396 Предвестники Апокалипсиса, Релейный комплекс ПТ Греватия ASY-9, Система Авета, Великий Дом Греватия
Девятый ретрансляционный комплекс Греватии в системе Авета представлял собой обширную базу посреди открытого космоса. Сама база состояла из многочисленных доков, складов и оперативных центров, которые обслуживали проходящие через нее грузовые крейсеры и самосвалы.
По сути, это была одна из многих официальных перевалочных станций, которые Дом Греватия использовал как часть своей сети снабжения по всему дому или в Великой Гегемонии. По большей части перевозчики часто сбрасывали весь или часть своего груза, который затем подбирали и перевозили в другом месте какое-нибудь другое судно.
Некоторые товары, проходившие через AS-9, были довольно стандартными: еда, лекарства, наниты, пороки и другие предметы первой необходимости или всякая всячина. Это были самые элементарные вещи, которые требовались всей Греватии.
Но остальная часть товаров, перевозившихся через огромный комплекс, представляла собой вооружение военного уровня. Массивные ящики были заполнены железнодорожными пушками, плазменными копьями, огневыми установками с импульсными волнами, ракетными установками и другими машинами, предназначенными для смерти и разрушения.
И не только многочисленные типы, но и различные размеры. Несколько самосвалов перевозили всего один или два массивных ящика, каждый из которых был наполнен оружием, предназначенным для крейсеров и линкоров.
Некоторые из крупнейших самосвалов комплекса были загружены контейнерами для хранения, заполненными сырьем в виде твердых слитков или сверхтонкого песка. Примерно половина сырья имела металлическую природу, например титан, вольфрам, железо, медь и серебро. Остальное представляло собой различные газы, такие как хлор и фторид, или минералы, такие как нитрат и углерод.
По правде говоря, все они представляли собой сырье, в основном предназначенное для использования в качестве боеприпасов для оружия, взрывчатых веществ или топлива. Эти массивные контейнеры отправлялись вместе с самим оружием, а затем распределялись по различным станциям перевооружения, разбросанным по всему фронту.
И хотя ящики и контейнеры были очень массивными – многие, без сомнения, весили сотни тонн – маневрирование ими не имело никакого значения. Просто они находились в открытом космосе. Даже самые большие и тяжелые контейнеры можно переместить с помощью одного грузового дрона.
…..
Но у комплекса корабли были окружены сотнями грузовых дронов. Они работали группами, аккуратно маневрируя грузовыми контейнерами туда, куда им нужно было направиться, с контролируемой скоростью и предельной точностью.
Все они управлялись удаленно с помощью многочисленных операторов дронов, разбросанных повсюду, что помогло обеспечить невероятно бесперебойную (и безопасную) работу комплекса.
n-/𝓸).𝔳((𝖊))𝑙))𝓫-/I..n
И конечно, пока груз перемещался из трюма в хранилище или наоборот, капитаны и экипажи кораблей немного отдыхали и расслаблялись. Хотя эстафетные комплексы не славились своим комфортом, они все же обеспечивали приличную еду, питье, отдых, а иногда и небольшое общение. Обычно.
Все довольно просто и, конечно, ничего безумного.
Единственное, что выделялось, это огромный оборонительный флот над самим комплексом.
Те, кто работал на станции, нервничали и невероятно пугались флота. Он был более чем в четыре раза больше, чем их обычный оборонительный флот, и в довершение к нему присоединился линкор Гегемонии. Для многих это был самый большой флот, с которым они когда-либо сталкивались.
Хотя они были напуганы, это было не совсем из-за самого флота. Во всяком случае, не напрямую. В конце концов, Гегемония находилась в состоянии войны и понимала, что необходимо усиление безопасности.
Что заставило их перешептываться в коридорах, так это то, что их вообще усилили. Это означало, что эти комплексы были потенциальными целями для Империи. Это имело смысл, учитывая огромное количество боеприпасов, которые они помогли перевезти через Дом.
И чем больше сотрудники станции обдумывали это, тем больше это заставляло некоторых из них задаваться вопросом, достаточно ли велик оборонительный флот наверху.
