26 Адская неделя, часть. Командиры отделений и их кадеты бросились в свои ангары, когда вокруг прозвучала тревога.
Отряд Евы и Чэнли немедленно погрузился в свой мех, включил его и приготовился. Они снарядили оружие и очень быстро построились.
Два сержанта с гордостью наблюдали, как кадеты бросились готовиться к вылазке. По их мнению, они впервые увидели их не так уж и давно. Они были мягкими и слабыми и едва могли летать. Теперь они были готовы к взлету.
«Я хочу три крыла», — приказал Чэнли. «Копья с Евой, винтовки со мной. Третье крыло: ремонт и пополнение запасов. Каждому отряду в ремонтном крыле нужны копье и винтовка, защищающие их.
«Да сэр!» ответил отряд.
В результате все отделения были разделены на три равных крыла по пятнадцать человек, возглавляемых Евой, Чэнли и одним из курсантов-ремонтников.
Пока кадеты строились в своих флангах, Ева изучала отчеты о боях на своих МФД. Ее сенсоры показали, что на западной стороне их лагеря шла ожесточенная перестрелка.
Казалось, что несколько курсантов, находившихся там, подверглись внезапному нападению. Ее сенсоры подсчитали, что атакующая группа состояла из пятидесяти мехов. Полностью мобилизованный лагерь без проблем справится с этим. Однако их поймали с полностью спущенными штанами.
Халатность Гризза привела к тому, что оборона лагеря не была полностью развернута, и периметр охраняло несколько кадетов. Возможно, он думал, что это все игра, и просто развлекался.
…..
Впрочем, Ева тоже, но она тоже отнеслась к этому серьезно.
«Я собираюсь броситься им в лицо», — сказала она. «Кто со мной?»
Ее крыло приветствовало их, когда они устремились на запад, навстречу бою. Чэнли, с другой стороны, поднял свое крыло на крыши и вместо этого решил обойти своих противников с возвышения.
В то время как Ева и ее крыло вошли жарко и тяжело, Чэнли пришел холодно и тихо.
Крыло поддержки последовало за ним, но отодвинулось от боя и засело в хорошо защищенной позиции на ближайшей крыше. Они были пунктом ремонта и пополнения запасов, и очень важно, чтобы они мало привлекали к себе внимания.
Курсанты эскадрильи вначале были зелеными и неорганизованными, но к концу месяца превратились в свирепых пилотов. Их лица были суровы, а брови нахмурены решимостью.
Все, что им сейчас нужно, — это закаляться в бою, и это была прекрасная возможность.
Ева послушно открыла линию связи со всеми командирами отделений на своем дисплее связи и поделилась с ними предварительной информацией.
«Если их всего пятьдесят, — сказала она, — мы могли бы быстро их уничтожить. Для нас это будет большой победой».
«Согласен, — ответил Подсолнух, — я приеду поддержать тебя как можно скорее!»
«Ждать!» сказала Ева. «Это может быть диверсия. Держитесь подальше и исследуйте внешний периметр.
Остальные командиры отрядов согласились. Они коллективно решили разделить свои силы: кто-то должен был усилить дежурных курсантов, кто-то усилить разведотряд Подсолнуха, а кто-то усилить Еву и Чэнли.
Но они все еще строились, и на их вооружение и развертывание уйдет не менее десяти минут.
«Не торопитесь, — сказала Ева, — но не вините нас, если вам не с чем играть».
Конечно, это разозлило командиров отделений, и они заставили своих курсантов двигаться еще быстрее, чем раньше. Чем больше времени им понадобится, чтобы добраться туда, тем больше повреждений получит Ева и эскадрилья Чэнли. Поэтому они восприняли насмешку Евы как саркастический намек на то, что она не хочет, чтобы ей слишком навредили в начале недели.
