— Мы должны убить его. Произнося это категоричное заявление, Сьерра стояла на кухне в доме Бэннеров, глядя на себя, на свою сестру, на себя… кем бы Пейдж ни была на самом деле в этот момент. Она была человеком, которого Сьерра, а затем Роксана, должна была заменить. Она ненавидела девушку, была создана, чтобы ненавидеть ее. Они ненавидели друг друга и довольно долго сражались внутри этой единственной сферы. Ее работа, ее цель состояла в том, чтобы стереть Пейдж и заменить ее. Она думала, что их отец, Бенджамин Питтман, действительно заботился о ней. Она думала, что он будет гордиться ею за правильное выполнение своей работы, в отличие от «предателя», которого она заменила. Но, в конце концов, она была для него таким же расходным материалом, как и Пейдж. Между этим и признанием, которое она нашла здесь с этими людьми,
Но сейчас? Теперь он зашел слишком далеко. Ей было трудно это признать, но Сьерра с нетерпением ждала встречи с Ирелин. У нее были воспоминания от Пейдж о другой девушке, но на самом деле они не принадлежали ей. Она действительно хотела познакомиться с девочкой, которая, по сути, была так же близка к «старшей сестре», как и любой из них, даже если бы Ирелин не смогла бы узнать о ней правду.
И, честно говоря, Сьерра была почти уверена, что им не понадобится много времени, чтобы сказать Ирелин правду. Или чтобы другая девушка поняла, что есть что сказать. В конце концов, она не была дурой. Особенно после всего, через что она, очевидно, уже прошла. Произошло бы что-то такое, что заставило бы их рассказать ей, кем на самом деле была Сьерра. И она с нетерпением ждала этого, тайно.
Но теперь — бля. Теперь Питтман отомстил, инициировав биологическую атаку, убив приемных родителей Пейдж — биологических родителей Ирелин — и около дюжины других, а также поместив Ирелин, родителей Кэссиди и еще тридцать семь в различные стадии комы и/или бред. Или как там это называлось, когда они полностью мысленно отсутствовали и терялись в каком-то фантастическом или кошмарном мире. Дело в том, что даже выжившие были либо без сознания, либо психически отсутствовали, не говоря уже о карантине. И кто, черт возьми, знал, сколько времени им потребуется, чтобы выздороветь, если они вообще выздоровеют. Сьерра не хотела говорить это вслух перед Кэссиди и остальными по очевидным причинам, но был шанс, что все они умрут. В том числе Ирелин.
Пейдж, со своей стороны, просто схватила раковину, к которой она была обращена, достаточно сильно, чтобы чуть не отломить ее часть. Она пристально смотрела в свое отражение в металлическом кране. — Ты имеешь в виду нашего отца. Вы хотите убить Бенджамина Питтмана, пока он находится на острове, куда мы не можем попасть.
«К черту это, да, мы можем», — указала Сьерра. — Он сказал нам, куда в Юте нужно спуститься, чтобы найти оборудование для телепорта, помнишь? Благодаря этому и гениальному ребенку с ее специализацией в движении, мы можем полностью устроить что-то, чтобы добраться туда, выследить этого сукина сына и разобраться с этим раз и навсегда, как кто-то должен был сделать это давным-давно. Если бы они просто убили его раньше, ничего бы этого не случилось».
— И тебя бы не существовало, — мягко заметила Пейдж, отпустив прилавок и повернувшись лицом к другой девушке. — Но ты прав, нам нужно что-то с этим делать. Он зашел слишком далеко». Ее голос немного сорвался, и она закрыла глаза, прежде чем перевести дух и снова открыть их. «Мы должны найти лекарство от этой дряни. Это единственный способ помочь Ирелин и остальным, тем, кто выжил. Как родители Кэссиди.
«Она расскажет людям, откуда взялось это дерьмо и кто несет за это ответственность?» — спросила Сьерра. «Вероятно, это лучший способ получить реальную помощь для них, не так ли? Знаешь, пусть доктора узнают источник или что-то в этом роде».
— Это не повредит, — согласилась Пейдж. «Проблема в том, что они получают сотни советов, поэтому мы не уверены, как передать им информацию, кроме как о том, что она появилась в образе пейнтбола и рассказала об этом врачам напрямую, но это вызвало бы еще кучу вопросов, особенно если они действительно слушают».
Сьерра отвела взгляд, задумчиво глядя на свое отражение в стеклянной плите. Это было искажено, но она все еще могла видеть сильное сходство между собой и девушкой, о которой они говорили. — Она все равно хочет это сделать, не так ли? Это ее родители. Так как ты отговорил ее от этого?
