Глава 43: Подарки
“О, ты так любишь свою дочь.- Старая вдова начала смеяться. “Я просто думал о тех двух пустых местах в доме внучки Йи сегодня и хотел выбрать кого-то из сада любящего благочестия для нее. Но это прекрасно, если у вас есть эти два в виду.”
Цинь Инь проигнорировала мстительный взгляд, который Цинь Хуйнин не так уж тайно бросал на нее. Ему почти показалось, что тот хотел ударить ее вилкой для ужина. Несмотря на свое первоначальное нежелание, она счастливо присела в реверансе. — Спасибо старой вдове и отцу.” Она хотела превратить двор снежного барса в неприступную крепость—как бы она это сделала, если бы рядом с ней появились новые лица? Но отец показывал ей свое лицо, и она абсолютно не могла отвергнуть его жест. Горничные в любом случае собирались прийти к ней, она могла бы сделать некоторые приготовления для них позже. Не было никакой необходимости делать отца несчастным здесь.
Цинь Хуайюань был в удивительно приподнятом настроении благодаря радостному случаю. Удовлетворение от того, что отец дарит подарки своим детям, впервые наполнило его сердце, когда он увидел, что Цинь Инь благодарит, и его настроение стало еще более ярким.
Толпа еще немного поболтала, а затем выстроилась в соответствии со старшинством, когда наступил благоприятный час, собираясь группами, чтобы поклониться предкам и помолиться с ладаном. Цинь Инь, естественно, стояла рядом с остальными девушками. Они стояли в два ряда, держа в каждой по палочке благовония. Они почтительно поклонились мемориальным доскам предков и покачивали в руках благовонные палочки, когда вставали перед уходом. Когда церемония подошла к концу, мужчины удалились во внешнюю резиденцию.
“Теперь вы все можете идти, — сказала старая вдова. — Лорд будет устраивать пир в поместье, чтобы поблагодарить своих пэров. Постарайтесь не беспокоить гостей.”
— Понятно, — хором ответили женщины.
Вторая мадам на мгновение задумалась и улыбнулась. “Теперь, когда старший шурин является главным наставником наследника престола, я уверен, что наследный принц тоже будет присутствовать на банкете?”
Старая вдова покачала головой. — Его пир состоится через три дня. Наследный принц будет лично присутствовать, чтобы отдать дань уважения своему учителю. Тогда у нас будет чем заняться.”
— Кронпринц приедет сюда?- Третья мадам с улыбкой захлопала в ладоши. — Айайя, это огромное уважение! Это все благодаря нашему старшему шурин, что наш дом приобретает такую славу!”
Старая вдова весело просияла при этих словах, добавив еще несколько морщин на ее лице, когда она широко улыбнулась. Вторая мадам обвила рукой плечо Цинь Иня. “Вот почему я говорю, что наша племянница Йи-счастливая звезда. С тех пор как она вернулась домой, так много хорошего пришло одно за другим!”
Все девушки зашептались в знак согласия. Цинь Хуйнин, однако, крепко сжала кулаки. — Что ты хочешь этим сказать?! Может быть, потому, что я была официальной дочерью до того, как отец не стал великим наставником?!
Старая вдова согласно кивнула и сложила руки вместе, кланяясь в сторону фамильного зала. “Я также заметила, что со времени возвращения внучки Йи карьера моего старшего сына идет гладко. Именно благодаря покровительству предков одного из наших детей, затерянного во внешнем мире, можно было найти, как иголку в стоге сена.”
Вторая и третья мадам, подражая старой вдове, тоже трижды отвесили ей благочестивый поклон.
— Ладно, сегодня много чего происходит, нам всем пора возвращаться.- Третья мадам улыбнулась. — Мама, позволь нам с невесткой отвезти тебя обратно.”
Старая вдова склонила голову набок. У Цинь-маменьки давно уже были бабушкины слуги, которые стояли рядом с паланкином и помогали хозяйке сесть. Вторая и третья мадам вместе со своими служанками сопровождали кресло и первыми покинули зал предков.
Когда они увидели, что старшие ушли, все девочки направились во внутреннюю резиденцию. Третья и восьмая Мисс изначально были ближе к Цинь Инь, и они смеялись и болтали, как обычно. Хотя седьмая мисс не была так близка к Цинь Инь, она была более почтительна и приветлива, чем раньше. Цинь Хуйнин и шестая Мисс шли позади них, чувствуя кислое чувство, что все остальные толпились вокруг и суетились из-за Цинь Инь.
