302 Матриарх де Жарден
Матриарх улыбнулась Воронам, наблюдая и оценивая каждого из них. И мысленно, через своего инспектора-инспектора, она повторно просмотрела их досье и любую другую информацию, которая у нее была о них.
И то, что она увидела, было весьма впечатляющим. Они внесли свой вклад в исцеление и защиту поселенцев. Плюс они, безусловно, приложили руку к уменьшению некоторых зол, поразивших колонии.
Было ясно, почему Макс хотел, чтобы их спонсировали как национальное государство.
Когда Матриарх де Жарден говорила, в голосе Евы было такое же ощущение власти, как и у советников этажом ниже. Но образ Матриарха был гораздо более утонченным, гораздо более практичным и гораздо более величественным. Ее поразило, что каждое слово и каждое движение женщины было совершенно обдуманным.
Каждая частичка ее тела была примером тонкой эрудиции.
«Извините, что потребовалось так много времени, чтобы назначить встречу», — сказала Матриарх. «Коротко, как есть».
«Не нужно, бабушка», — ответил Макс. «Мы все прекрасно знаем, насколько вы заняты».
«Честно говоря, мы ожидали, что встреча с тобой займет гораздо больше времени», — сказала Ева. «Месяц, возможно, больше. Полагаю, у нас будет немного времени, чтобы обосноваться в дипломатическом убежище.
«Что я могу сказать?» — ответила Матриарх. «Максимилиан представляет будущее Дома. Я не могу не следить за его… деятельностью. И, конечно же, я не могу игнорировать ни один призыв к моей прямой рекомендации растущего национального государства. Это вполне просьба. И я не верю, что смогу это предоставить».
…..
Люцифер слегка нахмурил бровь. Это действительно была невероятно большая просьба, но, как Матриарх, она могла бы просто сказать Максу «нет» по связи. Для этого не требовалась официальная встреча.
Зе задавался вопросом, будет ли собрание официально отклонять эту просьбу или просто потворствовать Максу. Ведь, по его словам, именно она помогла ему встать на ноги после дезертирства. Возможно, в этом было нечто большее?
«Это еще и потому, что ты обожаешь своего внука?» спросила Ева. «По крайней мере, немного?»
«Боже, как грубо. Как освежающе, — ответила она. — Хотя, полагаю, моя привязанность очевидна, да?
«Что не так с этим?» Мико выпалила. Для нее, как и для большинства Воронов, семья всегда была дружной. Они были рядом друг с другом, чтобы поддержать всех, несмотря ни на что.
Она не могла понять, почему могущественная семья не сделала бы то же самое друг для друга. Она рассудила, что они стали такими влиятельными благодаря взаимной поддержке. Ее мать и мать Амаль стали матриархами своих семей, и они сделали это благодаря бесконечной поддержке и проницательному деловому чутью.
«Вы должны знать, что как Матриарх, каждое мое движение тщательно проверяется», — ответила она. «Все, что я делаю, записываю. Собрано. Интерпретировано. Проанализировано. Многие люди обращают внимание и учитывают определенные вещи, например, где моя благосклонность, а где нет.
«Любить Макса здесь может быть немного проблематично. Без сомнения, для него это ненужное бремя. И на мне, конечно. Если это будет слишком очевидно, это только увеличит это бремя».
— Вы имеете в виду, что это сделает его мишенью? спросил Люцифера
«Да, точно. У меня… много противников – внутри Палаты представителей, среди других Палат и даже из других стран. Есть много тех, кто ищет слабости в Палате представителей и пытается использовать их всеми возможными способами.
«Через Макса, например. Если вы что-нибудь сделаете с ним, это, без сомнения, вызовет довольно серьезный дисбаланс во Дворце. Не потому, что он сейчас особенно важен, а потому, что он представляет собой для самой Палаты представителей».
«Это именно то оправдание, которое дал мне отец, когда выдал мне личную охрану», — вмешался Макс. «Я — слабость, которую нужно постоянно защищать».
