213 Кровь и Пламя, часть Огни мостика Духа Амелии стали темно-красными, когда в ушах Азраила и Клэр прозвучал сигнал клаксона. Еще больше снарядов ударило в корпус, и все сильно затряслось. Снаружи целые листы брони были разнесены и сорваны.
«Целостность брони составляет 63%», — сказала Клэр. «Эти вещи действительно причиняют боль! Я завышаю цену за представительство.
«Ждать!» — воскликнул Райджин. — Вместо этого перегрузите двигатели и приступайте к маневрам уклонения. Снижение ущерба — неустойчивая стратегия!»
— Понял, — сказал Азраил. «Дай мне этот сок».
Клэр немедленно включила двигатели на максимум и одновременно применила к ним 50%-ную перезарядку. Весь корабль внезапно прыгнул вперед, уклонившись при этом от пары снарядов.
Но этого было недостаточно.
Азраил закусила губу, сдвинув штурвал вниз и вправо, одновременно поворачивая руль влево. Включив главные двигатели «Амелии» на полную мощность, она начала отходить от фрегата. И при этом она легко уклонилась от следующих нескольких летящих снарядов и отодвинулась еще дальше.
«Не облажайся, Азраил», — сказала она себе. — Только, пожалуйста, не облажайся.
— У тебя все хорошо, — сказала Фрейя. «Вдох-выдох.»
…..
Они оба вздохнули и выдохнули в унисон, как она и велела.
«Теперь вырвись из штопора и резко накренись на левый борт», — продолжила Фрейя. «Используйте рыскание, чтобы уклониться от встречного огня, и постарайтесь перехитрить их, поднявшись по вертикали. Они охотятся за вами, поэтому самое безопасное место для Амелии буквально позади них. И если у вас будет такая возможность, выбейте все дерьмо из их главных двигателей.
«Не очень много!» — возразил Раджин. «Нам нужно, чтобы их фрегат был в рабочем состоянии, чтобы Truesight смог правильно внедриться».
Хотя «Дух Амелии» ловко накренился влево, в тыл фрегата, фрегат легко парировал их движения. Они просто замедлились и «закрутились». Они одновременно включили задние левые и передние правые подруливающие устройства и усилили маневр рыскания.
Это позволило им ловко сохранять некоторую часть своего положения лицом к корвету и продолжать вести по нему огонь. Оба корабля теперь кружили друг друга по левому борту, а «Дух Амелии» по-прежнему находился в невыгодном положении — у него были только направленные вперед орудия.
Как советовала Фрейя, Азраил использовала свои маневровые двигатели и скользила вверх и вниз по виражу. Большинство пушечных снарядов просвистели вокруг Амелии, когда она летела хаотичными волнистыми узорами.
Но некоторые все же соединились и врезались в нее с огромной силой. Целые части их брони оторвались и упали на землю внизу.
Фрейя и Макс промчались мимо пушек фрегата сразу после того, как они дали залп. Их зрение затуманилось, когда выстрел сотряс их глубоко внутри. Их сердца тяжело колотились в груди, когда они обходили вражеский фрегат. На их хвостах шли пятеро вражеских «Наездников бури», и все они отчаянно стреляли по ним из винтовок.
Они легко уклонялись от большей части их огня, хотя удары наверняка помяли их броню. Это было не так эффективно против их брони B-ранга, поэтому они чувствовали себя в относительной безопасности. Но они были в одной лодке – большая часть их оружия также имела C-ранг.
Чтобы пробить броню, из их пистолетов требовался сосредоточенный огонь, и поэтому они были практически бесполезны. Фрейя спрятала свой пистолет в кобуру и ударила в точку далеко впереди Духа Амелии.
— Амелия, — начала она, — я собираюсь быстро пролететь мимо твоего носа. Как только я это сделаю, выстрелю из всех лучевых пушек. Надеюсь, мы уничтожим всех этих психов за один раз».
«Вы поняли», — сказала Клэр.
Ее прицельная палка выдвинулась сбоку и щелкнула на месте впереди и справа от нее. Она схватила его и прицелилась прямо в центр пинг Фрейи. Ее рука слегка поправилась, когда Амелия наклонилась ближе к ней.
В это же время Фрейя и Макс оторвались от фрегата и под углом помчались к той же точке. Как и следовало ожидать, пять пророков позади них продолжили свое преследование. Они стреляли из винтовок беспорядочно, а из лучевых пушек — экономно.