Во флоте удивлялось совершенно противоположному. Адмирал на мостике самого линкора вздохнул от скуки.
Он надеялся, что его отправят на фронт, где он наконец сможет принять участие в боевых действиях. Может быть, даже шанс отличиться на поле какого-нибудь сражения. К его огорчению, вместо этого его отправили в место, которое он считал «никуда».
По всему мостику внезапно раздался громкий звуковой сигнал, и на одном из экранов появилось предупреждение.
— Сэр, — сказал техник ближайшего терминала, — флот получает странные показания датчиков. Небольшой неизвестный летающий объект движется в нашем направлении».
Адмирал слегка оживился – это было единственное волнение, которое он испытал за последнюю неделю.
«Показания энергии?» он спросил.
«Нет, сэр», — ответил техник. «Он кажется инертным. Или, по крайней мере, нефункционален. Выглядит как обычный космический мусор, летящий только с большой скоростью».
«Возможно, кусок астероида или что-то в этом роде. Или своенравный слизняк из далекого боя. В любом случае, какова его траектория? Ударит ли он по комплексу?
«Нет, адмирал. Он пролетит над головой более 20 километров».
«Ой, ну это не очень интересно, не так ли?»
Вдали объект, похожий на семя, летел в космосе на невероятной скорости, тысячи метров в секунду. Сам объект был размером примерно с корвет и был заключен в невероятно прочную хитиновую броню.
Маленькие предкрылки раскрылись по всему корпусу, обнажив под каждой из них подруливающие устройства. Те, что были обращены вперед, ярко вспыхнули, когда «семя» остановилось со все более резкой остановкой. Его корпус практически дрожал от кинетических сил, распространявшихся по всему его телу, даже несмотря на то, что само семя значительно замедлилось.
Если бы внутри был человек, его бы раздавило явной силой торможения.
Несмотря на огромное количество энергии, через которую он прошел, похожий на семя объект очень быстро и резко остановился.
И в следующие мгновения пространство вокруг него исказилось.
За этим последовали многочисленные яркие вспышки, когда десятки имперских крейсеров отправились в космос. Их быстро сопровождали сотни эсминцев и фрегатов, а также тысячи истребителей, которые посылали сигналы тревоги, чтобы прорваться сквозь обороняющийся флот Гегемонии.
Имперские истребители даже не стали дожидаться, пока все остальные корабли закончат портирование, и сразу же атаковали корабли Гегемонии. Пилоты выкрикивали боевые кличи, летая в космосе.
Эти истребители отличались от обычных лёгких трёхтактных застрельщиков, которые использовал Имперский флот. Они были крупнее и более тяжелобронированы. На самом деле они были очень похожи на жуков-геркулесов и имели два выступающих рога, которые простирались сверху и снизу. Эти рога изгибались друг к другу, словно угрожающие когти насекомых.
Между кончиками рогов тяжелых истребителей потрескивали сферы ярко-оранжевой энергии, которые с каждым мгновением становились все больше и ярче. Хуже того, в центре этих сфер образовались темные металлические ядра, которые со временем также стали больше.
Флот Гегемонии заполнил пространство между двумя флотами оборонительным огнем, стремясь уничтожить как можно больше истребителей. Бесчисленные лучи плазменных копий и рельсовые подкалиберные снаряды полетели в сторону приближающегося роя имперских истребителей.
Некоторым из них удалось полностью пробить приближающиеся корабли. Их плазменные копья повредили хитин ровно настолько, чтобы пробить рельсовые подкалиберные снаряды. Многие другие артиллеристы легко подрезали некоторых бойцов, но оставили лишь шрамы на хитине.
Но большинство их артиллеристов могли только ругаться от разочарования или смотреть в благоговении, когда имперские истребители уходили с их пути. То, как они летали, позволяло каждому из кораблей в рое буквально убирать с дороги окружающих.
Однако что их действительно беспокоило, так это эти черные ядра. Некоторые из имперских истребителей не удосужились уклониться от вражеских выстрелов и вместо этого направились прямо на лучи или подкалиберные снаряды.
