Три года назад
Ее звали Остин. Не ее фамилия. Ее фамилия была Делеон. Остин Делеон. Ага.
Мать девочки назвала ее в честь своей любимой писательницы Джейн Остин. Когда ее спросили, почему она не назвала свою дочь просто Джейн в этом случае или Джейн Остин Делеон, она просто ответила, что Джейн — настолько распространенное имя, что оно не привлечет внимания. Девушка по имени Остин, однако, привлекла бы внимание людей. Никто не забудет девушку по имени Остин.
С мнением тогдашнего младенца по поводу такого внимания никто не советовался.
От отца также не было информации об имени, так как он был каким-то парнем, который дал много обещаний, забеременел от ее матери, а затем ушел. Он бросил их еще до ее рождения.
Выросшая на улицах Детройта, Остин делила большую часть своего времени между тем, чтобы сидеть в библиотеке, где она могла погрузиться в миры своих любимых авторов (к которым Джейн Остин определенно не принадлежала), и мошенничеством и мошенническими играми. на ничего не подозревающих туристов и людей, плохо знакомых с городом. Очень немногие подозревали, что кареглазый, темноволосый, невинный на вид маленький ангелочек возьмет деньги, которые ей вручили за экскурсию или фотографию, и улетит с ними. Меньше подозревали какие-либо ее более запутанные и сложные аферы.
Действительно, в возрасте от шести до одиннадцати лет Остин заработала неплохую репутацию мошенника, вора, карманника и так далее, а также приличную добычу. Она почти никогда не тратила деньги, которые ей удавалось получить от людей, предпочитая прятать их в своем «надежном месте». Он был задуман как фонд колледжа, потому что у Остин было полное намерение поступить в университет, даже если ей пришлось накопить достаточно денег, чтобы полностью заплатить за обучение.
К сожалению, когда ей было одиннадцать, мать Остин нашла Иисуса. Буквально, в ее случае, как человек, который называл себя Иисусом Святым, сумел зацепить Лайю и многих других бедных, отчаявшихся людей с улиц Детройта, убедив их, что он действительно был тем человеком, который сам переродился. Лайя взяла с собой дочь, когда они присоединились к Иисусу и остальным «стадам» на его территории почти в пятидесяти милях от города, где выросла Остин.
Два года Остин жила в этой адской дыре. Церковь Агнца, как называл свой культ «Иисус», не допускала ни контакта с внешним миром, ни почти никаких технологий вообще. Даже фонарик или цифровые часы были запрещены. Наказания были многочисленны во имя «сделать стадо достойным», и несколько часов в день посвящались изучению как Священных Писаний, так и собственных (часто бессвязных и едва связных) писаний Иисуса на самые разные темы, от бесчисленных грехов мира. вплоть до его мнения о различных спортивных командах. В него, конечно же, входил список знаменитостей и исторических деятелей, отправлявшихся в ад, хотя в списке могло бы быть и просто «все они».
Короче говоря, это было совершенно утомительное и деморализующее место, где можно было провести любое время, не говоря уже о двух годах жизни в подростковом возрасте.
Теперь, в возрасте тринадцати лет, Остин сидела в том, что называлось «Крылья ада». Короче говоря, это был ящик около шести футов высотой и три фута в каждом другом направлении, который стоял посреди двора комплекса. Вокруг коробки были расставлены тепловые лампы, чтобы поднять температуру почти до неприемлемых условий, а тех, кого наказывали, оставляли внутри, часто достаточно долго, чтобы чуть не убить их.
Власти приезжали сюда несколько раз, чтобы проверить условия. Ни один из них никогда не приводил к чему-либо хорошему, либо потому, что они были оплачены прямо (она видела это своими глазами), либо, в некоторых случаях, потому что они были «одарены» вечерним развлечением от одного из паствы. . Ее мать использовалась таким образом несколько раз, всегда болтая о том, каким даром и удовольствием служить ее божественному замыслу для Господа. Даже на саму Остин смотрели, как бы она ни была молода. Но Иисус воздержался, сказав, что она не созреет до четырнадцати лет. Еще один год.
