Мы с That-A-Way еще секунду смотрели друг на друга в шоке. Я бы прикрыл рот, но шлем мешал. Другая девушка взяла ее за руку и наклонилась ближе, чтобы прошептать: «Они собираются убить всех там внизу. Мы должны спешить.»
— Мы должны быть осторожны, — прошептал я в ответ. — Они устанавливают эти бомбы. Если мы начнем с детей, это может насторожить этих парней, и они взорвут все это место.
«И если мы пойдем за этими парнями, — указала она, глядя в коридор, куда ушли парни, — их друзья внизу могут что-то услышать и все равно начать убивать детей».
Я колебался, сердце бешено колотилось из груди. Что я делал? Это было глупо. Я был глуп. Почему я был здесь? Я просто собирался получить кучу невинных детей…
Не останавливайся. Перестань так думать. Я был здесь, потому что я мог быть здесь. Потому что они бы умерли, если бы не мы. Без That-A-Way и меня здесь дети в любом случае умрут. Мы должны были что-то сделать, потому что если бы мы этого не сделали… да. Как бы это ни было ужасно, мы должны были что-то сделать.
Отбросив все эти мысли, я заставил себя сосредоточиться, прошептав: «Мы… что мы должны…»
— Эти парни, — твердо заявила другая девушка. «Мы должны разобраться с этими парнями… тихо. Ничего не будет значить, если мы спасем этих детей внизу как раз вовремя, чтобы их взорвали. Если мы остановим этих парней, не предупредив людей внизу, возможно, мы действительно сможем это провернуть. Она явно делала все возможное, чтобы казаться уверенной в этом.
Я кивнул, понизив голос. — Так как же нам это сделать?
С легким облегчением от того, что я соглашаюсь с этим, Та-А-Путь повернулся. «Во-первых, давайте догоним их и выясним, что делать дальше после того, как мы увидим, с чем имеем дело. Просто… помни, мы должны убедиться, что они не предупредят людей внизу. Она поморщилась при мысли о том, что могло бы случиться в противном случае.
Итак, мы вдвоем быстро, но бесшумно (с помощью черной краски в сочетании с неосязаемостью That-A-Way) пробрались обратно через все комнаты, чтобы догнать плохих парней. Они остановились у одной из медпунктов. Когда мы вдвоем выглянули из ближайшей комнаты, мы впервые увидели их, и я очень тихо выдохнула.
Двое из Наследников были обычными головорезами. Это были те, кто тащил какой-то электрический провод из розетки под столом медсестры в главный зал. Так что нормальные ребята. Ну, одна девушка и один парень. Тем не менее, достаточно просто. Эта мысль на самом деле заставила меня остановиться на секунду, чтобы покачать головой. Иметь дело с вооруженными психопатами, пытающимися заложить бомбу, чтобы разрушить больницу, чтобы вернуться к убийству больных детей, было просто? Что случилось с моей жизнью?
К сожалению, другой парень, явно присматривавший за ними, был Тронутым Падением. Я сразу узнал его. Было бы довольно трудно не сделать этого. Его звали Вилка, и он был в основном антропоморфным дикобразом. Ростом он был примерно пять футов восемь дюймов, с явно похожим на грызуна лицом, очень тонким серо-черным мехом и длинными острыми кинжальными перьями, торчащими из его спины от макушки до талии. В любой момент он мог выстрелить этими иглами (они быстро отрастали) и мысленно направить их на атаку людей. Если я правильно понял, перья тоже могли взорваться. По понятным причинам, он не особо беспокоился о каком-либо костюме. Скорее всего, он каким-то образом маскировался, когда не хотел внимания.
В любом случае, он был проблемой, с которой нам пришлось иметь дело. И он не собирался падать так легко, как два его миньона. Что должно было стать проблемой. Одну мы должны были выяснить очень быстро, потому что я не думал, что этим парням понадобится много времени, чтобы установить эту бомбу.
Посмотрев на эту группу пару секунд, которые показались длиннее, That-A-Way потянул меня за рукав, так что мы скрылись из виду. Пригнувшись, она приблизила лицо к моему шлему и почти беззвучно прошептала: «Как долго твоя черная краска может утихомирить?»
Вместо словесного ответа я указал на пол и выстрелил черной краской, чтобы появились слова «Примерно десять секунд». Это было проще, чем пытаться говорить и рисковать быть замеченным.
Она кивнула и снова прошептала. «У меня скорость идет прямо на них. Если ты сможешь раскрасить их и заставить молчать так долго, я думаю, мы справимся с ними вместе. Не забудь про радио, которое у них на столе, на всякий случай. С улыбкой, которая явно должна была быть ободряющей, она положила руку мне на плечо. «Все будет хорошо. Ты готов к этому?