Пророк, возглавлявший погоню, тщательно прицелился из винтовки, пока Фрейя и Макс выпрямляли траекторию полета. Его улыбка стала еще шире, когда он нажал на курок, и пули полетели в броню Фрейи.
Но он был стерт начисто, когда толстый луч плазмы врезался прямо в его механизм и превратил его центральное тело в ничто. Все, что осталось от ведущего меха, — это голени ниже пояса и макушка головы.
Двое других не смогли замедлиться и тоже пролетели сквозь балки. Их тоже постигла участь первых – абсолютный распад. Один был разрезан на части так же, как и первый, а другой распался от груди вверх, включая пилота.
Все их разрозненные части упали на землю бесполезными грудами.
Двое других были достаточно быстры, чтобы уклониться от лучей и продолжить погоню, но были быстро встречены градом гранат из наплечной гранатомета Макса. Он взорвал их все, как только они достигли двух, и вызвал мощный взрыв, поразивший Пророков.
Шрапнель пронзила их броню, а сила взрыва разрушила сенсоры. Внутри Пророки почти ничего не видели — их экраны и МФД были полны предупреждений и ошибок. Даже их прямые трансляции были наполнены статичными или разбитыми изображениями.
— Ч-черт возьми! — воскликнул один из них.
Фрейя врезалась в один щит вперед и врезала его прямо в землю. Грязь вокруг него поднялась вверх, а под ним обрушился небольшой кратер. Затем Фрейя обстреляла его из своего пулемета и постепенно прорвала его броню. Прошло всего три-четыре секунды, прежде чем она вонзилась глубоко в него и разорвала электростанцию.
Пророк и его Наездник Бури взорвались с оглушительным и удовлетворительным БУМом.
Пока она разрывала его на части, Макс швырнул еще один комплект гранат в оставшегося перед ним вражеского меха. Они взорвались вокруг него, огромная сила которого разорвала механизм на куски. Вместе с ним и его пилот.
По другую сторону вражеского фрегата Ксило и Райджин отбивались от своего собственного меха. Поскольку они знали, что собираются выступить против мехов, Райджин заменила свой Плазмакутер на Лучевую пушку.
Хотя плазменный резак теоретически мог нанести огромный урон вражеской броне, его можно было использовать только в ближнем бою. И Райджин вообще не был фанатом этого.
Она и Ксило отлетели назад, одновременно стреляя в четверых, преследовавших их. Пули Пророков оставили небольшие вмятины на их щитах, а лучи оставили глубокие вмятины.
Не то чтобы это имело большое значение.
Снайперская пушка Ксило быстро расправилась со всем, в что она попала. Ее патроны были изготовлены из карбида вольфрама и имели наконечники из синтезированного омнитрония. Они без особых усилий прорвали броню меха. Казалось, что у «Штормовых наездников» Пророков вообще не было никакой брони.
Лучевая пушка Райджина была столь же разрушительна против них. Поскольку они были без щитов, она смогла врезаться прямо в самого меха. Вместо того, чтобы прожигать броню, она сосредоточилась на их суставах.
Она рассудила, что пробитие брони заняло бы слишком много времени.
Порыв чистой энергии вырвался из лучевой пушки Райджина и пронзил правое бедро вражеского меха. Его нога почти сразу сломалась и упала.
Сам мех начал замедляться – большая часть его толчка вверх и назад исходила от ног. Потеря одного из них серьезно снизила их скорость. И когда он упал с пониженной скорости, Райджин продолжал отрезать части – другую ногу, обе руки, голову.
Это практически сделало механизм бесполезным, и его различные части упали на землю на тысячи метров ниже.
Они вдвоем просто с пугающей скоростью разобрали своих противников.
Мистер Юрский легко погнался за вражеским фрегатом по правому борту. Когда они обменялись ударами во время своего первого паса друг против друга, стало ясно, что он легко сможет компенсировать урон. Их пушки C-ранга едва могли поцарапать его броню.
К сожалению, с фрегатом они тоже ничего не смогли сделать.
Локк и Флюк беспрестанно стреляли по фрегату. Их мощные гаусс-пушки пробивали броню и оставляли огромные вмятины в местах ударов.
Но плазма, которой они были заряжены, быстро рассеялась надежной электронной защитой корабля. Если бы у него не было этой защиты, заряженная плазма сожгла бы все ремонтные наниты, присутствующие на самой броне.
К раздражению Локка и Флюка, они могли только наблюдать, как фрегат полностью ремонтирует свою броню, пока их орудия перезаряжаются.
