В моем (довольно просторном) шкафу точно не было костюма. Ну да ладно, у меня было несколько костюмов с разных вечеринок и праздников. Но ничего похожего на то, что мне сейчас нужно. И я не собирался собирать что-то из того, что там было, в основном потому, что слишком велик был шанс, что кто-нибудь из служанок узнает это потом, если увидит. Было много вещей, так что шанс был не так велик. Но все же я не собирался рисковать.
Поэтому мне нужно было что-то новое. Вот почему я попросила Саймона отвезти меня в торговый центр. Это вытащило меня из дома, что было огромным плюсом для меня в тот момент, и я мог пройтись по магазинам, чтобы собрать что-нибудь вместе, что гарантировало бы, что папа и Саймон не узнают меня, если они увидят меня в то время. Я шпионил за ними.
Не то чтобы я действительно решил, что я собираюсь делать еще. Найти доказательства того, что замышляла моя семья, и доставить их в Сильверсмит было практически единственным моим планом. И даже в этом я не был до конца уверен. Я продолжал спрашивать себя, правильно ли было сдать свою семью. Они были моей семьей.
Но потом я подумал о двух людях, которых я видел, как эти парни казнили по явному приказу моего брата, а возможно, и моего отца. Я думал о том, чего они заслужили, кем бы они ни были. Заслуживали ли они того, чтобы просто умереть без привлечения к ответственности виновных в этом людей? Заслужили ли этого их семьи? Потому что у них тоже были семьи. Дело было не только во мне.
Нет. Чем бы ни занималась остальная часть моей семьи, я должен был что-то с этим делать. Я должен был узнать больше и… уйти оттуда. И первым шагом к этому было создание костюма.
Неся сумку с моими коньками (я не хотел, чтобы Саймон узнал, что я их ношу) и несколькими другими вещами через одно плечо, я прошел через торговый центр. Но покупать там я ничего не собирался. Слишком велик был шанс, что там, где я его купил, найдутся пластинки, камеры, люди, которые меня помнят, и так далее. Я не собирался рисковать. Вместо этого я нашла банкомат и сняла несколько сотен долларов, затем пошла на фуд-корт, выпила молочный коктейль и набрасывала в блокноте, придумывая разные идеи и мысли.
Но никакие каракули ничего не дадут, пока я не увижу, что доступно. Итак, примерно через двадцать минут я вышел из торгового центра. На выходе я полезла в сумку и достала свой единственный оставшийся вчера вечером ботинок, чей партнер был с Саймоном. С тихим вздохом я бросил ботинок в мусорное ведро у выхода, прежде чем уйти. Вытащив из сумки свои пейс-скейты и надев их, я постучал каблуками, чтобы вытащить колеса, прежде чем начать кататься по парковке и по улице.
Моя цель была в нескольких кварталах отсюда. Я знал об этом только потому, что одному из моих школьных друзей, Тэ, пришлось поработать там несколько месяцев примерно годом ранее в качестве какой-то общественной работы. Некоторые из нас пошли туда, чтобы навестить их, и в итоге пожертвовали кое-что.
Да, это был магазин секонд-хенда, вроде Goodwill. У них там было в принципе все. И самое главное, они были достаточно дешевы, чтобы не использовать камеры. Они у них были, но, по словам Тэ, они никогда не работали. Это в сочетании с тем фактом, что всем сотрудникам было скучно и им было все равно, в основном означало, что я мог быть почти уверен, что даже если кто-то придет и спросит о вещах, которые я купил позже, они не получат столько информации обо мне.
В любом случае, это было лучшее, что я мог сделать. Так что я подъехал к указанному месту, щелкая каблуками, чтобы снова надеть обычную обувь, и вошел внутрь.
«Оставь свою сумку у двери», — рассеянно сказала мне пожилая женщина, читавшая журнал у кассы, прежде чем перелистнуть страницу. Она только взглянула вверх, чтобы увидеть, что я держу один, ее ответ был настолько автоматическим, что я не был уверен, что она даже поняла, что сказала это.
Я так и сделал, поставив свою сумку там, прежде чем схватить тележку для покупок, когда я вернулся, чтобы осмотреть проходы. Место было не очень людным, учитывая, что это был будний вечер, а они закрывались через час. Тем не менее, я старался ни на кого не смотреть, не выглядя так, будто я пытался ни на кого не смотреть.
