«Сэр, такими темпами мы можем опоздать на вечеринку!»
Протесты наемников были слышны по всей колонне. Хотя Фен ограничивался лишь ропотом или протестами, донесенными непосредственно до ушей молодого человека, он чувствовал, что, если он не предпримет что-то быстро, вся эта схема может обернуться катастрофой.
Очевидно, это была лишь небольшая вероятность того, что могло произойти. Пока их путешествующая колонна выглядела столь же организованно, как и представляла себя в городе, никаких проблем возникнуть не должно. Проблемы начнутся только тогда, когда голоса солдат будут услышаны на расстоянии, или когда Фен потеряет терпение и уступит требованиям своих товарищей-наемников.
«У нас нет выбора».
Стиснув ответ сквозь зубы, Фен сделал вид, что его не раздражает тот факт, что ему пришлось повторить этот ответ несколько раз всего за последние несколько часов. Дело не в том, что он не хотел присоединяться к продолжающейся вечеринке в Офмасе или что-то в этом роде, но если бы он позволил колонне действительно двигаться со скоростью, на которую были способны эти закаленные ветераны, они больше не могли бы притворяться какими-то элитное подразделение, нанятое неназванными повелителями из приграничных земель Кинара.
«Сэр, но наши братья и сестры там вымирают!»
Это тоже была правда. Учитывая несколько небольших задержек, с которыми они столкнулись во время встречи с монархом, группа Фена немного отстала от запланированного графика. Если только друзья Фена не будут ждать, пока его группа начнет вечеринку, то тот факт, что им пришлось притвориться, что они понятия не имеют о продолжающейся осаде Офмасе, будет причиной, по которой они не смогут просто скакать на последнем отрезке дистанции. что отделяло их от города.
«Я знаю, и ты можешь мне доверять… Я больше всего хочу просто отказаться от притворства и присоединиться к ним».
Фену не нужно было объяснять причину своего решения. Все наемники прекрасно знали, кем они должны были выглядеть, и внешний вид был бы нарушен, если бы они бросились к городу, прежде чем увидеть своими глазами, что он находится в осаде.
Но нельзя использовать логику, чтобы спорить с эмоциями. К счастью, им осталось преодолеть не так уж и много расстояния, прежде чем перед их глазами появились высокие стены Офмаса.
«Фэн!»
Вопреки опасениям Фена, осада еще не началась. А это значит, что вместо того, чтобы открыто сносить стены города, рискуя сделать это многими своими товарищами-наемниками, Фен мог просто перелететь и бомбардировать ворота своим огнем достаточно долго, чтобы в них не осталось ни одного защитника.
«Я вернулся, Орша».
Спрыгнув с лошади навстречу скачущему к нему человеку, Фен подумал, что в конечном итоге они оба прыгнут в объятия друг друга. И его предположение не могло быть дальше от реальности.
«Фен, ты нужен нам прямо сейчас. Мы собираемся начать скрытную атаку у ворот, и нам нужны все руки, которые мы можем получить».
Учитывая серьёзность лица Орши, Фен тоже не посмел медлить с этой темой. Мгновенно бросившись обратно к своей лошади, молодой человек встал в седле и оглянулся на отряд наемников позади него.
«Каждый!»
Длинные представления не имели смысла. Все люди Фена прекрасно понимали, что сейчас произойдет. Оставалось только молодому человеку отдать приказ.
«Мы атакуем! Давайте освободим город из рук этих проклятых дворян!»
Подняв правую руку высоко вверх, Фен увидел, как все прежние шумы тревоги исчезли в одно мгновение. Всего лишь одно предложение из его уст, и жажда крови заполнила этих монстров, сделав их глаза налитыми кровью. Еще до того, как была пролита хоть капля крови, все эти наемники были готовы последовать за своим командиром в зону тяжелейших боев!
«У нас есть несколько человек у каменных ворот. Если вы сможете привлечь их внимание к западным воротам, мы, возможно, сможем броситься к воротам цитадели. И если мы их удержим…»
Орше вообще не нужно было заканчивать слова. Прежде чем она успела закончить предложение, Фен уже проявил свой катализатор. Несмотря на то, что его лошадь мчалась вперед, молодой арканист не удосужился сесть в седло, решив вместо этого использовать свою инерцию, чтобы взлететь в небо.
Расправив крылья, разницы между скоростью ветра и скоростью, с которой Фен рвался вперед, было достаточно, чтобы дать ему начальную подъемную силу, необходимую для подъема. Когда его лошадь уже вышла из потенциальной опасности, молодой человек просто посмотрел на ворота, которые он должен был атаковать перед собой.
