397 Предвестники Апокалипсиса, Пт Орсетии стояла на мостике головного имперского крейсера и с униженным одобрением просматривала окружающие его голорепортажи. Ее численность выглядела очень хорошей, несмотря на потери, понесенные ее флотом.
Более того, тактическая разведка сообщала о высоких шансах на победу, которые росли с каждым мгновением.
Было ясно, что ударный флот Орсетии был превосходящим, несмотря на то, что флот у него, казалось бы, был меньше. В конце концов, на ее стороне не было линкора.
Большую часть того, что у нее было, были сводки или прогнозы, которых ей не хватало. Затем она осмотрелась в поисках более полных наборов данных, но не смогла найти то, что искала.
«Мне нужны необработанные отчеты о потерях», — скомандовала она. «Немедленно.»
«Да, мать ужаса», — ответил техник снизу. «Пока мы говорим, команда активно собирает и фильтрует поступающие данные. Я посылаю вам наши предварительные данные… сейчас же.
Один из голоотчетов Орсетии замерцал, когда в него потекли новые данные. Она с радостью разбирала информацию, пока не нашла множество таблиц с необработанными числами в каждой ячейке.
«Похоже, что примерно 14% наших истребителей нейтрализованы противником», — продолжил техник. «Мы также потеряли связь с 6% наших эсминцев и 8% наших крейсеров».
— А флот Гегемонии? — потребовал Орсетий. «Я знаю, что их потери выше, но мне нужны точные цифры».
…..
«Мы полностью нейтрализовали все их крейсеры, кроме одного», — ответил аналитик. «Мы также уничтожили более трети их эсминцев и почти четверть их фрегатов».
— А линкор?
«Его энергетические сигналы ослабевают, а системы вооружений теряют силу. Моя команда подсчитала, что текущая эффективность линкора близка к 54,6%. И мы прогнозируем, что пройдет еще сорок две секунды, прежде чем он будет полностью нейтрализован».
«Хороший. Я хочу как можно быстрее провести сравнение коэффициентов убытков и анализ стоимости открытия страйка и применить его к стратегии. Постоянные итерации и усовершенствования — наш путь к славе и богатству».
— Да, мать ужаса.
Орсетия сделала полшага назад и наблюдала, как численность вокруг нее еще больше изменилась, а ее флот уничтожал врага с экспоненциальной скоростью.
Линкор «Гегемонии» в конечном итоге заглох, поскольку его внутренности полностью разжижались. Большие куски всего внутри были полностью разобраны и стали токсичными. Это позволило остальному флоту Орсетии сосредоточить все свое внимание на всех оставшихся на поле боя вражеских кораблях, которые они быстро и с легкостью разобрали.
Огонь их оружия поразил противников с невероятной эффективностью, до такой степени, что это казалось почти детской игрой.
Перед Орсетией вспыхнул сигнал тревоги, как раз в тот момент, когда ее широкая ухмылка достигла своего апогея. Когда она приняла это, то была в особенно удивительном настроении. Фактически, она практически поклонилась, когда голопроекция сенатора Конлета замерцала прямо перед ней.
«Приветствую, сенатор», — сказала она. «Чем этот скромный дрогар может быть полезен?»
«Приветствую, возрожденный», — ответил Конлет.
Он огляделся и увидел, что они находятся в середине вылазки. Но он быстро отмахнулся от всего этого.
«Извиняюсь за вторжение», продолжил он. «Но у меня есть кое-что, что просто не может ждать. Я пришел, чтобы принести вам то, что некоторые могли бы назвать поистине великой возможностью».
Несмотря на то, что Орсетия уже чувствовала естественный кайф от все еще происходящей победы, она оживилась еще больше. Она всегда приветствовала повышение по службе, особенно от тех, кто спонсировал ее напрямую.
«Я даю вам добро на устранение Равентрии», — заключил Конлет. «Однако! Прежде чем вы соберете все, что у вас есть, и начнете атаку, нам нужно сначала позаботиться о нескольких вещах. Если мы этого не сделаем, они встанут у вас на пути.
