Первые эксперименты That-A-Way со своими способностями, чуть более года назад
— Ладно, какого черта?! Эмбер О’Коннелл выпалила в уединении своей собственной спальни, в то время как динамики ее компьютера ревели музыку из Spotify, чтобы ее мать не услышала, что она задумала. Она стояла у двери и очень пристально смотрела на место у шкафа прямо напротив нее. «Работа! Да ладно, ты сделал это раньше! Какого хрена, я получил дефектный шар или что-то в этом роде?
Сфера Суммуса Проелиума. Вот что это было. Это то, что появилось ранее в тот день, когда Эмбер сходила с ума от осознания того, что вся работа, которую она проделала, чтобы найти человека, который убил ее отца в результате наезда, была бесполезна, потому что машина был украден. Так что хозяин не виноват. Это был полный тупик. Она… не очень хорошо справлялась с этим, когда перед ней появилась сфера. Она прикоснулась к нему, увидела себя, своего отца… своего бедного отца. Она видела машину, которая его сбила, человека, который, по ее мнению, был ответственным, она видела все, что она сделала, чтобы выследить его, и все напрасно.
Затем она выбралась из него, споткнулась и через мгновение оказалась в сотне ярдов от него. Она телепортировалась. Она совершенно, полностью телепортировалась!
Но сейчас она не могла. Она стояла здесь, где ее никто не мог видеть, и ее сила просто не сработала. Это было? Была ли ее сила чем-то вроде «телепортации один раз»? Что за бред был?! Как она собиралась найти убийцу своего отца, если ее способности даже не работали?
Раздраженная, Эмбер шагнула вперед, подняв обе руки вверх. Как она могла использовать сверхсилу, которая не слушалась ее?! Тяжело было телепортироваться? Последние пять минут она сосредоточилась на этом настолько, насколько могла, но ничего не произошло. Ни даже мерцания. Почему не получилось?! В отчаянии она ударила обоими кулаками по двери шкафа.
И ее руки прошли прямо сквозь него. Сквозь него, как внутрь через него, как будто двери и не было вовсе. Дверь все еще была цела, но ее руки были… были как призрачные руки. Ждать. Широко раскрыв глаза, темноволосая девушка медленно вытянула обе руки, просовывая их дальше в шкаф.
Позади нее дверь спальни начала открываться, когда ее мать позвала: «Эмбер, что я говорила о том, чтобы реветь твою музыку, так…»
Развернувшись, Эмбер рванулась туда, задыхаясь. И в следующее мгновение она была там. Она была рядом с дверью. Телепорт. Она снова телепортировалась. Кроме того, у нее были твердые руки, в чем она убедилась совершенно неожиданно, когда стучала в дверь, чтобы помешать матери ворваться внутрь. — Прости, мама! — выпалила она. — Я откажусь. Она ни за что не собиралась объяснять все это прямо сейчас.
После быстрой переписки, когда Эмбер пообещала собрать белье и принести его вниз, ее мать ушла. Вздохнув, девушка снова захлопнула дверь и повернулась. «Хорошо, телепортируйся. Раз ты снова работаешь, пошли. Еще раз она сосредоточилась на месте у шкафа.
Ничего. Снова. Из нее вырвался долгий, тяжелый стон разочарования. «Что?! Какого черта?
Хорошо, подожди. Задумчиво нахмурившись, Эмбер подошла к шкафу, все еще пытаясь сосредоточиться на своей силе. Ее рука поднималась и вытягивалась, пока она не вошла прямо в дверь шкафа… и прошла через нее. Ее рука была в шкафу, торчала из двери, как будто ее там не было.
Она не могла телепортироваться от входа в свою комнату в чулан, но могла… стать неосязаемой? А если бы она вышла из шкафа ко входу в спальню… Эмбер посмотрела туда и снова сосредоточилась.
Там. Она была прямо там, у двери спальни. Она телепортировалась через всю комнату с мыслью. Так какого хрена? Почему она могла сделать это в одном направлении, но не в другом? Какой в этом смысл? И почему она неосязаемо шла в другую сторону? Что?
Повернувшись к шкафу, Эмбер снова сосредоточилась. Она подумала о том, чтобы использовать свою силу, и шагнула вперед, медленно протягивая руку к краю кровати. И вот так она снова стала неосязаемой. Ее рука прошла сквозь изножье кровати, как будто ее там не было.
