Ной уставился на нотоносцы, нарисованные на странице перед ним, на различные символы, нарисованные внутри линий вместо музыкальных нот. Более тщательный осмотр выявил дальнейшее отделение от того, что он видел на Земле. Руны были соединены между собой множеством новых линий, которые он не узнал, но основа рисунка все еще была здесь.
Он перевернул страницу, обнаружив второй результат. Все еще моргая от недоверия, Ной снова повернулся к первому. С тех пор, как он прибыл в Арбитраж, он мало что видел в музыке. Ной не ожидал найти это здесь,
хотя.
«Ной!» Мокси схватил Ноя за плечи настолько резко, что тот чуть не выронил книгу. Ему удалось поймать его и взглянуть на нее.
«Извини, что?»
«Я спросил, в порядке ли ты. Я боялся, что Ревин запер книгу или что-то в этом роде.
«О, нет. Я в порядке. Но посмотрите на это!» Ной сунул страницу перед носом Мокси. Она подняла руку, медленно опустила ее вниз и озадаченно посмотрела на него.
«Это формация».
«Это музыкальная партитура!»
Мокси пустым взглядом посмотрел на Ноя.
«Вы не можете сказать, что у вас здесь нет музыки. Я слышал, как кое-что играли, когда был в доме отца в поместье Линвик.
«Конечно, у нас есть музыка», — сказал Мокси, озадаченно глядя на Ноя. «Формации индивидуальны, помните? Они зависят от того, какие именно у вас есть Руны и все такое. Есть люди, которые пытаются использовать ритм или музыку, чтобы облегчить процесс. Вы должны быть в состоянии идеально исполнить уникальную песню, адаптированную для каждой формации. Может показаться, что это проще, чем просто нарисовать круг, но я обещаю, что это не так».
Мокси взял книгу у Ноя. Она пролистала его, остановившись на странице ближе к центру, прежде чем повернуть ее обратно к нему. Небольшой, сложный круг из взаимосвязанных линий содержал в себе три Руны. Были абзацы и абзацы, объясняющие, что делает каждая строка.
«Это больше похоже на то, что я видел раньше. Книга, вероятно, просто началась с музыки, потому что это заманчивый способ соблазнить людей. Это маркетинговый ход, Ной. Поверьте мне – каждый, кто когда-либо задумывался о Рунах, пытался по-настоящему погрузиться в музыку, ритм или какую-то другую форму выражения Рун. Однако вы не можете заставить его. В отличие от рун, если вы хотите использовать музыку для формирований, вам действительно нужно хорошо в этом разбираться. Это в равной степени природный талант и практика».
Ной пролистал страницы книги. Как и сказал Мокси, только первые несколько имели ноты, а остальные были переполнены подробной информацией о руническом искусстве, формациях и правильной балансировке сложных линий, которые входили в рунические круги, чтобы гарантировать, что ничего не взорвется, когда Формирование активировано.
— Хотя я это знаю, — пробормотал Ной. Прошли годы, но он так и не потерял полностью тягу к музыке. Несмотря на то, что он временно отказался от добавления музыки к своим рунам, чтобы убедиться, что он достаточно силен, чтобы в конечном итоге заняться этим в будущем, желание все еще было.
«Знаешь формации?» Бровь Мокси нахмурилась в замешательстве. «Как?»
«Нет, не Формации». Ной постучал пальцем по партитуре. «Этот. Музыка. Это была моя жизнь. Есть несколько новых символов, которые я не узнаю, но было время, когда я этому учил».
«Вы преподавали формации?» — недоверчиво спросил Мокси.
«Нет. Я говорил тебе. Я преподавал музыку».
«Они одно и то же».
Ной открыл рот, затем остановился. Осознание, наконец, охватило его, и оно пришло с таким сильным раздражением, что он чуть не обернулся и не ударил лбом о стену, как капризный ребенок.
Дело не в том, что в этом мире нет музыки. Дело в том, что музыка – это не то, чем люди обычно занимаются сами по себе, а то, чем они занимаются специально для изучения Формаций. В некотором смысле, я полагаю, это похоже на то, как изначально порох использовался только для фейерверков, а не для бомб. Просто… наоборот.
— Ты меня облажаешься, — пробормотал Ной. «Есть ли в этом мире простые музыканты, Мокси? Люди, которые изучают музыку, потому что любят ее, а не потому, что это полезно для Формаций».