Она не планировала быть здесь в тот момент.
Остин провела на пороге ада больше времени, чем кто-либо другой в стае, и этот факт навлек на ее мать невыразимый позор. Не то, чтобы сама девушка заботилась. Ну, не так уж много. Видеть, как ее мать смотрела на нее, было больно, но она уже давно оставила всякую надежду вырвать женщину из-под абсурдных чар, которые Иисус наложил на нее. Она любила свою мать, но уже очень давно не любила ее.
Это нынешнее пребывание в боксе было результатом того, что его поймали на прослушивании музыки. Остин нашла старый MP3-плеер и наушники и слушал их, выпалывая сорняки в саду. За такой ужас, как преднамеренное подчинение ушей своей бессмертной души языку дьявола (так называл Иисус всю музыку, кроме религиозных гимнов), она была основательно выпорота, а затем брошена сюда, в ящик, где и оставалась на несколько часов. Время от времени одна из «святых сестер» приносила маленькую чашку воды. Этого было достаточно, чтобы сохранить ей жизнь.
Лежа на боку, свернувшись калачиком, так как не могла лежать ровно в пределах трех футов, Остин смотрела на грязную землю перед собой. В ящике были стеклянные окна, которые можно было открывать и закрывать, но в данный момент они были закрыты. Она осталась в обжигающей жаркой тьме, не имея ни малейшего представления о том, который сейчас час и как долго она находится здесь. Боль в ее теле от трещины жезла Иисуса, наконец, несколько притупилась, только вспыхивая, если она двигалась слишком быстро. Что не было проблемой внутри коробки, хотя это могло быть маленьким и непреднамеренным милосердием.
Она была голодна. Она уже давно была голодна, и теперь это было почти мучительно. У нее болел живот, когда она сжимала его одной рукой, мысленно возвращаясь к лучшим временам. Еще до того, как ее мать встретила этого психа и попала под его влияние. Она давно перестала спрашивать себя, как ее мать могла допустить такое. Любой ответ, который приходил, никогда не удовлетворял.
Появился Свет. Что, учитывая тот факт, что коробка была еще очень сильно закрыта, было довольно неожиданно. Вздохнув в замешательстве, девушка открыла глаза и вскочила, уставившись на источник внезапного освещения.
Это был светящийся шар, чуть больше мяча для софтбола. Сфера и излучаемый ею свет были синими с белыми иероглифическими символами, попеременно появляющимися и исчезающими на ее поверхности.
Какое-то время девушка просто сидела, зачарованно глядя на шар. Оно привлекало ее, как мотылька в пламя, когда ее рука очень медленно поднималась к нему. Вот так она немного помедлила, держа руку прямо возле предмета. Затем она сдвинула его на последний дюйм или около того, прижав ладонь к теплой поверхности.
Она увидела пустой, невыразительный мир, лежавший внутри или за пределами шара. Она шла сквозь глубокий туман предчувствий и видела в нем образы, нарисованные из ее собственной жизни. Она увидела свою мать, людей, которых она обманула, других культистов и самого Иисуса, его длинная черная борода и сильно загорелая кожа дополняли последний порожденный туманом образ, когда его рука с тростью взмахнула в последний раз, чтобы послать толчок боль в спине еще до того, как ее бросили в коробку.
«Суммус Проелиум».
Она услышала фразу мягким женским голосом. Эти два простых слова заполнили ее разум, словно эхом отразились в нем, даже когда мир тумана исчез, и Остин снова оказалась в коробке.
~~~233-044-2121~~~
~~~Яйца, масло, рамен, хлеб~~~
~~~Да трепещут все живущие на земле, ибо наступает день Господень. Он близок — день тьмы и мрака, день облаков и мрака. Как заря распространяется по горам, приходит большое и сильное войско, какого не было в древние времена и не будет в грядущие века. И в этих словах мы можем ожидать, что обрушится на этот народ: Ибо точно так же, как люди, живущие в нем, пострадают за грехи тех, кто~~~
Все больше и больше слов наполняли разум девушки. Она их не слышала и не видела. Она просто знала их. Эти и другие слова нахлынули на нее, как будто она всегда знала их, как будто она их помнила. Те и другие продолжали поступать. Гимны, библейские стихи, нацарапанные речи с зачеркнутыми словами, номера телефонов, списки, еще и еще. Это было уже слишком, и она схватилась обеими руками за голову, крича: «Стой!»
