Когда театр «Фокс» был построен и открыт почти сто лет назад, в 1928 году, это был самый большой и впечатляющий театр в городе с более чем пятью тысячами мест. По сути, это был якорь целой сети кинотеатров, принадлежащих Fox, и в то время это было ошеломляющим чудом для всех. В последующие десятилетия он постепенно приходил в упадок, пока не был восстановлен в конце 80-х годов. Затем он был модернизирован и получил новую жизнь около десяти лет назад, примерно в то же время, когда был перестроен бейсбольный стадион через улицу.
Много денег ушло на восстановление и модернизацию всей этой части города. Черт, много денег ушло на восстановление всего города в целом. Да, я прекрасно осознавал, что в течение некоторого времени, вплоть до конца прошлого века, город катился по спирали в дыру. Но я всегда видел Детройт, который был на подъеме или даже полным лидером в разработке и производстве. У нас была одна из самых сильных экономик в мире, как и в последнее десятилетие или около того, с множеством Прикосновенных, которые стекались сюда, чтобы создавать или получать выгоду от Технологических устройств. Они не могли построить районы достаточно быстро для людей, которые хотели переехать в это место. Даже с криминалом, даже с насилием на улицах здесь можно добиться успеха.
Но насколько этот успех был напрямую связан с тем, что делали мои родители? Моя семья была злодеями, они помогали преступникам делать плохие вещи, помогали им воровать и причинять людям вред. Это было совершенно верно. И все же совершенно верно было и то, что сейчас город стал лучше, чем за десятилетия до появления Прикосновенных сил. Был бы город еще лучше, чем он уже был, если бы это «министерство» не руководило делами? Или было бы хуже? Были ли они ответственны за то, что вернули сюда достаточное количество производства и тому подобного? Или был бы такой же рост и не так много преступлений, если бы они не мешали котлу? Сколько хорошего они сделали и как это соотносится с тем плохим, что они сделали? И имело ли это хоть какое-то моральное значение?
Все эти и другие мысли крутились у меня в голове все время, пока я двигался к выбитым дверям театра (всю дорогу покрывая свой костюм разными красками). Но я с некоторым усилием оттолкнул их, сосредоточившись на настоящей проблеме. That-A-Way и Raindrop застряли там вместе с гражданскими и плохими парнями. Кроме того, я понятия не имел, во что ввязываюсь, только то, что этим двоим нужна помощь.
Фойе театра было чертовски безвкусно. Серьезно, потолок возвышался футов на пятьдесят над моей головой, наклоняясь вверх, с наклонными золотыми стенами по обеим сторонам, ярко-красными и золотыми колоннами по обеим сторонам массивной комнаты, со свисающими вниз золотыми лампами, освещающими все вокруг, и плюшевыми красными коврами, покрывающими всю комнату. пол. Я слышал, что люди называли его стиль «наполовину египетским, наполовину индуистским и наполовину вавилонским». Это было много, если не сказать больше.
Более важным, чем громкий выбор дизайна, был тот факт, что я был не один в вестибюле. Как только я вошел, двое парней, одетых как члены банды Easy Eights, и трое, одетые как Ninety-Niners, направились ко мне. Один из парней Easy Eights схватился за ближайшего Девяносто девятого, начав причитать его прикладом пистолета, прежде чем парень сумел поднять руку, и они начали бороться вместе.
Но я не мог вмешаться ни с одним из них, потому что оставшиеся трое парней (один Easy Eights и два Ninety-Niners), по-видимому, решили, что я представляю большую угрозу. Все трое открыли огонь, даже когда я активировал изображение оранжевого щита, которое я нарисовал на своей груди, прежде чем войти сюда. В то же время я запустил пару зеленых завитков вдоль ног и прыгнул вверх, используя красную краску, направленную к одной из колонн, чтобы подняться выше, хотя большинство выстрелов прошло подо мной. Несколько попали в цель, но оранжевая краска превратила пули в простое раздражение.
В середине прыжка, когда красная краска, прикрепленная к моим перчаткам и ближайшему столбу, дернула меня туда, я отрезал ее, перевернувшись в воздухе, ударив по столбу синей краской. В ту секунду, когда мои ноги коснулись его, меня отбросило прямо к мужчинам, как будто меня выстрелили из пушки.
Они попытались вовремя среагировать, чтобы снова выстрелить в меня, но не смогли достаточно быстро прицелиться. Между зеленой краской, ускоряющей меня, и синей, посылающей меня прямо на них сверху, трое парней были в основном сидячими утками. И моя оранжевая краска все еще была активна, так что я просто выставил обе руки, врезавшись в двух мужчин в полный рост. Они упали на землю вместе со мной поверх одного, обоих ветром сбило с ног.
