Итак, следуя указаниям нашего нового приятеля по безопасности, Эллой, Тревитик и я, мы прошли через здание к хранилищу, куда плохие парни, очевидно, так усердно пытались проникнуть. Мы наткнулись на несколько других разрозненных групп охранников, но они узнали нас и не открыли огонь, несмотря на один или два приближения. Когда мы сказали им, куда едем, они даже услужливо указали правильный путь. К сожалению, никто из них не смог пойти с нами, потому что они были слишком заняты, пытаясь сохранить остальную часть здания в максимально возможной безопасности.
Да, эта банда действительно знала, что делает, когда пришла сюда. Они рассредоточили свои хорошо вооруженные войска по разным углам здания, чтобы подвергнуть людей опасности, поэтому Десять Башен не могли сосредоточить все свои действия на хранилищах. . Между этим и тем фактом, что они заперли здание, чтобы никто снаружи не мог войти, и прервали связь, было очевидно, что они пришли с планом.
Честно говоря, часть меня задавалась вопросом, сколько из того, что они узнали, было получено благодаря моей семье. Министерство предоставило им всю информацию о том, как работает здесь охрана, коды для входа, тот факт, что они могут получить все, что им нужно о двери Свитчшифт в здании суда, от отца Сана? Они должны были нести хотя бы частичную ответственность, верно? Что означало бы, что они хотели, чтобы эти парни могли проникнуть сюда и забрать это оружие. Почему?
Не в первый и уж точно не в последний раз мне хотелось просто спросить родителей, о чем, черт возьми, они думают. Вместо этого я отбросил эти мысли, когда мы втроем подошли к лифту, который должен был вести вниз к хранилищу. Он был заперт, конечно. И, по словам парня, с которым мы разговаривали наверху, потребуется несколько часов, чтобы просверлить металл, из которого сделана эта штука. Но, к счастью, нам не пришлось об этом беспокоиться. На самом деле, все, о чем мне нужно было беспокоиться, это получить счет за ущерб за то, что я собирался сделать, но сколько это может стоить?
Кроме того, если бы это сработало, они были бы полностью нам должны. Они могли заменить часть двери лифта, из чего бы она ни была сделана.
Когда мы подошли к огромному грузовому лифту с защитными дверями, я обрызгал его розовой краской по кругу, а затем добавил черную краску вокруг него, чтобы металл замолчал. Затем Эллой превратила один из своих шариков в таран, и он врезался в розовую краску с достаточной силой, чтобы выбить круг, проявив когти, чтобы схватиться за покрытый розовым металлом, прежде чем он упадет в шахту лифта и громко объявит о нашем присутствие.
Это оставило достаточно широкую дыру, чтобы каждый из нас мог нырнуть в нее по одному, что мы и сделали без колебаний. Теперь мы были в шахте лифта, и я использовал по капле черной и красной краски из каждой руки, чтобы подтянуться к дальней стене, где я застрял ботинками. Эллой приземлилась на свой собственный мраморный таран, превратив его в платформу (которая все еще держалась за розовый металл от двери). Тревитик, конечно же, завис на ее сапогах. Они не были такими быстрыми и маневренными, как ее крылья, но все же позволяли ей не отрываться от земли.
Мы втроем посмотрели друг на друга, затем обратили внимание вниз через шахту на следующий этаж ниже. Мы слышали, как идут бои, выстрелы, крики и тому подобное. Мы определенно были в правильном месте. Что было хорошо, учитывая, как мало времени у нас, несомненно, было. Если бы мы развернулись и в итоге прорвались через какой-то другой лифт, и нам пришлось бы снова возвращаться, у меня было ощущение, что мы бы опоздали.