— Мы вместе отговорили себя от этого, — сообщила ей Пейдж. — В основном потому, что мы не думаем, что это будет так уж полезно. У врачей есть образцы для работы. Рассказать им, откуда оно взялось — это может привести к тому, что Волнорез притащит Питтмана на допрос, чтобы попытаться заставить его отказаться от лекарства, но…
«Но это может быть именно то, чего он хочет», — закончила Сьерра. «Он мог бы сделать все это, если бы они вытащили его с острова, чтобы сделать лекарство, и он мог бы сбежать оттуда. Черт, у него, возможно, уже есть люди, чтобы сделать это».
Пейдж кивнула. «Точно. Очевидно, что он планировал это или что-то в этом роде какое-то время. Вот почему Баннеры исчезли так надолго. Вероятно, все это время он заставлял своих людей создавать это биологическое оружие внутри себя. У него был запасной план, как выбраться с острова. Вероятно, больше, чем один, и это была большая часть этого. Он хочет, чтобы все мы просто эмоционально отреагировали и вывели его оттуда, чтобы сделать лекарство».
Поморщившись, Сьерра спросила: «Как вы думаете, он знает, что Кэссиди занимается пейнтболом, и что он разговаривает по телефону с «парнем»? Мог ли он намеренно нацелиться на ее родителей?
«Я не думаю, что ему нужно знать об этом, чтобы преднамеренно нацеливаться на них», — заметила Пейдж. — Он знает, что это Министерство, даже руководители Министерства. Он ненавидит их за то, что случилось с Энтони и его родителями, поскольку они должны были финансировать его исследования и все такое. Я почти уверен, что он нацелился на них, потому что ожидал, что остальная часть Министерства отреагирует, как только мы скажем им, кто несет за это ответственность. Он хочет, чтобы мы раскрыли его личность властям и Министерству, чтобы оно узнало, помогло вытащить его с этого острова, а затем… ну, тогда он может выполнить остальную часть своего плана побега. Но важно то, что он явно хочет, чтобы мы реагировали эмоционально. Вот почему он позвонил нам, чтобы мы были абсолютно уверены, что он виноват».
«Если он хочет эмоциональной реакции, я покажу ему эмоциональную реакцию», — отрезала Сьерра. «Сломав каждую кость в его гребаном теле».
— Он даже не знает, что ты существуешь, — заметила Пейдж. — Я имею в виду, что ты все еще существуешь. Что хорошо. Мы могли бы использовать это, когда мы это сделаем — я имею в виду… очевидно, что в какой-то момент нам придется противостоять ему. Все это — ты прав, мы должны пойти туда и найти его. Мы должны справиться с этим. Но он, вероятно, ожидает и этого. Если мы немедленно не прикажем властям вытащить его с острова, он будет ожидать, что мы воспользуемся этим оборудованием, чтобы отправиться туда, и он будет готов.
Сьерра лениво махнула рукой. «Вот почему мы заставляем ребенка модифицировать его. Вероятно, он ожидает, что мы появимся именно там, где он хочет, но она может изменить это, чтобы переместить нас в другое место.
«Даже если мы это сделаем, — напомнила ей Пейдж, — у него, вероятно, все еще есть словесные коды, чтобы взять нас под контроль. Сколько хорошего мы могли бы сделать там, если бы он мог просто сказать что-то, чтобы закрыть нас или даже заставить нас навредить нашим друзьям? Знаешь, причина, по которой Кэссиди не дает нам послушать его по телефону. Я знаю, что мы пытались стереть все эти дополнительные программы, но я не совсем уверен, что нашел их все, а вы?
Рот Сьерры открылся, прежде чем она взяла себя в руки и тяжело вздохнула, после чего последовало несколько проклятий. «Хорошо, нет, я не уверен. Не полностью. Но мы должны что-то сделать с этим сукиным сыном, Пейдж. Посмотрите, что он смог сделать, оказавшись в ловушке на необитаемом острове-тюрьме! На него все еще работают люди, не говоря уже о биолемах, к которым у него все еще должен быть доступ. Попадание в ловушку на Волнорезе замедлило его, но не остановило. Он просто будет продолжать заниматься подобным дерьмом, пока его кто-нибудь не убьет. Я говорю, что мы перестанем ждать и найдем способ, чтобы это произошло».
Пейдж смотрела ей в глаза несколько долгих секунд, прежде чем выдохнуть. «Да, нам нужно покончить с этим. Давайте просто будем осторожны и будем делать все шаг за шагом, хорошо? Мы не хотим попасть прямо в его ловушку только потому, что мы в бешенстве».