— И вам следует поблагодарить его за них. Они наверняка защитят вас от Grevatia Homonculi.
«Все, что они делают, это держат меня под замком! И в то же время они, несомненно, шпионят за мной».
Матриарх поморщилась, глядя на Макса. Она понимала, откуда он взялся – он чувствовал себя загнанным в ловушку принцем. В каком-то смысле он был таким. Но это было его собственными действиями. Если бы он поступил более разумно…
— Ну, возможно, если ты вообще не вёл себя плохо, — сказала она.
«Я делал заявление!» Макс плакал. «Его воинственные действия не приносят Палате представителей никакой пользы! Все, что он делает, это разрывает людей пополам – иногда буквально!»
Бабушка долго выдохнула. Казалось, у нее другое лицо, немного мягче, чем раньше. Но только так.
«Есть разница между заявлением, — нараспев произнесла она, — и тем, чтобы оставить своих собратьев-воинов Гегемонии сражаться в одиночку. Подумайте, как выглядят де Жардены. Остальные Дома увидят только избалованного ребенка, бегущего от конфликта.
«Как мы можем руководить, если воспитываем таких мягких детей?»
— Говоря о детях, кажется, это у отца истерика, — парировал Макс. «Он ведет свою старую великую битву, потому что он слишком зол, чтобы остановиться, и втянул в нее всю Гегемонию».
— Тебе не следует возмущаться тем, что делает твой отец, — сказала она через мгновение. — Он не был самим собой с тех пор, как… с тех пор, как был убит бывший адмирал. Все, что он хочет, — это сохранить тебя, его единственного ребенка, в безопасности.
«Это не значит, что то, что он делает, правильно», — возразил Макс. «Мы вели войну против Федерации время от времени на протяжении последних нескольких столетий. Оно медленно нас убивает, разве ты этого не видишь?
«И за что именно мы боремся? Значит, несколько Домов смогут расширить свои владения? Это не верно. Ты знаешь, что это неправильно. Ты Матриарх, ты не можешь его остановить? По крайней мере, объявите о прекращении огня и попросите дипломатического решения – чего угодно!»
Матриарх де Жарден непреклонно покачала головой, глядя на внука, на ее лице все еще была гримаса.
Конечно, она хотела мира. Конечно, она хотела, чтобы убийства прекратились. Это продолжалось еще до того, как она приняла мантию Матриарха.
«Обладать властью не означает продвигать свои собственные планы», — ответила она. «Власть – это служение. Говоря моим языком, я служу нуждам герцогства, которое сами служит своему феодальному владению. Поскольку более половины феодальных владений требуют от нас защиты наших колоний, мы удовлетворяем эту потребность.
Мы все служим Гегемонии и заботимся о ее процветании. Мы сражаемся так, как просит феод. Если колонии важны для них, то мы должны уважать их желания».
Настала очередь Макса глубоко вздохнуть.
«Желаниями феодального владения манипулируют», — сказал он. «Все для того, чтобы их Правящие Дома могли иметь больше планет. Это не верно.»
«Тогда сражайся за то, что ты считаешь», — ответила Матриарх величественным голосом.
«Это подводит нас к вашей просьбе о моей рекомендации о спонсорстве со стороны национального государства», — продолжила она. «Я уверен, что все вы осознаете последствия такого шага. Это будет воспринято негативно, со многих точек зрения. Герцоги немедленно проголосовали бы против меня, и ваше возникновение как национального государства было бы практически мертво».
«Тем более, что это будет рассматриваться как предоставление любимому внуку его собственного национального государства», — сказал Люцифер. «Если бы я был на их месте, я бы проголосовал так же. В противном случае вы только получите больше власти».
«Да, это так. По правде говоря, я не могу с чистой совестью рекомендовать спонсорство стране из семи человек. Я прочитал разведданные о каждом из вас и не могу отрицать ваши заслуги и ценность. Вы, совершенно очевидно, семь исключительных людей».
