Итак, учитывая риск, на который я пошел, и тот факт, что я отложил получение материалов для создания машины Рена, которая должна была привести к спасению дочери Блэкджека, я на самом деле не так много узнал. Кроме того факта, что под торговым центром что-то происходило. И что мой брат был не просто сумасшедшим кровожадным злодеем, но и заслуживающим доверия (буквально) крутым парнем, обладающим способностями или не обладающими способностями. Я понятия не имел, что он может так драться! Я думал, что он просто… просто… Саймон. Видеть, как он делает то, что он только что сделал, было… гм… удивительно, если не сказать больше.
О, и, конечно же, я также узнал, по крайней мере, часть того, как моя семья на самом деле наживается на преступниках. Они продавали такие вещи, как право действовать в городе (как именно они применялись, я точно не знаю) и расписания патрулей героев в обмен на проценты от их добычи. Как будто они защищали настоящих злодеев. Что было… это было… вау. Это было вау.
И теперь мне действительно нужно было идти. Я никак не мог пройти через эту дверь, чтобы углубиться в это место, не подняв хотя бы какую-нибудь тревогу. Кроме того, у меня не было возможности узнать, сколько времени потребуется Саймону и/или кому-либо еще, чтобы вернуться. Я должен был выбраться оттуда и вернуться к фактическому плану.
Выскользнув из боковой комнаты, в которой я спряталась после того, как Саймон и остальные ушли, я внимательно прислушалась к главной двери. Ничего не услышав, я все же подождал немного, прежде чем немного взломать его. Никто. Они двинулись дальше. Стараясь выглядеть как можно более непринужденно (хотя я сдерживал желание небрежно насвистывать), я открыл ее и вышел, прежде чем отправиться в путь. Все мысли и замешательство, которые у меня были по поводу того, что замышляла моя семья, пришлось на время отбросить в сторону. Прямо сейчас пришло время полностью сосредоточиться на всей ситуации с Эштоном и получить остальные флаконы.
Со списком, поднятым на моем телефоне, я направился к первому магазину, который упомянул Рен. На самом деле это была скорее свалка. Когда-то это был какой-то автомагазин. Теперь вокруг были высокие, видимо совсем недавно построенные, металлические стены с колючей проволокой поверху, тяжелые железные ворота на входе и почти везде камеры. Да, хорошо, что я решил «переодеться мальчиком», потому что у любого, кто посмотрит эти кадры позже, вероятно, будет около шести разных ракурсов, чтобы наблюдать за мной.
Ворота были заперты, но рядом с единственной кнопкой на динамике висела табличка «Открыто». Итак, пожав плечами, я протянул руку и приложил палец к кнопке, задержал ее на секунду, прежде чем отпустить. И прямо у ворот, и откуда-то издалека послышалось глубокое жужжание. Я предполагаю, что зуммер предупредил всех, кто мог быть занят в глубине стоянки. Я мог видеть груды оборудования, включая холодильники, духовки, настоящие стиральные машины и сломанные автомобили, выстроившиеся вдоль всей территории за воротами, с узкой дорожкой, ведущей к тому, что когда-то было главным гаражом, когда это место было обычной мастерской. .
Был ли тот, кто стоял за этим магазином, тоже Техногенным? Потому что я начал предполагать, что любое место, устроенное подобным образом, предназначено для кого-то подобного. Это также, вероятно, помогло бы объяснить переизбыток камер, тяжелых стен и, вероятно, других средств безопасности.
Может быть, Рен мог бы взять несколько советов от этого человека, когда дело дошло до того, чтобы снова настроиться.
Через несколько секунд после того, как прозвучал сигнал зуммера, по внутренней связи раздался голос. — Чего ты хочешь, малыш? Это походило на старика, который действительно был не в настроении для посетителей.
«Гм». Кашляя, я повернулся, чтобы посмотреть на ближайшую камеру. — Я просто… мне нужно купить кое-что, чего я не могу купить в обычном магазине. Кто-то сказал мне, что ваше место может быть хорошим местом для проверки. Извините, если побеспокоил вас, табличка гласила, что вы открыты, так что я подумал, что должен…
— Да, да, — оборвал меня голос. «Мне не нужно устное сочинение. У тебя есть с собой деньги?
Ненадолго задержавшись при мысли о том, насколько откровенным я хотел бы быть с наличными для этого грубого незнакомца, я в конце концов отложил это в сторону, кивнув. — Да, сэр, у меня есть деньги.
