Это не было ошибкой, видимо. Мое имя было написано и все такое. Пейдж приглашала меня на свой день рождения. Или ее (приемные) родители заставляли ее. Или это была какая-то хитроумная ловушка. На самом деле, тот факт, что я искренне не был уверен, была ли это стандартная школьная ловушка для школьниц-подростков или что-то более гнусное, связанное с ее отцом-суперзлодеем (не то чтобы у меня было право судить об этом), как бы говорил кое-что о как моя жизнь была.
Так что это было? Предполагая, что все это было преднамеренно, неужели Пейдж снова разыграла свою стервозную штучку, ожидая, пока я либо приду, чтобы она могла что-то сделать, либо не придет, чтобы рассказать всем, какой я сноб? Или это было что-то похуже, которое она и ее отец состряпали?
Все усложняло, конечно, то, что я узнал, что мы когда-то были друзьями. Это было то, что я все еще не мог уложить в голове, независимо от того, сколько раз я думал об этом. Пейдж Бэннерс и я когда-то были друзьями? Та самая девушка, которая была… которая так много сделала для моей школьной жизни… которая… как мы были друзьями? Почему сейчас она так изменилась? Это не может быть просто потеря памяти, верно? Что происходило?
В любом случае, через два дня (на самом деле полтора дня) после получения приглашения я так и не понял, о чем идет речь. К сожалению, выбора у меня не было. Судя по всему, семья Пейдж (или люди, которые ее усыновили?) также отправили приглашение моим родителям, сделав это официальным, и моя мать сказала, что мне нужно явиться, чтобы не расстроить Бэннеров. Это было удел богатых людей. Моя семья была богатой, Баннеры были богатыми, в некоторых отношениях нам приходилось вести себя хорошо. Мне не пришлось долго оставаться, но я должен был хотя бы появиться.
В любом случае, сейчас была пятница, а это означало две вещи. Во-первых, мы должны были поужинать с тем репортером, который приехал из Лос-Анджелеса. А во-вторых, я собирался в тот вечер встретиться с теми двумя, что были раньше, Мерфи и Роальдом. По крайней мере, у меня был план на этот момент. Я разговаривал с Рен, и она сказала, что ей не помешала бы их помощь в сборке кое-чего. Лишние руки и все такое.
Так что, по крайней мере, это было чем-то, с чего я мог их начать. Честно говоря, я был просто рад, что нашел ответ на один из вопросов, над которыми я думал последние пару дней, даже если он был самым простым. Что касается всего этого дня рождения и более широкой ситуации с Пейдж… да, у меня ничего не было. Мой мозг твердил, что по крайней мере я могу использовать этот шанс, чтобы узнать больше. Это была лучшая возможность, которая мне была предложена, приблизиться к Пейдж (мысль, которая не так давно заставила бы меня вздрогнуть), чтобы не было очевидно, что я исследую ее. В конце концов, она пригласила меня по какой-то причине. Я мог бы использовать это, может быть.
Чтобы отвлечься от всех этих сбивающих с толку мыслей (а также того факта, что у меня были все основания подозревать эту вечеринку), я отправился в путешествие по городу в качестве пейнтбола примерно через час после школы. Особо ничего не искал, просто бегал и катался по крышам и зданиям, чтобы проветрить голову. В конце концов, я собирался отправиться домой на ужин, но не раньше, чем через пару часов. Мы не ели до семи, что давало мне достаточно времени, чтобы хорошо пробежаться и, надеюсь, привести мозг в порядок, прежде чем он скрутится в узлы.
Да, очистка разума, очевидно, шла супер-хорошо, учитывая, как много я все еще думал обо всем этом. Ург. Тряхнув головой, я сосредоточилась на том, где я на самом деле была. В этом случае ответом было «кататься на коньках по самому краю крыши, используя зеленую краску для скорости, когда я мчался к дальнему концу». Здание было добрых двадцати этажей, и вид слева от меня был довольно… ненадежным, если не сказать больше. Я проигнорировал это, глядя прямо перед собой, пока колеса моих коньков легко скользили по крыше. Зеленая краска означала, что я «планировал» со скоростью около сорока миль в час, так что дальний конец приближался довольно быстро. Этот крутой обрыв вырисовывался.
Распылив синюю краску на самый край крыши как раз вовремя, я активировал ее, пригнувшись в последнюю секунду, прежде чем меня рвануло вверх и вперед с громким криком адреналина. Бля, блять! Что бы там ни говорили о стрессе всей моей ситуации, но я любил эту часть своих сил. Это было так невероятно освобождающе. Я буквально выбросился на воздух двадцатью этажами выше. Если бы я упал, если бы я облажался, если бы мои силы упали по какой-то причине, если бы я совершил какую-то реальную ошибку, последствия были бы катастрофическими. Это было ужасно, но также так… так удивительно. Я люблю это. Я любил свои силы и то, как я мог их использовать.