«Наверное, некоторые», — ответила Мокси, покосившись на Ноя, как будто пытаясь понять, проверяет ли он ее. «Но какой в этом смысл? Если вы потратите столько времени на то, чтобы хорошо освоить музыку, вы, вероятно, не продвинетесь в своих рунах очень далеко и умрете довольно молодым. Единственные люди, которые могут позволить себе роскошь тратить время и силы на освоение музыки, — это Formation Masters. Учитывая, насколько ограничены формации, очень немногие люди справляются с этой задачей. В каждой благородной семье обычно есть один или два человека, которых они воспитывают, и они могут быть очень могущественными, но это сопряжено со всеми недостатками, связанными с посвятением себя Формациям вместо улучшения своих Рун.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Ной потер лоб. Он попытался отвлечься, снова прочитав первые несколько страниц книги, но это было невозможно. Несмотря на то, что там были дополнительные символы, единственное, что он мог видеть между строк, — это потенциал для музыки.
Перевернув страницу, он просмотрел ее, чтобы увидеть, есть ли какая-нибудь информация о том, как на самом деле использовать модифицированный протокол для построения построения, но на этом информация из книги закончилась. Как сказал Мокси, по сути, это была просто маркетинговая тактика.
Или, по крайней мере, так было бы для любого другого.
Для Ноя это было похоже на запах его старой, любимой комнаты детства. Взгляд на то, что, как он думал, исчезнет намного, намного дольше.
«Ной, серьезно. Ты в порядке?» — спросил Мокси. — Ревин что-то тебе сделал? Вы ничего не знали о Формациях. Как ты говоришь, что вдруг это сделал? У него в книге было какое-то странное наполнение?»
«Мокси. В прошлом – в далеком прошлом – это то, чему я учился. Не формации, а музыка. Просто ради этого. Потому что я любил музыку, а не потому, что она приносила мне что-то помимо удовольствия».
Глаза Мокси расширились. «В качестве хобби?»
«Ну, это тоже была моя работа. Но это было больше чем то. Это была моя жизнь, Мокси. Каждое мгновение моего бодрствования было посвящено этому – обучению этому. Мне было интересно, почему в вашем мире так чертовски мало музыки. Я думал, что здесь это никого не волнует, но это было явно глупое предположение. Все любят музыку. Проблема заключалась в том, что вы объединили его с чем-то другим, и это помешало людям использовать его в том виде, в каком оно есть».
«Я жду. Мой Мир? Ты сказал, что ты не демон, Ной.
Ах, черт. Полагаю, мы более чем достаточно далеки от тех, кто действительно имеет значение. Если бы когда-нибудь и было время сказать ей об этом, то, полагаю, это было бы сейчас. Я бы предпочел придумать, как это сделать, но думаю, что во многом я в долгу перед Мокси.
— Мне действительно следовало давным-давно рассказать тебе обо всем остальном, — сказал Ной. Он кивнул на кровать рядом с ним. — С таким же успехом ты можешь сесть. Это не короткая история».
Мокси смотрела на него несколько секунд, затем медленно опустилась на кровать рядом с ним. Она не сводила с него глаз, пытаясь найти правду.
«Как и ты
демон?»
«Нет. Я такой же человек, как и ты».
«Затем-«
— Позвольте мне начать с самого начала, — сказал Ной, поднимая руку, чтобы остановить Мокси. — После этого ты можешь задавать любые вопросы, какие захочешь, хорошо? И, Ли, как ты думаешь, сможешь ли ты позаботиться о том, чтобы мы каким-то образом не заметили подслушивающих? Я расскажу тебе все подробности позже.
Ли притворно отдал Ною честь и выскочил из комнаты. Как только дверь за ней закрылась, Ной продолжил.
«Я не пришел с этой планеты. Я даже не из этой вселенной. Я родился на дерьмовой, пустынной скале под названием Земля».
«Это просто грязь, но вы делаете на этом дополнительный акцент».
«Послушайте, я не назвал это имя. Так оно и называлось. Тебе нужна эта история или нет?»
«Извините извините.» Мокси подняла руки. «Пожалуйста.»
«Как я уже сказал, я пришел с Земли. У нас не было никакой магии или Рун. У нас было чертовски много всего другого, но сейчас этого нет.
