сквозь хрупкие листы металлолома. Они прорвались на другую сторону и врезались в любого прячущегося за ним Дрогара.
Торет нырнул обратно в укрытие и активировал коммуникатор возле своего уха.
«Мастер Щита для Контроля», — сказал он. «Вы читаете?»
«Контроль здесь», — последовал ответ.
«Как можно скорее задействуйте всю защиту», — приказал Торет. «Сначала турели, затем дроны. Еще мне нужна система связи и сигнальный маяк. Сообщите, когда будет опубликовано».
n)(𝓸-(𝐕-(𝑒.)𝑳/-𝐁((1—n
«Да сэр!»
В казармах, расположенных глубже на территории комплекса, на верхнем этаже находился пост управления гвардейцами. В центре комнаты находился голоблок главного оператора, окруженный множеством терминалов, каждый из которых обслуживался решительными техническими специалистами.
Техники взяли под свой контроль различные всплывающие турели и эскадрильи дронов и быстро активировали их.
Все турели по всему комплексу быстро выскочили из своих укрытий, многие из них были в травяных «шапках» сверху, чтобы скрыть свою истинную личность. Те, что находились под различными спарринговыми кругами, уже давно лишились травы и превратились в просто комки земли сверху.
Турели за стенами тоже появились, и они, не теряя времени, открыли огонь по толпе террористов.
Имея почти бездонный запас боеприпасов, они не тратили средств на обстрел укреплений. Их яростный обстрел с огромной силой обрушивался на импровизированные баррикады, вмятины и разрывали их на куски.
Террористы, скрывавшиеся за ними, были одинаково разорваны в клочья или превращены в кровавый туман.
Но остальные решительно напирали. Они продолжали скандировать, стреляя из винтовок в охранников.
Это было почти так, как если бы они были захвачены, и их действия больше не были их собственными. Как будто ими овладела потребность разрушать.
Наверху, на гондолах, несколько террористов, обеспечивающих поддержку с воздуха, вешали себе на плечи длинные самодельные трубки. Каждый из них нажал на спусковой крючок и выпустил множество неуправляемых ракет прямо в ворота внизу.
Они со взрывной силой хлопнули по воротам и всему вокруг – улице, башенкам, стенам. Взрыв потряс всех стражников, стоявших на стенах и примыкающих к ним башнях.
Охранников, стоявших ближе всего к воротам, отбросило ветром и повалило на землю. Их конечности были оторваны силой взрывов, а сильный жар обжег их чешую до черноты.
Когда пыль улеглась, всем стало очевидно, что ворота и окружающие их стены сильно покоробились. Он был даже частично разорван прямо посередине. Многие турели, стоявшие на земле, также были разбиты на куски.
Пока Избранные Талорена приветствовали свою победу, эскадрилья из сотни Дронов-Кос перепрыгнула через ворота и быстро направилась к толпе.
Они были около метра в высоту и напоминали скелетных велоцирапторов. Их гладкие металлические корпуса были легко бронированы, но в сочетании с двуногими задними ногами они были невероятно быстрыми и маневренными.
Их руки заканчивались длинными острыми когтями, а на ногах были ужасно изогнутые короткие когти.
Многие террористы сразу же встревожились их присутствием и в панике открыли огонь по эскадрилье. Но немногие из их выстрелов попали в цель — большинство дронов просто смогли уклониться от их огня. Они трясли Избранного быстрыми и изящными прыжками из стороны в сторону.
Те, в кого попали, получили некоторые повреждения корпуса, но смогли отмахнуться от этого и продолжить наступление.
Эскадрон прыгнул прямо на свою добычу и разорвал ее на куски когтями. Многие ворвались прямо в террористов и открыли их на всеобщее обозрение. Они зверствовали на своей линии фронта с механической эффективностью.
Когти и когти разрывали террористов на части, независимо от того, сколько или мало доспехов они носили. Изуродованные трупы Избранных Талорена валялись на земле, пока дроны разобрали каждого из них с хирургической точностью.
Один из дрогаров закричал от невыносимой боли, когда один из дронов вонзил в него задние когти и разрубил его на куски когтями. Его буквально удерживали, пока его выпотрошили заживо.
Соотечественник Дрогара лежал на земле рядом с ним, полностью застыв от страха. Его руки дрожали так сильно, что он едва мог держать пистолет направленным на дрон. Как только он набрался смелости, чтобы твердо прицелиться, пуля в мгновение ока прошила ему голову.
Затем его тело безжизненно упало на бок.
Мастер щита Торет опустил винтовку после того, как подтвердил свое убийство. После этого он авторитетно заговорил в своих коммуникациях.
…..
«Настенные блоки, — воскликнул Торет, — поддержите наших дронов!»
Все охранники вдоль стен выскочили из укрытий и открыли винтовочные очереди по толпе, расстреляв всех дрогаров, которые были обнаружены и выкорчеваны дронами. Вместе они с абсолютной легкостью прорвали линию врага.
И хотя их линия фронта была сильно уничтожена, их это совершенно не испугало.
Ракетчики на гондолах наверху еще раз выглянули из-за краев и дали второй залп по воротам. Ракетный обстрел во второй раз обрушился на ворота и прилегающую территорию.
Охранники повалились на землю от последовательных взрывов. Некоторых даже сбросило со стен во двор.
А когда дым и пыль улеглись, ворота были полностью открыты. Комплекс был открыт для атаки, и Избранные громко приветствовали победу.
Глаза мастера щита Торета расширились, когда он увидел, как рой дрогаров устремился к их базе. Он в полной панике быстро схватился за свой коммуникатор.
«Отступать! Вся охрана, все дроны – отступайте во двор!»