Но нас не развернули. Мы были здесь. Итак, вместе мы тихо спустились на этот нижний уровень. Двери здесь были так же укреплены, как и наверху, если не больше. Но это имело бы не большее значение, чем те другие. Что действительно имело значение, так это то, что мы должны были выйти и попасть в Trendscendent Touched, прежде чем они заметят наше прибытие. Мы должны были застать их врасплох, если собирались помочь, а не помешать. Нас было только двое, кто действительно мог сражаться, потому что я ни за что не позволил бы Тревитику приблизиться к реальной опасности. Чтобы сделать это правильно, мы должны были в полной мере воспользоваться тем фактом, что Trendscendents понятия не имели, что мы здесь.
С этой целью я уже покрыл нас троих краской, сколько мог, по пути сюда. Эллой просто немного отодвигала части своей брони, чтобы я мог рисовать под мрамором. Несмотря на то, что он был бы закрыт ее шариками, я все равно мог бы активировать его одним взглядом, если бы точно знал, где он находится, и мог представить краску в своей голове.
Тревитик, опять же, абсолютно не собирался вступать в бой. Она была здесь, чтобы помочь со стороны. Несмотря на это, я все равно дал ей всю краску, которую мог, на всякий случай. Если случится что-то плохое, я хотел, чтобы у нее была защита. Учитывая это и пистолет, который Фред прислал ей на случай чрезвычайной ситуации, она надеялась, что с ней все будет в порядке, пока она остается вне поля зрения.
Теперь мы были готовы настолько, насколько собирались быть. Мы просто должны были быть осторожны, когда именно мы показывали себя. Итак, я сделал еще один розовый круг на этой нижней двери, но на этот раз я сделал ее меньше и ближе к низу, так что мне пришлось присесть, чтобы оказаться перед ней. Оттуда я добавил себе немного фиолетового, активировав изображение колибри на левом плече (заменив его изображением одного, обращенного в другом направлении), прежде чем ткнуть этот кусочек розового.
Он выскочил, упав на пол с другой стороны. К счастью, он был достаточно маленьким, чтобы люди там ничего не слышали из-за выстрелов и всего такого. Что оставило маленькую дырочку. На самом деле слишком мал, чтобы я мог поднести свой шлем достаточно близко, чтобы заглянуть внутрь. Даже тогда я не был бы в состоянии видеть все на другой стороне.
С другой стороны, Тревитик не так уж и мал, чтобы послать туда своего пчелиного дрона. Что она и сделала, прежде чем поднять его в воздух, чтобы дать нам приличное представление о том, что было на другой стороне через экран ее телефона.
Комната, сразу видимая по ту сторону этих дверей через камеру дрона, представляла собой широкую открытую круглую площадку около ста футов в поперечнике с единственным столом посередине, где кто-то должен был сидеть, будь то охранник, администратор, помощник, или что-то еще. Вокруг круглой стены было три двери хранилища, одна прямо напротив лифта, в котором мы находились, а две другие по обеим сторонам. Все три двери были открыты, но это не означало, что плохие парни уже получили добычу. Потому что за каждой из этих дверей было еще одно открытое пространство, похожее на первое, с еще одним столом и единственной дверью хранилища за ним. Это были двери, которые вели в безопасные складские помещения. Поклонникам тренда придется прорваться через эти вторые двери, чтобы получить то, что они хотят.
Только в этой первой комнате было по меньшей мере пара десятков вооруженных превов. Их банде удалось полностью захватить этот район. К сожалению, это означало, что люди Кайшена были отрезаны друг от друга внутри любого из хранилищ, в которое им удалось отступить. Не было никакого способа перейти из одного хранилища в другое, не пройдя первую область.