Хорошо… она повернулась, чтобы посмотреть на дверь спальни, только чтобы вскрикнуть, когда ее рука резко отдернулась сама по себе. Он снова стал твердым и автоматически оторвался от кровати, в которой все еще находился, только потому, что она повернулась — подождите. Просто потому, что она повернулась лицом в другую сторону.
Мысль послала ее от кровати ко входу в ее комнату. Телепорт. Повернувшись в другую сторону и сосредоточившись на своей силе, она была неосязаемой (факт, который был доказан, когда она махнула рукой в сторону и провела ею через полку, полную трофеев и картин).
Верно. Она могла телепортироваться, но только в одном конкретном направлении? Было ли направление от двери ее спальни к шкафу таким же, как она смотрела, когда телепортировалась в первый раз? Это должно было быть, верно? И повернувшись в другую сторону, ко входу в свою спальню, она была неосязаема. Но почему? Почему у нее была одна сила, обращенная в одну сторону, и другая сила, обращенная в другую сторону? Gluegirl (горячая супер-девушка из New York Conservators, в которую Эмбер влюбилась в основном с тех пор, как поняла, что ей нравятся девушки) не нужно было беспокоиться о таких вещах, как направление, в котором она смотрит.
Подождите, что более важно, работало ли это в других направлениях? Была ли у нее телепортация на сто восемьдесят градусов и неосязаемость на остальные сто восемьдесят? Заинтересовавшись, Эмбер вышла на середину комнаты, лицом к шкафу. Она резко развернулась и повернулась направо ровно посередине между стенным шкафом и дверным проемом. Сделав вдох, она снова сосредоточилась на использовании своей силы. Проблема, конечно, в том, что она не была точно уверена, что это за сила. Будет ли это просто телепортация или снова неосязаемость? Заинтересовавшись, она протянула руку к своему столу. Нет, твердый. Определенно твердый. Затем она сосредоточилась на пристальном взгляде на пятно у окна. Телепорт… телепорт… ничего. Верно, значит, у нее были не только две способности. Должно быть что-то еще, но как ей догадаться, что именно?
С раздраженным вздохом девушка сделала шаг к окну. И вдруг она врезалась лицом в окно. Она не телепортировалась. Нет. На самом деле она прошла через все пространство, чтобы попасть туда, просто сделала это невероятно быстро. Так быстро, что она буквально врезалась в окно и с воплем отскочила от него.
Держись, держись! Поднявшись на ноги, Эмбер повернулась к двери, напряженно думая о коридоре перед своей комнатой.
Она была там. Она стояла лицом ко входу в спальню, думала об этом и внезапно оказалась по ту сторону двери, в коридоре.
О, черт, это было действительно глупо. Если бы ее мать стояла там, что за дерьмо. Она так хотела это проверить, что даже не подумала об этом. К счастью, ее мать уже спустилась вниз. Эмбер была одна в холле.
Повернувшись к лицу так же, как она шла, когда отскочила от окна, Эмбер заколебалась всего на секунду, прежде чем пуститься в спринт. И снова она была невероятно быстрой, преодолев все расстояние, мимо спальни своих родителей, швейной мастерской и ванной наверху за одно мгновение, прежде чем отскочить от стены в дальнем конце. Она вскрикнула, падая на спину наверху лестницы.
«Янтарь?» Мать позвала снизу. — Что ты там делаешь?
— Ничего, мама! — выпалила девушка, поспешно поднимаясь. — Все в порядке, я в порядке, я просто… — пробормотала она себе под нос, — чертовски супергерой.
Подожди подожди. А как насчет другого пути? Оглядываясь назад, как она пришла, Эмбер задумалась об этом. Неосязаемость, когда она стояла лицом к своему шкафу. Телепортация, когда она стояла лицом ко входу в свою спальню. Суперскорость при движении к лестнице в этом конце зала. Но как насчет того, чтобы вернуться обратно?