Он остановился. Поток слов остановился. Но что-то еще осталось. Это было… ощущение. Она могла чувствовать… что-то. Некоторые вещи. Она могла чувствовать вещи за пределами ее поля зрения. Вещи, где были слова. Она могла чувствовать их, могла ощущать их форму. Многие из них. Один на самом деле совсем близко, прямо за…
С громким лязгом замок на ящике открылся, и дверь открылась. Одна из святых сестер стояла там с Библией в руке и смотрела на Остин с суровым неодобрением. Ее тон был резким. «Спаситель увидит тебя сейчас, юный грешник. Подойди и помолись ему».
Остин не двигалась. Ее внимание по-прежнему было приковано к книге в руке женщины. Она могла… чувствовать это. Она могла ощутить его форму, даже если закрыла глаза. Это было почти, хотя и не совсем, как если бы он был у нее в руках. При мысли слова из Библии пришли на ум, почти, но не совсем так, как если бы я вспомнил их. В любом случае, она могла многое вспомнить за последние пару лет. Но это было не то. Слова, написанные в книге, заполняли ее разум, и она знала бы их, даже если бы никогда не читала ее раньше.
«Ах», — ухмыльнулась женщина, держа Библию в руках. «Ты видишь хорошую книгу, да? Чтобы смотреть на это с таким благоговением, возможно, время, проведенное на Куспиде Ада, пробудило ваш дух. Ты жаждешь…
Подумав, Остин вздернула подбородок. Книга резко вырвалась из рук женщины, подлетев и ударив ее по подбородку с такой силой, что она захлопнула рот на полуслове. Даже когда женщина отшатнулась от этого, Остин сделала резкий жест одной рукой, и книга подчинилась ее невысказанному желанию, ударив женщину по лицу достаточно сильно, чтобы сломать ей челюсть и отправить ее на пол с громким криком боли. .
На крик прибежали еще две сестры и брат. Они вошли в главный двор, женщины с пустыми руками, в то время как мужчина держал грабли от работы, которую он делал. Сначала они уставились на женщину на земле и на Остин, стоящую над ней. Затем их взгляды переместились вверх, чтобы увидеть Библию, парящую в воздухе. Увидев это, обе женщины сразу же начали громко молиться. Мужчина тем временем брякнул что-то о дьяволе и помчался прямо к Остин, размахивая граблями, как дубиной.
Мысль, побуждение, импульс заполнили разум девушки. В ответ плавающая библия разорвалась на части. Сотни отдельных страниц заполнили воздух, слегка светясь, прежде чем горстка полетела в атакующего человека. Шесть ярко светящихся страниц разрезали различные части граблей, которыми он размахивал, разбивая их на бесполезные куски.
Тем не менее, он продолжал наступать, размахивая кулаком, а не брошенной деревяшкой. С криком, который был наполовину бессмысленным словом и наполовину молитвой, он сильно ударил девушку в лицо.
Один-единственный клочок бумаги, единственная страница, вырванная из Библии, влетела ему на пути. На этом он остановился, и, когда его кулак столкнулся с ним, человек с тем же успехом мог пробить твердую стальную стену. Кости его руки сломались, и он закричал от боли, рухнув на колени.
Глядя, как женщины падают на колени и молятся, а мужчина просто баюкает свою искалеченную руку и рыдает, Остин медленно прошла мимо них всех. Страницы библии полетели за ней, потом выстроились со всех сторон от девушки, словно образовав почетный караул, когда она шла от двора к дверям главного корпуса.