Да, наверное, я выглядел нелепо. В конце концов, я добрался до их прохода со спортивными товарами. Там было много всего намешано, даже несколько вещей, которые выглядели многообещающе, но в итоге не подходили мне.
Потом я нашел это. «Оно» в данном случае представляло собой комплект белых мотоциклетных комбинезонов. В основном это был комбинезон с немного большей набивкой. Я отнес комбинезон в ближайшую раздевалку и примерил его. Как-то чудесным образом подошло. Он был немного мешковат, но плотно обхватывал запястья и лодыжки, так что я не мог споткнуться или что-то в этом роде.
Так как я уже был в спортивном проходе, добавил комплект наколенников и налокотников, тоже белого цвета. Потом я еще немного осмотрелся. Прошло еще несколько минут, и я был готов отказаться от поиска чего-либо, что мне действительно нравилось. Но тут я увидел что-то блестящее на свету в нижнем углу одной из полок, и потянулся, чтобы убрать с дороги стопку старых свитеров.
О Боже, это было идеально. Это был шлем. Например, мотоциклетный шлем. Но этот был модульным. По сути, он выглядел как полноценный мотоциклетный шлем с частью, закрывающей рот и подбородок, темным козырьком и всем прочим. Но с этим, часть, закрывающая рот, могла подняться к верхней части шлема, обнажая лицо в стороне от черного козырька, который остался на месте. Таким образом, если бы передняя часть шлема была опущена, все мое лицо было бы закрыто. Когда передняя часть перевернута вверх, будет только верхняя половина, включая мои глаза и часть моего носа.
Это было оно. Это было то, что я хотел, то, что мне было нужно. Шлем был красный, но я мог позаботиться об этом. Я взял шлем, добавив его в корзину.
Комбинезоны, шлем, наколенники и налокотники, что еще? Перебрал зимние вещи и достал лыжную маску, немного проверил. Шлем у меня уже был, но если бы я его потерял, мое лицо все равно было бы закрыто. Стоило того. Определенно стоит.
Вместе с маской я добавил пару тонких перчаток. Потом я стал класть в тележку больше вещей. Мне было все равно, какие они, я просто хотел скрыть все остальное, что я покупал, чтобы оно не сразу выделялось. Я бросил туда еще кучу случайных вещей: игрушки, игры, еще одежду, пару туфель и так далее. Потом я подошел к кассе.
Тамошняя дама подняла бровь, увидев, как много у меня вещей, о чем я до этого момента не задумывался. Тем не менее, я держал голову опущенной, пытаясь быть как можно более приятным, но в то же время незапоминающимся. Я передал ей деньги, дал ей пересчитать и проверить, затем взял свои сумки и ушел, пробормотав несколько слов о спокойной ночи.
Оказавшись снаружи, я огляделся, прежде чем проверить свой телефон. У меня был еще час до встречи, которая должна была состояться. Итак, я взяла свои сумки и потащила их по задней части магазина. Бросив остальные вещи, которые мне на самом деле не нужны, в ящик для пожертвований для магазина, в котором я только что их купил, я взял остальное в пару сумок и продолжал идти, пока не достиг переулка в паре кварталов от меня. Все это место было пустым и тихим в это время, так что я мог быстро сделать то, что мне нужно, не отвлекаясь.
Во-первых, я сделал шлем (помимо визора), лыжную маску и перчатки белого цвета, чтобы они подходили к комбинезону. Насколько я мог судить, цвет останется, если я не включу его на светящийся фонарик. Он также моментально высыхал, что было удобно.
Быстро оглядевшись, я переоделся в комбинезон. Надев их, я застегнул молнию и пару раз подпрыгнул, прежде чем наклониться в одну сторону, а затем в другую, чтобы проверить диапазон движения. Все было хорошо. Добавив наколенники и налокотники, я еще раз проверил. Все еще хорошо. Затем я натянул лыжную маску и засунул ее под воротник комбинезона, прежде чем сунуть руки в перчатки.
Наконец я поднял шлем и надел его на голову, сдвинув забрало на глаза, а затем и всю лобовую пластину. Теперь я выглядел как мотоциклист или что-то в этом роде, одетый в белый комбинезон и защитную одежду. Я не был похож на супергероя, я был похож на каскадера. Мужчина-каскадер, учитывая мою общую удачу.
Но что бы там ни было, этого было достаточно. И это скрыло бы мою личность, в чем и был весь смысл.
Положив остальную одежду в сумку, я спрятал ее за ближайшим мусорным баком, прежде чем проверить свой телефон. Ладно, пора звонить…
Ждать.