Словно пытаясь избавиться от этого чувства, шестая Мисс громко рассмеялась. — Ну и что с того, что у нее есть дворянский статус? Это все еще не скрывает ее коварство. Ее горничная-воровка, на этот раз ты не можешь винить в этом старшую тетю, не так ли? Эта горничная была последней в вашей компании.”
Прежняя счастливая атмосфера была разрушена в одно мгновение. Цинь Хуйнинь потряс шестую Мисс за руку. — Не будь такой, сестра Шуан. Ну же, давай поторопимся и вернемся.- Она со страхом посмотрела на Цинь Инь, когда сказала это, как будто полностью напуганная девушкой.
Когда шестая Мисс увидела эту шараду, воображаемые сцены безжалостного издевательства Цинь Иня над Цинь Хуйнином немедленно всплыли в ее сознании, и она все больше возмущалась за Цинь Хуйнина. “Не бойся, там все еще есть те, кто не потакает власти. У тебя все еще есть я!”
Цинь Хуйнинь схватила шестую Мисс за руку с благодарным взглядом, ее глаза выглядели водянистыми, как будто она собиралась заплакать. Тем временем Цинь Инь и третья, седьмая и восьмая Мисс все смотрели друг на друга. В молчаливом согласии все четверо быстро удалились. Когда Цинь Хуйнин и шестая Мисс наконец оторвали свои взгляды друг от друга, группа была уже в дюжине шагов.
Шестая Мисс вспыхнула гневом. “Как она смеет меня игнорировать!”
Цинь Инь был в середине разговора с третьей Мисс: «просто позвольте им бросить любую истерику, которую они хотят. Мы не должны опускаться до их уровня.”
“Точно. Старший дядя сегодня устраивает банкет, и иметь одну меньшую вещь, о которой нужно беспокоиться, является наиболее предпочтительным.- Третья Мисс согласно кивнула. — Не зацикливайся на этом, четвертая сестра. Самое главное-это мирно провести время.”
“Вот почему они говорят, что ты самый добродетельный среди нас, — поддразнила Цинь Инь третью Мисс. “У тебя впереди будут приятные дни в поместье графа Джианнана.
“Не смей меня дразнить!- Третья Мисс яростно покраснела и ущипнула Цинь Инь за щеки. “Я третий, а ты четвертый в очереди. Ты следующий! Теперь, когда старший дядя стал великим наставником, семья вашего мужа наверняка будет либо богатой, либо знатной. Как у тебя хватает времени смеяться надо мной!”
Седьмая и восьмая Мисс тоже начали смеяться. — Третья сестра права, — вмешалась восьмая Мисс. Я даже слышал некоторые предположения, что четвертая сестра будет супругой наследного принца в будущем.”
— Вот именно, — кивнула и седьмая Мисс. “С вашим семейным происхождением вы в высшей степени подходите на роль супруги наследного принца. Я слышал, что наследный принц-благородный и элегантный человек, кто-то чрезвычайно утонченный. Он также очень талантлив в живописи. Видимо, его мастерство в живописи достигло крайних высот. Хотя у него уже есть наложница, наложница-это всего лишь наложница в конце концов. Наследный принц наверняка унаследует драконье кресло в будущем, а его супруга станет императрицей.”
— Айя, посмотрите, как вы все говорите все больше и больше чепухи. Император в добром здравии, так о чем же вы все говорите?- Цинь Инь щекотал седьмой промах. “Если я расскажу все это Зан-маме, я уверена, что она побьет тебя!”
Первая часть ответа Цинь Инь вызвала у фриссонов тревогу в третьем, седьмом и восьмом промахе, когда они поняли, что оговорились. Это было бы воспринято как серьезное неуважение, если бы эти слова дошли до чужих ушей. Однако вторая часть была целенаправленной шуткой, чтобы сменить тему. Седьмая Мисс начала подшучивать над Цинь Инем. Она проницательна и сообразительна, мне действительно нужно быть ближе к ней .
Цинь Инь рассталась с ними на перекрестке, свернув во внутренний двор снежного покрова. Все было как обычно в ее резиденции, за исключением отсутствия Руйлана. Поприветствовав Чжань-маму, Цинь Инь вернулась в свой дом, чтобы отдохнуть.