Он был заперт, поскольку часть правил Иисуса заключалась в том, что все здания всегда должны быть заперты. Таким образом, только люди, получившие ключи от каждого здания, могли свободно входить и выходить, а другим приходилось спрашивать разрешения. Это было частью его стандартной игры за власть и способом напомнить своей пастве, что они зависят от тех, кто выше их. Только у него были все ключи, конечно.
Остин не спрашивала разрешения. Вместо этого она сосредоточилась. За дверями она чувствовала бумагу, отдельные страницы, целые книги, разбросанные по всему зданию. Одной мыслью она могла не только ощутить каждый клочок бумаги в этом месте, она знала все, что было на нем написано. Пароли, маленькие заметки, списки, весь сюжет книг заполнил ее разум. Теперь, когда она знала, что это произойдет, она могла разобраться в этом, могла позволить потоку информации просто стекать мимо нее в лужу у ее ног. Если бы она захотела, девушка могла бы наклониться, чтобы взять из бассейна любую информацию, которая ей была нужна. В противном случае это были просто воспоминания на заднем плане ее разума.
Вместо этого она сосредоточилась на самих бумагах и книгах. При одной мысли она могла почувствовать, как сотни их прыгают с полок, столов, даже вырываются из карманов, в которых они были спрятаны. Они летели по воздуху, сталкиваясь друг с другом. Она чувствовала, как они врезаются в сбитых с толку зевак, отрываясь от любых попыток удержать их, пока они летели по коридорам к фасаду здания, где она стояла.
Отступив в последнюю секунду, Остин позволила торнадо книг и бумаг обрушиться на двери с другой стороны. Двери не просто распахнулись, они буквально сорвались с петель и полетели в воздух, когда светящиеся Библии, гимны, тетради и даже обрывки бумаги врезались в них и сквозь них. Дальше Остин могла видеть главное фойе «церкви», где собрались люди, чтобы смотреть в шоке и страхе. Когда собрание молитв против зла наполнило воздух, она переступила порог и ступила в переднюю часть с книгами и бумагами, все еще развевающимися вокруг нее.
«Де-демон! Дьявольская шлюха! — крикнул один из мужчин стоявшей там тринадцатилетней девочке. Он размахивал металлической кочергой, которую откуда-то схватил, и побежал к ней, почти одновременно выпалив молитву и проклятие.
Тысячи клочков бумаги вырывались из десятков книг, летя, чтобы соединиться с другими разрозненными страницами. Бумаги мгновенно превратились в нечто похожее на шестифутового тигра-оригами. Он столкнулся с мужчиной в середине выпада, повалив его на землю.
В то же время другие кусочки бумаги разрезались и складывались в форму одного слова, каждая буква которого была примерно в полтора фута высотой. Единственное слово, написанное заглавными буквами, было «РЕВ». Так оно и было. Слово ярко вспыхнуло, когда звук ужасающего рева на самом деле заполнил всю переднюю часть, эхом отдаваясь по всему зданию.
С мужчиной, который пытался напасть на нее, прижатым к земле и в настоящее время рыдающим, Остин обратила свое внимание на остальную часть группы, которые были (наиболее неосознанно, поскольку они просто смотрели в шоке и замешательстве) блокировали ее путь вперед. ‘РЕВ» разорвался на куски, и вслед за этими бумажками полетело еще больше, когда они образовали слово ‘ДВИЖЕНИЕ’. И снова, при мысли, звук раскатистого голоса, произнесшего это единственное слово, заполнил переднюю часть. Это был голос грома, и все повиновались, убираясь с ее пути, пока Остин продолжала свой путь. Бумажный тигр бросил последний грязный взгляд на человека, которого он повалил на землю, прежде чем побежать за ней.
Девушка прошла через церковь. Большинство тех, кто двинулся ходатайствовать, были напуганы тигром. Другие были сбиты с ног летящими книгами, прижаты к стене или буквально забиты дубинками до потери сознания. Была поднята общая тревога, но, похоже, никто точно не знал, что происходит, кроме криков «демон» и тому подобного.