Сьерра сжала кулак и ударила им по ладони достаточно сильно, чтобы причинить боль. «Так что именно мы собираемся делать? И я клянусь трахаться, если ты скажешь «сиди и жди…»
— Я тоже не в настроении ждать, — сообщила ей Пейдж. «Но я в настроении «не делай хуже». Итак, первое, что мы делаем, это даем себе выбор. Начиная с этого телепорта. Ты прав, он нам нужен. Мы поедем в Юту и привезем его ребенку, чтобы посмотреть, после того, как мы убедимся, что папа не оставил никаких тра… — Она задумалась над своими словами и добавила: — После того, как мы уберем ловушки, которые определенно оставил папа, в теме. Может быть, мы в конце концов отправимся туда, чтобы… решить эту проблему сами.
— Кэссиди захочет уйти, — заметила Сьерра. «Он положил обоих ее родителей в больницу. Ты действительно думаешь, что она согласится с тем, что мы должны сделать?
— Я не хочу, чтобы с ней все было в порядке. Голова Пейдж затряслась. «Кэссиди… Кэссиди нужно оставаться тем, кем она является. Она может помочь многим людям. Не только своей силой, но и тем, кто она есть, всем, что она есть. Ей просто нужно стать лучше, сильнее, и все это, не меняя ничего в себе. Когда Энтони умер, это… — Она поморщилась, отводя взгляд. «Кэссиди чуть не развалился. Но она бы поправилась. Ей становилось лучше. Она начала двигаться дальше. Но потом стерли ей память. Они не дали ей возможности закончить обработку. Все это время это застряло у нее в голове. Она чувствовала эту боль, даже если не знала, откуда она исходит. Вот почему у нее не было близких друзей, поэтому она держала всех на расстоянии вытянутой руки. У нее никогда не было возможности пройти все этапы горя и двигаться дальше. Они стерли память и тем самым лишили ее возможности понять и принять это. Теперь, когда она знает правду, она начала поправляться, начала исцелять внутренние повреждения, о существовании которых раньше даже не подозревала. Но ей еще нужно время. И теперь, если ее родители умрут или хотя бы один из них, я не знаю, что произойдет. Все, что я знаю, это то, что я не хочу знать».
«Вы не просто хотите пойти туда, чтобы убить его», — предположила Сьерра.
«Нет.» Пейдж повернулась, чтобы выйти из кухни, направляясь к лифту, который должен был спуститься в главный тренировочный зал. «Я хочу заставить его рассказать нам, что он планировал сделать, чтобы вылечить этих людей, включая родителей Ирелин и Кэссиди».
Следуя за другой девушкой-биолемой, Сьерра спросила: «И что ты собираешься делать со всем этим программированием, о котором ты говорил? Знаешь, то, что он может отключить нас парой слов.
Пейдж поморщилась. — Что ж, мой первый порыв — сказать, что мы не даем ему возможности произнести хоть слово. Но я полагаю, что в какой-то момент мы должны дать ему выговориться.
Дверь лифта открылась, позволяя обеим девушкам выйти и пройти в спортзал. Он был больше, чем то, что большинство считает «домашним тренажерным залом», с достаточным пространством для полного ковра для борьбы или боевых искусств, трех велотренажеров, эллиптического тренажера и беговой дорожки, занимающей половину слева от дверей лифта. , в то время как правая половина комнаты была заполнена двумя гребными тренажерами, жимом лежа Touched-Tech, способным имитировать вес до нескольких тысяч фунтов, и еще одним ковриком примерно на три четверти размера другого, окруженным стеллажи, полные различного оружия ближнего боя. Некоторые летальные, некоторые нет.
— А как насчет костюмов, которые парень сшил для нас? — отметила Сьерра, двигаясь, чтобы взять посох бо со стойки с оружием, прежде чем крутить его за спиной и снова. — Я имею в виду те, что для Уравновешенности и Стиля. Вероятно, она могла бы улучшить их, чтобы они становились выборочно глухими всякий раз, когда они слышат его голос. Нам не нужно слушать его объяснения о том, как вылечить это дерьмо, которое он сделал, мы просто должны выбить это из него. Кто-то другой может сделать фактическую часть прослушивания».
