97 Теория Хаоса, Пт Валос и Мерлин с абсолютной радостью смотрели на экраны вокруг себя. Адмирал и ее набор игрушек были так легко побеждены, что все пилоты Федерации в конечном итоге убежали из боя.
«Держу пари, что некоторые из ваших пилотов немного разочарованы», — размышлял Мерлин. «Они, вероятно, собирались устроить большую драку с федералами».
«Ха! Да, я тоже готов поспорить. Скорее всего, они немного поругаются и, возможно, даже затеют несколько драок на флагмане. Но они обо всем забудут, как только мы поделим всю добычу.
«Тамплиер!» — сказал офицер. «Датчики улавливают сигналы повышенной мощности изнутри астероида. Невероятно слабо, но они явно снова включают питание.
Глаза Валоса расширились от шока. Прошел всего час – этого времени было явно недостаточно, чтобы починить всю электрическую сеть.
«Что? Можете ли вы сказать, какие системы они получили? Или они просто включили какие-то генераторы или что-то в этом роде? Можем ли мы что-нибудь угнать?»
«Сейчас я не могу многого сделать. Сигналы все еще слишком слабы, чтобы Блаффы могли с ними связываться. Но они хотя бы их видят. Похоже, они восстанавливают энергосистему, может быть, несколько ключевых систем».
Валос усмехнулся. Он только что наказал их энергосистему шквалом дизрапторных торпед. Разве им уже не хватило наказания? Поэтому они просят большего?
«Ой!» — вдруг закричал офицер. «Только что произошел сдержанный всплеск. Похоже, у них связь наладилась. Должны ли мы что-то с этим сделать?»
…..
«Нет, пусть продолжают восстанавливаться. Мы выкинем его, как только он снова станет красивым и прочным».
Мерлин наклонился к Валосу и тихо заговорил с ним. Увидев некоторые безумные вещи, которые были на самом астероиде, он не мог не волноваться. В конце концов, это было хранилище экспериментальных технологий.
— Эй, Валос, — сказал он, — тебе не кажется, что они приготовили что-то вроде контратаки? Что-то вроде мегапушки, сокрушающей флот, или что-то в этом роде?
Валос пожал плечами. В каком-то смысле он надеялся, что у них есть пушка, способная сокрушить флот. Это только увеличит общую ценность камня.
«Не имеет значения, если они это сделают. Если у них недостаточно силы, они не смогут ее использовать. И как только они вообще обнажат клыки, мы их зарежем. У нас это уже есть, так что не волнуйтесь!»
— Тамплиер, — сказал другой офицер, — мы автоматически перехватили сигналы связи, исходящие от астероида. Похоже на какой-то сигнал бедствия.
«Ах, это здорово! Подключите нас.
«Выход на главный экран… сейчас!»
На главном дисплее Валоса появилось лицо адмирала Чейза. Она выглядела обеспокоенной, даже, возможно, испуганной. А еще ее очень смущало то, кого она видела на экране.
«Ждать. Вы не Федерация. Кто, черт возьми, такие… Мерлин! Сволочь! Пытаешься украсть Прометея прямо у меня из-под ног? Ну, тебе это не сойдет с рук!
Мерлин пожал плечами.
«Как я уже сказал, ничего личного, только бизнес».
«Как ты вообще смог перехватить защищенную передачу Федерации? Наше шифрование невзламываемо!»
— Пожалуйста, позвольте мне вмешаться, — сказал Валос. «Вы можете поблагодарить за это десятки блефов на вашей базе. Они очень удобны, понимаешь? Они не только усиливают сигналы, но и немного их контролируют. Или, может быть, больше похоже на сокрушить их. Итак, что бы вы ни думали, оно отправляется по зашифрованным каналам… это не так. Вместо этого его отправляют через наш открытый канал. Отличная технология, которую мы украли у Гегемонии.
Адмирал побледнел, когда рассказал ей, как работают эти маленькие устройства. Ее раздражало то, что она не подумала принять против них контрмеры раньше. Но ее внимание было сосредоточено только на Прометее, и таким образом она упустила из виду множество других вещей.