Они развернулись, чтобы следовать за фрегатом по правому борту, и продолжали его обстреливать, но совершенно не знали, что делать. Ни один корабль не смог уничтожить другой.
«Эта птица слишком крепкая», — сказал Ти-Рекс. «Мои пушки едва ли могут поцарапать его броню».
«Ой, они его царапают, ладно», — возразил Локк. «Просто мы собираем все обратно быстрее, чем мы можем ему повредить».
«Хватит целиться в броню», — упрекнула Фрейя. «Вместо этого ударьте по его двигателям – просто делайте это снова и снова, пока они не получат сообщение».
«Легко тебе говорить!» — сказал Флюк. «В эти штуки чертовски сложно попасть!»
«Лучше, чем ничего не делать», — сказал Локк.
Он быстро нацелился на передние двигатели правого борта фрегата и нажал на спусковой крючок. Множественные снаряды попали в двигатели и окружающую их броню и превратили в пыль все, что только можно.
Сами двигатели были разорваны в клочья и сплющены с каждым ударом, все больше и больше. Попытки их починить были быстро подавлены еще одним выстрелом из пушки Флюка. Мало того, лунки, в которых располагались двигатели, быстро забились полыми карбид-вольфрамовыми гильзами.
Ремонтировать их быстро стало невозможно.
Все трое мужчин из «Мистера Юрского периода» ухмыльнулись, осознав, насколько сильно они покалечили зверя. И поэтому продолжали запускать все больше и больше маневровых двигателей – не только по правому борту, но также на верхней палубе и вдоль планширя.
Они один за другим полностью разгромили каждый из своих двигателей – по крайней мере, все, что они могли видеть с правого борта.
Когда маневрирование правого борта фрегата начало замедляться и захлебываться, «Дух Амелии» смог завершить маневр и совершить круг. Ее броня была разорвана и разорвана на части, а некоторые конструкции под ней также получили некоторые повреждения.
— Отчет о повреждениях, — начала Клэр, — целостность брони осталась 31%, структурная целостность — 89%. Сейчас занимаюсь структурным ремонтом.
Она вложила дополнительную энергию в ремонтный модуль Амелии, который начал с большей скоростью сшивать конструкцию корабля. В то же время Азраил вывел корабль далеко за пределы обстрела фрегата и оказался в мертвой зоне позади него.
Теперь, находясь в более безопасном месте, обе женщины смогли дышать легче.
п/)0𝗏𝖊𝐿𝗯1n
— Хорошо, что теперь? спросила Клэр. «Мы за этим стоим – мы что, просто начнем плавить двигатели?»
— Вот, — сказал Райджин. «Начни с этого».
Она проверила один из двигателей фрегата и указала на конкретные субмодули позади главных двигателей.
«Разрезайте отсюда сюда, — начала она, — а затем вырежьте эту часть. При этом используйте только 30% мощности. Это должно вызвать весьма интересную реакцию».
«Поняла», — ответила Клэр.
Поскольку фрегат был частично поврежден и представлял собой легкую цель, Клэр снова взяла в руки орудия Амелии и нацелилась на один из главных двигателей фрегата. Ее четыре плазменные пушки взорвались в двигатель и быстро превратили часть его внешней фокусирующей оболочки в шлак.
Согласно инструкциям Райджина, Клэр отрегулировала лучи, аккуратно вырезала субмодуль электромагнитного усиления двигателя и попыталась полностью его нейтрализовать. Весь двигатель вышел из строя и умер еще до того, как она закончила.
Все они могли только представить себе панику, творившуюся внутри корабля. Маневренность фрегата сократилась почти вдвое и продолжала ухудшаться еще больше.
Вскоре оставшиеся двигатели фрегата ярко загорелись. Сенсоры Амелии сообщили, что они перегружены до максимальной мощности, и довели их до предела своих возможностей.
Он начал улетать от них на огромной скорости, хотя мистер Юрский продолжал забрасывать его своими гаусс-зарядами.
— Отпусти их, — сказала Фрейя. «У нас есть свои раны, которые нужно зализывать».
Она направила свой мех в сторону поселения внизу, которое теперь было завалено случайными обломками битвы. Механические конечности, броневые пластины, сплющенные снаряды — теперь они были повсюду в самом городе и вокруг него.
— И мы можем также навести порядок, пока мы здесь, — продолжила она. — В конце концов, у нас еще есть работа.