Дерьмо. Я не мог так вызвать Uber или такси! Что, черт возьми, я думал? Он может просто немного выделяться. И я даже не мог быстро переодеться в обычную одежду, чтобы меня подвезли, потому что это все равно оставляло бы меня рядом с местом происшествия, если бы позже они проверили записи или что-то еще. Я уже достаточно рисковал этим во время поездки прошлой ночью. Если взять этот, то… да. Пришлось добираться другим путем.
Катание на коньках. Мне нужно было кататься на коньках, стараясь избегать толпы, стараясь избегать толпы. По крайней мере, мой костюм выглядел достаточно просто, чтобы люди не указывали на него пальцем и не говорили «тронуты». Я бы привлек несколько взглядов, но (надеюсь) не огромную толпу.
Надев беговые коньки, я воспользовался голосовым кодом, чтобы выдвинуть колеса, перекинул сумку на плечо и взлетел. Выехав из переулка, я пересек улицу вокруг пары машин, перепрыгнул через бордюр и прошел через следующий переулок по пути к месту встречи Саймона.
Слишком медленно. Мне нужно было быть быстрее, иначе я пропустил бы всю чертову штуку. Быстрее, Кэссиди!
Точно, я мог бы быть быстрее. Мне просто нужно было использовать мою зеленую краску. Направив руку на один из своих коньков, я начал призывать свою силу… как вдруг мой конек сам по себе стал зеленым.
Чего ждать? Я был так поражен этим, что потерял равновесие и с визгом растянулся на земле. Оувв. По крайней мере, я был в переулке, чтобы никто не видел.
Перевернувшись, я уставился на скейт. Оно было еще зеленым. Как-что-а?
Подумав об этом на секунду, я пристально покосился на скейт и подумал: красный, красный, красный.
Это сработало. Пейс-скейт стал красным. Мои глаза расширились, и я прикрыла рот. Затем я посмотрел на свою руку и снова сосредоточился. Синий круг. Синий круг. Синий круг.
На моей руке появился синий круг. Это сработало. Это сработало! Я попробовал еще пару раз, сидя в переулке. Я не мог просто заставить цвет появляться везде, но я мог сделать это на всем, что я носил. Мне приходилось распылять краску на что-то еще, но я мог заставить все, что на самом деле было на мне, перекрашиваться в разные цвета одной лишь мыслью. Черт возьми, это было полезно. Это было-
Поздно. Я собирался опоздать! С воплем я вскочил на ноги. Затем я посмотрел на свои коньки. Зеленый.
Оба стали зелеными, и я активировал тот, что справа, отталкиваясь. Внезапно двигаясь чертовски быстрее (я понятия не имел, насколько быстро, но если бы я мог бежать около тридцати миль в час, когда он был активирован, катание на коньках должно было дать еще больший импульс), я пронесся мимо толпы очень сбитых с толку пешеходов, едва увернулся от машины на улице, которая посигналила мне, и продолжил движение. Вопреки себе, у меня вырвался громкий возглас, из-за которого я сразу же почувствовал себя неловко, когда ускорение прекратилось, и мой скейт вернулся к своему нормальному цвету, как будто он тоже был смущен.
Потом я вспомнил, что никто не знал, кто я такой. Поэтому я активировал зеленую краску на другом ботинке и снова взлетел. Когда я почти пролетел через парковку рядом с забегаловкой, я поднял кулаки и громко закричал. Боже мой, это было хорошо. На несколько секунд я забыл о том, что на самом деле делаю, и просто катался. Краска на той туфле стерлась, но я мысленно быстро перекрасил их и снова взлетел.
Я не использовал ускорение постоянно, достаточно, чтобы продолжать двигаться, чтобы не скучать по Саймону полностью. Огибая переулки и переулки и отслеживая свой прогресс в приложении карт на моем телефоне, я доехал до адреса.
Это была стоянка старых подержанных автомобилей. Когда я был еще в паре кварталов от дома, я замедлил ход и проехал мимо пустого кабинета врача. Потом я посмотрел на себя. Ярко-белый. Наверное, это была плохая идея.
Но теперь я знал, что с этим делать! Подумав, я сделал весь свой наряд полностью черным. От верхней части шлема до моих коньков все потемнело. Там было лучше.