Потребовалось время, чтобы понять, кто где находится, даже с помощью дрона, который летал вокруг, чтобы получше рассмотреть вещи. Наконец, у нас это было. Кайшен, трое охранников и Эфемера были в хранилище слева, отбиваясь от Сока, Ту-Степа, Последнего Слова и горстки их парней, которые не входили в те две дюжины, которые были заняты тем, что закрывали первую комнату. вниз. Во вторую комнату нападала какая-то на три четверти обнаженная женщина с металлически-красной кожей и голубыми волосами, одетая только в верх и низ бикини, а на лице была металлическая маска с прорезями для глаз. Я собирался предположить, что женщина похожа на Т-1000. Ее сопровождала еще одна группа членов банды Trendscendant Prev вместе с Theory (прятавшейся в укрытии, четко планируя, какую силу дать Praxis следующей) и Devil’s Due, которого защищал один из сотрудников службы безопасности Десяти Башен. Должно быть, он использовал свою силу на парне. Еще четыре человека из Десяти Башен защищали хранилище от них вместе со Стиком, Банглботчем и Лайнсайтом. Этот последний, похоже, больше всего старался удержать этих парней подальше от хранилища, учитывая его способность помечать четыре разные точки, так что если кто-нибудь взглянет на них, то ударная волна отбросит их прочь.
Наконец, третье хранилище охраняли Скип, еще несколько солдат и парень, которого я не узнал. Либо он был новым Прикосновением, либо (гораздо более вероятно) переводом из одной из организаций Десяти Башен в другом городе. Или, может быть, недавний выпускник программы для меньшинств в другом месте? В любом случае, да, он явно был Тронут, учитывая темно-зеленую металлическую броню, которую он носил вместе со шлемом с черным забралом. В одной руке мужчина держал что-то похожее на дубинку того же цвета, что и его доспехи.
Янус был тем, кто напал на это хранилище. Их сопровождало больше их войск, но на самом деле они представляли наибольшую угрозу. Они уже использовали одну массивную руку, чтобы ударить нескольких охранников о стену с такой силой, что в ближайшее время они уже не встанут. А другая их рука, выросшая до размеров небольшого автомобиля, ударилась об пол прямо там, где секундой раньше был Скип. Если бы она телепортировалась хоть на мгновение медленнее, ее бы раздавило.
Превы попытались открыть по ней огонь, как только она появилась на новом месте. Не то чтобы это сильно помогло, но, возможно, они надеялись, что она слишком отвлеклась, чтобы пропустить эффект. Так или иначе, стрелять им не довелось. Тот парень, которого я не узнал, протянул свою дубинку. Он все еще находился в добрых пятнадцати футах от них, но оружие простиралось так далеко. Более того, он разрезал орудия напополам. Да, дубина выглядела как тупой инструмент без единого лезвия, и все же она прорезала те самые металлические пушки, как будто они были сделаны из масла. Я был в замешательстве, но сейчас действительно не было времени думать об этом. Мы должны были помочь им, как и всем остальным там. Люди Кайшена делали все возможное, чтобы сдержать нападение, но что-то подсказывало мне, что это не будет длиться вечно.
— Мы должны им помочь, — прошептал Эллой. Понятно, что из-за драки, которая там шла, мы могли бы закричать во все горло и, возможно, не раскрыться, но рисковать не стоило.
Моя голова быстро закружилась. — Верно, но сначала нам нужен план. Можем ли мы как-то сдержать Теорию?» Даже когда слова вырвались у меня изо рта, я поморщился, прежде чем ответить на свой вопрос. «Нет, потому что он может просто переключиться на Праксис. Даже не считая сил, которые он мог бы ей дать, они могут появиться в разных местах. Если мы заманим Теорию в ловушку в одном из ваших мраморных ящиков, он просто заставит Праксиса появиться снаружи.
«Я не знаю, как мы можем их заманить в ловушку, — признался Эллой, — но у меня есть для вас еще одна идея». Она заставила часть своих доспехов соскользнуть, чтобы покопаться в кармане, прежде чем вытащить горсть монет.
— Э-э, мелочь? Я моргнул. «Извините, я не знаю, как это должно помочь».
Итак, она сказала мне. И это была неплохая идея. Я все еще обдумывал это, держа монеты, которые она мне вручила, прежде чем внезапный, неожиданный новый голос заговорил прямо над нашими головами. «Привет!» Это был еще шепот, но счастливый.