Рядом с ней прислуживали квиулу и Люйя. Квилу была такой же, как обычно, но Люйя была немного недовольна. Она была служанкой третьего ранга и мечтала подняться еще выше. Теперь, когда две служанки второго ранга над ней наконец исчезли, оставшиеся должны были получить повышение. Кто бы мог подумать, что ее хозяйка будет наказана и не потрудится подумать о них, а потом эти двое из внешнего кабинета будут на шаг впереди? Яоци и Юци были обеими служанками первого ранга, уровень даже выше, чем Жуйлань и Юйсян! Люя была очень раздражена. Как скоро настанет моя очередь?!
Цинь Инь играл с чашкой чая и, казалось, был погружен в свои мысли, глядя в решетчатое окно, но она могла ясно видеть каждый кусочек недовольства Люйи в отражении. Она не понимала, что случилось со служанкой, но не хотела, чтобы рядом с ней находился кто-то с таким мрачным выражением лица. — Люя, иди отдохни. Квилу, ты остаешься.”
Обида пустила корни в сердце Люи. Рядом с ней больше никого нет, и она все еще не хочет меня! Отлично! Ну и пусть! Она с удовольствием отдохнет! В любом случае, она была горничной третьего ранга, и не похоже, что ее стипендия увеличится, если она возьмет на себя больше обязанностей. Люйя сделала короткий реверанс и вышла.
Когда остались только Цинь Инь и Цюлу, горничная заговорила: «Не беспокойтесь о ней, Мисс.”
“Я не возражал, но не знаю, что на нее нашло. Что-то случилось в эти дни?”
“Ничего больше не случилось, кроме того, что случилось с сестрой Руйлан.- Квиулу покачала головой. — Мисс, как там сейчас сестра Руйлан? Все говорят, что ее забили до смерти. Тебя не было дома, а мы были под домашним арестом. Хотя Жан-мама может ходить, мы не осмелились спросить ее.”
Цинь Инь улыбнулся и взял Руйлана за руки. — Не волнуйся, Руйлан сейчас выздоравливает в гостинице «Клаудсоар» вместе с Мисс Тан. Но у меня есть кое-что, что я хотел бы сделать, и мне нужна ваша помощь.”
Квиулу стала серьезной и неподвижной. — Скажите мне все, что вам нужно, Мисс. Эта служанка сделает все возможное, чтобы выполнить его.”
“Я еще не совсем уверен в этом, так что просто предполагаю. Мой отец устраивает сегодня банкет для своих сверстников, и среди них должно быть несколько Клиристов. Должно быть, они уже знают, что я взял к себе Мисс Тан. С их беспокойством о ней, они определенно сделают некоторые шаги здесь. Я бы хотел использовать это дело, чтобы…” — прошептал Цинь Инь в самое ухо Квилю.
— Мисс, это действительно хорошо?- Квиулу широко раскрыла глаза.
“А что в этом плохого? Я не причиню вреда ни одному невинному человеку, но никто со злыми намерениями не сможет убежать.”
— Донесся снаружи голос люи. — Мисс, здесь есть люди с подарком для вас.”
Глаза квиулу расширились еще больше. — Мисс, вы слишком верно угадали!- Ее госпожа только что сказала ей, что сегодня придут люди с подарками.
Цинь Инь с ямочками на щеках вышла вместе с Цюлу принять подарок. Это был свиток с картиной, и она на мгновение остановилась, когда развернула его. Это была картина с изображением табуна лошадей, которая висела в поместье принца Нина! Она положила его плашмя на стол, чтобы рассмотреть, и легонько провела кончиком пальца по поверхности картины, наконец остановив его на подписи художника в левом нижнем углу. Когда она в последний раз видела эту картину, подписи на ней не было. Но сегодня она была скреплена печатью и подписью: “светлый и ясный мир”.
Любой, кто видел это имя, узнал бы его. Раньше она этого не знала, но Жан — мама ей все объяснила. Наследный принц обожал живопись и был признанным художником. «Ясный и ясный мир» — вот имя, которое он привык использовать в качестве подписи. Он был выведен из понятия эпохи мира, процветания и безопасности для всех сторон. Это же кронпринц нарисовал!?
Люя улыбнулась. — Мисс, посланец от принца Нина все еще ждет во внешнем дворе. Он говорит, что принц хочет что-то сказать Мисс.”
Цинь Инь вздрогнул и быстро кивнул. “Понятно. Квиулу, проводи меня.” Ей определенно нужно было встретиться с кем-то из принца Нина.
* сжимает кулак* для апреля дурака, я собираюсь поднять запас Patreon до четырех предварительных глав сегодня! Это не шутка, повторяю, это не шутка! Проверьте его для предварительных глав!