Перевернувшись высоко в воздухе, я изогнул свое тело, пока мои ноги не оказались направлены в сторону здания, на которое я летел. Импульс от моего запуска нес меня прямо через улицу, которая была так далеко внизу, пока я не врезался в стену. Мгновенно, коньки, которые собрал Рен, изменили гравитацию, так что быть боком против этого здания было для меня то же самое, что быть правой стороной вверх. Я даже не сбавил скорость, жестко «приземлился» на стену, прежде чем сразу же продолжил кататься, на этот раз вдоль стены. Мои коньки издавали щелкающий звук, когда они проходили через канавки в кирпичах, почти успокаивая. Особенно, если вы не думали о том, как высоко вы были. Это помогло. Все это помогало мне чувствовать себя лучше.
Не дойдя до края этой стены, я быстро убрал свои коньки и просто пробежал последние несколько шагов, сосредоточившись на фиолетовых звездах, которые я ранее установил вдоль своих ног. Активировав их для увеличения силы, я отбросил себя боком от стены. В то же время я сделал всю свою руку и кисть ярко-розовой и вытянул ее изо всех сил, одновременно активируя эту краску. Моя рука, внезапно прорезиненная, вытянулась на добрых десять футов, чтобы ухватиться за выступ другого здания. Между фиолетовой и розовой краской я смог ухватиться за уступ и перепрыгнуть через него, испустив еще один громкий крик радости от рывка.
Отпустив выступ, когда мне удалось перевернуться, я отменил розовую краску, и моя рука вернулась в нормальное состояние. Теперь я нырял в воздухе ногами вперед, под углом к стене гораздо более низкого здания, высотой всего в несколько этажей.
Направив руки туда, я выстрелил из баллончика розовой краской, активировав и это, и изображение оранжевого солнца, которое уже было у меня на спине. За мгновение до того, как я должен был нанести удар по розовой краске, я деактивировал ее, переключив розовую краску на ее вторичный эффект, делая цель очень упругой на эти короткие несколько секунд. Это было все время, которое мне было нужно, прежде чем мои ноги столкнулись со стеной, заметно вдавив ее внутрь, прежде чем она вернулась в исходное положение, чтобы отбросить меня обратно вверх и к противоположной стороне улицы.
Перелистывая это, я наткнулся на стену другого здания на пару этажей выше и, глянув вниз, увидел, что несколько человек фотографируют снизу или даже машут руками. Некоторые звонили, прося автографы или даже «прокатиться» по городу.
Я помахала в ответ, немного пригнувшись, чтобы ударить рукой по стене. Появился логотип, который я придумал для «подписания» вещей в штаб-квартире Десяти Башен. Черный овал с надписью «Пейнтбол», написанной белым курсивом, вместе с радужными брызгами всех других цветов с одной стороны на другую. Я сделал логотип достаточно большим, чтобы его было видно, прежде чем снова броситься бежать. Я бы дал людям немного времени сфотографировать логотип, прежде чем убрать его, чтобы какому-то бедняге не пришлось его оттирать.
Да, эти вещи казались довольно глупыми и даже высокомерными, если я слишком много думал об этом, но я слышал о том, как важно поддерживать хороший имидж в глазах общественности. У меня действительно не было сил спуститься туда и поговорить с людьми, пока я все еще пытался проветрить голову. Но я мог бы, по крайней мере, дать им этот маленький логотип, чтобы показать, что я не игнорирую их. Кроме того, разыгрывать такие вещи было весело. И я должен был признать, что аплодисменты, когда я бежал вдоль стены, прежде чем использовать синюю краску, чтобы взлететь и прочь, были довольно удивительными.
Как только я приземлился на край очередной крыши, в моем кармане зазвонил телефон Touched-business. Взглянув вниз и увидев людей, собирающихся под логотипом, который я нарисовал, чтобы сфотографироваться, я вытащил телефон и посмотрел вниз. Это был номер, который мне дал Та-А-Путь.
— Эй, ты занят?! она тут же выпалила секунду, что я ответил. Было похоже, что она запыхалась. «Потому что нам не помешала бы небольшая помощь здесь!»
