412 Убийцы и Выжившие, часть Силы гражданской обороны Республики Корвус были разбросаны по всему городу бесчисленными группами. Каждый из них состоял из людей, синтов, дрогаров и волков, и все они работали в тандеме, чтобы помочь окружавшим их имперским гражданам.
Не имело значения, ранены граждане или нет, голодны они или нет, устали или нет. CDF обращался ко всем и делал все возможное, чтобы помочь им.
Как всегда, они обеспечивали едой, одеждой, лекарствами, комфортом — всем, что могло помочь.
Но самое главное, они предлагали убежище и безопасность всем, с кем встречались. Не имело значения, кем они были, каков был их клановый статус, насколько стары или молоды, насколько здоровы или богаты. Всех приветствовали.
Многие согласились сразу.
Целые семьи и занятые медицинские каталки были доставлены на борт многочисленных спасательных бункеров, которые затем полетели обратно к Убежищу Ворона, ожидающему высоко наверху. Однако вскоре их заменили новые спасательные бункеры. Они вернулись с едой и припасами, а также с парящими каталками, нагруженными в животы.
Азраил, как обычно, был среди множества команд по всему городу. Она торопливо переходила от лагеря к лагерю и обращалась со всеми, с кем встречалась, как могла.
Это было правильно, когда она начала сканировать ребенка-дрогара, когда Имперские солдаты Ужасной Звезды начали атаку.
Крики и вопли наполнили воздух, а люди вокруг нее запаниковали. Их сопровождал гул распадающихся лучей и хлесткий стук ретрансляторов частиц. Прошло всего несколько секунд, когда в CDF прозвучала тревога.
…..
По всему городу раздался клаксон, излучаемый бесчисленными спасательными бункерами и дронами-излучателями звука повсюду вокруг.
Ничего из этого не помогло, и почти все гражданские впали в панику. Особенно когда они видели, как окружающих изрезали или разорвали в клочья.
Сердце Азраил остановилось при всем том, что она увидела.
Имперские солдаты уничтожали всех перед собой абсолютно безнаказанно. Не имело значения, были ли они гегемонистами, людьми, имперцами или дрогарами – их оружие было неизбирательным. Некоторые были срублены, как стебли пшеницы во время жатвы. Остальные были взорваны ретрансляционными очередями.
В любом случае, многие падали на землю мертвыми, умирали или испытывали ужасающую боль.
«Развернуть щиты!» она кричала всем. «Всех прикрыть!»
После этого члены CDF быстро включились в работу. Какое бы замешательство их ни охватило, оно было преодолено, и они сразу же вернулись к работе. Только сейчас, под обстрелом.
Большинство из них выхватили из-за пояса портативное устройство и подбросили его в воздух. Устройства быстро раскрылись и расширились, после чего замерцало их антигравитационное поле.
Они парили вокруг своих владельцев и делали все возможное, чтобы поглотить любой ретрансляционный огонь, направленный в их сторону.
Некоторые из СГО немедленно встали между имперскими солдатами и находящимися поблизости гражданскими лицами и заблокировали любой огонь из оружия своими парящими антигравитационными щитами. Хотя микроскопические гранулы ретрансляторов были легко ими захвачены, они не сделали ничего, чтобы остановить лучи дезинтеграции.
Те шли прямо через поля и рубили всех и вся за собой.
Несмотря на потери, с которыми столкнулись CDF, они сделали все возможное, чтобы вывести всех вокруг в безопасное место. Они бежали рядом с паникующими, растерянными мирными жителями и помогали им указать, куда идти, куда бежать, где найти укрытие.
«В бункер!» или «За этой стеной!» или «Внутри там! Идти!»
Многие сделали, как им сказали, не зная, что еще делать. Другие продолжали идти, движимые страхом, превышающим их собственный разум.
Слишком много людей было вырезано в пространстве между ними.
Азраил помог команде СГО провести толпу крайне напуганных гражданских лиц через открытый проход к подземной транзитной станции.
