95 Теория Хаоса, Часть Двери мостика распахнулись, когда Мерлин прошел мимо. Он присвистнул от восхищения простотой и эффективностью конструкции моста. Он впервые был на таком мосту и был в полном восторге.
Валос стоял посередине подиума, а его офицеры и терминалы окружили его. А вдоль стен вокруг них располагалось множество больших МФД, отображавших всевозможную информацию. Некоторые были заполнены прямой трансляцией боя, а другие были покрыты показаниями и выводом данных.
Валос заметил Мерлина и махнул ему рукой.
«Ах, вот он! Человек часа! Подойди.
Широкая улыбка заполнила лицо Мерлина, когда он стоял рядом с тамплиером.
— Думаю, я хорошо справился, да?
«Хороший? Ты все сделал отлично! Показал нам, где лежат большие деньги, и, о боже, это чертовски большие деньги».
«Этого никогда не бывает достаточно, верно?»
Валос решительно кивнул. Затем он положил руку Мерлину на плечо и похлопал его.
…..
— Кстати, — сказал он, — теперь ты почетный член Храма Раздора. Вскоре тебя официально введут в должность – вероятно, после этой маленькой миссии здесь.
Мерлин сиял от гордости, наблюдая за битвой, происходящей на экранах. Дроны адмирала роились вокруг них и превратили слишком много пиратов в пыль.
«Конечно, для меня большая честь, но… Посмотри на все эти гребаные дроны, чувак. Они прорезают ваших пилотов, как чеддер.
Валос просто рассмеялся.
«Какая разница?! Эти дроны — всего лишь маленькие игрушки, с которыми они могут играть. Если они не могут с ними справиться, значит, они вообще не заслужили куска пирога».
«Это чертовски жестоко. Но я готов поспорить, что это их всех мотивирует до чертиков.
«Все знают, что это галактика, в которой действуют люди, которые едят собак. А если их съедят, что ж, винить некого, кроме них самих».
«В общем, не быть съеденным».
«Да, в принципе. В любом случае, шоу скоро начнется, так что оставайся здесь.
Мерлин снова повернулся к дисплеям и уделил немного больше внимания битве, которая бушевала снаружи.
Истребители и дроны перемешивались и хаотично кружились друг вокруг друга. Пушечный огонь, лучевые лазеры и ракеты летели между ними. Звуки орудийной стрельбы, рвущегося металла, взрывов топлива и умирающих людей — все это наполняло мост.
Мерлин повернулся к Валосу и обнаружил, что он наслаждается зрелищем битвы и находится в абсолютном трепете среди этой какофонии. В его взгляде даже был намек на гордость.
Он словно был дирижером какой-то великой симфонии.
«Тамплиер!» — воскликнул офицер. «Второй флот на позиции».
«Ну и чего же они ждут? Немедленно приступайте к следующему этапу!»
п.)𝑂(.𝗏)-𝗲/(𝒍/(𝒃)(I—n
«Да сэр!»
На противоположном конце внутренней зоны из астероидного поля вышла другая половина пиратского флота. Они тоже получили некоторые повреждения от башен, и следы конфликта остались прямо на корпусах.
Они скорректировали курс и направились прямо к астероиду, особенно к некоторым структурам, находившимся на его вершине. В них не было ничего особенного – это были металлические конструкции, в которых размещались некоторые системы и модули базы.
Там были такие вещи, как турели, вентиляционные отверстия, солнечные батареи, люки для обслуживания и так далее.
Однако как только пираты приблизились на пару тысяч метров, по всему астероиду появились десятки и десятки скрытых турелей.
Но эти штуки не были стандартными баллистическими защитными турелями с полыми стволами. Это были две плиты очень сложной машины, лежащие параллельно друг другу. Они направили себя на приближающиеся к ним корабли и начали светиться синим, когда включились.
Пустое пространство между двумя плитами затрещало, когда накопилось огромное количество электромагнитной энергии.
Когда они стреляли, казалось, что они испускают лучи синего света – но на самом деле они стреляли в небольшую группу сверхзаряженных электронов со скоростью света или, по крайней мере, невероятно близко к ней. И хотя это были всего лишь несколько частиц, кинетическая энергия, которой они были наполнены, была запредельно разрушительной.
Одна группа частиц столкнулась с одним из истребителей и полностью уничтожила его. Вся эта штука обрушилась и засияла ярко-оранжевым светом, поскольку ее титановая конструкция перегрелась только от удара.
В мгновение ока все это вместе с пилотом внутри превратилось в ничто.
Та же участь постигла и других пострадавших боевиков. Мгновенная смерть от чистой кинетической силы. Удары были настолько быстрыми, что они даже не успели среагировать.
Черт, эти пилоты даже не осознавали, что в них стреляли, не говоря уже о том, что они были мертвы.
Но оборонительные турели не просто уничтожали истребители. Некоторые из них также коллективно обстреляли фрегаты, их ИИ определил, что они представляют собой большую угрозу в целом.