Я снова не ответил устно. Вместо этого я показал ей несколько дрожащий большой палец вверх. Честно говоря, я понятия не имел, готов ли я к этому. Но на самом деле это не имело значения. Эти дети сделали. Мы должны были спасти их. Вот и все. Мы бы спасли детей, как бы мне ни было страшно.
That-A-Way слегка улыбнулась мне, и я, честно говоря, не был уверен, хорошо это или плохо, что я мог сказать, что она, вероятно, была почти так же напугана, как и я, из-за того, что облажалась. Вместе мы вдвоем двинулись обратно к дверному проему. Форк был там, наблюдая (что в данном случае означало сердито ворчать из-за того, как медленно они двигались) за двумя парнями, стоя спиной к нам. Обычно это было бы хорошо, но в данном случае это просто означало, что его опасные иглы были нацелены прямо на нас. Это будет весело, я уже мог сказать.
Протянув ладонь к руке Той-А-Пути, я нарисовал длинную зеленую полосу от ее плеча до запястья. Рядом с ней я разместил оранжевую полосу, затем фиолетовую. Скорость (вдобавок к уже имеющейся у нее скорости), выносливость и сила. Сделав это, я убедился, что она заметила, что я делаю, прежде чем молча поднять три пальца, два пальца, один…
Когда мой последний палец опустился, другая моя рука быстро поднялась. С безмолвной молитвой, чтобы все не пошло не так, я выстрелил черной краской по всей группе, включая радио на прилавке, активировав и это, и всю краску на девушке рядом со мной, хотя все трое были схвачены. неожиданно, резко дернувшись (молча), когда краска брызнула на них.
Мимо меня пронеслось That-A-Way, размытое пятно движения, которое нырнуло под четыре иглы, уже вылетевшие из спины Форка. Иглы летели в мою сторону, скорее всего случайно, учитывая, что он еще не обернулся, и я быстро нырнул вперед и вниз, позволяя им пройти через меня в комнату позади. К этому моменту другая девушка врезалась в первого из двух обычных головорезов, парня. С дополнительной силой, которую я дал ей, она подняла его, повернулась и швырнула в ближайшую стену. Женщина-Наследник начала реагировать, но Та-В-Уэй надела на нее пару наручников как раз перед тем, как она успела что-либо сделать, которые мгновенно сработали и швырнули ее на пол.
Затем она повернулась к Форку, который достаточно оправился от своего удивления, чтобы заставить еще полдюжины перьев выскочить и парить вокруг него. Судя по тому, как он остановился, и по его языку тела, он пытался что-то сказать. Но черная краска не стиралась. Вместо этого он просто сделал движение вперед одной рукой, посылая иглы в девушку. Я хотел вскочить на ноги, чтобы помочь, но в последний момент услышал свистящий звук и пригнулся как раз вовремя, чтобы едва (в основном) избежать возвращения игл, которые ушли обратно в другую комнату. Один из них порезал мне руку, пролив кровь, несмотря на костюм. Это также ясно предупредило парня, что я был там, потому что иглы, которые только что прошли мимо меня, развернулись в воздухе, чтобы снова встретиться со мной лицом к лицу.
Между тем, между оранжевой краской и тем фактом, что я был почти уверен, что ее неуязвимость активировалась, учитывая, что теперь она смотрела в противоположную сторону от своей сверхскорости (я научился отслеживать, какое направление создало какую силу), четыре пера, которые выстрелившие в сторону That-A-Way ничего ей не сделали, даже когда они взорвались. И еще одна хорошая новость: казалось, что заглушающий эффект черной краски распространялся даже на части тела (или другие вещи), которые были отправлены в сторону от первоначальной цели, потому что взрывы не издавали звука.
Но это, вероятно, должно было пройти, а мне все еще приходилось иметь дело с этими перьями. Я увидел, как Вилка очень быстро оглянулся через плечо, как будто оценивая, где я нахожусь, прежде чем послать их на меня, как трио очень злых, очень больших ос. Осы, которые взорвутся, так что… хуже.
Прежде чем они успели ударить меня, я активировал зеленые ангельские крылья на спине, чтобы ускориться. Потом я поднял одну руку и опустил другую, стреляя красной краской из обеих. В то же время я также активировал синюю краску, которая уже была на моих ботинках. Меня подбросило к потолку, на который я уперся ногами после того, как перевернулся в воздухе. Подо мной летающие иглы (теперь окрашенные в красный цвет из-за моего поспешного распыления) как раз собирались приспособиться, чтобы лететь за мной, когда я активировал краску как на них, так и на полу. Всех троих швырнуло на землю за мгновение до того, как они взорвались. Опять же молча.