Несмотря на прямые попадания, в самих истребителей ничего не попало. Вместо этого ядра, которые они несли, поглощали все на своем пути.
А затем, когда имперские истребители подошли достаточно близко, они выпустили миномёты и обстреляли ими линкор, а также все крейсеры, стоящие вокруг него.
Ярко-оранжевые разрушения обрушились на флот Греватии.
Их верхние части были обстреляны минометами один за другим. Оранжевая энергия потрескивала по верхним орудиям и обшивке, а затем просочилась в цепи внизу. Там они схлестнулись с модулями гиперионизации за доминирование.
По мере того, как энергия кораблей вспыхивала или угасала, ядра разрывались и распространяли повсюду черные как смоль фазовые наниты. Они не тратили время на поедание всего, к чему прикасались, и с легкостью пережевывали тяжелую броню Греватии.
Всего несколько мгновений спустя флот подвергся бомбардировке массивными снарядами сверху.
Приближающиеся имперские крейсеры и эсминцы наконец вступили в атаку. Подобно тяжелым истребителям, эти корабли также отличались от обычных кораблей Имперского флота. Они были тоньше, изящнее и маневреннее.
Что еще более важно, у них были огромные оружейные платформы, выступающие из их нижних сторон, которые стреляли зазубренными жалами размером с корвет.
Стингеры пронеслись сквозь пространство и с легкостью пробили ослабленную броню и структуру флота Гегемонии. Они даже прорвались сквозь многочисленные палубы, машины и людей, а затем проникли глубоко внутрь.
Через секунду после удара жала сильно взорвались. Острые как бритва шрапнели от взрыва разлетелись во всех направлениях, которые еще больше пронзили внутренности корабля и причинили еще больший ущерб.
Но это был далеко не конец.
Стингеры также несли большие порции едких токсинов, которые также разлетелись в результате взрыва. Все, к чему они прикасались, медленно растворялось, будь то металл или плоть. Пострадавшие от него члены экипажа кричали от боли, поскольку их тела буквально расплавляли их насмерть.
Мало того, химические вещества, которые растворяли все на свете, также создавали токсичные газы, которые распространялись повсюду.
А поскольку большинство пострадавших кораблей закрывали любые бреши, токсичный газ мог легко распространяться.
Любой экипаж, который не был полностью сжижен едким токсином, вместо этого болезненно задохнулся от газов. Они растворились изнутри наружу, а не снаружи внутрь.
Все умерли ужасно, мучительно и самым бесчеловечным образом.
Даже когда корабли Гегемонии начали давать сбои и ослабевать, они стреляли в ответ с таким рвением, насколько могли, со всей оставшейся энергией. Вокруг них были буквально съедены целые палубы, но артиллеристы все равно выкладывались на полную.
Артиллеристы линкора сосредоточили как можно больше огня на имперских крейсерах. Несмотря на то, что крейсеры были более маневренными, чем другие их воплощения, они были достаточно управляемы, чтобы наносить удары в половине случаев. Особенно с плазменными копьями.
Десятки верхних орудий линкора направили свои копья в середину крейсера и прогрызли самую тонкую часть его хитина. Копья легко пронзили экзофрейм внизу, а затем и сам корабль.
Они вырезали модули и системы и дрогарили, пока не наткнулись на критический жидкостный контур и не разорвали его. Это привело к тому, что многочисленные модули и системы были перегружены энергией до такой степени, что они сломались, лопнули и взорвались.
Сам крейсер развалился на части от цепной реакции взрывов внутри. Трещины распространились по хитину, когда экзокаркас раздулся. Затем он тут же взорвался, разбросав повсюду куски и осколки хитина.
Когда он развалился на куски, другие крейсеры и эсминцы вокруг него также были уничтожены. Они были разорваны на части концентрированным огнем плазменных копий и уничтожены с большим ущербом.
Артиллеристы линкора радовались своей победе, хотя их собственный корабль рушился вокруг них.