Сделав это, я еще раз проверил карту на своем телефоне, увеличив масштаб, прежде чем обойти здание, в котором находился кабинет врача. Сменив коньки обратно на обувь, я перелез через забор, спрыгнул с другой стороны, прежде чем пройти мимо. еще несколько зданий.
Наконец, я добрался до задней части автостоянки. В помещении было темно, большие верхние фонари, которые должны были освещать машины, были выключены, то ли для экономии электроэнергии, то ли для того, чтобы скрыть то, что на самом деле происходило сегодня ночью.
На пути стоял большой забор, на этот раз с колючей проволокой. Я не собирался просто перелезать через него.
Итак, я сделал несколько шагов назад и раздул себя, распыляя немного синей краски по кругу у основания забора. Быстро осмотревшись вокруг, я прошептал себе: «Ты можешь сделать это. Вы можете сделать это. Просто прыгай. Вы сделали это раньше. Ничего страшного.
Прежде чем я успел струсить, я разбежался и прыгнул на синий круг. Это толкнуло меня вверх и через забор, так как я действительно закричал. К счастью, я был достаточно умен, чтобы активировать немного черной краски на одной из моих туфель, чтобы заставить себя замолчать. Что также заставило меня замолчать, когда я полурастянулся между двумя внедорожниками с ценами, нарисованными на капотах.
Шаги. Кто-то шел. Я торопливо закатился под ближайшую машину, широко раскрыв глаза, наблюдая, как кто-то проходит мимо. Осторожно высунув голову, я увидел мужчину в костюме с коротко остриженными черными волосами. Что еще более важно, я видел пистолет, который он держал. Я не был знатоком, но это выглядело так, будто в одной руке болтается какой-то пистолет-пулемет, как будто он и не ждал никаких неприятностей.
Но расслаблен он или нет, но парень все еще держал пистолет. Настоящий пистолет, такой же, как у тех парней, которые стреляли в меня прошлой ночью. И пока я смотрел, мужчина встретился с другим парнем, одетым так же, с собственным пистолетом. Они явно патрулировали участок.
Какого черта здесь замешан Саймон?
«Мы впорядке?!»
Словно в ответ на мой вопрос, мои размышления внезапно прервал голос брата, который вышел из ближайшего офиса продаж. Саймон, как и другие парни, носил пистолет. В его случае это был какой-то пистолет. Он смотрел на мужчин, которые только что встретились.
«Все хорошо!» Один из них помахал в ответ. — Много ясно.
— Хорошо, — объявил Саймон. «Продолжай в том-же духе.» Затем он снял с пояса рацию, поднял ее и приказал: «Приведите их».
Через несколько секунд из-за угла подъехала машина. Он замедлил ход перед тем, как припарковаться возле Саймона, и из него вышли двое мужчин. Увидев их, мои глаза расширились еще больше, чем прежде. Потому что я узнал их. Вернее, я узнал символы на их одежде. На обоих были рваные старые джинсы с дырками и случайные кожаные куртки. Ничего необычного. Но на спине каждого жакета был символ цифры 8. За 8 была буква Е, причем концы последней торчали через отверстия в первой, так что они были почти друг на друге, сцепленные таким образом.
Это был символ «Легкой восьмерки», скопления уличных банд, которые объединились, чтобы противостоять Оскуро. Это были те, с кем работал папа?
О верно. Доказательство. Покопавшись в кармане, я достал телефон и поднял его, чтобы начать записывать происходящее на видео.
«Ты получил это?» — спросил Саймон, стоя в ожидании, когда двое мужчин подошли к задней части машины. Я немного отодвинулся, стараясь все время держать камеру телефона на них.
И тут чья-то рука схватила меня за руку. Я издал удивленный визг, чуть не выронив телефон, когда меня выдернули из-под машины и бросили на спину.
Два шага. Это был он, Тронутый наемник прошлой ночи, чья сила позволила ему создать полутвердую копию самого себя, которая копировала все, что он делал. Он стоял надо мной в своих черных брюках, красной водолазке и черной кожаной куртке, его лицо было закрыто комбинацией красного шарфа на нижней половине и банданы на голове, оставляя открытыми только глаза. Та же самая красная летучая мышь, которая была у него прошлой ночью, была направлена на меня. — Ну-ну, — протянул он. «Что же мы имеем здесь?»
Вокруг меня появлялись другие мужчины. Саймон направил на меня пистолет, как и несколько других парней в костюмах. Даже два головореза из Easy Eight целились в меня из собственного оружия.
Эммм….
Дерьмо.