Третий парень развернулся, чтобы выстрелить (что, вероятно, было бы больнее с такого расстояния), но мне удалось броситься на бок и ударить ногой, чтобы ударить его по ноге, одновременно подталкивая себя маленькой фиолетовой формой стегозавра. Я бы положил на одну сторону левой руки. Это не сильно увеличило мою силу, но этого было достаточно, чтобы мощный удар выбил ноги мужчины из-под него, и он с криком бросился на спину.
Откатываясь назад и вставая на оба колена, я увидел двух мужчин, которых я сбил с ног, оба карабкались, чтобы схватить свое оружие с пола, все еще пытаясь втянуть воздух. Даже сейчас они попытаются меня застрелить. Или, возможно, друг друга. Я действительно не был уверен, какой. Но это не имело значения. Я быстро обмазал оружие красной краской, дернул его к перчаткам, прежде чем швырнуть в обе стороны, выпалив: «Ты прострелишь себе глаз, Ральфи!»
Пока они пытались на это отреагировать, я подложил себе под колени синюю краску, оттолкнувшись и бросившись вверх и вперед через все их головы. По пути я перевернулся, попав во всех пятерых мужчин (включая двоих, которые все еще боролись друг с другом) широкими брызгами красной краски из обеих рук. Затем я приземлился в кувырке, прежде чем остановился.
Покрытые красной краской, все пятеро мужчин двинулись на меня единым массивным броском. Но их не хватило, так как я использовал белую и немного черной краски, чтобы нарисовать яркую зубастую ухмылку на передней части моего шлема. Ненужно, но ладно. Затем я указал обеими руками вверх, привлекая их внимание к потолку. Потолок, на который я также потратил время, чтобы нанести больше красной краски.
Проклятия начались еще до того, как я активировал краску, и превратились в крики, когда пятеро мужчин взлетели вверх. Я позволил ему нести их примерно на полпути, прежде чем отменить краску. Инерция подняла их еще выше, почти к самому потолку, прежде чем сработала гравитация. Затем они кричали по совершенно другой причине, когда падали на твердый пол внизу.
Я не мог просто позволить им упасть на землю, не с такой высоты. 40 с лишним футов — это не то же самое, что выпрыгнуть из самолета, но это все равно может убить их. И как бы я ни чувствовал, что они заслужили несколько сломанных костей за то, что подвергли опасности невиновных мирных жителей своей дурацкой гребаной гангстерской войной, это было уже слишком. И в любом случае не мне было решать что-то подобное.
Итак, до того, как кричащие, бьющиеся молотком люди упали на землю, я побрызгал на них оранжевой краской. Достаточно того, что падение все еще было болезненным, все еще оставляло синяки и, может быть, немного хуже, но не смертельно. Они лежали там, распластавшись и тяжело дыша (вместе с несколькими всхлипами). Ни один из них не выглядел так, будто был в настроении сражаться прямо сейчас. Или даже двигаться, на самом деле.
У меня больше не было времени играть с ними. Черт возьми, черт возьми, я не мог просто пройти мимо них и оставить стрелять мне в спину (даже это казалось оправданным риском), но все же мне казалось, что я теряю время. Пробежав дальше по вестибюлю, я перезвонил: «Ребята, почему бы вам не взять пять, мы потом наверху подберем!» По дороге я думал поразить каждое их разбросанное оружие маленькими пулями красной краски, дергая их к себе, прежде чем сбросить пистолеты в мусорный бак, который я проходил. Это было не идеально. Ничего этого не было. Но, по крайней мере, пушки были вне поля зрения, а парни позади меня были слишком заняты тем, чтобы помочиться, чтобы волноваться о драке прямо в этот момент. Это было лучшее, что я мог сделать за то время, которое у меня было.
Если вестибюль театра был безумно роскошен, то главный зал со сценой был полным абсурдом. Были фальшивые витражи, которые можно было осветить или затемнить в любой момент, а реальный дизайн можно было изменить в соответствии с настроением пьесы. Повсюду было золото, несколько ярусов сидений, все невероятно плюшевые (и действительно легко заснуть, если вы были скучающим одиннадцатилетним ребенком, которого родители тащили в театр). Были еще колонны, невероятно красивый сводчатый потолок, работы. Помещение, опять же, было достаточно большим, чтобы вместить более пяти тысяч человек. Для справки, я спрашивал кого-то раньше, и они сказали, что современный общественный кинотеатр вмещает от двухсот до трехсот человек в одном кинозале.
Так что да, место было чертовски огромным. И, как и было обещано, здесь были люди. В тот момент, когда я прошел через одну из входных дверей, я увидел группу гражданских лиц, сбившихся в кучу впереди и справа, съежившихся между некоторыми сиденьями. На первый взгляд казалось, что их несколько десятков, но я не был уверен из-за того, как они пригнулись.