С этими словами раздался звон, и ворота начали открываться. Я отошел в сторону, наблюдая, пока не осталось достаточно места, чтобы пройти. Как только я оказался внутри, ворота остановились и снова начали закрываться. Он полностью закрылся с твердым лязгом.
Пройдя мимо разбитых машин и техники, я направился в главный магазин. Большие двери гаража были закрыты, так что я подошел к обычной, потянув ее на себя. Колокольчики над дверью приятно звякнули, и я оказался перед прилавком. В маленькой комнате было несколько пластиковых и металлических (несовместимых) стульев, беспорядочно расставленных по маленькой комнате, и телевизор в углу. Да, и сам прилавок окружен толстым листом пуленепробиваемого стекла с небольшой щелью посередине для пропуска вещей. За прилавком сидел коренастый пожилой негр с неряшливой седой бородой, перед ним стояла недоеденная тарелка с лазаньей и открытое пиво.
Отодвинув тарелку, мужчина коснулся кнопки перед собой. Пока он говорил, голос доносился из соседнего динамика, усиленный и несколько искаженный. — Чего?
— У меня есть список. Засунув руку в карман, я достал лист бумаги, на котором тщательно выписал все серийные номера или номера моделей из копии на моем телефоне. Маленькая щель открылась с глухим лязгом, и я передал ее мужчине. «Это цифры для…»
— Я знаю, что такое чертовы номера моделей, малыш, — нетерпеливо перебил он. Он просмотрел список, пару раз взглянув на меня непостижимым взглядом, прежде чем вернуться к бумаге. Это продолжалось около минуты или около того, пока он просматривал их. Он не смотрел ни на что другое, не вводил их в компьютер, который стоял рядом, или что-то в этом роде. Он просто читал их, шевеля губами, бормоча цифры и время от времени поглядывая на меня.
Наконец мужчина откинулся на стуле, полез под прилавок и достал синюю ручку, которой начал обводить числа. В итоге он отметил немногим менее половины из них. «Это у меня есть. Вот это, — добавил он, поставив галочки рядом с несколькими, — я могу получить за день или два. Остальные вещи вам придется достать в другом месте. И все это недешево». Его глаза снова встретились с моими, и он проворчал: — На кой черт тебе это все равно нужно?
Честно говоря, я все еще немного приходил в себя от того, что он знал, что все в списке было только по серийным номерам. Но я стряхнул это и ответил: «Мой аааа, напарник в школе. Он какой-то гений механики и говорит, что мы можем построить что-нибудь классное для ярмарки. Поскольку это его идея, я должен выполнять черновую работу. Я старался, чтобы мой голос был хотя бы немного глубже, чем обычно, чтобы использовать всю эту маскировку, так как я не мог использовать здесь преобразователь голоса.
Поверил ли мужчина моему объяснению или нет, я не мог точно сказать. Но в любом случае он, по-видимому, не настолько заботился о том, чтобы бросить ему вызов. Он лишь немного хмыкнул, затем взял старый пластиковый калькулятор и начал набирать цифры. Опять же, перед этим он ни на что не смотрел. Он просто начал нажимать на кнопки, просматривая список, чтобы увидеть, что он отметил, а затем снова оглядываясь назад. Через минуту он прочистил горло. «Это будет шестьсот двадцать семь баксов за то, что у меня есть сейчас, девять пятьдесят два за все, включая то, что займет пару дней».
— Ты уверен, что получил его? — нерешительно спросил я. Этот человек никуда не ушел, даже не взглянул на свой инвентарь или что-то в этом роде. И со всем, что там свалено в кучу, как было…
Вздохнув, мужчина поднялся со стула. Он полез под прилавок, чтобы нажать кнопку, и часть соседней стены между нами скользнула в сторону. — Пошли, — проворчал он, махнув рукой, прежде чем повернуться и пойти к двери позади него. — Я отведу тебя туда.
Пожав плечами, я пошел туда, пройдя в пространство за прилавком и к двери, через которую уже прошел мужчина. Мы вышли с задней части стоянки, которая… была очень похожа на переднюю. Это была свалка, полная случайных машин. Серьезно, это было связано с технологиями? Была ли аллергия на понятную организацию побочным эффектом этого?