Глаза Орсетии расширились. Последние несколько лет она провела, мечтая о мести Фрейе, о том, как преследовать ее по всей галактике и уничтожить ее. Но ее остановили прежде, чем она смогла выполнить хотя бы одно из них, к ее абсолютному разочарованию.
Конлет практически каждый раз требовал, чтобы она остановилась – он всегда утверждал, что сейчас не подходящее время.
До сих пор. Но даже тогда он говорил, что барьеры все еще существуют.
— Прекрасно, — сказал Орсети. — Чего бы это ни стоило. Просто укажите мне на то, что мешает, и я избавлюсь от этого».
«О, это обещание?» Сказал Конлет с легким смешком. «Что, если я скажу тебе, что нам нужно избавиться от Императора, а?»
Орсетия громко цокнула, и ее хвост раздраженно задергался.
«Хватит валять дурака и просто скажи мне!» она сказала.
«Я только что это сделал», — ответил Конлет.
Весь звук внезапно исчез с мостика. Все затаили дыхание, услышав слова сенатора. Большинство выбросило это из головы и сосредоточилось на предстоящей работе. Экипаж просто не хотел участвовать в каком-либо крамольном заговоре.
По большей части.
«По правде говоря, Император настаивает на прекращении войны», — продолжил Конлет. — И мы не можем этого допустить, не так ли?
Оба они покачали головами в знак согласия. Продолжение войны было лучшим решением для каждого из них.
Для Конлета это произошло из-за огромных сумм денег, которыми наградил его отец машин Гравосс. Для Орсетии это было огромное количество насилия, которое она могла увековечить против остальной галактики.
А еще деньги.
— Что именно ты хочешь, чтобы я сделал по этому поводу? — ответил Орсетий. — Вызвать его на дуэль за корону?
«Будучи возрожденным, ты быстро расправишься со старой рептилией», — парировал Конлет. «Но нет. Назначить вас императрицей было бы очень глупым шагом. Нет, я хочу, чтобы ты приблизился к нему. Затем, когда мы дадим вам сигнал, вы его устраните».
«Хорошо, допустим, я подобрался к Ретолису достаточно близко, чтобы можно было атаковать. И допустим, мне удалось его убить. Как именно, по-твоему, мне удастся уйти от юстициариев? Потому что они охватят меня за считанные секунды.
«Может быть, я и перерождённый, но даже я не смогу справиться с десятком из них подряд. Это самоубийство».
Конлет широко ухмыльнулся в ответ на ее вопрос. Какой бы ответ он ни дал, он явно был невероятно забавен.
«Вам вообще не придется о них беспокоиться», — сказал он. — Обещаю, они будут заняты решением гораздо более серьезных проблем.
~
Планета 090 Федеральной сборки верфей, система Архамонд, внутренний сектор, Солнечная Федерация
Далеко на другом конце галактики, глубоко на территории Федерации, верховный адмирал Ковакис ударил кулаком по боковой консоли своего командного кресла. Каждый отчет по прикрепленным МФД показывал, какой ущерб понес его флот.
В то же время многочисленные экраны вокруг моста транслировали прямую трансляцию происходящего снаружи боя. На них были отображены всевозможные хаос и разрушения.
Крейсеры, эсминцы и фрегаты Федерации были разорваны в клочья, в то время как еще один из их линкоров рухнул на землю внизу.
«Проклятые пираты Гегемонии!» Ковакис закричал. «Поверните борты опустошителя к наименее поврежденному линкору и пробейте его!»
«Да сэр!»
Как только офицер повернулся, чтобы отдать приказ верховному адмиралу, повсюду раздался звук многочисленных снарядов, попавших в их корабль. Хуже того, сам опустошитель был сильно отброшен в сторону совокупной силой последовательных ударов.
Его силы было достаточно, чтобы сбить с ног часть экипажа. А затем, всего мгновение спустя, огни на мосту стали темно-красными, и в воздухе прозвучал тяжелый сигнал клаксона.
«Адмирал!» — крикнул один из техников возле Ковакиса. «У нас есть пробоины в корпусе по правому борту. Конкретно в секторах двадцать седьмой и двадцать восьмой, на пятой, одиннадцатой и тринадцатой палубах!»