Раньше они раскапывали его, чтобы спасти тех, кого похоронили заживо. Но теперь некоторые из спасенных без колебаний возвращались обратно.
«Продолжать идти!» она сказала. «Возьмите всех туда! Насколько это возможно!»
Она пригнулась и вздрогнула, когда что-то взорвалось поблизости. Он был настолько сильным, что многие вокруг нее повалились на землю. Разумеется, она кинулась к ближайшему к ней и помогла мужчине подняться.
«Помоги остальным», — сказала она ему, на что он бездумно согласился.
Затем он прошел вдоль шеренги и помог любому, кто был перед ним, подняться, в то время как Азраил сделал то же самое, только идя в противоположном направлении. Еще один взрыв неподалеку заставил группу снова упасть, но на этот раз это сопровождалось болезненными криками.
«Иди, иди, иди!» она кричала на всех. «Торопиться!»
Затем Азраил побежал прямо к тому, кто кричал – дрогару средних лет в простой одежде. Темно-красная кровь просачивалась через его живот из, казалось, очень глубокой и широкой раны. Она проводила столько же людей к входу в подземелье, даже когда опустилась на колени рядом с мужчиной.
Как всегда, она не обращала внимания на крики, смерть и взрывы вокруг себя и приступила к работе.
Она вытащила свой медпистолет, просканировала его, а затем приготовила ему лечение. Быстро, как часы. В то же время она изо всех сил старалась его успокоить.
«Все в порядке», — повторяла она снова и снова. «Это всего лишь осколок. Я избавлюсь от этого, не беспокойся».
Одна из ее рук-дронов качнулась и быстрым постукиванием ввела дозу смеси Азраила прямо в его рану. Стаи нанитов почти сразу же выпустили обезболивающее, что помогло обезболить область вокруг раны.
Затем они добрались до самой шрапнели, которая прошла далеко мимо чешуи и мышц и вонзилась наполовину в его живот. Там наниты начали разъедать саму шрапнель, растворяя ее на мельчайшие частицы.
— Не волнуйся, с тобой все будет в порядке, — продолжила Азраил настолько успокаивающим голосом, насколько могла. Она надеялась, что это хоть в какой-то степени помогло, несмотря на то, что происходило вокруг них.
Завершив биогенетическое сканирование, она вставила свежую биоклеточную капсулу в свой медпистолет и ввела второй рой нанитов в страдающего дрогара. Они пытались сшить вместе его разорванные ткани, органы, мышцы и чешуйки.
Но у него не было времени просто лежать, пока ее лекарства творили чудеса, поэтому Азраил быстро схватила его и помогла подняться на ноги. Он застонал от боли и схватился за бок, хотя его разорванная плоть срослась.
Хоть и медленно.
— Давай, — сказала она ему. «Пойдем.»
Хотя поначалу он двигался медленно, непрерывная стрельба и крики определенно ускорили его.
Но как только они достигли входа в подземелье, к ним подошла горстка имперских солдат.
«Подожди, подожди, подожди!» — сказал Азраил в ответ.
Ей пришлось отпустить мужчину, который, хромая, удалился так быстро, как только мог. В то же время она подняла руки вверх и заблокировала их цель своим телом. Или, по крайней мере, как могла. Начнем с того, что она не была крупным человеком.
Азраил втянула воздух и медленно подошла к солдатам с поднятыми руками. И в
«Пожалуйста, — сказала она, — не убивайте этих людей! Они тебе ничего не сделали! Они не причинят тебе вреда!»
Пока она умоляла их и удерживала их внимание, в вестибюль десятками вбегали новые имперские гражданские лица.
Но ничто из этого, похоже, не поколебало солдат. Ни в малейшей степени.
«Мне плевать, если ты мешаешь», — сказал тот, кто стоял прямо перед ней. «Все умирают. Приказы Матери Ужаса.
Он поднял репитер частиц в воздух, направил его прямо на Азраила и произвел одиночный выстрел. Эта единственная частица попала прямо в грудь – она с легкостью прорвала броню и ворвалась в ее кожу.
