252 Одна счастливая семья
Ева, Мико и Амаль сидели перед терминалом «Жилище Амелии» – у которого теперь был гораздо больший экран – и радостно разговаривали с остальными членами семьи дома. И хотя трое из них физически едва состарились, те, что по другую сторону, явно увядали.
Медленно, но верно.
n𝕠𝓋ℯ.𝑙𝗯-В
Матери Амаль и Мико были связаны через своих детей, и вместе они помогали Маку организовать и управлять каналом. Сначала они помогали с простыми вещами – загружали их в любимые социальные сети своих стран, добавляли несколько языковых переводов и тому подобное.
Это позволило Маку полностью посвятить себя редактированию, что значительно повысило качество их видео.
Но затем они обнаружили, что нужно всё это организовать лучше, и поэтому трио создало и официально оформило семейный бизнес, который был сосредоточен на видео.
Эта компания, конечно же, называлась «Заговор воронов».
Совсем недавно здесь начали продавать разные вещи – бейсболки, нашивки на летные куртки и сумки-мессенджеры. Логотип «Воронов» был красиво вышит на каждом из них, и фанатам он понравился.
Под их руководством все предприятие выросло.
Не то чтобы они внезапно стали невероятно богатыми, но у них всех определенно было достаточно, чтобы хорошо жить, есть и спать. Никому в семье не о чем было беспокоиться, по крайней мере, в плане заработка.
…..
Самое главное, что все в семье были счастливы – это было все, что в конечном итоге имело значение.
Хотя Ева улыбалась и смеялась, пока они болтали, внутри нее все еще была глубокая печаль. Это было ясно всем остальным. Она просто очень скучала по бабушке и дедушке, даже спустя столько времени.
Все они пережили множество побед и поражений, но ни одно из них не ударило ее так сильно, как потеря их двоих.
Ева чувствовала себя так, будто ее каким-то образом прокляли. Что по какой-то причине ей было очень трудно отпустить вещи. Особенно те, которые ей наиболее дороги.
Несмотря на печаль, которую она чувствовала, она обязательно приходила на каждую еженедельную беседу. Семья выросла за пределы крови, и она дорожила каждым из них. Мало того, ей нужно было поддерживать Мико и Амаль как можно лучше.
Она знала, что когда-нибудь они оба тоже окажутся на ее месте. И что однажды еженедельные звонки вообще прекратятся.
Ева выбросила эти мысли из головы, а затем улыбнулась, пока вся семья болтала. Хотя на этот раз все было немного счастливее, чем раньше. Или, возможно, это было просто менее грустно.
Мак, конечно, тоже был на связи. Он был, по сути, членом семьи. Он был там с самого начала и твердо стоял на каждом шагу. С ним была Бет, медсестра, которая помогла ему преодолеть зависимость.
Они встречались уже некоторое время и, казалось, были очень счастливы вместе. Его юношеская грива превратилась в довольно джентльменскую бороду, которую Бет чесала и чесала, пока все говорили.
Ева наблюдала, как они оба обожают друг друга, и ее наполнило тепло.
Наблюдение за тем, как они все растут, дало ей чувство выполненного долга и гордости. Теперь она твердо верила, что все, за что они все боролись, придало семье силы в целом. Все, что им нужно было делать, это продолжать в том же духе.
Хотя она никогда не сможет остановить их смерть, она, безусловно, могла бы помочь сделать их жизнь лучше.
«Эй, итак, прежде чем мы завершим разговор, — сказал Мак, — мы с Бет хотим кое-что объявить…»
Он оглядел всех с некоторым трепетом, несколько неуверенный в том, насколько хорошо его примут. Но Бет просто подтолкнула его с теплой улыбкой и придала ему немного храбрости.
«Мы двое помолвлены», — наконец сказал он.
Все тут же осыпали их поздравлениями, еще до того, как он успел закончить отрепетированную мини-речь. Фактически, он практически потерял дар речи, поскольку две самые влиятельные матроны семьи засыпали его многочисленными вопросами и заявлениями.