Что ж, это привлекло мое внимание. Быстро выпрямившись, я спросил: «Помогите, где, чем?» Соблазнительно было добавить язвительный комментарий о том, что ей лучше не просить меня помочь ей двигаться, но я сдержал порыв. Это прозвучало серьезно. Она определенно была в центре чего-то большого, учитывая крики и другие звуки, которые я смутно слышал на заднем плане.
Наступила короткая пауза, пока Та-А-Уэй явно занималась чем-то другим, прежде чем она ответила. «Театр Фокса в Вудворде! Рядом с центром. Вы знаете, где — какого хрена я говорю — на бейсбольном стадионе! Мы на бейсбольном стадионе! Идет какая-то большая драка между… Дождь, ложись! Какая-то большая драка между Девятками и Восьмерками. У них большие орудия в паре кварталов к северу, но мы на краю и могли бы использовать немного… Внезапно раздалась пара громких выстрелов, прервавших ее слова, и мое сердце подпрыгнуло в животе, пока ее голос вернулся к середине фразы: «…дерьмо! Пейнтбол?
«Я иду!» Я быстро ответил, желая, чтобы другая девушка сосредоточилась на том, что она делала. — Я сейчас буду, я просто… я иду, всего несколько минут! С этими словами я отбросил логотип на соседнем здании, прежде чем подбежать к краю крыши, на которой находился, и прыгнуть вверх. Театр Фокса на Вудворде. Это была та самая улица, где находилась библиотека, на которой я подслушал разговор Пейдж с ее отцом, но на пару миль южнее. И That-A-Way был прав, он также находился прямо рядом с полем Уитакер-Траммелл, огромным бейсбольным стадионом с куполом (для Детройт Тайгерс), который мой отец помог профинансировать создание вместо бывшего парка Комерика около десяти лет назад.
В любом случае, я действительно был всего в нескольких минутах ходьбы. По крайней мере так, как я путешествовал. Оставаясь на крышах зданий, я помчался к театру как можно быстрее. Мои коньки, казалось, едва коснулись земли, прежде чем я снова рванул себя, заставляя себя двигаться уже, черт возьми. Неважно, как быстро я ехал. Не имело значения, что я безрассудно мчался по воздуху, едва обращая внимание на то, что меня окружало. Это казалось слишком медленным. Иди, иди, я должен был добраться туда. Если что-то случится с Тот-А-Вэй или с кем-то еще из-за того, что я был слишком медленным, чтобы помочь… Я не мог этого допустить. Я должен был добраться туда прямо сейчас, черт возьми.
На самом деле, я действительно не обращал особого внимания на то, что меня окружало. Я бегал вдоль стен зданий, прыгал через рекламные щиты, вытаскивал коньки, чтобы скользить по самому краю крыш, и все это было слишком быстро, чтобы оценивать все это вручную. Это было похоже на то, когда я пробирался среди тех деревьев посреди ночи. Я просто… знал, куда идти.
Не о чем беспокоиться прямо сейчас. Еще один пример моего странного экстрасенса или чего-то еще, но у меня не было времени сосредоточиться на нем. Меньшинство. Та-А-Путь. Я должен был добраться туда, чтобы помочь. Любая другая странность могла подождать до последнего.
С положительной стороны, на самом деле мне не потребовалось много времени, чтобы добраться туда, куда я направлялся. И мне потребовалось еще меньше времени, чтобы услышать кое-что из происходящего. Была стрельба, гудки и визг шин от машин, которые все еще пытались уйти от того, чтобы быть в центре этого, крики и многое другое. Гораздо больше. Я направлялся прямо в бурю хаоса и насилия. И, судя по звуку того, что сказал Та-А-Путь, это было только край вещей. Насколько плохо было дальше на севере, где сражались так называемые «большие пушки»?
Довольно плохо, ясно. Но я должен был сосредоточиться на помощи этим парням. Однако сначала я должен был увидеть, что происходит. Мои глаза лихорадочно сканировали улицу внизу, когда я остановился на краю офисного здания через улицу от самого театра. Подо мной было место, где меньшая улица Колумбия пересекала Вудворд. Колумбия вела прямо через пару больших парковок прямо перед стадионом.
Но дело было не в бейсболе. Настоящей точкой были две парковки и театр через улицу Колумбия. Там внизу были люди, рассредоточенные по всей улице, частично в самом театре, судя по всему, и на тех парковках. Это была смесь полиции, членов банды Prev, членов банды Touched и меньшинства. Не говоря уже о горстке мирных жителей, которые съеживались на земле, не в силах уйти с линии огня.