К сожалению, эта тихая часть длилась недолго, потому что я услышал, как Вилка вдруг выпалил: «— в твою задницу дрелью!» Что, помимо очевидных ужасных вещей, вызванных таким комментарием, также означало, что краска стерлась. Это было просто фантастика, правда.
К этому моменту я снова упал на пол, приземлившись на четвереньки. Как только Форк понял, что он больше не приглушен, и нырнул за радио, я ударил его еще одной порцией черной краски. В то же время в него врезался That-A-Way. За исключением того, что краска на ней тоже стерлась, так что она в основном просто отскакивала. Она все еще была неуязвима благодаря своему положению, которое пригодилось, когда парень ударил ее тыльной стороной руки (или попытался это сделать) и в конечном итоге молча выругался, когда его рука отскочила, как бита, ударившаяся о стену.
Другой рукой он все еще пытался схватить радио, но я использовал красную краску, чтобы оторвать его от своей уже красной перчатки, прежде чем отбросить ее в сторону. Секунду спустя мне пришлось броситься сразу за ним, когда в мою сторону полетело еще три взрывающихся иглы. Я прыгнул, чтобы избежать одного из них, и перепрыгнул через ближайшую тележку уборщика как раз в тот момент, когда другой врезался в нее. Оба взорвались вдали от меня, разбросав по полу обломки и инструменты из тележки.
К сожалению, мне не хватило скорости, чтобы избежать третьего. Как только я покатился по полу, внезапная острая боль в задней части ноги заставила меня вскрикнуть. Рефлекторно я активировал и оранжевый щит, и зеленые доспехи для ног, которые были у моего образа рыцаря. Ускорившись, я выхватил перо как раз в тот момент, когда оно взорвалось у меня в руке. Ой. Да, даже с оранжевой краской все равно жгло. Если бы он остался у меня в ноге, когда он выстрелил, я действительно не хотел думать о том, что случилось бы.
С положительной стороны, That-A-Way занимал парня, пока я разбирался, чтобы он не мог воспользоваться моим пребыванием на полу. С другой стороны, он, похоже, понял ее силу (или, может быть, у них были брифинги о таких вещах, я не был уверен, что Наследники Тифона сделали/насколько они подготовились). В любом случае, он внезапно схватил ее за оба плеча и повернулся, чтобы положить ее с другой стороны от себя. Теперь ее неуязвимость не применялась. Ее сверхскорость вернулась, но прежде чем она успела воспользоваться этим, он ударил ее кулаком по лицу, и она с криком повалилась на землю. Я мог видеть еще одну пару наручников на земле рядом с тем местом, где они упали, когда Вилка, по-видимому, выбила их из рук Такого-Дороги, вместо того, чтобы позволить ей надеть на себя наручники. Потому что он был таким невнимательным.
Добавлю к списку плохого: когда я вскочил на ноги, острая боль от (кровоточащей) раны в ноге заставила меня с визгом пошатнуться, а отброшенный в стену парень медленно поднимался. О, и он выдергивал свой пистолет в процессе. Да, все это дело шло как по маслу. Что, черт возьми, мы думали?
К счастью, That-A-Way тоже заметила парня, и он оказался справа от нее, что поместило его на север, поскольку она смотрела на запад из-за своей скорости. И север означал, что она могла телепортироваться, что она и сделала, появившись рядом с парнем как раз вовремя, чтобы вырвать пистолет из его руки, в то время как другая ее рука достала свой электрошокер, которым она вонзила его в шею, пока он не рухнул.
Двигаясь на север так, как она имела в виду, Форк находился к югу от нее. Итак, когда она повернулась лицом к нему и полудюжине взрывных игл, которые он выстрелил в нее, Тот-В-Пути был неосязаем. Иглы пронзили ее и вонзились в стену за ней, чуть выше того места, где упал другой парень. Они взорвались, но и это не причинило ей никакого вреда. Однако обломки стены упали на упавшего парня. И взрывы могли повредить ему тоже, я не мог сказать оттуда.
Моя нога (и рука после взрыва) все еще болела, а вторая порция глушающей краски подходила к концу. Кроме того, в меня внезапно выстрелило еще три взрывающихся иглы, любезно предоставленные самим ослом. С ворчанием я активировал зеленую и фиолетовую линии на ногах и бросился вперед. Подбежав к приближающимся дротикам, я нырнул в последнюю секунду. Ускоренный зеленой краской, я смог пройти прямо под летящими дротиками. В середине погружения я выстрелил красной краской из обеих вытянутых рук. Одна струя попала Форку в ногу, а другая попала в ближайшую тяжелую скамью, предназначенную для ожидания людей. Когда я выкатился из пике, краска активировалась, и скамья полетела через комнату, чтобы врезаться в человека сбоку. Он тяжело упал, технически скамья под ним, все еще прикрепленная к его ногам.