Взяв еще один посох, Пейдж задумчиво постучала им по ладони, прежде чем принять готовую стойку. Двое из них кивнули друг другу, а затем начали серию ударов и контрударов. Любому постороннему могло показаться, что они серьезно пытаются навредить друг другу. Но, конечно, они оба были такими быстрыми и такими хорошими. Они должны были быть, с программированием и улучшениями, которые у них были. Этот спарринг на полной скорости с полным контактом расслаблял их двоих. Или, по крайней мере, настолько расслабляющим, насколько это возможно, учитывая обстоятельства.
«Да, вы правы. Если Рен сможет сделать так, чтобы костюмы не позволяли нам слышать все, что он говорит, это поможет, — наконец согласилась Пейдж после того, как они с минуту спарринговали, пытаясь хоть немного выплеснуть свою агрессию и избыточную энергию. — Но для этого нам понадобятся некоторые резервные копии. Специальные затычки для ушей на случай, если мы потеряем костюм, что-то, что отключит нас, если папе все же удастся нас развратить или контролировать, и тому подобное. И нам нужно выяснить, кто еще на самом деле собирается».
Они вдвоем еще немного поговорили о том, что им нужно подготовить к этой поездке, но большая часть планирования должна была произойти с остальной частью команды. Сейчас пришло время для Пейдж снова пойти в здание консерваторов, на этот раз как она сама, и посмотреть, как поживает Ирелин теперь, когда врачи согласились впустить некоторых людей. Часть ее не хотела идти туда. и видеть так старшую девочку, пока они не получат лекарство, но она не могла откладывать это так долго. Кроме того, по крайней мере, встреча с Ирелин укрепит решимость Пейдж относительно того, что должно произойти.
Возможно, если бы она была достаточно зла на отца, мысль о противостоянии с ним не пугала бы ее так сильно.
**********
Они не пускали ее в одну комнату с Ирелин. Было еще слишком много вопросов о том, как это вещество передавалось между жертвами. Вместо этого Пейдж пришлось стоять по одну сторону окна и смотреть в больничную палату, где на кровати лежала другая девушка. Она продолжала бормотать вещи, которые, казалось, не имели смысла. Такие слова, как цирк, ящики, пальто, библиотека и тому подобные совершенно случайные вещи. Лучшее, что могли сказать доктора, это то, что она и другие в таком же состоянии были глубоко в каком-то состоянии сна, и они просто говорили то, что видели. Или, возможно, то, что они хотели, это было неясно. В любом случае, они определенно не отдыхали, учитывая то, как Ирелин продолжала дергаться и дергаться на кровати.
Увидев ее такой, а также то, что она услышала от Кэссиди об условиях своих родителей, Пейдж сжала руки в кулаки. Ее отец. Он был ответственным за это. Все потому, что он хотел обмануть их, чтобы они выпустили его с острова-тюрьмы, чтобы он мог вылечить его. Но они ни за что не допустят этого. Если он мог причинить столько вреда изнутри этого места, одной мысли о том, что он мог бы сделать, находясь снаружи, было достаточно, чтобы она содрогнулась.
Нет, они выбьют из него это каким-нибудь другим способом, даже если им придется начать ломать кости, пока он не выкашляет раствор. Не то чтобы это была перспектива, которой она точно боялась. Она просто… она хотела иметь план. Если они ворвутся в это место и ему удастся восстановить контроль над Сьеррой и ею, Пейдж знала, что он больше никогда их не отпустит. Он перепрограммирует их, возможно, заставит причинить вред своим друзьям. И он—он узнал о Кэссиди. Он сделает ей больно — нет. Больше не надо. Больше никогда. Она была бы достаточно счастлива, если бы навсегда оставила этого человека на этом острове. Но теперь он доказал, что этого недостаточно. Он причинил боль Ирелин. Он убил людей, которые… ладно, они никогда не были ее родителями, как и он сам. Но они все же усыновили и вырастили ее, так сказать. Он убил родителей Ирелин таким образом, что подвергла опасности саму другую девушку и родителей Кэссиди. И убил всех тех других людей в процессе, не говоря уже о тех, кто в настоящее время пострадал, кто все еще мог умереть.
В том числе Ирелин, Стерлинг и Елена. Если кто-то из них погиб…
Нет, они поедут в Юту, возьмут эту штуку с телепортацией, отправятся на остров и получат ответы от ее отца. А затем, как только они получат от него все, что им нужно, она позаботится о том, чтобы он больше никогда не представлял угрозы для Кэссиди или кого-то еще, о ком она заботилась.
Не волнуйся, Ирелин, подумала она про себя, глядя на извивающуюся, скулящую фигуру в постели. Я позабочусь об этом.
Я получу лекарство от отца, а потом убью его.