И тут его крылья начали гореть.
Используя постоянное и продолжительное взрывное поглощение воздуха над его крыльями, который превратился в сожженный воздух под ними, небеса, казалось, сами несли Фена вперед на своих волнах. Не успел Орша еще повести свой отряд к месту сосредоточения, где сошлись все три части их армии, как молодой человек уже услышал крики тревоги, доносившиеся из города.
«Начнем веселье…»
Фен никогда не забывал, как местный лорд хотел не просто прогнать их, но и погнаться за ними. И вот, пришло время им стереть этот город с лица земли, чтобы послать мощный сигнал кинзарскому монарху об опасности мнимых сил знати!
С огненными шарами, растущими в его руках, Фен продолжал подниматься все выше и выше, вплоть до того момента, когда ни один снаряд или аркана, брошенные из города, больше не могли ему угрожать. В конце концов, его целью не было завоевать город в одиночку. Все, что ему нужно было сделать, это отвлечь внимание врагов от каменных ворот, расположенных на южной окраине города.
«Идти…»
Шепча про себя, Фен наконец отпустил два огненных шара в руках. Несмотря на то, насколько безумно сгустилось пламя внутри них, даже падение с высоты нескольких сотен футов над землей не могло лишить их энергии.
БУМ!
Как только огонь коснулся чего-то, что он не мог сжечь так легко, как воздух, огромный взрыв потряс весь город. Даже несмотря на то, как высоко он находился в небе, Фен все равно чувствовал, как к нему приближается ударная волна. Воспользовавшись моментом, чтобы стабилизировать свое положение в небе, Фен начал готовить еще один набор из двух огненных шаров, как только сильные конвульсии воздуха больше не угрожали его стабильности.
Глядя вниз, можно было увидеть поистине демоническую сцену. Когда огненный шар сгустился до такой степени, что стал вести себя как твердый предмет, как только он ударился о камень ворот, пламя, содержащееся внутри, мгновенно разлилось по всему помещению, сжигая любого, кому не повезло оказаться у ворот. Всего за несколько мгновений вся оппозиция в этом районе была уничтожена.
«У них там нет арканистов? Или они опоздали на вечеринку?»
Заметив возможность, Фен не посмел упустить ее. Его огненные шары, все еще готовившиеся, не помешали юноше внезапно обхватить крыльями свое тело и мгновенно упасть со своего положения. Как только ускорение свободного падения больше не могло способствовать его падению, Фен снова зажег свои крылья. Единственная разница заключалась в том, что на этот раз молодой человек значительно ограничил эффективность упомянутого пламени.
Ведь было бы жаль закончить свою жизнь, разбив голову о твердую скалу ворот!
«СЕЙЧАС!»
Следуя только своим инстинктам, Фен снова расправил крылья прямо перед тем, как врезаться в землю. Поскольку сопротивление воздуха мгновенно замедлило его падение, к тому моменту, когда его ноги коснулись горящего камня стены, все, что молодому человеку нужно было сделать, чтобы смягчить свое падение, — это слишком согнуть колени.
«О, парень…»
Даже для того, кто видел столько крови и смертей в своей жизни, как Фен, сцена у ворот была отталкивающей своей кровавостью. Куда бы молодой человек ни смотрел, темные останки того, что когда-то было стражей, продолжали сноситься под порывами ветра, разбрасывая темный пепел по всему месту.
Но это даже не было настоящим началом резни, которая должна была произойти в этом городе.
Обернувшись, Фен посмотрел вниз, на улицы за воротами. Поскольку мирные жители прятались в своих домах, они, скорее всего, считали, что в лучшем случае они потеряют только свое богатство, может быть, нескольких членов своей семьи, если осада нападавших окажется кровожадной.
«Мне жаль…»
Даже несмотря на то, что все это было частью его плана, Фен не мог не содрогнуться, когда подумал о том, что собирался сделать. Быть наемником не значит быть совершенно бессердечным монстром. К сожалению, юноша уже не мог сойти с пути, на который вступил в своем огненном перевоплощении.
«Но либо ты, либо мы».
Набравшись решимости, Фен закрыл глаза и подошел к краю платформы наверху сторожки. Как только его ноги перестали чувствовать что-либо под собой, молодой человек остановился. А затем он освободил руки от еще двух огненных шаров, которые готовил все это время.
Бросив их прямо на плотную городскую территорию под собой!