— Так кто ты, черт возьми? она спросила.
«Я Валос Тень, дискордианский тамплиер, и в настоящее время я командую этим прекрасным флотом. Рад познакомиться, адмирал. Я довольно много слышал о тебе.
Она тут же нахмурилась на него.
— Что ж, все это ваше удовольствие. А теперь верните мне мое ядро и немедленно покиньте базу Тартар!»
— На самом деле ты не в том положении, чтобы вести переговоры, дорогая.
«Не называй меня так!»
— Я позвоню тебе, как захочу. Вы – все вы – в моей власти. Если я хочу, чтобы ты умер от голода, ты будешь голодать. Но если ты добр ко мне…»
«Я лучше умру с голоду».
«Ага? Тысячи других на вашей базе тоже хотят умереть с голоду? Ты думаешь, они действительно будут следовать за твоим эго до самой смерти?»
Услышав это, адмирал замолчала. Конечно, они этого не сделали. И кроме того, ее обязанностью было защитить их. Агрессивность никому из них не поможет.
Она глубоко вздохнула, затем долго выдохнула, прежде чем ответить. Она все еще злилась, но, по крайней мере, была спокойнее, чем раньше.
«Отлично. Так чего же ты хочешь?»
«Просто взломайте астероид, чтобы мы могли захватить все. Тогда мы отправимся. Всё просто, никакой суеты и суеты. Больше никто не умирает. Вы, федералы, любите подобные вещи, верно?
«Какого черта ты говоришь? Захватить все? Я не собираюсь просто передать тебе дело всей своей жизни. Я… мы потратили бесчисленные годы и триллионы кредитов, чтобы собрать все это воедино! Они не стоят так дешево, что я отдам их какому-нибудь засранцу-пирату вроде тебя.
«Тск, цк, адмирал. Сделайте еще одну передышку, почему бы и нет. На самом деле, знаешь что? Почему бы тебе не потратить несколько часов, чтобы остыть и все обдумать, ага? Подумайте о том, сколько у вас там еды и припасов, и хорошенько подумайте, как долго вы все протянете. Затем отправь еще одно сообщение о бедствии, когда захочешь поговорить. Чао!»
Валос бесцеремонно оборвал линию, и на его экране снова появился астероид во всей его холодной красе.
— Как думаешь, сколько времени ей понадобится, чтобы дойти до пещеры? — спросил Мерлин.
«Сомневаюсь, что это займет много времени. Если придется, они поднимут мятеж.
Валос почувствовал себя особенно довольным после разговора с адмиралом. Все знали, что он имеет преимущество. Адмирал или Федерация буквально ничего не могли сделать.
Но его улыбка начала исчезать, когда показатели энергии на астероиде начали резко расти. Он полностью исчез, как только база снова заработала на полную мощность. Огни зажигались по всему периметру здания один за другим, пока большинство из них не загорелось снова.
«Сэр! Большинство систем на базе снова включились! Семьдесят процентов трансформаторов снова полностью работоспособны и работают почти на половину мощности».
«Невозможный!» — воскликнул Валос.
Как им удалось так быстро вернуть вещи? И как все снова пошло так хорошо? Если бы им разрешили власть, они могли бы продержаться на астероиде неопределенно долго. Их осада была бы бесполезной.
Он стиснул зубы, отдавая очередной набор приказов.
«Вытащите торпеды обратно и взорвите базу. Я хочу, чтобы эта штука умерла в кратчайшие сроки!»
«Да сэр!»
Затем восемь из девятнадцати оставшихся фрегатов двинулись к обнаженным конструкциям на вершине астероида и расположились так, чтобы по ним были свободные дуги для обстрела.
Как и прежде, члены экипажа бросились заряжать торпедные аппараты огромными торпедами-разрушителями и запечатывать за собой двери. Они были отмечены зеленым, и операторы запустили каждый из них в цель.
Улыбка Валоса вернулась, когда он наблюдал, как торпеды летят к астероиду. Теперь он приветствовал тот факт, что они снова начали работать. Для него это была прекрасная возможность еще быстрее истощить их ресурсы.