Например, когда было свидание, и где оно будет проходить, и были ли все приглашены, и какую еду следует подавать, и что он был первым в семье, кто наконец женился, и что речь шла о чертовом время.
Мак смущенно почесал затылок, не в силах ответить ни на один из их вопросов. Все это время Бет беспомощно хихикала.
— У нас… пока нет свидания, ясно? он сказал. «Но я уверен, что скоро это произойдет, примерно через год. Но не более того. Во всяком случае, я надеюсь.
— А есть ли способ, чтобы мы тоже могли там оказаться? спросила Ева. «Кажется, это слишком важно для нас».
«Ага!» — повторила Амаль. «Мы должны быть там! Держите линию открытой!»
«Я разберусь с этим», — ответил Мак. «Но организовать трансляцию не должно быть проблемой, по крайней мере, я бы так не думал. Если только не плохой сигнал или что-то в этом роде. Что ж, если ничего не поможет, я сниму видео, чтобы вы трое могли его посмотреть».
— Недостаточно хорошо, — сказала Мико саркастически суровым голосом. «Нам срочно понадобится очень подробный план действий!»
Все от души посмеялись, прежде чем попрощаться. Каждый из членов семьи завершил свою часть разговора и один за другим отключился от экрана.
Ева выскользнула наружу, пока Мико и Амаль болтали – они все еще были под кайфом от оживленного разговора. Ни один из них не мог поверить, насколько круто выглядели их заплатки, и был поражен тем, насколько хорошо их две мамы все сделали.
Со своей стороны, Ева тайно надела тренировочное снаряжение, вышла из ангара и вышла на улицы Гелиоса. Она покаталась на хоппере и направилась прямиком к своему любимому спарринговому залу, который стала считать своим храмом.
Это было одно из немногих мест, где она обретала покой, необходимый ей после каждого звонка. После каждого из них у нее всегда был поток различных эмоций, и она обнаружила, что ничто так не проясняет все это, как тренировка.
Она арендовала и активировала пять спарринг-андроидов и приступила к безумной рутине, наполненной уклонениями, парированиями, ударами и контратаками. И по мере того, как Ева избавлялась от всего, что ее расстраивало или угнетало, она также впитывала больше того, что делало ее счастливее и более удовлетворенной.
Ева избавилась от мыслей о окончательном крахе своей семьи или о своем экзистенциальном одиночестве. Вместо этого она заменила их обещанием их будущего, силы их единства.
Она обнаружила, что обработка этих эмоций с помощью невероятно напряженных упражнений приносит невероятное удовлетворение. Каждый удар или уклонение усиливали положительные стороны и смягчали отрицательные. Вселенная просто чувствовала себя спокойнее, чем больше она дышала.
Андроиды скоординировались и атаковали Еву с возрастающей общей яростью. Один или двое будут делать ложные маневры, а третий или четвертый совершат настоящие нападения. Пятый обычно держался в стороне и наносил любые оппортунистические удары.
Хотя время от времени они преодолевали ее защиту, она делала все возможное, чтобы сохранить преимущество. Она танцевала вокруг них умелой работой ног и наносила ответные удары. В перерывах между атаками она старалась парировать и уклоняться от каждой атаки, брошенной ей на пути.
Она сочла, что пять — это хороший вызов, и надеялась, что в конечном итоге прибавит шестой.
Некоторые из ее наиболее предприимчивых поклонников уже давно разобрались с ее распорядком дня и время от времени приходили в спортзал. Обычно они приходили поговорить, или с благоговением посмотреть, или просто поглазеть на ее подтянутое тело. Они просто не могли устоять.
На этот раз все было по-другому.
Вскоре появилась небольшая группа ее поклонников. По большей части они были рады ее видеть и наблюдали, как она сражается с автоматами. У одной из них, маленькой и юной девочки, пускали слюни, когда Ева двигалась.
Она не могла не восхищаться Вороном, ее гибкой, спортивной красотой. И она не могла не жаждать. Ей казалось, что она никогда не сможет быть прежней, и она громко сожалела об этом.