Но он еще не закончил, конечно. Парень уже собирался стрелять перьями. Впрочем, с этой ерундой я покончил. Зеленая краска все еще действовала, удерживая меня от погружения и обратно на ноги, чтобы добраться до человека. А фиолетовая краска означала, что, когда я ударил его мгновением позже, он действительно это почувствовал. Черт, я это почувствовал. Его голова, похожая на грызуна, дернулась назад, когда он громко взвизгнул, но мне было все равно. Я ударил его снова и снова, просто чтобы убедиться, что он больше не стреляет в нас чертовыми взрывными иглами.
That-A-Way потянул меня назад. «Вау, вау, я думаю, ты его поймал», — сообщила она мне. — Возьми эти наручники, ладно? Она указала на лежащих на полу. Рядом я увидел женщину, на которую надели наручники, когда все это началось. Она была без сознания, по-видимому, мишенью электрошокера, который все еще трещал в руке другой девушки.
Я схватил свободные наручники, передавая их. Она сняла их, надев наручники на Вилку, пока он все еще лежал с синяком под глазом и окровавленным носом. Он немного постанывал, явно ошеломленный, но не совсем без сознания.
— А как насчет его перьев? — спросил я немного напряжённо. Возможно, его и удерживали наручники, но не основное оружие, и они причиняли боль.
— У меня есть идея, — заверила она меня. — Быстрее, помоги мне поднять его туда.
Вместе мы вдвоем подняли ошеломленного мужчину и помчали его к ближайшему кладовому. По сути, мы бросили его внутрь. К этому моменту его глаза начали фокусироваться, и когда его рот открылся, я увидел несколько отсутствующих зубов из того места, где я ударил его.
Прежде чем он успел крикнуть или что-то еще, Тот-В-Пути схватил ближайший рулон клейкой ленты и обмотал им свой рот, похожий на морду. Затем она поднесла электрошокер к его лицу, и оно затрещало. «Эй, эй! Смотреть.» Ее рука двинулась, чтобы схватить его лицо, и она повернула ее, чтобы показать ему все моющие средства, сложенные стопкой на ближайшей полке. «Пейнтбол и я, мы оставим тебя здесь с закрытой дверью. Вы можете попытаться использовать свои иглы, чтобы выдуть наружу, но А: эти наручники все равно никуда вас не отпустят, и Б: вы можете дунуть в эти химикаты, и кто знает, что произойдет? На всякий случай оставим несколько бутылок прямо у двери. Вы понимаете?»
Глядя с ненавистью, он кивнул и хмыкнул.
«Хороший.» That-A-Way выпрямился, затем оторвал еще одну полоску изоленты. — А если у тебя появятся какие-нибудь идеи, мы тебя тоже просто ослепим. Оставайся здесь, не двигайся, не разбрасывайся взрывными иглами, и все будет в порядке. Она закончила наклеивать ленту на его глаза, сложив ее вдвое, прежде чем отступить. «Ну вот».
Верные ее слову, мы взяли несколько бутылочек чистящего средства и поставили их у двери, а также вокруг небольшого пространства, чтобы он не знал, куда можно безопасно отправить перья. Это было лучшее, что мы могли сделать, чтобы заставить его замолчать и сдержать. Двое обычных парней убиты вместе с одним Затронутым Падением. И бомба не взорвалась. Бонус.
— Думаешь, у нас все в порядке? — осторожно спросил я, отходя от закрытого шкафа с Вилкой.
«Хорошо?» — возразила она. — Между нами двумя, чувак, я думаю, мы…
«Я думаю, что ты чертовски мертв, вот что я думаю!» Голос исходил с левой стороны, и мы оба развернулись в ту сторону как раз вовремя, чтобы увидеть еще одного из Прев (нетронутых) Потомков с дробовиком. Он уже прицелился, уже…
Он уже падал на пол, когда что-то блестевшее в воздухе позади него резко качнулось. Мужчина рухнул, ударившись о землю, а мерцающая штука… очень знакомая мерцающая штука перешагнула через него и сняла мантию, обнажая…
«Огонек!» Я выпалил, несмотря на себя.
— Привет, — небрежно помахала Пак, обходя вокруг своей гориллы-хамелеона. «Слышал, что там была вечеринка.
— А ты знаешь, как я и мои приятели ненавидим пропускать вечеринки.
