212 Blood & Flame, Пт Миа стояла на мосту с гневом и разочарованием на лице. На каждом экране, окружавшем ее и ее офицеров, отображались прямые трансляции всего, что происходило внизу.
Крылья мехов просканировали каждый дюйм разрушенного поселения и передали результаты прямо на фрегат. Там ее разведывательная группа собрала воедино полученные данные, добросовестно их обобщила, а затем отправила обратно.
Их информация отображалась вместе с прямой трансляцией, хотя и с небольшой задержкой.
Священные команды внизу собрали все детали, которые могли, и упаковали их в ящики. Как и раньше, они разрывали на части все трупы, которые попадались им на пути. Со всей найденной кибернетики они сдирали оставшихся блох и упаковывали их в отдельные контейнеры.
Они также упаковали сломанные дроны, механические детали, логические схемы и всю электронику. Как и все предыдущие разы.
И все это было доставлено на фрегат, где ящики вдоль стен были сняты и отправлены в сторону Медицины, Данных или Инженерии. И в каждом из этих секторов каждая часть была распространена, проанализирована и извлечена из всей информации. Их отчеты также присоединились к другим, прокручивавшимся на мосту.
И далеко за пределами видения Пророков и, конечно же, за пределами их предвидения, миллиарды нанитов Райджина проникли во многие контуры фрегата.
Миа кипела от гнева, читая отчет за отчетом. Оно увеличивалось все больше и больше по мере того, как вид кратера врезался в ее память. Этот гнев возник из-за их коллективного провала, их неспособности лучше защитить свои базы, их неспособности поймать преступников.
Ее неспособность защитить дело Отца.
…..
Еще одна мысль глубоко терзала ее – она не могла понять, почему поселение не сгорело дотла. Мало того, тот, кто напал, ничего не взял. Ранее они поменяли детали мехов, забрали оружие и боеприпасы.
На этот раз все осталось позади. Казалось, они спешили.
«Крестоносец», — сказал один из ее офицеров. «Похоже, они нанесли удар по нашей базе с высоты 15 километров прямо над ней. И это была единственная тактика, которую они использовали в этой атаке».
Миа подошла к месту, где сидел ее офицер, и заглянула в его терминал. На нем было отображено множество данных, которые она просмотрела со сверхъестественной скоростью.
«Понятно», сказала она. «Поэтому они произвели бомбардировку. Но почему? Их предыдущие атаки были более эффективными, хотя и длились дольше. Плазменные гаусс-снаряды недешевы, а они бросили сколько, двадцать?
«Тактическая разведка подсчитала, что наших оборонительных сил было больше, чем они могли выдержать», — ответил офицер. «Так что бомбардировка была потенциально их лучшим ходом. TacInt также подсчитал, что, поскольку после атаки ничего не осталось, они не нашли причин действовать дальше».
Миа сузила глаза, когда в ее голове прокручивалось множество сценариев. В конце концов она согласилась с TacInt – объяснение, которое оно дало, имело наибольший смысл.
«Если это правда, — сказала она, — то, основываясь на предыдущей тактике, я бы сказала, что их силы минимальны. Может быть, крыло из шести мехов при поддержке легкого фрегата?
«TacInt прогнозирует, что будет несколько судов меньшего размера, — сказал офицер, — возможно, три или четыре корвета».
Миа медленно кивнула головой, усваивая эту лакомую информацию.
«Вероятно, это неправильно, но я понимаю, как мы пришли к такому выводу», — сказала она. — Тем не менее, достаточно близко.
На терминале Мии, зависавшем возле кресла капитана, послышался сигнал. Она потянула его к себе, используя свой DI, а затем ответила на сигнал.
Главный датакодер тут же появился на экране. На ее лице была широкая улыбка.
«Крестоносец», — сказала она. «Я просмотрел банки данных, которые вы мне только что прислали. Я думаю, вам следует знать, что они не были стерты. Вроде все цело. Сами физические корпуса разорваны на куски, но данные внутри все еще нетронуты. Многочисленные сокращения сохранили их структурную целостность».
Мия громко застонала.
«Это просто великолепно, не так ли», простонала она. «Один раз мы хотели, чтобы они забрали наши данные, но они этого не сделали. Или, может быть, они смогли сказать, что мы заставили базу изменить их координаты?