Ну, дерьмо. После еще пяти минут концентрации и хождения туда-сюда она так и не поняла. Она почувствовала, что что-то происходит. Было просто ощущение, что она попала где-то в низ живота, когда ее сила работала. Оно было там, когда она была быстрой, когда телепортировалась и когда становилась неосязаемой. И это определенно было там, когда она смотрела в другую сторону. Но что он на самом деле сделал? Нет подсказки. Никто. Она определенно не могла летать. И вообще, как странно было бы летать, но только в одном направлении? Вероятно, лишь немного более странная, чем способность телепортироваться или бежать сверхбыстро в одном направлении, если подумать.
В любом случае, она понятия не имела, что означало движение в этом направлении. Что было просто глупо. Сколько Прикосновений получили силы и даже не могли понять, что сделал один из них?
Вздохнув после десятиминутной неудачи в расшифровке силы, она направилась вниз. Она уже давно нюхала печенье. Взяв немного сахара и шоколада, это поможет ей подумать о том, как во всем этом разобраться, верно?
Увидев свою мать в прачечной по коридору, Эмбер позвала: «Эй, ничего, если я возьму пару этих печений?!» Все это время она продолжала сосредотачиваться на своей силе, пытаясь увидеть, произойдет ли что-нибудь.
— Ничего, если ты что? — подсказала мать, не оборачиваясь, пока сортировала одежду.
— Пожалуйста, — добавила Эмбер, сдерживая желание закатить глаза.
«Да, возьми несколько», — последовал ответ. «Но оставь достаточно для Менсенов, я возьму там немного через пару минут!»
«Кей!» С этими словами Эмбер направилась на кухню. Там противень стоял на плите. Полный восхитительной, восхитительной восхитительной шоколадной стружки. Протянув руку, она один раз постучала по металлической сковороде, чтобы проверить нагрев, прежде чем взять ее и повернуться, чтобы взять тарелку, чтобы сразу переложить на нее печенье, которое она хотела.
Чертовски оооо! В ту секунду, когда Эмбер повернулась к островной стойке, металлический поднос в ее руке резко раскалился, и она вскрикнула, уронив кастрюлю.
Печенье и сковорода падали. Но они делали это невероятно медленно. Скорость. Ее скорость, она смотрела в правильном направлении, чтобы иметь скорость, и это сработало. В спешке Эмбер забыла об обожженной руке, быстро схватив ближайшую кухонную прихватку с острова. У нее было время надеть его на руку, схватить сковороду и быстро поправить, поймав все падающие печенья, прежде чем они упадут на пол.
Сделав это, девушка повернулась к плите и снова поставила сковороду, прежде чем уставиться на нее широко открытыми глазами. Горячий. Внезапно стало жарко, как только она отвернулась. Это… это означало…?
Она потянулась, не думая о своей силе. Она сосредоточилась на нем все то время, пока была на кухне, настолько поглощенная попытками выяснить, что на самом деле делает сила, когда смотрела в эту сторону, что даже не подумала о том, чтобы использовать ее, когда брала сковороду. .
Ебать! Горячий! Не обращая внимания на ее силу, поднос был слишком горячим, чтобы до него можно было дотронуться. Но затем она снова сосредоточилась на этом, почувствовав это чувство в глубине своего желудка. И еще раз, поднос был совсем не горячим. Значит ли это… значит ли это, что ее сила, когда она смотрела в эту сторону, была «невосприимчивостью к теплу»?
Нет, подождите. Подожди. Оглянувшись через плечо, чтобы убедиться, что матери нет рядом, Эмбер потянулась за ножом из ближайшего ящика. Сделав вдох и медленно выдохнув, она еще раз сосредоточилась на своей силе, коснувшись ножом собственной руки. Сначала мягко, но постепенно увеличивая давление.
Это сработало. Вернее, не сработало. Нож ее не порезал.
Она догадалась! Неуязвимость. У нее была телепортация при движении в одном направлении, неосязаемость в противоположном направлении, сверхскорость при движении в третьем направлении, и она была неуязвима при движении в противоположном направлении от этого. Четыре разные силы при движении в четырех разных направлениях! Наконец-то у нее это получилось! Черт возьми, у нее были суперспособности, и она знала, как их использовать!
— О, черт, — выдавила Эмбер, глядя на поднос, полный спасенного печенья.
— Как, черт возьми, я назову себя?