самое время разобраться во всем этом. Честно говоря, я едва понимал, как большая часть этого работает. Единственное, что меня действительно волновало, — это музыка. Я вырос с родителями, которые оба были музыкантами, и я тоже хотел им стать».
«Музыканты… как работа?» Мокси растерянно моргнула. «Я не знаю, последую ли я. Как они заработали деньги?»
«Играя музыку. Нелегко стать достаточно хорошим, чтобы зарабатывать на жизнь, и они были далеко не богаты, но они были достаточно талантливы, чтобы заставить это работать».
«Я не могу себе представить, что здесь это сработает. Любой, кто играл или пел что-то помимо чего-то простого, что вы могли бы найти в таверне на публике, считался бы пытающимся подготовить формацию, и вполне вероятно, что кто-то напал бы на них, чтобы сохранить мир. Очевидно, что у этого есть широкий диапазон, поэтому мелочи не вызывают большого беспокойства, но вокруг этого много стигмы. Построения могут нанести большой урон, если им удастся принять форму. Длительное время подготовки — их самая большая слабость».
Я действительно не бывал во многих гостиницах. Мне обязательно стоит попытаться выяснить, какая музыка здесь распространена. Даже если это не особо подробно, все лучше, чем ничего.
«Это потому, что у этого мира задница задом наперед», — сказал Ной. Он ткнул Мокси в живот. «Позвольте мне закончить.»
— Прости, — застенчиво сказал Мокси. «Я все еще увлечен музыкальной частью».
«К чему я и подхожу. Я начал учиться играть на скрипке, когда мне было шесть лет. У меня это получалось не очень хорошо, но я стал лучше. Я ходил в музыкальную школу, а затем начал преподавать игру на скрипке повсюду – вообще везде. Мне это понравилось больше всего на свете. Делиться музыкой с детьми, которые хотели учиться… это было для меня всем. Ничто не сравнится с тем, как искра загорается в их глазах, когда они, наконец, справились с трудной песней или впервые почувствовали, как скрипка поет в их руках».
Ной замолчал, древние воспоминания всплыли из глубин его разума, как пузыри в густом болоте.
Прошло несколько минут молчания, прежде чем стало ясно, что Ной отвлекся, и Мокси снова заговорил. «Мне трудно уследить за некоторыми из этих событий. Ты сказал, что у тебя нет Рун. Их кто-то запретил?»
«Их не существовало. Магии вообще не было».
«Тогда как ты здесь? Вы правы – этого не может быть рядом с нами. Я думал все
были Руны. Они соединяют вселенную».
«Я умер», — сказал Ной с кривой улыбкой. «Думаю, это была взаимосвязанная часть».
«Я думал, ты не можешь умереть. Что могло тебя убить?»
«Технически я все еще могу умереть. Я просто не остаюсь мертвым. Но это было раньше. Тогда я был обычным, бессильным человеком. Короче говоря, я сдох, а потом оказался в загробной жизни. Несколько тысяч лет спустя я выскочил сюда и украл тело Вермила после того, как он погиб, выпив бутылку с ядом.
Мокси выглядела так, словно пыталась прожечь глазами Ноя дыру во лбу. Ее рот был слегка перекошен из-за всего, что только что показал Ной. Больше он ничего не сказал, подождав немного, чтобы его слова дошли до сознания.
— Боги, — пробормотал Мокси. «Я всегда думал, что ты какой-то могущественный маг, чье тело было уничтожено».
«Ну, теперь ты знаешь. Ты первый человек, которому я рассказал всю эту историю. Ли, вероятно, будет вторым, и я не уверен, будет ли третий».
«Это многое о тебе объясняет», — сказала Мокси, покачав головой и рассмеявшись, рассеяв напряжение. — Неудивительно, что ты так мало знал обо всем. Мне понадобится некоторое время, чтобы хорошенько это обдумать. Это слишком смешно, чтобы быть ложью, и я не думаю, что вы бы выдумали что-то подобное – но это все равно много. Но не беспокойтесь об этом. А что насчет твоей музыки? Вы помните что-нибудь еще об этом? Если ты это сделаешь…»
— Да, — сказал Ной, твердо кивнув Мокси. «Половина того, что помогало мне оставаться в здравом уме в бесконечной размытости загробной жизни, — это воображение музыки. Я не знаю, что у меня еще с собой, но есть только один способ это выяснить. Мне понадобится скрипка».