Да, мы вздрогнули от неожиданности. Упав на задницу, я посмотрел в ту сторону и увидел не кого иного, как Молниеносного Жука. Она парила вниз головой, раскинув крылья прямо над нами, в шахте лифта, и смотрела вниз своими большими ярко-голубыми сложными глазами.
«Ошибка?!» Я поймал себя на том, что выпалил, глядя в ту сторону. — Что ты здесь делаешь?
Приземлившись рядом с нами, крошечная краснокожая девочка поспешно ответила: «Я была с мамой, когда ворвались плохие парни, поэтому она сказала мне спрятаться. Ну, она сказала мне уйти, но вместо этого я спрятался здесь. Потом пришли вы, ребята. Поможешь маме и тете Скип? Она звучала с надеждой, жадно оглядываясь между нами.
— Да, именно поэтому мы здесь, — подтвердил я. — Но ты все равно должен остаться здесь с Тревитиком. Вы, ребята, следите за тем, что происходит с ее пчелиным дроном.
— Пчелиный трутень? Баг вдруг заинтересовался. — Как Кеноби? Он заперт в сейфе вместе с другими моими друзьями.
— Мы покажем тебе позже, — пообещал я. — Но вот, садись рядом с Тревитиком, там безопасно. Эллой и я пойдем туда и поможем твоей маме и остальным. Даже когда я сказал это, мои глаза смотрели на сам экран, чтобы проверить, что происходит. Все было примерно так же, как они продолжали бороться до упора. Но Теория еще не вывела Праксис. И чем дольше это длилось, тем больше я беспокоился о том, с какими силами она появится. Мы должны были проникнуть туда и помочь разобраться с этими парнями, прежде чем все это полностью вышло из-под контроля.
К сожалению, мы до сих пор понятия не имели, как заблокировать Theory и Praxis, но, надеюсь, если мы поможем справиться с остальными, что-то появится. Больше не было времени говорить об этом или планировать. Нет, если мы не хотим драться с этими парнями в одиночку после того, как они победят людей из Десяти Башен.
Если. Если они победят людей из Десяти Башен, конечно. Но это не стоило риска. Лучше предположить, что случится худшее, и прыгнуть прямо сейчас.
«Мистер. Мяч?» Молниеносный Жук нерешительно заговорил, подняв руку. «Я э-э, я слышал, что вы говорили о поимке плохого парня. И, эм, я думаю, что могу помочь тебе помочь маме.
Это заставило меня пару раз моргнуть, глядя на крошечного пятилетнего ребенка. Но что, черт возьми? Мы не тонули в идеях. Имея это в виду, я выслушал ее. Она объяснила это всего за несколько секунд, и она была права, это могло сработать. Нам просто нужно было поторопиться.
Итак, я перепроверил краску, которая у нас была, чтобы убедиться, что мы были покрыты до того, как Эллой и я подошли к обеим сторонам дверей лифта. Я покрасил их в розовый с черным по бокам, чтобы было тихо. Затем, на всякий случай, я добавил к тарану, созданному другой девушкой, немного черного. Мы должны были застать этих парней врасплох, прежде чем они предупредили, что мы там. Мы оба посмотрели друг на друга, кивнули, а затем пошли дальше. Эллой заставила свой мраморный таран врезаться в розовые двери, пробив в них дыру, в которую мы вдвоем нырнули.
Когда мы нырнули в комнату, я активировал зеленые крылья на наших спинах, чтобы ускорить нас. В то же время я отступил назад, прежде чем швырнуть горсть монет прямо в собравшихся солдат прев, которые стояли спиной к нам, полностью сосредоточившись на хранилищах. Все монеты были окрашены в синий и зеленый цвета благодаря предложению Alloy. Как только они летели по воздуху, я сосредоточился на этой краске и активировал ее в тот самый момент, когда монеты начали попадать в плохих парней. Разумеется, монеты сделали свое дело, отправив вооруженные отряды Прев в полет. Двоих из них швырнуло на землю из-за того, что синие монеты ударили их по спине, одного швырнуло в стол, еще трое пролетело дюжину футов, прежде чем рухнуть на землю, и так далее.
