— Кто-нибудь хочет рассказать мне, что происходит? — спросил полковник, переводя взгляд с меня на остальных ребят. Лед свисал с потолка, по углам коридоров лежали снежные сугробы, а по обеим сторонам стен образовывались кристаллы льда. Думаю, моя ледяная сила была более эффективной, когда я ее не контролировал, потому что я знал, что в аду я не смогу быть достаточно сильным, чтобы намеренно причинить такой ущерб.
«У вас сломался кондиционер», — сказал Лю Юй Цзэн, как будто полковник немного медлил с пониманием. «Что еще это может быть?»
Полковник потянулся к пистолету, висящему на поясе, и посмотрел на нас пятерых, как на монстров из его кошмаров. Я имею в виду, что мы, вероятно, были, но это было ни здесь, ни там. Я не признавал Джека и знал, что парни тоже не расскажут.
— Чушь собачья, — прорычал полковник. «Что-то не так. У кого-то из вас, вероятно, есть способности. Должно быть, именно так вам удалось заставить исчезнуть все эти фургоны. Он обратил свое внимание на Ван Чао. «Это, должно быть, ты», — обвинил он.
«Конечно, давай так и сделаем», — сказал Ван Чао с невозмутимым выражением лица. Мне потребовалось все силы, чтобы не рассмеяться. «Теперь мы встретимся с генерал-майором или поедем домой?»
Полковник усмехнулся Ван Чао. Исчезло то почтение, которое он когда-то испытывал к генералу. Я собирался предположить, что это произошло потому, что он не развил никаких способностей и теперь ненавидел опытных пользователей. Интересно, присоединился бы он к бродячей банде или к Похитителям в своей прошлой жизни, если бы ему вообще удалось пережить ту волну, которая была. — На стене ты пригодишься, я отведу тебя к генерал-майору.
На этот раз настала очередь Ван Чао закатить глаза. Мне кажется, я плохо влияю на ребят. «Я так рад, что буду полезен», — сказал он, и его глаза потемнели. Что бы ни происходило в голове полковника, Ван Чао это не впечатлило.
Сделав шаг вперед, Ван Чао прошел мимо полковника, заставляя его догонять. Лю Вэй и Лю Юй Цзэн последовали за ними, оставив стоять на месте только меня и Чэнь Цзы Ханя.
— Ты уверен, что с тобой все в порядке? — спросил он, глядя мне в глаза. Учитывая количество льда вокруг меня, я мог понять его беспокойство. Никому не нравилось находиться рядом с непредсказуемым опытным пользователем. Это было похоже на прогулку по полю, полному мин. Вы не знали, какой шаг станет вашим последним.
«Нет», — честно ответил я, потому что этот человек заслужил мою честность. «Я настолько далек от того, чтобы быть в порядке, насколько это возможно».
«Должны ли мы просто сжечь это место дотла и уйти?» — спросил Чэнь Цзы Хань. Он был совершенно серьезен, и это заставило меня полюбить его еще больше.
— Я обдумываю это, — сказал я с легкой ухмылкой. «Но что бы ты сделал, если бы нашел ту женщину, которая идеально тебе подходит? Ваша вторая половинка, если вы в них верите.
«Я нашел ее», — сказал он, пожав плечами, и я замерла. Он тоже видел движение в тени? Знал ли он, что она его? «Она сейчас у меня на руках».
— Я говорю не о себе, — сказала я, кладя руку ему на сердце. «Я говорю о другой женщине, которая пришла сюда только ради тебя».
Он высмеял эту самую идею. «Я понятия не имею, о чем ты говоришь, но могу сказать тебе, что даже если есть другая женщина, предназначенная для меня, я не хочу ее. Все, что я хочу, все, что мне нужно, это ты и мои братья. Вот и все. Он смотрел мне в глаза, ища что-то.
«Мы поговорим об этом позже», — сказал он, ведя меня туда, где ждали остальные. «Но не заблуждайтесь, принцесса, мы будем говорить об этом».
Я кивнул головой. Возможно, мне стало бы легче, если бы я рассказала ребятам о героинях. Но опять же… возможно, проще сначала убить их всех, а потом, когда у них не будет выбора, им придется остаться со мной.
Могу ли я сделать это с ними? Убить того, кто был предназначен только для них, чтобы оставить их при себе? В слишком многих романах второй главный герой всегда говорил: «Я люблю ее настолько, что хочу, чтобы она была счастлива». Возможно, я была второй главной героиней в четырех отдельных романах, но я не могла себе представить, чтобы я говорила что-то подобное. Слова застревали у меня в горле, и я не мог их выдавить. 𝐍𝒐𝗏𝖾𝐿𝔫𝑒xt.𝑐𝑜𝓶
Нет, я их облизал, они были мои. Я бы не стал делиться ими с кем-то еще. К черту быть самоотверженным. Я бы рассказал им, что происходит, я бы рассказал им об их родственных душах, а затем пошел бы на охоту и убил их всех.