Наконец она добралась до дверей, которые вели в кабинет человека, назвавшегося Иисусом. Переведя дух, Остин показала. Послушно шесть разных книг врезались в каждую дверь, выбивая их и позволяя ей пройти внутрь.
Он был здесь. Стоя за своим столом с пистолетом, направленным ей в голову, лидер культа своим собственным гулким голосом потребовал: «Отойди, демоническое отродье! Освободите свою хватку от этого ребенка и уходите из этого царства. Тебе так повелевают Отец и Сын, Бог мира сего в смертной плоти приди еще раз. Бегите в ад, откуда пришли!»
Не дожидаясь ответа, он нажал на курок, выстрелив в девушку, стоявшую в его дверях. Но Остин этого и ожидал. Она знала его. Кусок бумаги уже двинулся, чтобы заступиться, светясь в процессе. Этот единственный лист, вырванный из блокнота, поплыл между ними, когда пуля отскочила. Рикошет едва не попал в самого человека, врезавшись в ближайшую стену.
— Привет, Иисус, — начала Остин почти в разговоре. — Это было не очень-то доброй самаряниной с твоей стороны.
Мужчина снова выстрелил, на этот раз ниже. Но опять же, между ними уже перемещались бумаги. Этот рикошет действительно попал в него, скользнув по его плечу и вызвав крик потрясенной боли у мужчины, когда он споткнулся назад, бормоча о том, как она отдалась дьяволу.
«Это твоя книга?» Пока она говорила, Остин заставила одну из библий взлететь в воздух перед собой. При мысли все страницы вырвались на свободу. Более тысячи кусочков бумаги заполнили воздух. Со шквалом рвущихся и складывающихся звуков каждый соединился с несколькими другими, чтобы превратиться в маленькие кинжалы. В конце концов, там плавало более сотни этих ножей для бумаги.
«Если это твоя книга, — продолжала девушка, в то время как лидер секты психопатов, называвший себя Иисусом, сделал еще несколько отчаянных выстрелов, все из которых были заблокированы, — ты должен забрать ее обратно».
С этими словами и единым побуждением она отправила в мужчину все бумажные кинжалы, а их было больше сотни. Он кричал, бросал пистолет, пытался увернуться, все напрасно. С головы до ног мужчину пронзили светящиеся ножи для бумаги. В конце концов, он упал, его тело было заполнено теми самыми страницами книги, ключевой частью которой он в бреду утверждал.
Это должно было быть сложнее. Это должно было поразить ее сильнее. Он был мертв. Он был мертв… из-за нее. Она кого-то убила. Это должно было заставить ее плакать, не так ли? Каким бы плохим он ни был, это должно было значить… больше.
Это не так. Видеть там его тело, думать о том, что он сделал с разумом ее матери и с умами всех здесь присутствующих, думать о том, как он использовал их и использовал бы ее, о том, как она была поражена, заключена в тюрьму, порабощена за эти последние два года. , Остин ничего не чувствовала к этому человеку.
Она тоже была социопатом?
Повернувшись на каблуках, тринадцатилетняя девочка вышла из комнаты. Ее мать была там, глядя с открытым ртом. — Остин… — прошептала она еле слышным голосом, полным отчаяния и ужаса. — Что… что ты сделал?
Подняв подбородок, девочка просто ответила: «Что я сделала, мама?
«Я убил Бога».
*******
Спустя три месяца.
Собирались уличные банды. Ну, тех, кто еще не был уничтожен до небытия, поглощен одной из более крупных банд или, в случае с латиноамериканцами, захвачен Оскуро. Их новый лидер, Куэлебр, поставил перед собой задачу экспоненциально расширить ранее небольшую группу, взорвав ее рост и мощь быстрее, чем кто-либо мог отреагировать. А теперь мелкие банды боролись за выживание, не говоря уже о процветании, против мощи Куэлебра.
Итак, они встретились здесь, на этом заброшенном складе на окраине города, в отчаянной, возможно, бессмысленной попытке заключить союз. В течение двух часов лидеры восьми уцелевших к этому моменту банд препирались о том, кто их возглавит, какие будут условия, кому какая территория будет принадлежать и как они будут противостоять Оскуро.
