ОТ ЧИТАТЕЛЯ: Спасибо Kathy_Prewitt, которая много месяцев назад предложила имя «Skahll». Я изменил написание, но я благодарен за ваше предложение. Надеюсь, вам понравилось, как я его использовал!
*****
~ЗЕВ~
В тот момент, когда он выиграл бой, он почувствовал ее запах. Она была там. Где-то очень близко — Ихет тоже, что было облегчением. Он не чувствовал поблизости запаха Кьелле, от чего ему тоже стало легче дышать.
Райф лежал на холодной земле, качая головой. Зев сожалел, что ему пришлось сбить мужчину с ног, но Райф сделал ему одолжение, не позволив ему победить. Тем не менее, он не был добрым. Ему нужно было сохранить как энергию, так и стратегию для последующих боев с семейной группой Alphas.
Он стоял над мужчиной, пытаясь не обращать внимания на опьяняющий запах своей пары — он заставит их позволить ему взять ее своей парой или умереть, пытаясь — и уставился на Райфа.
«Не заставляй меня еще больше причинять тебе боль, пожалуйста, Райф. Мне это не доставляет удовольствия. Я благодарю тебя за признание меня. Я знаю, что ты здесь сделал. Я должен тебе».
— До этого никогда не должно было дойти, — сказал Райф, снова качая головой, но избегая смотреть Зев в глаза. — Я подчиняюсь, — прорычал он мгновение спустя.
Со вздохом облегчения Зев наклонилась и протянула руку, чтобы помочь старшему мужчине встать на ноги. Зев хлопнула его по плечу и снова поблагодарила.
Райф все еще пытался проветрить голову, но совладал с собой и топнул ногой. — Пока не благодари меня. Тебе предстоит долгий путь, — пробормотал он.
«Вы сэкономили мне немного времени. Я благодарен».
Старший мужчина хмыкнул, затем оглянулся через плечо. Внезапно его голос ожил в сознании Зев.
Твой брат встанет у тебя на пути, если сможет. Он наслаждался своей властью. Он сидит у ног Зара, предупредил он Зев.
Верхняя губа Зева скривилась, но он только кивнул, а затем отвернулся, стараясь не смотреть в ту сторону, куда стояли Саша и Йет.
Она ненавидела, когда он дрался. Она посмотрит на него — обыщет его на предмет ран — он знал, и не мог позволить ей сделать это. Если она признавала его, то помещала себя в нижнюю часть лестницы иерархии. Тогда мужчины любого уровня считали бы себя достойными ее.
Низкое рычание вырвалось из его горла при мысли о том, что все эти самцы выставляют себя напоказ перед ней, но он продолжал идти, метнувшись к деревьям. Он молился, чтобы новости о поражении Райфа распространились быстро, потому что Зев знал, кого ему нужно найти следующим, а этого мужчины здесь не было. Было бы легче заставить Схала увидеться с ним, если бы он уже слышал о прогрессе Зев.
Затем его шею покалывало, кожа потеплела.
Она наблюдала за ним. Он бы поставил на кон свою жизнь. Он чувствовал ее глаза, как пальцы, пробегающие по его волосам.
«Я буду сражаться за тебя и выиграю», — сказал он ей в голове — и почувствовал ее удивление. Потерпи. Я не ушел. Я никогда не уходил. Я все еще здесь. Я буду драться. И я выиграю.
Он не должен был этого делать. Это был риск, что она расскажет кому-нибудь, и они сочтут это признанием. Но он был слаб. Он только что нашел ее, только что прикоснулся к ней и снова заговорил с ней, и ему пришлось уйти… Его нутро скрутило от того, что это, должно быть, с ней сделало.
Со вздохом он снял туфли и привязал их к петле на поясе брюк, специально предназначенной для этого. Затем он прыгнул в своего волка и побежал.
К черту ожидание сообщения о путешествии. Ему нужно было найти Схала.
*****
Самец был в патруле, петляя взад и вперед по долине в поисках запаха незваных гостей или людей. Все еще в волчьей форме, Зев, наконец, взял его след в двадцати минутах ходьбы от деревни. Подавив вой погони, он заставил себя замедлиться и держать нос по ветру.
След был двухчасовой давности. Схал жил на окраине деревни и предпочитал проводить большую часть времени в одиночестве. Если он проспал до своей дежурной смены, возможно, его старый учитель не слышал о прибытии Зева или о том, что его выгнали. Это означало, что Зев должен был решить, предупредить ли его или использовать неожиданность в своих интересах, чтобы заставить старшего мужчину подчиниться.
Он выдохнул из ноздрей и молча потрусил дальше, вглубь леса. Это был день унижения его бывших героев, и ему не нравилась эта идея. Но это было необходимо, и он был готов сделать намного больше, чтобы защитить Сашу — и вместе с ним.
Что заставило меня вспомнить, как он оказался на этом пути.
Ксар должен был знать, что Зев не перевернется и не возьмет это? О чем думал самец, изгоняя его? Он должен был знать, что подталкивает Зев к борьбе за Альфу?
Зев намеревался подчиниться тому, кто был у власти, когда он вернется, признав свое отступление неудачей и желая помочь тому, кто вмешался. его яички людям. Почему? Зар был стратегом и искусным бойцом. Зачем ему отдавать столько силы…
Не было ни звука, только едва заметный мелькнувший угол зрения — серебристый мех и белые зубы — затем он кувыркался вбок, рыча и внутренне проклиная себя за то, что не сконцентрировался, идя по следу такого волка, как Схал.
Скхал был хитер и либо услышал его приближение, либо высматривал его и вернулся, чтобы устроить ему засаду.
Они покатились, рыча и щелкая, и Зев вырвался из пасти и вскочил на ноги, развернувшись, чтобы посмотреть на старшего волка со шрамом, пересекшим его глаз, и оба глубоко и протяжно рычали.
Предатель!
Слово, выкрикнутое Зевом в голове, отозвалось эхом и в его сердце. Потому что, хотя он знал, что сделал все, что было в его силах, чтобы защитить свой народ, он также был наивен — и ошибался. Он понимал, почему они считали, что он их бросил.
Саша тоже.
И теперь у него был еще один барьер, прежде чем он смог объяснить, почему.
Проклиная бога, который был полон решимости испортить его существование, он повернулся к волку, широко раскрыв пасть, и бросился прямо на шею самца.
Он покончит с этим.. Потом объяснит.