Но в тот же момент она глубоко вдохнула воздух и позволила энергии своего тела течь через нее. Точно так же, как Фрейя учила ее все эти годы.
В это мгновение она укрепила свою кожу и кости настолько, насколько могла, и оттолкнула частицу. По большей части. Ее кожа треснула, а грудина треснула от удара. Более того, ее отбросило назад от силы и она упала на землю.
Все солдаты перед ней были крайне изумлены, когда она с болезненным стоном поднялась с земли.
Она тяжело вдыхала и выдыхала, сжимая открытую рану.
«Останавливаться!» — повторила она так громко, как только могла. «Пожалуйста! Мы сдаемся!»
В солдате, стрелявшем в нее, щелкнул какой-то переключатель. Это был не просто вид того, как она выжила после выстрела в упор из репитера. Это произошло после того, как он осознал, что именно он делает.
Он оглядел всех мертвецов, окружавших их – людей и дрогаров. Их тела были повсюду, разорванные, истекающие кровью. И ни один из них не сопротивлялся все это время. В тот момент его охватило какое-то чувство вины, и оно слегка съедало его.
Поэтому он отступил назад и опустил оружие.
Затем сказал своей команде: «Прекращение огня».
~
На верхней орбите планеты, высоко над самим городом, находился основной флот Республики Корвус. Они подверглись нападению сотен имперских крейсеров и фрегатов и были обстреляны со всех сторон их оружием.
Сотни тяжелых истребителей роились вокруг кораблей Республики и швыряли минометы прямо в их самую толстую броню. Хотя темно-оранжевая энергия, потрескивавшая вокруг минометов, легко рассеивалась, ядра все равно наносили значительный ущерб самой обшивке.
И чем больше истребители их бомбардировали, тем больше они вгрызались в броню.
Часть более тонкой брони фрегата поддалась всего лишь после нескольких попаданий, прежде чем начала проявляться конструкция под ней. Еще больше минометов врезались в ослабленные корабли и прогрызли всю нижнюю палубу.
Атмосфера внутри многочисленных секций была немедленно выброшена в космос, в результате чего десятки членов экипажа задохнулись и задохнулись. Других выбросило в космос, где их тела замерзли от непреодолимого холода.
Некоторых также поразили ядра, и они растворились в ничто, даже не осознав этого.
Имперские крейсеры и фрегаты усугубили раны, когда выпустили свои токсичные жала по ослабленным корпусам Республики. Хотя большинство из них просто разбивались о саму броню или проникали в броню только наполовину.
Любой, кто взорвался или разбился, разлил свои токсины по всей обшивке, в которую попал, и начал разъедать ее. Однако нанесенный ими ущерб был быстро нейтрализован надежными ремонтными модулями кораблей.
n𝗼𝗏𝔢-𝗅𝒃)1n
Не всем, конечно, так повезло. Горстка их жал могла легко пробить любую ослабленную броню. Они засели глубоко в кораблях и разразились во всех направлениях. И, конечно же, нанесли за собой ужасающие едкие повреждения.
Орсетия ухмыльнулась, увидев разрушения, свидетелем которых она стала, но что-то глубоко ее обеспокоило. Фактически, каждого офицера ее флота беспокоило одно и то же.
Просто Республика не сопротивлялась. Конечно, их было значительно меньше. У них было всего три крейсера из сотни. Но они явно выдержали большую часть нанесенного урона и могли легко противостоять.
Почему они этого не сделали? Почему они отказались сражаться?!
Эта мысль глубоко разозлила Орсетию, но, напротив, вызвала замешательство среди ее офицеров. Как они могли этого не сделать? В конце концов, то, что они первоначально считали военным отрядом, оказалось таковым не было, несмотря на все вооружение, которое они имели при себе.
Они не могли понять, что они к ним чувствовали – жалость ли? Или раскаяние? Некоторые решили, что им стыдно за себя.
И поэтому, когда Республика Корвус подала сигнал о капитуляции и открыла связь для переговоров, эти немногие офицеры с готовностью согласились.