«Ты сумасшедший», — раздался холодный голос. ‘Ты знаешь, что это правильно?’
«Я разговариваю с голосами в своей голове, так что да, я думаю, что официально достиг уровня безумия», — сказал я, обращаясь к другим мужчинам. Я чувствовал на себе их взгляды, проверяющие, что я в безопасности и невредим.
— Ты бы уничтожил их, если бы убил того, кто предназначен для них. Как они могли простить тебя? Ты не поделишься ими, почему ты заставляешь их разделить тебя?»
«Потому что я злодей», — сказал я, полностью принимая свою роль. Я устал быть хорошим, делиться — значит не заботиться, а быть добрым к врагу — значит быть строгим к самому себе. Я пообещал себе, что проживу эту жизнь свободно, делая то, что хочу, когда хочу, и не прогнусь.
Они были мои, я был их. Это было начало, середина и конец.
Я вошел в конференц-зал с высоко поднятой головой. Даже если бы в тот момент я был недостаточно силен, чтобы сражаться за своих ребят, я бы сделал все возможное, чтобы стать достаточно сильным.
Мне больше нечего делать, так что давай, посмотрим, сколько я смогу выдержать, прежде чем упаду и разобьюсь на куски.
—
Ван Чао был не в настроении разбираться с тем дерьмом, которое лежало перед ним. Полковник, как бы его ни звали, подвел их к пустым стульям, и от провожавших его взглядов у него по коже побежали мурашки. Его маленькая девочка была настолько расстроена, что заморозила все вокруг себя в радиусе мили. Наверное, их было бы больше, если бы они не ограничивались коридором.
Лед даже начал заключать ее в хрустальную тюрьму, ее губы посинели, и каждый выдох превращался в конденсат, как только он покидал ее рот.
Это место привлекло ее внимание с тех пор, как она впервые упомянула о нем. Он не знал, почему она хотела быть здесь, но, поскольку она чувствовала, что ей это необходимо, он поддержал бы ее. Но он отказался продолжать, пока не выяснит, что происходит. И если бы ему не понравился ее ответ, он бы бросил ее через плечо и оставил это место на произвол судьбы.
Он сказал ей, что будет ее щитом и ее мечом, и теперь он собирался это доказать.
«Генерал, как мило с вашей стороны присоединиться к нам. Я думал, что вы войдете в состав делегации военно-морской базы города Джей, но, похоже, вас там нет?» — спросил молодой человек, вероятно, примерно его возраста. Судя по рангу в униформе, Ван Чао понял, что это генерал-майор просил о помощи.
«Нет», — ответил Ван Чао с бесстрастным лицом. Лю Вэй и Лю Юй Цзэн сели по обе стороны от него за стол, а Чэнь Цзы Хань и Ли Дай Лу стояли позади них. Он был недоволен тем, что Ли Дай Лу сидел неудобно, но он понимал. Чэнь Цзы Хань не отпускал ее, пока не был уверен, что она не переживет того, что произошло в коридоре.
— Тогда где тебя нашел гонец? продолжал генерал-майор.
«На моей базе», — ответил Ван Чао, как будто ответ был совершенно очевиден. И это было.
— Что ж, нам придется наверстать упущенное после встречи. Я слышал, что у вас есть большое количество рабочей техники, которая пригодится, если нам придется эвакуировать базу».
«Забавно», — сказал Ван Чао, откинувшись назад. «Я не помню, чтобы предлагал их добровольно».
«Ну а как еще мы будем спасать мирных жителей?» — спросил генерал-майор, наклонив голову, глядя на героя, превзошедшего его по званию.
«Кто сказал, что мы здесь, чтобы спасать мирных жителей? Мы здесь только для того, чтобы убивать зомби. Если они доберутся до людей раньше, чем мы успеем их убить, что ж, это не наша вина, не так ли?»
В комнате воцарилась ошеломленная тишина, когда слова Ван Чао эхом отдавались в сознании каждого. «Вы когда-нибудь сражались против орды?» — спросил генерал-майор, и на лице его промелькнуло отвращение.
«Да», — сказал Ван Чао, успокаивая всю комнату. «Но мы столкнулись не с ордой, мы столкнулись с приливом. Было бы интересно увидеть разницу между ними воочию».