********
Люсент
Когда солнце село и зажглись уличные фонари, одинокая темная птица села на один из этих фонарей. На крыше соседнего здания аптеки, на краю ограды через улицу, на другом уличном фонаре в квартале от него и на лестнице пожарной лестницы в переулке между аптекой и соседним зданием были одинаковые птичьи фигурки. это.
Ни одна из этих других фигур не двигалась. Но первый, тот, что на фонаре прямо перед самой аптекой, склонил голову набок, изучая двери внизу, затем улицу в любом направлении. С точки зрения любого, кто находился внизу, он был бы почти невидим в таком положении, сидя над светом.
Эта почти невидимость стала еще сильнее, когда перья темного ворона резко изменили цвет. То, что когда-то было черным, стало серебристо-серым, сливаясь с фонарным столбом. В то же время неподвижные фигурки птиц изменились, чтобы соответствовать цвету их окружения. Затем наступило затишье, единственным звуком был звук проезжающих внизу машин и несколько пешеходов, спешивших к своим машинам, чтобы добраться домой.
Это относительное спокойствие было прервано кудахтаньем: «Хе-хе, эй, Люси, слышала, ты теперь гордый папа».
Голос был слышен только через крохотный наушник, спрятанный под его перьями, который Люсент аккуратно, но прочно воткнул в отверстие. Наушник передавал звук через различные сети связи, с которыми был связан Тронутый ворон. В данном случае это был личный канал, частью которого были он и другие Прикосновенные животные по всей стране. Некоторые из них говорили более активно, чем другие, некоторые использовали для разговора программу преобразования текста в речь, а некоторые вообще ничего не говорили. Они просто слушали. Люсент понимала последних. Им было трудно найти то, что нужно сказать, но они все же хотели стать частью чата Touched-animal, чтобы предотвратить одиночество, которое приходит, когда они являются частью немногих нечеловеческих разумных существ на планете. Начнем с того, что прикосновение к животным любого вида было редкостью, так что любой человек в лучшем случае будет иметь несколько других представителей своего вида. У некоторых их вообще не было, и они жили как единственные в своем роде с разумным мышлением.
Тот, кто дразнил его в тот момент по связи, был представителем последнего типа. Его звали Постал, и он был аллигатором, живущим во Флориде. Единственный тронутый аллигатор, о существовании которого было известно. Помимо его улучшенного интеллекта, способности Постала позволяли ему отмечать любую цель, на которую он смотрел. Пока он продолжал смотреть на эту цель, любая не рукопашная атака, о которой знал Постал, могла быть перенаправлена на нее, а не на намеченную цель. Это включало выстрелы, способности дальнего боя и даже такие простые вещи, как брошенные мячи. Кроме того, Postal мог пометить единственную цель, от которой отклонилась бы любая дальняя атака. Ему не нужно было постоянно смотреть на это, но эффект исчезнет, если отмеченная цель покинет его основную область.
— Вы, я полагаю, снова читали форум Сферы? Люсент спокойно ответил, понизив голос. Пауза в середине наступила, когда он вздохнул. Он не носил устройство на клюве, которое часто проецировало его слова. Будучи вороном, одним из немногих животных в мире, которые могли физически говорить на человеческом языке без дополнительной технической помощи, Люсент на самом деле не нуждался в таком устройстве все время. Но это облегчало длительные разговоры, так как, учитывая его небольшой размер, ему не хватало объема легких, чтобы говорить длинные предложения без перерыва на дыхание.
Однако в данном случае он хотел слиться с остальными и выглядеть как любая другая птица для тех, кто наблюдал, как он приближается к этому месту. Ходили слухи, что одна из банд Фелла собирается напасть на аптеку, возле которой он сидел, и Люсент была полна решимости не допустить, чтобы еще одна партия столь необходимых медикаментов исчезла. Другие похожие на птиц фигуры, сидящие на улице, были частью его собственной силы. По сути, это были статуи, головы которых могли двигаться, чтобы осмотреться. Люсент мог изменить свое зрение в любой момент, чтобы видеть их глазами, чтобы больше наблюдать за окружающей местностью. В любой боевой ситуации статуи также могли излучать оглушающие выстрелы из одного глаза и лазеры из другого.
«Конечно, — подтвердил Постал, что читал «Сферу». «Почему ты никогда не говорил мне, что у тебя есть прыгучий комок радости в этом мире, а? Действительно бодрый, судя по звуку».