Было весело, если не сказать больше. И кое-что, с чем я собирался поиграть позже. Но пока мой взгляд был прикован к Теории. К этому моменту он уже заметил нас, даже когда Эллой пролетела мимо меня на своей мраморной доске и врезалась в Дьявольского долга с такой силой, что он не собирался ничего говорить в ближайшее время. И на всякий случай, если этого было недостаточно, когда он падал, она прилепила лейкопластырь к его затылку. Пластырь, который я покрасил в черный цвет и который активировался в тот момент, когда казалось, что он попытается что-то сказать.
В то же мгновение Теория исчезла, сменившись Праксисом. Она стояла там с поднятой рукой, указывающей мне путь. Конечно, я не собирался ждать, чтобы посмотреть, что она может сделать сейчас, поэтому я использовал синюю краску на своих ботинках, чтобы броситься вверх как раз в тот момент, когда из ее вытянутой руки вырвался разряд какого-то лазера и проделал дыру в ближайшем стена. Эти ребята не играли. Учитывая, как легко этот лазер пробил стену хранилища, он легко мог меня убить. Но у меня не было времени паниковать по этому поводу. Вместо этого я поразил женщину красной краской, одним быстрым выстрелом. Она, в свою очередь, выпустила в воздух из другой руки второй мощный лазерный луч. Лучи тоже не кончались. Это был непрерывный взрыв, прорезавший стены вокруг меня. Она пыталась запереть меня, поймать в ловушку между двумя лучами. К счастью, Я уже успел поразить ее красной краской. Что было первой фазой плана. Второй этап наступил секундой позже, когда я упал обратно на землю, держа в руке что-то похожее на крошечный металлический значок всего в пару дюймов в поперечнике. На нем уже была красная краска, которую я активировал, чтобы отправить его в сторону красной краски на плече Праксиса.
Женщина была так сосредоточена на том, чтобы убить меня лазером, что не заметила этого, пока он не врезался в нее. А к тому времени было уже слишком поздно. Во всяком случае, для нее. Ее глаза в замешательстве посмотрели на значок (спереди на нем было написано «Десять башен VIB», что означает «Очень важная ошибка»), пока она подносила два лазерных луча из каждой руки все ближе и ближе к моему падающему телу.
Я чувствовал, как лазерные лучи практически сжигают меня в моем костюме, приближаясь с обеих сторон. Однако как только я упал на пол, лучи исчезли. Как и сама Праксис. Это была идея Lightning Bug. У нее был этот значок, который при активации телепортировал человека, который его носил (предположительно, саму Баг) в любое из дюжины безопасных мест, в том числе за пределы города. Это была одноразовая вещь, только в крайних случаях. Ее мать намеревалась использовать его, чтобы выбраться из здания, но вместо этого она спряталась в шахте лифта.
Все это означало, что Praxis перевезли из здания на парковку комплекса «Десять башен» в Гранд-Рапидс, который находился более чем в ста пятидесяти милях отсюда. Это помешало бы ей вернуться сюда в ближайшее время и эффективно устранило как ее, так и Теорию как угрозу.
К сожалению, у Lightning Bug больше не было таких значков. Он был редким и невероятно дорогим. Еще одна вещь для Десяти Башен, чтобы добавить на мою вкладку. А это означало, что нам придется помочь Кайшен и ее людям разобраться с остальными парнями на своем пути.
И судя по разозленным взглядам, которые я получил в тот момент, когда трендсенденты поняли, что я только что сделал, трудный путь должен был быть очень жестоким.