Сила их выстрелов срезала целые секции фрегатов. У одного была полностью оторвана треть корпуса, и ярче всего его конструкция сияла там, где ее оторвали.
Члены экипажа пиратов были брошены в космический вакуум, где они медленно задохнулись. Их тела раздулись, когда кислород в их телах расширился, а глаза вылезли из орбит, когда их внутренние жидкости закипели.
Повреждённые фрегаты в конечном итоге были добиты орудиями. Их большие куски отгрызались при каждом выстреле турелей дезинтегратора частиц S-ранга. Разрушительное и высокоточное оружие, казалось, было визитной карточкой адмирала.
Но даже они были не более чем металлоломом без защиты флота.
Пираты быстро начали контратаку. Поскольку маневры уклонения против турелей были бесполезны, они стояли на месте, чтобы максимизировать свою точность. Несколько счетверенных 50-мм батарей на каждом из фрегатов нацелились на башни и без промедления открыли огонь.
Хотя каждый снаряд был не очень высокого калибра, их количества было достаточно, чтобы нанести разрушительный урон. Каждая группа из четырех человек обрушилась на башни, пробила их броню и разобрала хрупкие башни на куски.
Части разлетались повсюду, пока фрегаты вели обстрел. К тому времени, когда они были закончены, все турели на их стороне астероида были нейтрализованы.
Ничего им не мешая, они приблизились к астероиду, примерно до отметки 500 метров. Затем неторопливо сели, готовя атаку.
Внутри каждого фрегата члены экипажа спешили загрузить несколько торпед в открытые аппараты. Когда все они были заполнены, они закрыли люки трубок и плотно их запечатали, прежде чем нажать зеленую кнопку, расположенную рядом с ними.
Артиллеристы на другой стороне оружейной получили на своих терминалах уведомление «Готово» и начали нажимать на различные элементы управления на своих экранах. Они настроили торпеды по показаниям энергии базы, а затем бесцеремонно запустили их нажатием кнопки.
Каждый из десяти оставшихся фрегатов выпустил торпеды по сооружениям на вершине астероида. Красные огни на кончиках каждого из них мигали быстрее, поскольку они вооружались, чтобы взорваться при ударе. Они попали в конструкции с помощью FWOOM и взорвались шаром голубой плазмы.
Но они не разрушили постройки. Вместо этого из каждой точки удара вырвалось электричество. Они курсировали вверх и вниз по всем электрическим системам внутри самого астероида.
Энергия разрушения проникла через астероид через электрические провода и проникла глубоко внутрь города.
Аварийное освещение дрогнуло, а электронные системы дали сбой, когда энергосистема поглотила атаку.
Затем лягушки выпустили еще один залп дисрапторных торпед и нанесли ущерб всем их внутренним системам. И они продолжали стрелять до тех пор, пока все их торпедные аппараты не опустели окончательно.
Поскольку база уже работала на аварийном питании, для ее защиты практически не существовало энергетического щита. Шквал разрушительной плазмы хлынул на каждый трансформатор, направлявший энергию, и перегрузил их.
Искры полетели, когда предохранители лопнули от избытка энергии. Некоторые даже загорелись. Электростанции оказались отрезаны от остальной части базы и не могли куда-либо подавать электроэнергию.
Секторы астероидной базы один за другим теряли электроэнергию. Свет погас, и все погрузилось во тьму. Все внутри вздрогнули, когда их внезапно окружила кромешная тьма изнутри астероида.
Хотя некоторые системы могли оставаться в сети просто потому, что у них были отдельные источники питания, они определенно не могли работать вечно. Без полной мощности их жизнеобеспечение уже начало ослабевать.
Без какой-либо энергии для их питания все оставшиеся оборонительные турели бесполезно отключились. И что еще хуже, операторы дронов внезапно обнаружили, что их терминалы не работают и не могут передавать приказы.
Тьма внезапно окутала ангар. Свет далекого красного гиганта пролился через открытый ангар и окрасил всех, кто находился внутри, в жуткий красный оттенок. К счастью, в самом ангаре было несколько собственных энергосистем, поэтому атмосферная защита выдержала.
На данный момент.
Ева, Мико и Редстар сидели в своих ядрах и наблюдали, как все разворачивается на их МФД. Низкий уровень мощности, оружия и защиты в окружении пиратов.
«Дежавю сейчас меня очень сильно охватывает», — пробормотала Ева.
Снаружи дроны просто перестали двигаться и перестали атаковать. Потеряв связь с базой, они потеряли всякую целеустремленность. Без каких-либо инструкций они просто превратились в металлолом.
Пираты больше ими не интересовались и двинулись прямо на горстку фрегатов, оставшихся в бою.
Глаза адмирала встревоженно распахнулись, когда ход битвы повернулся против нее. Без поддержки дронов их несколько сотен истребителей не могли сравниться с почти двумя тысячами пиратов.
Ее руки дрожали, когда она осознала реальность ситуации.
«Возвращайтесь на базу!» воскликнула она. «На дубле!»