В конце концов, никто не назвал бы нападение на отряд из пятидесяти человек, в котором имеется всего тридцать боеспособных мехов, «развлечением». Для них единственной жизнеспособной тактикой было укрепиться и обороняться до прибытия подкрепления. Поэтому они предположили, что именно это собирались сделать Ева и Чэнли.
В западной части лагеря крыло из шести мехов пряталось за некоторыми оборонительными укреплениями лагеря, поскольку они постоянно подвергались вражескому огню. Все мехи были сильно повреждены, а пилоты внутри были в панике.
Их было только шестеро, которые защищали эту позицию, и на них напали десятки врагов. Сначала они попытались открыть ответный огонь, как их учили, но потребовалось всего несколько секунд, чтобы их разорвали на куски.
Они были в меньшинстве, вооружены и не в своей стихии. Что еще они могли сделать, кроме как спрятаться?
Итак, они присели за своим укрытием и дрожали. Тем временем их связь работала как сумасшедшая, и командиры отделений пытались заставить их выйти из этой ситуации.
Они хотели, чтобы кадеты выздоровели, и, надеюсь, предоставили им информацию об их ситуации.
— Что у тебя на показаниях, курсант! — крикнул один из командиров отделения. «Нам нужно знать, с чем мы идем!»
— Я-я не могу… Это много… Мы даже посмотреть не можем.
Курсанты были полностью травмированы нападением и почти ничего не могли сообщить. Некоторые из их датчиков также были повреждены, поэтому не большая часть их данных была полезна. Но один из них, по крайней мере, передал то, что у них было.
То немногое, что они подтвердили, помогло. Их первоначальное сканирование показало, что на их позиции атаковали определенно пятьдесят мехов. Все они были вооружены пулеметами с ленточным питанием и носили на спине сумки с боеприпасами.
Бронированные укрепления, за которыми скрывались курсанты, за это время также сильно пострадали. Каждый из них был изрешечен сотнями пуль, сильно помят и деформирован.
Здания позади них также были усилены, но серьезно повреждены.
Гудящие звуки пулеметной очереди были оглушительными, и они эхом отдавались в сознании курсанта. Это держало их ошеломленными и неспособными думать, а тем более действовать.
Я умру здесь! подумал один из них. Разрезан на куски во время Адской недели!
Его глаза были безумными, а мысли потемнели, как и остальные.
Но тут сквозь шум прорвался голос. И как маяк, освещал выход. Ее голос был подобен грому посреди ревущего огня и возвращал все в фокус, несмотря на хаос.
«Фрейя сообщает на фронт!» воскликнула она. «Не ложись, мы позаботимся об этих консервных банках».
Ева и ее крыло на огромной скорости перепрыгнули через укрепления и рассредоточились в летящем V-образном строю по мере приближения к линии фронта врага. Они подняли свои башенные щиты и опустили копья, бесстрашно бросаясь к намеченным целям.
Встревоженные их внезапным вторжением, дроны-механики перенаправили часть огня на крыло Евы. Но их большие башенные щиты приняли на себя большую часть входящего огня. На них появлялись рябы и вмятины от каждой взрывной волны, которую они поглощали.
И дело не в том, что щиты были всеохватывающими. Остались части их меха, которые он не мог прикрыть, и эти конечности были отколоты огнем некоторых дронов.
Но это не остановило крыло Евы. Их это даже не замедлило.
Они копьями врезались в линию фронта врага и с огромной скоростью пробили его броню. Затем они произвели интенсивный толчок, который отбросил врагов назад и протолкнул копья дальше.
За время обучения они проделывали этот маневр сотни, если не тысячи раз. Их атака была абсолютно разрушительной, поскольку кадеты тренировались направлять свои копья в различные слабые места меха.
Если бы в них были пилоты, они бы пошли прямо на ядра. Эти удары легко проникли бы в них и превратили бы пилотов внутри в пасту.
Но поскольку эти меха представляли собой дроны с дистанционным управлением, у них не было слабых человеческих слабостей. Вместо этого Ева показала своим кадетам их сетевой массив, логическую схему и основной процессор.