Именно посреди этих громких, кричащих споров шагала Остин. Но не как она сама. За последний месяц она стала лучше понимать свою силу. В настоящее время ее тело было буквально покрыто тысячами и тысячами кусочков бумаги. Страницы, вырванные из книг, из журналов, из телефонных и учебников, и многое другое окружали ее. Они сформировались в форме женских доспехов с бюстом, о котором тринадцатилетняя девочка могла только мечтать. Кроме того, в доспехах она выглядела выше, чем была на самом деле. Ее настоящие ступни заканчивались где-то выше колен доспехов, а руки сильно отставали от предполагаемых перчаток. Ее голова была покрыта бумагой в форме стилизованного средневекового шлема, а за спиной она носила огромный бумажный меч.
Гораздо меньшая по размеру молодая девушка управляла костюмом из бумажных доспехов в форме взрослой женщины-рыцаря.
Когда она появилась в поле зрения, восемь главарей банд и их свита развернулись к ней. Мистер Хармфул, лидер Бродволкеров Пятой улицы вместе со своим сиамским близнецом дядей Френдли, резко убрал ее руку. Он вырос до размеров большого комода, чтобы убрать ее с дороги, пока мужчина рявкнул: «Кем ты должна быть, капитан Библиотека?» Вокруг него другие лидеры готовили свои подарки, а другие доставали ружья. Много оружия.
Видя приближающиеся атаки, Остин просто приготовилась. Удар гигантского кулака мистера Хармфула пришелся ей в бок… и остановился. Ее бумажная броня светилась, когда она сосредоточилась на том, чтобы просто не двигаться. Бумага шла именно туда, куда она хотела, и не шла, когда она этого не хотела. Он остался на месте, приняв удар, как будто это было легкое постукивание.
В нее попал светящийся энергетический гарпун вместе с дюжиной пуль, простым лазером и двумя мощными зарядами. Никто не пробивал ее бумажную броню. Ни один не оставил ни единого следа.
Все еще не говоря ни слова, Остин вытащила из-за спины гигантский меч. Резким жестом пронесся через всю комнату. На самом деле она просто приказывала всем клочкам бумаги двигаться, чтобы выглядело так, как будто она вытащила и взмахнула оружием. При этом с меча полетели десятки страниц.
Прежде чем мужчины поняли, что происходит, бумаги обернулись вокруг их шей, запястий и лодыжек. Все солдаты, как лидеры, так и лакеи, были оторваны от земли и подвешены над ней, в то время как их дыхательные пути были сужены светящимися пажами, окружавшими и сжимавшими их горло.
Это был лучший способ открыться. Делаем большое шоу. Демонстрация своей силы. Остин провела последние несколько месяцев, планируя свое появление, тренируясь со своей силой и, самое главное, поглощая книги. Она ходила по библиотекам, колледжам, военным складам, юридическим школам, везде, где были книги. Она впитала в себя знания о стратегии, тактике, дипломатии, законах и каждой детали последних почти двадцати лет деятельности Прикосновения. Позже она докажет этим людям, что может вести их.
Прямо сейчас ей нужно было доказать, что она может сокрушить их. Или они никогда не будут слушать достаточно долго, чтобы добраться до той части, которая им подходит.
И они, очевидно, никогда не стали бы слушать ребенка. Отсюда и эта маскировка. Именно поэтому она не говорила. Вместо этого по обе стороны от нее полетели несколько книг. Каждая книга открывалась на другой странице, когда слова на этой странице светились и читались вслух гулким женским голосом.
«Эта встреча должна была определить, как ты выживешь против того, кто называет себя Куэлебром». Она подготовилась к этому, взяв с собой книгу по мифологии, чтобы было готово имя.
Было перевернуто больше страниц, выделено больше слов, пока голос продолжал. «Вы хотите знать, у кого из вас есть шанс против него. Ответ — никто из вас. Если вы попытаетесь противостоять ему и его людям, они сокрушат вас».