Более важной была причина, по которой они все съеживались. А именно, всех плохих парней, которые были повсюду. Серьезно, я видел смесь головорезов Ninety Niner и Easy Eights Prev, разбросанных по всей комнате. Они сбились в небольшие группы, но эти группы были повсюду. Они дрались с оружием, у некоторых было оружие, которое они пытались использовать для игры, и никого, казалось, не заботили гражданские лица, которым они угрожали. Черт, я мог видеть несколько невинных людей, которые не были в основной сбившейся группе. Вместо этого они нырнули туда, где были, с руками над головами, пытаясь оставаться на низком уровне.
В зоне отдыха царил тотальный хаос, драка, разрывавшая это место на части. Я мог видеть, где несколько роскошных «окон» и подвесных светильников были разрушены, места, где были вырваны сиденья, и больше крови, чем я хотел думать.
Затем была сама сцена, прямо вниз и напротив того места, куда я вошел. На огромной сцене выступали That-A-Way и Raindrop. И они были не одни. Там был Лэндлок, невысокий парень (около пяти футов и четырех дюймов ростом), одетый в темно-зелено-коричневый бронежилет с футбольным шлемом поверх простой черной маски. Он был одним из Легких Восьмерок, как и Янус снаружи. Его сила в основном заставляла круг земли или пола диаметром пятьдесят футов под его ногами превращаться в камень, куда бы он ни пошел. Когда он удалялся от этого места, он менялся обратно, но пока он стоял там, это был камень. Что бы его ни ударило, его нельзя было выбить за пределы круга, и он мог создавать внутри него кучу каменных конструкций.
Между тем Девяносто девять Прикоснувшихся, с которыми он пытался бороться, были Suckshot. Ага. В то время как Лэндлок носил футбольный шлем, Сакшот был в основном одет как хоккеист, с именем Touched, написанным на спине. Его способности позволяли ему создавать эти черные сферы размером с волейбольный мяч перед его руками, которые могли тянуть предметы (или людей) к себе. Как только они оказались достаточно близко, чтобы коснуться сфер, он мог запустить их на высокой скорости. Сферы также были чем-то вроде карманного измерения, в котором он мог хранить предметы, если они были меньше, чем сфера. Он хранил там предметы и использовал их в качестве боеприпасов, чтобы стрелять в людей.
И посреди всего этого, между этими двумя, были That-A-Way и Raindrop. Уэй обеими руками обняла своего младшего товарища по команде, стоя спиной к Лэндлоку. Очевидно, ее сила неуязвимости была активна, потому что в ту секунду, которую я наблюдал, Тронутая Оскверненная Сделала два больших камня, вылетевших из пола и летящих на них, только для того, чтобы камни разбились о ее спину.
В то же время Рейндроп протянула одну руку к Сакшоту. Она посылала в его сторону поток воды, боковой ливень, который позволил бы парню манипулировать своей гравитацией, если бы она могла намочить его. Но он всасывал всю воду своей собственной силой, заставляя ее исчезать в его глазах. Это был тупик.
Ну, не больше. Разбежавшись, я выстрелил синей краской, чтобы взлететь вверх и вперед, катапультируясь над линией сидений. В воздухе я выстрелил красной краской высоко над сценой, чтобы притянуть себя туда, прежде чем отправить еще несколько маленьких выстрелов красной краской в сторону дерущихся внизу головорезов. Я далеко не все из них, но я попал в некоторых. В основном я пытался сосредоточиться на тех, кто держал оружие, прибивая само оружие небольшим количеством красного, прежде чем протянуть руку назад, откуда я пришел, чтобы еще раз выстрелить в дверь. Соединив все это вместе, я активировал их, и пистолеты (а также пара других видов оружия) были вырваны из рук головорезов.
Это было немного, но это было что-то. В основном я надеялся, что если с Прикасаемыми разберутся, остальные быстро последуют их примеру или, по крайней мере, отступят.
И говоря о том, как с ними справиться, я перевернулся в воздухе после того, как отменил красную метку, к которой меня тянуло. Проходя вверх ногами по сцене, я выстрелил двумя залпами белой краски, по одному в каждую из них. К сожалению, краска, которая направлялась к Засосу, была, ну, втянута прямо в одну из его маленьких сфер с черной дырой. Ебать. Я действительно должен был знать, что это произойдет.
Но другое пятно краски попало в цель, попав в точку на груди Лэндлока прямо под его подбородком. Мгновенно я активировал его, посылая ослепляющую вспышку прямо ему в глаза, отчего мужчина отшатнулся назад, а большой валун, который он формировал, развалился на части, прежде чем он успел его запустить.