Люцифер подтолкнул Еву при упоминании «интеллекта».
–
Люцифер: Помните, что я говорил об исследованиях?
Люцифер: Еще одно доказательство его ценности.
Ева: Хорошо, что ты рядом и делаешь это для нас.
Ева: =р
–
«Но как я могу сравнить ваш потенциал с другим национальным государством?» продолжила Матриарх. «Особенно тот, где население гораздо выше. Допустим, у меня был выбор между двумя потенциальными нациями – вас семь, и еще одну со 100 тысячами.
«Кому из них больше нужно быть частью de Jardins? Кто из вас может принести больше Гегемонии в целом? Кто представляет больший рост? Я бы сказал, что ответ ясен просто в цифрах».
— Я понял, — сказал Макс. «Но ты смотрел их «Каст», как я рекомендовал? Они определенно уже помогли изменить жизни тысяч людей».
«Я их не смотрел, нет, но отчеты получал. Я согласен: они могут многое предложить де Жарденам и Гегемонии. Однако они могут легко сделать это, присоединившись к Палате представителей, а не создавая собственное национальное государство».
«Что, если мы увеличим нашу численность?» – спросила Ева. — Я имею в виду, что мы в любом случае собирались превратиться во флот. Я полагал, что это идет рука об руку с национальным государством, верно? Что, если мы сделаем это перед отправкой официального заявления?»
«Мне нравится, где находится твой разум, — ответила Матриарх, — но этого далеко не достаточно. У нас есть документация о вашей эффективности. Однако отразится ли это на увеличении численности? Я бы не рассчитывал на согласие герцогов.
— Верно, — вздохнула Ева. «Даже если бы мы это сделали, это все равно было бы очень похоже на фаворитизм. Люси, есть идеи?
п.)0𝐯𝓔𝗅𝐁В
«Честно говоря, я не слишком много знаю о политике де Жардена», — ответил Зе. «Мне придется удвоить свои исследования. На данный момент, основываясь только на том, что я знаю на данный момент, возможно, достаточно простой ловкости рук?
«Я не считаю, что вам вообще следует рекомендовать нас, а вместо этого, возможно, поручите кому-то другому – тому, кому вы доверяете – выполнить тяжелую работу. Я думаю, это освободит вас от слишком пристального внимания. Или, по крайней мере, это будет расценено как «очевидная» проницательность».
«Ее оппоненты все еще могли бы поднять тему этой встречи, не так ли?» спросила Клэр. «Я имею в виду, все документы, касающиеся нашего визита, продолжительности разговора и так далее… все это будет задокументировано и открыто для всеобщего обозрения».
«Верно», — ответила Амаль. «Но она могла просто сказать правду – она быстро отвергла нас. Из-за именно тех вещей, которые мы обсуждали. Это определенно помешало бы их аргументам пойти дальше».
«Я бы не сказала, что споры прекратятся», — сказала матриарх де Жарден. «В конце концов, некоторые любят спорить. Хотя да, я согласен – возможно, такой простой маневр здесь сработает.
Она еще раз осмотрела Воронов и еще раз их оценила. Хотя ее лицо было теплым и стоическим, в глубине души она была впечатлена.
Все они были невероятно искусны в каждой из своих областей. Эти навыки в сочетании с их проницательностью и решительностью сделали их действительно мощной силой. Если бы они распространили эти убеждения и опыт на большее количество людей, как нацию… ну, это была огромная возможность, которую де Жардены не могли бы просто игнорировать.
«Пойди, поговори со своей тетей Матильдой», — сказала она в конце концов. «Она была бы лучшим человеком, который мог бы дать рекомендацию. И я уверен, что она могла бы напрямую использовать ваши навыки. Готовьте свои тезисы для разговора – я пришлю вам сообщение заранее.
«Чего ждать?» Макс выпалил. — Ты имеешь в виду прямо сейчас?
«Да прямо сейчас! Больше делай, Максимилиан, меньше суетись.