Она ослабила хватку бумаги на их горлах настолько, что один из главарей банды потребовал: «И что, вы думаете, что можете добиться большего, так что вы просто идете сюда и требуете, чтобы мы все поцеловали кольцо? Мы даже не знаем тебя, сука.
«Вы правы, — заставила Остин сказать книги, — вы меня не знаете. Но нет. Я не жду, что ты поставишь меня во главе. Я ожидаю, что вы позволите мне помочь вам».
С этими словами она отпустила их всех, вернув десятки страниц к себе. «Дайте мне один месяц, чтобы доказать, что я могу помочь вам перехитрить Оскуро и помешать Куэлебре убить вас всех». Ее голова повернулась к одному из других главарей банды, манипулятору электричеством и сверхсильному мужчине, известному как Джус. «Ваша территория находится на передовой этой войны. Дайте мне один месяц с вашими людьми, чтобы доказать, что я могу вам помочь. Когда я это сделаю, вы будете спонсировать мое лидерство в этом альянсе. И тогда вы все перестанете спорить о том, кто из вас должен быть главным».
Джус, коренастый чернокожий мужчина, вздернул подбородок. — О, ты так думаешь, да? Ну что сказать. Как насчет того, чтобы мы просто бросили тебя драться с Оскуро, а потом посмеялись, когда твоя бумажная задница засветилась? Он поднял подбородок. — Как ты вообще себя называешь?
«Если я потерплю неудачу, — ответила Остин через свою коллекцию книг, — для вас это не будет большой потерей. Что касается моего имени, что может убить бога, кроме знания? Что такое знание, как не слова? И какое слово для смерти бога?
«Богоубийство», — медленно ответил один из собравшихся, с сомнением выглядя.
— Да, — подтвердила ее пачка бумаг, — это слово. Но вам не нужно использовать его, пока я не докажу, что он подходит. На данный момент достаточно просто позвонить мне Papercut. Я заслужу это имя, как заработаю вашу лояльность и доверие. Но теперь я считаю, что время для обсуждения закончилось. Оскуро знает о вашей встрече здесь. Ваша территория, Джус, вот-вот подвергнется нападению. Если вы хотите остановить это, мы и ваши люди должны идти прямо сейчас.
— Подожди, — потребовал Джус, — откуда ты, черт возьми, это знаешь?
— Возможно, со временем ты узнаешь, — ответила она. «Но пока часы тикают. Вы бы предпочли обсудить это или защитить то, что принадлежит вам?»
Мужчина лишь немного помедлил, прежде чем повернуться на каблуках, свистя, чтобы его люди следовали за ним, пока он направлялся к выходу.
Конечно, Остин ни за что не могла сказать мужчинам правду о том, откуда она знала о грядущем нападении. Она никак не могла рассказать им, чем она также занималась последние три месяца, так же как и не могла открыть им свою настоящую сущность. Потому что, увидев ее, они увидят, что она латиноамериканка. Они увидят, что ее могла забрать сама Оскуро.
И она была. Последние два месяца Остин работала в банде Оскуро простым уличным бегуном, карманником, мошенником, вором и всем, чем могла. Она сделала себя полезной, хотя и держала свои силы в полном секрете. Насколько все в Оскуро знали, она была не более чем полезным маленьким ребенком. Это позволяло ей видеть и слышать то, чего ей не следовало видеть, например, то, что должно было случиться сегодня вечером.
Два месяца потратил на это. Первая из последних трех была потрачена на поиски ее отца, человека, который обманом заставил ее мать полюбить его, сделал ее беременной, а затем бросил их. У нее было общее представление о том, какие неприятности он получил тогда, включая один конкретный случай вандализма. Изучая полицейские файлы, личные записи, информацию из колледжа, в котором в то время училась ее мать, и многое другое, она фактически достигла своей цели. Она нашла того, кто ответственен за ее рождение и за первую трещину в душе ее матери, которая в конечном итоге привела к тому, кем она стала.
И со временем человек, который теперь называл себя Куэлебром, заплатит за все это.
