~ЗЕВ~
Когда он увидел, как Сашу благополучно доставили на край поляны под охрану Йета, сердце Зев запело.
Он был дома.
Позади него собирались самцы, дрожа от предвкушения и нервозности, зовя его к себе — некоторые вызывающе, но чаще просто приветствуя, страстно желая воссоединиться. Он повернулся к ним лицом, и глаза его защипало.
Так много лиц он знал… и так много лиц пропало. Не обращая внимания на горе, Зев сосредоточился на волнении возвращения к своей настоящей семье, запрокинул голову и завыл. Его стая позвала в ответ — некоторые из других Химер тоже поприветствовали их. Затем он нырнул в бой.
Прошло так много времени с тех пор, как он был свободен со своим народом — более трех лет, — и на мгновение это было чистым блаженством просто валяться в своем мешке, нюхать и нюхать, тереться телами и лицами, брать каждого. чужое дыхание.
Зев рассмеялся, когда кто-то перекатил его, и вдруг это была куча самцов, прыгающих внутрь, перекатывающихся и извивающихся от волнения, чтобы подобраться поближе. Он был весь в синяках и измучен, взволнован и счастлив.
Он слышал, как его имя подпрыгивало в воздухе, но не обращал на него особого внимания, пока его не позвал специфический голос, звучный, но надтреснутый от напряжения.
«Зев!»
Дрожа от радости, Зев оттолкнул самцов, которые пытались прижать его, и встал, чтобы найти своего самого старого, самого дорогого друга и товарища по стае, Джона, улыбающегося ему.
Джон был солнечным светом в полночной тьме Зев. Старшие самки в стае всегда утверждали, что эти двое выросли такими близкими, потому что они были настолько полярными противоположностями во всех отношениях, что никогда не бросали вызов территории друг друга.
Зев не знала, правда ли это — Джон был почти таким же доминирующим, как и он, — но золотой волк, без сомнения, был его самым любимым человеком в мире, если не считать Саши. Он ужасно скучал по своему другу.
«Джон!» — воскликнул он и бросился вперед, схватив мужчину за шею рукой и притянув к себе, когда Джон ответил тем же жестом, и они соприкоснулись, потирая лица и ощущая силу друг друга, вдыхая дыхание и запах друг друга.
Было чистой радостью протянуть руку ума и найти там своего друга. Я скучал по тебе, брат!
Ты оставила дыру в наших сердцах, Зев. Я так рада, что ты вернулся.
Они обнялись, и Зев проглотил слезы, подступившие к его горлу. Но не было времени для эмоций, потому что было еще так много всего, что можно было поприветствовать, понюхать и измерить.
Как ни пело его сердце о возвращении в этот мир и к своей стае, Зев знал, что это было лишь затишьем перед бурей. Даже когда самцы чувствовали его запах и утверждали его для себя, даже когда они посылали свое убеждение в разум стаи, прыгая туда-сюда с его именем и подтверждением его запаха, волк за волком, все же напряжение возрастало с каждым вопросом. ответил.
Его стая хотела его вернуть, но не должна была. И его новое появление создало для них конфликт лояльности, с которым они не хотели сталкиваться. Поэтому их радость была омрачена их страхом.
И от их страха у Зев свело зубы. С чего бы его народу бояться своего лидера? Альфа должен быть их защитником. Дисциплинарный, когда это необходимо, конечно. Но объект страха? Никогда! Именно сила Альфы спасла их…
Мгновение спустя, когда стаи, наконец, начали рассаживаться, и другие Химеры получили возможность прикоснуться к нему и понюхать его, в животе Зев началось нервное покалывание.
Несмотря на напряженность, они были рады, что он вернулся. Они скучали по нему. Но теперь ему придется заплатить за раны, оставленные его отсутствием.
Медленно, медленно последние Химеры — и они были почти полностью мужчинами, как увидела Зев с растущим отчаянием. Он надеялся, что впечатления его друзей были преувеличены. Негативный взгляд на реальную проблему. Но он видел, что на самом деле они не полностью описали всю глубину проблемы.
Он насчитал пять самок. Скорее всего, в полях или на охоте было еще несколько человек. Но даже так…
Что произошло? Что делали люди, убивая его народ вот так?
Все, что он видел, все, что ему говорили, всегда указывало на желание людей увеличить Химеру. Черт возьми, ради этой цели они превратили его в жеребца! Так почему же они позволили разорвать этих людей на части?
Какова была цель?
Зев решил выяснить это. После того, как он понял, как пройти через это, не умирая. И не потеряв Сашу. Это должно было быть его приоритетом прямо сейчас. Но он разберется с этим и вернет свой народ туда, где он сможет процветать. Он был в этом уверен. Вот почему он был создан.
Затем он отвернулся от объятий старого козла и обнаружил, что Химер больше не ждет, чтобы поприветствовать его.
Он просиял всем, кто стоял вокруг него. «Это так прекрасно видеть вас снова!» — воскликнул он, и они отозвали свою радость.
Но их крики оборвались, когда низкий, хриплый голос, охрипший от старой травмы, пронзил пузырь радости и волнения.
«Какой знаменательный день… Зев вернулась».
Желудок Зева затрепетал, и каждый мускул в его теле напрягся.
Гул голосов и звериные крики оборвались, как ножницами. Зев повернулся, стараясь, чтобы его лицо оставалось непроницаемым, в то время как вокруг него, как будто они были на веревочках, все Химеры — даже Джон — встали на колено. расчистил путь к Зев для Зара, покрытого шрамами и боевого Тигра, который только что вышел на поляну.