«Давай, продолжай исправлять это дерьмо», — сказал он. «Я буду продолжать бить тебя, пока ты не поймешь, что я здесь чертов босс».
Торпеды врезались в конструкции и, как и раньше, раскололись и разлили свою энергию повсюду. Электричество ползло наружу, прошло по каждой проводящей поверхности и проникло глубоко в астероид.
Их энергия пронеслась мимо трансформаторов и быстро и яростно заполнила линии. Но в этот раз ничего не сгорело и не сломалось. Вместо этого энергия просто циркулировала по модифицированной схеме и накапливалась.
Все остальные системы были изолированы и хранились в небольших пулах. Главный инженер не планировал использовать главную цепь, так как она была бы открыта для атаки, как и в первый раз. Но изменения Мико все изменили.
Она превратила всю общегородскую цепь в серию электромагнитных батарей, способных менять заряд и отбрасывать энергию обратно.
Главный инженер громко рассмеялся, щелкнув выключателем, и заряд повернулся в другую сторону. Электричество внезапно вырвалось обратно тем же путем, каким оно пришло. И благодаря мерам Мико по усилению энергии оно вышло сильнее, чем входило.
Конструкция снаружи излучала потоки электричества. Его дуги вернулись на сам астероид, как будто он что-то искал на поверхности. Но подавляющее большинство из них яростно выплеснулось гигантскими потоками.
Они потянулись к ближайшим кораблям – фрегатам, которые изначально выпустили торпеды, и с легкостью пронеслись сквозь них. Через несколько секунд их окутали потоки холодных синих яростных молний.
Их защиту было легко пробить, а энергетическая защита стала бесполезной. Электричество проходило через каждый из них, на каждую палубу, через каждый проход и каждую каюту. Пиратский экипаж внутри был пойман толстыми щупальцами чистой электрической энергии.
Они сильно сжались в спазмах, когда их поджаривал поток высокой интенсивности. Многие начали курить и тлеть, поскольку их камеры загорелись изнутри. Их кожа треснула, когда их безжалостно ударили током, а глаза пузырились и лопались от жара. Большинство даже не могли кричать, поскольку боль разрывала их в клочья.
Все они умерли жестокой и бесславной смертью и пали почерневшими и сожженными трупами.
Корабли тоже оказались полностью бесполезными, поскольку каждый модуль и система сгорели вместе с человеческим экипажем. Все расплавилось, сгорело или распалось.
Когда электрическая контратака утихла, Валос увидел, что восемь его фрегатов обуглились до черноты и превратились в плавучие мавзолеи. Он побледнел от страха перед их расправой – он никогда не ожидал, что его силы превратятся в шлак.
Внутри астероида главный инженер и адмирал были потрясены тем, насколько эффективными и мощными были изменения Мико. Пиратский флот был уничтожен одним ударом!
Главный инженер содрогнулся при мысли о том, что ранее он хотел сделать Мико выговор. Меньше всего ему хотелось оскорбить кого-то такого уровня гениальности! Если бы она захотела, она могла бы стереть его с лица земли его же собственными инструментами!
Сама адмирал была в восторге от огромного потенциала оружия, которое собрала Мико. Шестерни начали вращаться, когда она искала способы улучшить конструкцию. На протяжении всего проекта она находилась под невероятным впечатлением от Мико, но это было далеко за пределами всего, что она когда-либо видела.
Подумать только, что 13-летний ребенок мог даже придумать двигатель с обратной связью, не говоря уже о том, чтобы собрать его, используя сложную городскую электрическую сеть… Какой монстр.
Райджин, богиня молнии, появилась в их переговорах с нахальной улыбкой на лице.
«Я заметила некоторые электрические скачки через мои датчики», — сказала она. «Многие из этих предохранителей расплавились, и их необходимо будет заменить, если мы хотим отразить третью атаку».
n𝔒𝚟𝑒-𝐋𝓑/1n
«Я думаю, нам не стоит об этом беспокоиться, — ответил шеф, — вы могли бы вышибить из них всех дураков».