Или, может быть, то, что вещи не были организованы таким образом, чтобы это могли понять посторонние, на самом деле было преимуществом и мерой безопасности. Потому что этот парень точно знал, куда идет. Он прошел через двор, прихватив по пути корзину для белья. То здесь, то там он останавливался, чтобы схватить вещи, бросая их в корзину, казалось бы, как попало. Одну штуку, похожую на изогнутую трубу, которую он хотел бросить, но остановился. Подняв вещь, он немного встряхнул ее, прислушиваясь, прежде чем заворчать себе под нос. Тот отбросил в сторону, нагнулся, чтобы покопаться в чем-то, похожем на кучу мусора, и вытащил другой, который бросил в корзину.
Все это заняло минут десять, а я просто последовал за ним. Наконец мужчина повернулся с корзиной. — Вот оно, — объявил он, подняв его, подняв бровь. «Теперь, я даю вам то, что вы просили, или просто случайную кучу хлама?»
— Я… гм. Помолчав, я посмотрел на корзину, потом на него. «Я надеюсь, что это первое, и ты просто намекаешь на то, как ты мог меня обдирать?»
Он издал звук, который, как я с опозданием понял, был смешком. «Я мог бы быть. Но я люблю деньги. И что-то мне подсказывает, что кем бы ни был ваш друг, если он делает что-то, для чего нужны все эти вещи сейчас, им нужно будет делать другие вещи позже. А это значит, что у меня больше бизнеса». С этими словами он переложил корзину под одну руку, а другую руку протянул мне. — Шесть двадцать семь за столько. Еще три двадцать пять, когда ты… — Сделав паузу, он покосился на меня. — Тебе нужно это быстро, не так ли? Когда я кивнул, он выдохнул. — Три двадцать пять, когда ты придешь завтра за ним. Двадцать четыре часа.»
Я думал о том, чтобы получить все это завтра, но, может быть, Рен мог бы начать с этого материала и того, что принес Пак. Итак, полез в карман, я заплатил человеку то, что он просил. Он нашел время, чтобы пересчитать счета, прежде чем передать корзину мне. — Тогда пошли, — приказал он, указывая на путь обратно к двери. — Дай мне вернуться к моей еде. Как я и сказал, возвращайся через двадцать четыре часа. Я возьму остальное. До тех пор, пока вы приходите с большим количеством наличных.
Мы вернулись внутрь, и я взглянула на телевизор только для того, чтобы увидеть себя. Итак, пейнтбол. Я был там, заснятый на камеру мобильного телефона в разгар моей спешки по городу, чтобы сбежать из Куэлебра на днях. Я был так удивлен, увидев… ну, мне это понравилось, даже несмотря на то, что изображение было разделено между тем, что показывало это, и каким-то репортером, говорящим что-то приглушенным, что я резко остановился в дверном проеме.
«Черт возьми?» Мужчина позади меня рявкнул: «Это не театр, малыш. Иди или заплати за просмотр телевизора». Он обошел меня, затем остановился на сцене по телевизору, прежде чем хмыкнуть: «Они говорили об этом дерьме весь день. Знаешь, люди говорили, что этот идиот насмехался над Куэлебром? На самом деле наговорил дерьма, чтобы разозлить его еще больше. Насколько глупым нужно быть, чтобы сделать что-то подобное, я прав?
Я медленно кивнул. — О да, ты определенно прав.
— Ты должен быть чертовски глуп.
*******
Черт, волшебная идея о том, как получить предметы «не для продажи» в Seraph Hills, не прыгая в Третью мировую войну, не пришла мне в голову, пока я занимался остальными покупками.
С положительной стороны, мне удалось собрать все из списка «дорого, но выполнимо», кроме того, что мой новый друг на свалке сказал, что у него будет через двадцать четыре часа. Все это было в новом магазине Рена, пока я пытался решить, как на самом деле справиться с самой сложной частью списка.
В данный момент я сидел на крыше на приличном расстоянии от медицинской школы и примыкающей к ней клинической больницы, прислонившись спиной к одному из кондиционеров. Я смотрел на это место последние десять минут, ожидая, что что-нибудь… что-нибудь придет мне в голову. Для этого я снова переоделась в свой костюм (это был костюм для пейнтбола, хотя мои волосы все еще были крашены и все такое прочее), чтобы я не выделялась, сидя здесь.
Ладно, значит, они не стали продавать то, что нам было нужно (и я был уверен, что по ценам, по которым они могли продать или сдать их в аренду, даже я не мог себе их позволить, не привлекая внимания родителей), так что мне нужно было получить вещи по-другому. Не крадя их и не создавая огромных проблем. Что… да, привело к тому, что я сижу здесь и смотрю на здания, парковки, дорогие машины, огромные заборы, бродячую охрану и так далее. Это… было сложно.