Судя по моему беглому взгляду, слова Уэя имели смысл. Там определенно были две разные банды, смесь Девяносто Девяти и Легких Восьмерок. Похоже, разразилась какая-то массовая драка, копы вмешались и были быстро переиграны, и теперь меньшинство пыталось помочь. Но и они были в меньшинстве. К счастью, две банды, казалось, были больше заинтересованы в борьбе друг с другом, чем в том, чтобы на самом деле нанести ущерб Прикоснувшимся к звезде или полиции.
Там. Янус (Дружелюбный Дядя и Мистер Вредный) стояли на краю ближайшей парковки. Они сделали свои руки и руки массивными и в настоящее время использовали их, чтобы наброситься на близлежащего Вамлайна. Но парень из Меньшинства продолжал запускать энергетические катушки, которые взрывались, отбрасывая приближающиеся руки с дороги. Он не мог сделать больше, ведя оборонительный бой, потому что прямо за ним на земле сгрудились двое гражданских. Вамлайн прикрывал их, постоянно отбивая руки Януса. Но с каждым захватом сиамские мужчины приближались к тому, чтобы схватить его. Они использовали тот факт, что Вамлайн должен был защищать лежащих от него мирных жителей, почти как в игре. Как кошка с мышкой. Они утомляли его.
Используя один глоток синей краски, чтобы прыгнуть туда, а затем еще один на светофор посреди перекрестка, я перевернулся в воздухе, прежде чем выстрелить розовой струей в сторону высокого фонарного столба примерно в десяти футах от Януса. , покрывая его как можно больше. Прямо перед тем, как врезаться в тот же самый столб (активировав немного оранжевого на одной руке, чтобы не выбить из себя ветер), я отменил розовую краску, выпалив: «Я знаю, что ты увлекаешься этим злодеем, но…» Мой полный тело ударилось о столб, полностью согнув его пополам, прежде чем я спрыгнул с него в сторону. — Я действительно думаю, что ты должен увидеть свет! Когда я произнес эти последние слова, фонарный столб резко поднялся вверх, а затем продолжил движение в противоположном направлении, как будто щелкнул одной из тех пружинистых дверных замков. Верхняя часть лампы буквально врезалась в макушки их соединенных голов. — Близко и лично, — закончила я, сидя на корточках, наблюдая, как мужчины отшатываются. Или вперед, в случае дядюшки Дружелюбия. Не то чтобы он выглядел таким дружелюбным прямо сейчас. Они оба казались довольно раздраженными на меня, даже когда фонарный столб вернулся в нормальное положение. Но эй, по крайней мере, я привлек их внимание.
Зеленая краска, зеленая краска, зеленая краска! Активировав широкие изумрудные крылья, которые я носил за спиной, я использовал повышенную скорость, чтобы едва увернуться от кулака размером с грузовик, который Янус фактически метнул в меня. Подбрасывая себя вверх и вниз, я приземлился на его вытянутое запястье, когда эта рука пронеслась прямо подо мной, стреляя желтым цветом вниз, чтобы немного замедлить их. В то же время я сделал сальто вбок, попав под другую руку, которая была поднята чуть выше, и пробежал по ней в своих ботинках, бросающих вызов гравитации.
Несколько шагов, и Янус ясно понял, где я, когда рука поднялась, прежде чем резко рухнуть на землю. Они пытались раздавить меня, как муху. И они, возможно, справились бы, если бы я не воспользовался желтым выстрелом, чтобы немного их замедлить. Как бы то ни было, мне едва удалось броситься на землю и уйти от опускающейся руки, совершив кувырок вперед, который отбросил меня в сторону, когда он врезался в землю с такой силой, что я чуть не потерял равновесие.
К счастью, тот факт, что мне удалось так хорошо привлечь их внимание, не был плохой новостью. Это также означало, что Вамлайн смог перегруппироваться. Мистер Хармфул выкрикнул проклятое предупреждение, но было слишком поздно, так как Прикосновение Меньшинства послало четыре быстрых энергетических спирали, которые обернулись вокруг Януса всеми четырьмя конечностями, прежде чем быстро отшвырнуть его с дороги на дальний конец участка.
«Иди, помоги Уэю и Дождю!» — крикнул он мне, указывая на театр через дорогу. — Они внутри, с заложниками! У меня есть эти ребята!»
У меня так голова закружилась. Я мог видеть, где двери театра были полностью сломаны. That-A-Way и Raindrop, очевидно, были там с плохими парнями и невинными гражданскими лицами. Даже не задумываясь, я бросился бежать таким образом, игнорируя выкрикивающую угрозу Мистера Вредоносного. Он не имел значения. Как и его сиамский партнер. Единственное, что имело значение, это добраться до That-A-Way и Raindrop.
И надеясь, что я не опоздал.