Удар по любому из них приведет к повреждению или полной нейтрализации дрона. Он по-прежнему будет функционировать, но просто не сможет получать, понимать или обрабатывать какие-либо приказы или директивы.
Любое прерывание этой цепочки мыслей приведет к нейтрализации механизма без какой-либо суеты и суеты. Напротив, если бы они вместо этого проткнули энергоустановку ядра, это вызвало бы разрушительный взрыв.
Чего-то, чего они определенно хотели избежать в ближнем бою.
Итак, в зависимости от угла атаки, кадеты во время атаки нацеливались конкретно на один из этих трех модулей. Все они сработали, и в мгновение ока пятнадцать вражеских мехов были выведены из строя.
Крыло быстро вытащило копья и тут же бросилось в сторону от атаки.
Оставшиеся дроны-механики открыли по ним огонь, когда они убегали, но они хаотично извивались и быстро двигались за укрытием, что резко снизило частоту попаданий в них. Если бы они остались, их бы насмерть разорвало очередями оставшегося отделения.
n𝑜𝑣𝗲)𝗅𝐁-В
Как только они все промчались мимо здания и укрылись от опасности, крыло Чэнли поднялось с краев крыши и открыло огонь из винтовок по ничего не подозревающему дрону-механику. Они застали их врасплох и концентрированным огнем превратили еще семерых в клочья.
Они продолжали стрелять и обрушивали адский дождь на дронов, повредив столько, сколько смогли, пока имели преимущество.
Однако дроны быстро сменили цели и открыли подавляющий огонь, выполняя маневры уклонения. Они внезапно попали в засаду, поэтому их немедленной реакцией было защитить себя.
Крыло Чэнли вернулось за укрытие, чтобы перезарядиться, и эти несколько мгновений также дали их броне шанс немного восстановиться.
Крыло Евы сверкнуло из-за другого угла и во второй раз атаковало робота-дрона. Дроны были слишком заняты Чэнли и едва успели насторожиться, когда она и ее крыло снова оказались перед их лицами.
Как и в первый раз, их атака копьями была разрушительной. Их цель была верной, и именно поэтому еще пятнадцать мехов были полностью выведены из строя.
К ним даже присоединились шесть курсантов, находившихся за оборонительными укреплениями. Они осмелели после того, как только что стали свидетелями того, как легко этот отряд разрывал дронов.
Несмотря на то, что они все еще были шаткими, а их цель была повсюду, они все равно поражали те цели, которые хотели.
В итоге они нацелились на пару мехов, которые крыло Чэнли серьезно повредило, и подожгли их собственным шквалом пуль. Они продолжали стрелять, пока не превратились в тлеющие обломки.
На экране связи внезапно появилась Ева.
«Прекратите борьбу!» она приказала. «Отступить и перегруппироваться для ремонта».
«Но…»
Они начали сопротивляться. Не то чтобы они не хотели уходить, просто она не была Гриззом, и он приказал им охранять свою позицию, и…
«Сейчас!» — приказала Ева.
— Да, командир отделения! они ответили.
«И спасибо за помощь», — быстро добавила Ева.
Курсанты немедленно отступили и направились к маркеру, куда их отправила Ева, который был их точкой ремонта и пополнения запасов. Прибыв на место, пятеро курсантов-ремонтников быстро приступили к работе.
Поскольку на поле боя им не нужны были пайки, они хранили их в ангаре. Вместо этого они использовали это место для хранения и заполнили его материалами для ремонта, что было гораздо полезнее в бою. Они пополняли боеприпасы поврежденных мехов и ремонтные маты, одновременно чиня их так быстро и эффективно, как только могли.
Эти пятеро провели бесчисленные часы, отрабатывая процедуры ремонта и пополнения запасов, и устранили множество различных уровней повреждений. Хотя все кадеты прошли подготовку по механической поддержке, только эти пятеро обладали в этом смехотворным мастерством. Другие, возможно, были предрасположены к разрушению, но они чудесно строили и восстанавливали.