Активировав немного оранжевого цвета рядом с моей левой ногой на бедре, я закончил переворачиваться и приземлился недалеко от того места, где были два меньшинства. «Слышал, вам всем может понадобиться дублер, если это представление будет продолжаться», — выпалил я, когда все прекратили свои дела и бросили взгляды на меня. В то же время я ударил Уэя оранжевой краской из одной руки и фиолетовой из другой, прежде чем Сакшот смог оправиться от моего внезапного появления и снова начать использовать свою силу. Активировав оба, я рявкнул: «Берите их!»
Направление, в котором она смотрела на Сакшота, держась спиной к Лэндлоку для защиты, сделало ее неуязвимой. Противоположное направление, должно быть, было сверхскоростью, потому что она отвернулась от Дождевой Капли и в размытом движении внезапно оказалась прямо перед мужчиной, который бросал в них валуны, ударяя его по лицу своей усиленной силой. Он и сам в какой-то степени обладал этим, но удара все же было достаточно, чтобы повалить его на вымощенный камнем пол.
В течение следующих десяти секунд Эта-В-Пути обладала дополнительной силой и выносливостью, которые в сочетании с ее собственной сверхскоростью позволили ей справиться с этим парнем.
Это оставило Рейндроп и меня, чтобы справиться с Suckshot. И у меня было ощущение, что отстойная часть этого будет довольно уместной. Будь то моя краска или ее вода, он мог высосать все это, если бы оно приблизилось к нему.
Как раз в тот момент, когда я подумал об этом, нас двоих чуть не вырубило, когда горсть буквальных кирпичей вылетела из этих черных сфер прямо в наши головы. Ебать!
Но Рэйндроп тоже была быстрой. Вихрь воды, разбрызгивающийся вверх, чтобы поймать кирпичи, изменить их гравитацию так, что они взлетели вверх и над нами, чтобы унестись вдаль. Через секунду к ним присоединилась металлическая труба и еще один набор кирпичей.
Да, отстой определенно был сильным с этим. Хорошо, что у меня появилась идея. Понизив голос до шепота, я обратился к стоявшей рядом молодой девушке. «Чувак, ты можешь замочить меня, когда я скажу сейчас, нулевая моя гравитация?»
— Эм, ладно, — раздался тихий, неуверенный голос. Это что-то щекотало в моем мозгу, но у меня не было времени думать об этом.
Вместо этого я подтолкнула себя вперед, даже когда почувствовала, что мой костюм внезапно стал очень мокрым. Повысив голос, я закричал мужчине: «Эй, Сакфейс, дай угадаю, ты Прикосновенный вакуум!»
Это определенно сработало, чтобы привлечь его внимание. Мужчина выстрелил в меня еще одной металлической трубой, но я выдернул колеса своих коньков и проскользнул под нее, запрокидывая руку назад, как будто собирался бросить или выстрелить в него чем-то. Сразу же я почувствовал притяжение его силы, когда он сосредоточил ее на мне. Меня сдернуло с ног и отправило в ту сторону, как раз когда он прицелился, явно собираясь использовать то, что я сбился с ног и беспомощно потянулся к нему, чтобы сделать последний выстрел.
«Сейчас!» Я крикнула, одновременно активировав каждый кусочек зеленого и оранжевого, который все еще был на моем костюме.
Моментально моя гравитация стала нулевой. Это означало, что я внезапно лечу к человеку передо мной быстрее, чем он ожидал. Более того, зеленая краска, которую я активировал, ускорила меня еще больше. В это мгновение я накренился на мужчину в несколько раз быстрее, чем он был готов.
У него не было времени исправить это. Я врезался в него всем телом, с достаточной силой, чтобы отбросить его на пол, его глаза исчезли, когда он рухнул подо мной с криком боли и удивления. Я, конечно, был в порядке благодаря оранжевой краске. Но не похоже было, чтобы парень подо мной был в настроении переезжать в ближайшее время.
Тем не менее, я достал комплект наручников, которые у меня все еще были, и зацепил их вокруг его запястий, прежде чем скатиться.
Сидя, я увидел, что Та-А-Уэй делает то же самое со своим парнем. Они оба были внизу. Они были у нас на руках.
Более того, видя, как захвачены их сверхмощные члены, на самом деле, остальные плохие парни решили сбежать. Они бросились к выходу, две противоборствующие группы все еще сражались друг с другом, разбегаясь, как крысы, покидающие тонущий корабль. Тем временем съежившиеся гражданские начали осторожно подниматься.
Рэйндроп стояла передо мной и протягивала руку, выпалив: «Это было круто!»
И снова ее слова заставили что-то в глубине моего сознания немного вспыхнуть. Но что – неважно, я просто сошел с ума и устал от всего этого, ясное дело.
Взяв протянутую руку, я встал и вздохнул с облегчением, глядя на нее и Ту-А-Путь. «Ну, — выдавил я, тяжело дыша, — если вы, ребята, действительно хотите, мы могли бы остаться и посмотреть шоу сегодня вечером.
— Но я слышал, что это действительно отстой.