«Невозможно», — ответил Датакодер. «Все это было отключено и обесточено – первое, по чему они попали, похоже, были генераторы базы. Скорее всего, они взяли несколько ячеек данных себе, чтобы проанализировать их. Не будем знать наверняка, пока не проведем полную инвентаризацию.
Услышав это, Миа широко улыбнулась. Это означало, что ее планы все еще в силе.
«Эти идиоты», — сказала она. «Их ждет серьезный сюрприз».
Она повернулась к своим офицерам на мостике и властным тоном голоса отдала приказ.
«Пусть все команды бросят свои дела и перенесут их на фрегат», — сказала она. «Нам нужно устранить несколько ошибок».
~
Планета Уолвус, система Милотия, Федеральные колониальные территории
Два корвета летели вперед на малой скорости и большой высоте. Рядом с ними обоими стояли четыре меха, но их щиты были опущены и по бокам.
Амелия включила свои сверхдальние сканеры на максимум и сканировала землю далеко впереди.
«Поселение теперь входит в зону действия сенсоров», — сказала Клэр.
«Защита?» — спросил Ксило.
«Мы еще довольно далеко, но я не вижу ничего сумасшедшего. Около дюжины дронов и полдюжины турелей.
«А что насчет схемы контроллера?» — спросил Райджин. «Это уже должно быть видно».
Клэр просмотрела свои отчеты, затем кивнула.
«Я вижу это», сказала она. — В центре находится массив связи, а в здании под ним — неэкранированный банк данных и логическая схема. Наверное, ратуша, как и все остальные.
«Слегка защищен, плоды созрели для сбора», — сказала Фрейя. «Мне это не нравится».
«Я тоже», — добавил Ксило. «Мне это кажется приманкой… Подожди. Это они пытаются устроить нам засаду? Серьезно? С таким же успехом они могли бы вывесить знаки – это смешно».
— Есть какие-нибудь признаки меха или их фрегата? — спросила Фрейя.
«Ничего, что я вижу», ответила Клэр. «Но они могут находиться под затухающим полем или просто обесточены».
— Хорошо, ну, я уверен, что они там. Пришло время дать им приятную, звонкую пощечину. Спустимся на 5 км и атакуем поселение. Но будьте готовы сменить цель в любой момент».
Фрейя переместила дроссель вперед, увеличила скорость и начала опускать свой мех к земле. Все остальные последовали ее примеру сразу за ней, на их лицах отразилась решимость.
И как только они оказались в трех-четырех километрах от самого поселения, мех опустился на землю, а два корвета остались на высоте 5 километров.
Им всем потребовалось менее полминуты, чтобы подобраться к населенному пункту на расстояние 1500 метров, после чего они начали атаку. Как и раньше, четыре меха кружили внутрь, приближаясь к городу.
Не то чтобы они остались незамеченными — как турели, так и дроны улавливали их сигналы и стреляли по ним, пока они кружили.
Пулемет Фрейи и снайперская пушка Ксило быстро расправились с любыми дронами, патрулировавшими периметр. Их снаряды пронзали их, как будто они были сделаны из бумаги. В частности, патроны Ксило пробили несколько снарядов одновременно и превратили их в металлолом.
В то же время Макс бросил полдюжины гранат на один участок их оборонительных линий. Они взорвались с огромной силой и разорвали их на куски. Их легкие баррикады были легко разрушены и открыли путь.
Не то чтобы они даже удосужились его принять – они все знали, где будет настоящая битва, и просто ждали своего часа.
Несмотря на то, что пули летели вокруг них, Амелия улавливала быстро растущие сигналы в густом лесу возле самого поселения.
«Обнаружены сильные скачки напряжения в 2 км к северо-востоку от нас!» сказала Клэр. «Один фрегат и дюжина мехов, все выходят из строя».
Она указала их местоположение на TacMap, чтобы обозначить их точное положение среди деревьев.
— Вот они, — сказала Фрейя. «Пришло время поймать этих ублюдков!»
Она и другой мех быстро прекратили атаку и поднялись в воздух.
«Как насчет того, чтобы немного сократить эти цифры?» — сказал Локк. — Дюжина кажется многовато.