Под их присмотром поврежденный механизм можно было отремонтировать вдвое быстрее. Ценность хорошо обученного подразделения боевых механиков невозможно переоценить.
Ева была опечалена тем, что у них больше нет таких кадетов.
Она и Чэнли решили изменить ситуацию теперь, когда они разорвали вражескую эскадру на куски. Остальные одиннадцать были сильно повреждены и находились на последнем издыхании, а это означало, что им не нужно было совершать третью атаку.
Вместо этого Ева и ее крыло вступили в рукопашную с некоторыми из них. Она догадалась, что пулеметы будут плохо работать в таком тесном бою, и была рада узнать, насколько это было правдой. Они могли держать их связанными, пока Чэнли и его крыло нейтрализовали их одного за другим.
Ева сама подошла к одному и ударила его щитом. Пока он спотыкался, она изводила его ударами копья и не давала ему восстановить равновесие.
Хотя копье было невероятно эффективно против доспехов при атаке, в обычных условиях оно мало что могло с ними поделать. Не многие виды оружия ближнего боя могли это сделать. По крайней мере, если бы они были в одном рейтинге.
Конечно, что-то вроде нитей B-ранга могло отрезать куски от этой брони, но все, что у нее было, это тренировочное копье C-ранга. На самом деле это мало что могло сделать против брони C-ранга.
…..
Поэтому вместо того, чтобы тратить время на снятие брони, Ева вместо этого направилась к его уязвимым точкам, таким как суставы, шея и сенсоры. Она несколько раз ударила его по левому плечевому суставу, пока тот полностью не оторвался и не отлетел на десяток метров.
Дрон быстро отскочил назад и обстрелял ее полным залпом, но она решительно поставила перед собой щит. Он согнулся и деформировался, поглотив большую часть повреждений, хотя некоторые из них попали во внешние края ее меха там, где они были обнажены. Кусочки ее брони откололись, когда дрон обрушил нескончаемый поток огня.
К счастью, у дрона не было возможности уничтожить Еву и ее щит, поскольку Чэнли быстро разрезал его по диагонали своей плазменной пушкой. Дрон прекратил стрелять и бесшумно развалился на две части, обе его половины светились тускло-оранжевым светом, когда он был перегрет лучом.
Его боекомплект также раскололся, а некоторые снаряды сгорели и лопнули от жара. Остальные просто выпали из рюкзака на кучу на земле и растеклись вокруг разрезанного пополам меха, словно кровь.
Ева оторвалась от щита и осмотрела битву. Повсюду вокруг нее ее эскадрилья разбирала и уничтожала дроны. Пара проткнула одного копьями, а другого разорвало на куски ружейным огнем сверху.
Она провела диагностическую проверку всех вокруг.
Их броня и щиты приняли на себя основной урон, хотя некоторые выстрелы просочились сквозь бреши и попали в более уязвимые места. Аналогичным образом было повреждено и крыло Чэнли, где его броня приняла на себя большую часть огня противника.
Эффективность работы всех сотрудников по-прежнему находилась на уровне 80% или выше, и все в какой-то степени можно было починить. Они быстро прорвались сквозь сопротивление и в результате получили минимальный урон.
И все, что у них было, это мусорное оружие С-ранга. Ну, кроме этих лучевых пушек.
Ева взяла себе на заметку стараться включать их чаще.
К моменту прибытия остальных эскадрилий дронов, которые можно было бы нейтрализовать, уже не осталось.
Руководители отрядов были крайне изумлены. Они ожидали, что им придется вступить в затяжную битву, а вместо этого обнаружили, что крылья Евы и Чэнли ковыряли останки, как вороны трупы.
Они заняли так много времени, что им уже не во что было «играть». Она действительно имела в виду то, что сказала!