Глаза Ковакиса расширились, когда он понял, что их взяли на абордаж.
«Укрепите основные оперативные сектора опустошителя!» он быстро скомандовал. «Что еще более важно, немедленно утроите команду охраны на мосту! И пошлите наши подразделения быстрого реагирования, чтобы замедлить их движение!»
Всего в нескольких коридорах и палубах похожие на сверло передние части абордажных капсул размером с корвет яростно устремились вперед. Они врезались во все, что было перед ними, и врезались во все, с чем ударялись, будь то стена, пол, машина, человек или какая-то извращенная смесь всего этого.
Многочисленные штурмовые отряды в силовой броне дюжинами выпрыгивали из посадочных капсул и штурмовали любую область, где они приземлились. Каждый из них выкрикивал боевые кличи, проклятия или обещания смерти и разрушений, даже когда они стреляли вслепую по области перед собой. .
Каждый солдат в тяжелой броне был раскрашен в красный и черный цвета, а на груди у него красовался логотип в виде золотого яблока. Многие из них использовали подвешенные ретрансляторы заряженных частиц и бессистемно стреляли энергетическими дугами в любого сотрудника Федерации на своем пути.
Более половины из них разбежались в разные стороны, казалось бы, без всякой рифмы и причины. Они выбегали небольшими группами и уничтожали всех, кого встречали по пути.
n𝗼𝑣𝖾.𝔩𝔟-В
Хотя не имело значения, кто был их целью, большую часть своего внимания они сосредоточили на бегущих к ним сотрудниках службы безопасности, а не на убегающих напуганных техников.
Другие были вооружены тяжелыми двуручными булавами, которыми они уничтожали любого федерала, достаточно глупого, чтобы подойти близко. И, что, возможно, более важно, они использовали булавы, чтобы вышибать любые защитные двери на своем пути. Они просто били своими огромными булавами по толстому металлу, пока он не деформировался, не гнулся и не оторвался в сторону.
В конце концов пираты разрушили все на своем пути, и большинству из них этого было достаточно.
В то время как одна половина абордажной группы устроила абсолютный хаос, другая половина побежала прямо к многочисленным критически важным секциям корабля.
Одна из команд побежала по длинному пандусу на верхнюю палубу так быстро, как только могла. В отличие от остальных, эта команда была окрашена только в красный цвет и владела алебардами из плазменных нитей. Их тонкие темно-красные светящиеся края хаотично потрескивали.
Они бегали по коридорам довольно беспорядочно и нападали на всех, кто попадался на пути. А из-за своей скорости они легко попали в засаду, устроенную одной из корабельных групп реагирования. Они оказались под обстрелом в тот самый момент, когда свернули за угол.
На команду буквально осыпала стена пуль, хотя большинство из них отскочило от их толстой брони. Некоторые оставили царапины на краске или небольшие вмятины на покрытии. Некоторые вонзились в щели между броней и впились в человека под ней.
Но это не остановило их атаку. Это их даже не замедлило. Кажется, даже тех, кто пострадал, это не волновало.
В тот момент, когда их костюмы были повреждены, силовая броня сама залила своих владельцев химическими смесями. Их болевые рецепторы онемели, поскольку медицинские наниты отправлялись для заживления ран. И это позволило им атаковать с неослабевающей силой.
Но более того, каждый из их костюмов давал владельцам прилив энергии, который продвигал их вперед еще быстрее. Очень похоже на усиление, получаемое от Восходящей Формы или Истинной Гармонии, но гораздо менее контролируемое и гораздо более химическое по своей природе.
Независимо от того, насколько грубо была передана сила, она, тем не менее, была эффективной. Это дало дискордианцам более чем достаточно энергии, чтобы сократить расстояние между двумя силами в мгновение ока.
Они с невероятной силой взмахнули своими потрескивающими алебардами и мощными ударами полностью выпотрошили врагов перед собой. Атака дискордианцев была настолько быстрой и жестокой, что все члены группы реагирования были убиты еще до того, как поняли, что происходит.
Обе половины их тел упали на землю и залили кровью все этажи коридора опустошителя, в то время как дискордианские штурмовые отряды продолжали неустанно двигаться к своей цели.