Какое-то время Люсент не отвечала. Он наблюдал за парой фигур в дальнем конце улицы, полускрытых в дверном проеме. Он думал, что они могли что-то заподозрить, просто стоя в тени. Потом он понял, что они были связаны друг с другом физически.
— Ну, — резко ответил он, инстинктивно немного надувшись, — вряд ли… уместно ставить такого… сына в центр внимания до того, как он… будет должным образом воспитан, не так ли? Ему снова приходилось время от времени останавливаться, чтобы перевести дух.
Это вызвало несколько комментариев от других Тони (Touched Nonhuman Individual) в чате, включая Lion, Tech-Touched мышь из Сиэтла, которая разработала сложные защитные сооружения. Она была слишком занята недавним проектом и понятия не имела, о чем они говорили. Таким образом, чтобы было ясно, что он склоняется к очевидной шутке, Люсент объяснил текущую теорию среди тех, кто находится в Детройтском разделе форума Сферы, о том, что новейший (очень человеческий) Тронутый Звездой был тайно собственным сыном Люсента.
После очередного поддразнивания взад-вперед раздался тихий звонок, за которым последовал звук, когда Лайон произнесла ее имя, предупреждая, что она приглашает его в приватный чат. Он согласился, еще раз осмотревшись, чтобы убедиться, что территория вокруг здания все еще свободна.
— Люцент? раздался всегда нерешительный, нервный голос Льва. «Я, ах, я знаю, что ты шутишь об этом. Но как у тебя дела со всем этим сыном? Я знаю тебя… того мальчика, с которым ты был в том театре, до того, как тебя коснулись…
— Брэдли, — выдавила Люсент, когда волна боли захлестнула его. Брэдли был сыном человека, который на самом деле «владел» Люсентом до того, как он обрел свой разум и силы. Именно Брэдли больше всего заботился о Люсенте, следил за тем, чтобы его кормили и играли с ним. Эти двое были почти неразлучны в течение пары лет, живя в старом, но всеми любимом театре, где Люсент изначально научилась говорить, подражая старому средневековому языку, на котором говорят в пьесах, владелец театра (и отец Брэдли) был таким любят.
Мальчик был примерно того же возраста, что и этот Пейнтбол, когда случилась трагедия. Трагедия, которая привела к разрушению театра, гибели многих людей, включая бедного Брэдли, и Люсенту, обретшему свои новые силы и интеллект (а позже и новое имя, поскольку он чувствовал, что старый он умер тогда вместе со своим лучшим другом Брэдли) ).
«Оооо, о, прости, — пожаловался Лев. «Я не должен был поднимать этот вопрос. Мне очень жаль. Я просто… я не был уверен, как ты… я хотел…
— Это вполне понятно… дорогая мисс, — быстро заверила ее Люцента. Каким бы нервным и пугливым ни был Лев, особенно в отношении общения с людьми, он не хотел, чтобы крошечная мышь чувствовала себя плохо. «Я мало что знаю об этом… Пейнтбол, я верю, что он… прекрасный и порядочный молодой… человек, с которым мой Брэдли… мог бы… хорошо поладить. Он сильный, умный… творческий парень. Быть замеченным как… каким-либо образом ответственным за это… даже просто как шутка… это большая честь, и я… смотрю на нее с гордостью.
После короткой паузы Лев неуверенно спросил: «Ты уверен, что с тобой все в порядке?»
— Да, — подтвердила Люсент. «Парень настоящий герой. И я вряд ли виню… другие в их забавах. Меня беспокоит только… сам мальчик и его чувства. Но судя по всему… он найдет это таким же забавным, как и я.
«Может быть, вам двоим стоит найти способ сыграть в шутку», — тихо предложила мышь.
«Возможно, так и будет», — согласилась Люсент, прежде чем замолчать, когда к зданию подъехал темный седан. Она свернула в ближайший переулок, и он перевел взгляд на статую, которую припарковал на пожарной лестнице, чтобы посмотреть, как люди в масках начали выходить из машины, как только она остановилась.
— Ах, простите меня, миледи, — сообщил он своему собеседнику, отталкиваясь от фонарного столба и взлетая в воздух на бесшумных крыльях.
«Долг зовет.»