Он быстро повернул свою турель туда, где Клэр отметила лес, а затем выстрелил в него из своих орудий. Раз за разом полые вольфрамовые болты врезались в деревья, а в небо взлетали грязь и щепки дерева.
Хотя большая часть мехов разлетелась в сторону, двое попали под удар взрыва. Их сигналы погасли быстрее, чем они успели включиться.
Сразу после первого залпа фрегат противника вышел из своего укрытия. Крона деревьев, которую они использовали, чтобы замаскировать его, соскользнула с его брони и упала на землю внизу.
«Сканирование завершено», сказала Клэр.
На ее экране были технические данные фрегата и механизма, с которым они столкнулись. Хотя все они были относительно знакомы с шасси Stormrider, у этих пилотов было совершенно одинаковое снаряжение.
Все они держали в руках штурмовые винтовки Федеральных верфей C-ранга и пулеметы Федеральных верфей C-ранга на плечах. Это было простое, без излишеств, снаряжение с высоким уровнем нападения и недостатком защиты.
Но что их напугало, так это сам фрегат. Это был тяжелый фрегат Федеральной верфи «Могущая Каледония» рейтинга А. Он носил мощную нанореактивную броню Федеральной верфи «Кастильон» класса А. А вдоль каждой из его сторон располагались четыре 150-мм пушечные башни Федеральных верфей C-ранга и одна 48 ракетная батарея Федеральных верфей C-ранга.
Тяжеловооружённый и бронированный — лучший способ описать зверя.
Когда он повернул нос и направился прямо к ним, на всех дисплеях связи появилась Миа.
«Вот вы где, крысы!» воскликнула она. «Вы уже достаточно долго разрушали наш мир, и пришло время вас всех истребить!»
«Значит, ты действительно еще жив», — ответила Фрейя. «Замечательно! Значит, у меня есть шанс убить тебя по-настоящему.
Миа ахнула, когда увидела Фрейю на дисплее связи.
«Ты! Конечно, это будешь ты!» воскликнула она. — Что ж, я буду проявлять особую осторожность, разрывая тебя на части! Тогда я сам превращу тебя в своего самого преданного Посвященного.
— Ты уверен, что не собираешься взорвать себя первым? — насмехалась над Фрейей. — Я имею в виду, я знаю, что это то, в чем ты лучший.
Это окончательно разозлило Мию. Ее разум был полон ярости, и все, что она могла сделать, это отдать ответные приказы.
«Убить их всех!» — вскрикнула она, а затем вообще отключила связь.
— Знаешь, тебе не обязательно было ее провоцировать, — сказал Флюк.
«У всех Пророков есть проблемы с гневом», — ответила Фрейя. «Давай посмотрим, одержит ли это верх и над ней».
Два флота столкнулись друг с другом и начали маневрировать в поисках позиции.
Фрегат Мии специально бросился прямо на них и попытался расклинить два корвета. В то же время их мех полетел головой вперед к их четверым, сверкая оружием.
Ксило уклонился от огня двух встречных мехов, несколько секунд летел назад, а затем выпустил один снайперский снаряд. Он ворвался прямо в ядро врага и вышел в спину. Он упал на землю после того, как его пилот был расплавлен огромной силой.
Остальные тоже изо всех сил старались уклониться, но были буквально осыпаны пулями и лазерными лучами. Их щиты поглотили большую часть входящего огня, в результате чего были помяты и поцарапаны.
У них не было другого выбора, кроме как маневрировать на максимальной скорости, чтобы не дать им всем окружить себя.
…..
Тем временем фрегат целенаправленно протиснулся между двумя корветами и позволил им обойти себя с фланга. Они с поразительной легкостью обстреляли бортовые орудия и поразили оба корабля. Фрегат выпустил дюжину ракет, которые разлетелись во всех направлениях, прежде чем в последний момент сошлись. Они врезались в оба корабля с разрушительной яростью.
Хотя снаряды безвредно отскочили от толстой брони мистера Юрского, Амелии повезло гораздо меньше.
Ее доспехи C-ранга были помяты и разорваны обстрелом по левому борту и потрясли Азраила и Клэр до глубины души.n/)0𝗏𝖊𝐿𝗯1n