Я даже использовал телефон с предоставленным номером, который предоставил Double Down, чтобы спросить, есть ли у La Casa какой-либо способ получить материал. Только не так, как предлагал Пак. Более тонко и… ну, законно. Было немного взад и вперед, но в итоге они могли получить такие высококлассные и специализированные вещи, но на это потребовалось время. Времени у нас не было. И Блэкджек не собирался рисковать тем, что его дочь снова окажется на грани смерти, продлив срок. По его словам, Эштон уложится в срок раньше, чем она.
Однако Блэкджек ясно дал понять, что пошлет армию, чтобы украсть то, что нам нужно, и к черту последствия. Мне пришлось отговорить его от этого, сказав, что я найду другой способ. Он сказал мне перезвонить ему, когда я не смогу, или просто попросить Пака дать слово.
Честно говоря, как бы я этого не хотел, я уже начал думать, что до этого дойдёт.
Потом это случилось. Звук грохота грузовика привлек мое внимание, и я взглянул через крышу, чтобы увидеть тяжелый грузовик, проезжающий мимо моего дома по пути в Серафим-Хиллз. Имя сбоку было «Таурус», что заставило меня нахмуриться из-за маски и шлема.
Телец. Одной из многих компаний, принадлежащих или частично принадлежащих моей семье, была Taurus. Как компания, они поставляли и обслуживали высококачественное оборудование по всей стране. Они работали с такими вещами, как компьютерные серверы, прототипы, созданные технологичными компаниями, и тому подобное. По сути, все их дело заключалось в том, что они построили оборудование (или построили его для них), доставили его и обслуживали в случае поломки или необходимости планового регулярного обслуживания. Папа разрешил мне посмотреть один из складов и гаражей, где когда-то стояли грузовики. Он даже позволил мне залезть под грузовик, чтобы проверить его снизу, так как знал, как сильно я люблю машины и двигатели, и показал мне зону мастерской, куда привозили неисправное оборудование для работы.
Он… подожди. Подождите минуту.
Медленно я встал, выпрямившись, наблюдая, как грузовик проезжает прямо через ворота медицинского центра, выполняя доставку. Стоя там, я смотрел на мгновение, мой мозг работал бешено. Моя рука нашла путь к карману, и я позвонила по номеру, который дал мне Пак.
Она ответила после пары звонков. «Эй, ты готов отказаться от мученической рутины и сделать это? У нас есть люди, которые только и ждут, чтобы уйти».
«Кто-нибудь из этих людей хорошо разбирается в компьютерах?» Я спросил. — У тебя есть какой-нибудь хакер?
После короткой паузы она ответила: «Угу, да, можно сказать, что я знаю кое-кого хорошего. Почему?»
«Взять их. Скажи им, чтобы встретили нас где-нибудь.
«Конечно», — последовал ответ. «Но не могли бы вы объяснить мне, почему я вызываю хакера, когда мы можем просто использовать буквальную армию Блэкджека, чтобы пойти прямо и захватить то, что нам нужно?»
Я наблюдал за больницей вдалеке. — Потому что мы не начинаем войну, Пак. Мы ничего не воруем из Серафим Хиллз. Во всяком случае, ненадолго.
«Я дам вашему хакеру доступ к компьютерным системам компании, которая ремонтирует и поставляет оборудование. Мы добавим то, что нам нужно, в список техобслуживания, подождем, пока они привезут его в лабораторию, достанут его из грузовика по дороге, никому не причинив вреда и не будучи замеченными, а затем вычеркнем его из списка техобслуживания, так что они не знают, что он пропал. После этого мы делаем с ним то, что нам нужно, возвращаем его в список после того, как закончим, и отправляем обратно в Серафим-Хиллз, прежде чем кто-нибудь узнает, что что-то не так».
«Хм.» После короткой паузы Пак ответил: «Звучит неплохо. За исключением того, что вы пролистнули ту часть, где мы достаем его из грузовика, никому не причинив вреда и, знаете ли, чтобы они не узнали, что его украли. Как, по-вашему, у нас это получится?»
«Как?» Я слегка улыбнулась, хотя она этого не заметила. «Очень осторожно.
— И нам понадобится твоя невидимая ящерица-горилла.