Но Ева ее просто подбадривала.
«Не надо выходить на ринг против пятерых и рассчитывать на победу», — сказала она между вздохами. «Просто сосредоточьтесь на чем-то одном. Простой спарринг одного дня. Сложный танец в другой день. В конечном итоге все это складывается».
Остальные также немного болтали с ней, пока она тренировалась, в основном о ее актерском составе, ее жизни и ее будущем. Хотя ей нравилось задавать им вопросы об их жизни и будущем. Ей просто нравилось слышать, что делают люди и куда они направляются.
И если у нее был совет для кого-то из них, она его давала. Даже если об этом не просили.
Кроме того, она обнаружила, что, разговаривая с ними во время тренировок, она тренировала свою способность выполнять несколько задач одновременно. Ева обнаружила, что постепенно ей становится все лучше и лучше, но она далеко не так искусна, как Мико. Или даже как Амаль, которая научилась лечить нескольких людей одновременно.
Она едва могла понять, как им это удалось. Тем не менее, она работала над этим и надеялась улучшить свои навыки.
Самое главное, что теперь, когда Пелли почти не было в ее жизни, она приветствовала эти несколько случайных моментов со своими поклонниками. Они дали ей поговорить с кем-то за пределами Воронов, по крайней мере, в какой-то степени.
И несмотря на то, что она никогда серьезно не воспринимала Пелли как партнера, она все равно скучала по нему. У него был этот милый мальчишеский смех, который действительно расположил его к ней. Конечно, ей также очень нравились его физическая форма и легкомыслие.
Хотя это сопровождалось болью одиночества, она вздохнула с облегчением, когда поклонники наконец оставили ее в покое. Они проговорили почти час и решили, что ей нужно уединение. Итак, они коллективно предоставили ее самой себе и разошлись.
Все они сохранили немного тепла после разговора, как будто Ева подарила им это.
В каком-то смысле это было правдой.
Как бы то ни было, теперь, когда они ушли, это означало, что она могла сосредоточиться на андроидах и завершить подготовку к циклу. Эта тренировка заняла довольно много времени, и она решила завершить ее на ура.
Поэтому она вложила в андроидов все, что у нее было, и уничтожила их одного за другим. Конечно, при этом она получила несколько болезненных ударов, но их было меньше, чем в прошлый раз. Пока ей становилось лучше, она была счастлива.
Ева уклонялась от их атак и контратаковала яростными ударами и бросками. Каждый раз она нажимала на них несколько сенсорных точек и медленно, но методично деактивировала их.
К концу она дышала очень тяжело и совершенно потеряла силы. Ее положили на мягкий коврик, и ее выносливость медленно восстанавливалась. Вокруг нее грудами были разложены деактивированные кадры сражающихся андроидов, памятники ее маленькой победе.
Она полностью измотала себя в ритуальных попытках успокоить свое сердце и разум. И тем самым оттачивала свою остроту и сохраняла остроту.
Внезапно по всему ее телу прозвенел сигнал тревоги. Превосходство Тиамат требовало, чтобы она двинулась вперед, ведь опасность была рядом.
Но она не могла пошевелиться – она была совершенно измотана, и у нее ничего не осталось. Лишь долю секунды спустя она услышала звук выстрела из глушимого пистолета. Затем сразу почувствовала укол в шею.
Ева запаниковала, почувствовав, как какое-то вещество распространилось по ее телу прямо из того места, где возникло укус. Она протянула руку с той небольшой энергией, которая у нее была, и вытащила крошечный заостренный дротик.
Но было слишком поздно. Он уже влил в ее тело миллионы нанитов, каждый из которых выпустил свою химическую нагрузку.
Ее мир начал вращаться, распространяясь через нее, хотя она упорно с этим боролась. Ничто из того, что она делала, не имело значения, поскольку у нее не оставалось сил бороться с этим. Она не могла ничего другого делать, кроме как лежать там, пока свет вокруг нее погас.
И через несколько мгновений Ева провалилась во тьму.
