Иззи, разумеется, тут же повернулся и направился к арке, ведущей к трибунам, окружающим трассу. Моя рука быстро дернулась, чтобы поймать ее руку, рот был открыт, чтобы что-то сказать. Но в тот момент, когда я коснулся другой девушки, она развернулась. Ее рука легко вырвалась из моей хватки, и она внезапно оказалась лицом ко мне, рука той же руки крепко сжала мой локоть, чтобы зафиксировать сустав, в то время как ее другая рука была поднята в защитном жесте перед собой. Все произошло в одно мгновение.
Вау. А, да, это была девушка, которая привыкла к тому, что ее бьют, и у нее были рефлексы, чтобы показать это. Но даже более того, она явно знала, как позаботиться о себе. Что только что привело к выводу, что один из ее родителей был злодеем. Было логично, что они брали уроки самообороны для своей дочери. То, как ее рука сжала мой локоть, чтобы зафиксировать его на месте, не было случайностью. Если я попытаюсь согнуть его, мою руку пронзит укол боли. Это должно было быть преднамеренно. Значит, ее родители научили ее драться, а еще она чертовски нервничала? Это… верно, да, это имело бы смысл, если бы она знала обо всех проблемах и опасностях, в которые могли попасть ее родители. Но я также исходил из того, что Иззи только что узнала о своих родителях. Или родитель. Итак, теперь я еще больше запутался. И я знал, что есть один чрезвычайно простой ответ на все это, которого мне просто не хватало. Это было невероятно очевидно и как будто вертелось у меня на языке. Я просто не мог получить этот последний маленький кусочек, чтобы все это имело смысл. И у меня было ощущение, что как только я узнаю правду, я буду чувствовать себя настоящим идиотом, потому что не понял этого раньше.
Уже краснея от явного смущения, Иззи быстро отпустила мою руку еще до того, как все это пронеслось у меня в голове. — Извини, — выпалила она, бросив взгляд на Эмбер и Джея. — Я просто ммм… извини. Она неуверенно закончила, ерзая взад и вперед на ногах, в то время как ее руки сплелись за спиной, как будто чтобы держать их подальше от меня.
Папа уже посмеивался. «Эй, не беспокойся, а? Я почти уверен, что Кэсси просто пыталась помешать тебе пойти по ложному пути. Мы здесь. Он указал на дверь, выкрашенную в зеленый цвет, с надписью «Вход воспрещен, разрешенный персонал только после этого места», а также на электрический замок со считывателем жетонов рядом с ним. Охранник у двери молча стоял, приветствуя нас коротким кивком. Он знал нашу семью. И я знал его. Его звали… Пит, я был почти уверен.
Саймон уже был там, размахивая простым белым значком перед читателем. Раздался резкий щелчок, и он открыл дверь. — После вас, ребята. Питу он лукаво добавил: «Как Джим?»
Пит, в свою очередь, улыбнулся с явной гордостью. «В этом семестре добрался до университетского футбола».
Пока они разговаривали, Иззи в замешательстве оглянулась через плечо, а затем порозовела еще больше, чем прежде. «Мы же не на обычных трибунах сидим?» — тихо пробормотала она.
Верно, конечно, она предположила бы, что мы собираемся сесть на одно из этих мест. С легкой улыбкой я покачал головой, бросив взгляд на остальных. «Нет, у папы есть зарезервированная коробка как у одного из владельцев. Мы здесь не для каждой гонки, поэтому он часто одалживает ее другим важным людям. Ну давай же.» Я указал на нее и на двух других. «Вы по-прежнему хорошо видите гонку».
Три девушки последовали за мной, когда я проскользнула мимо Саймона (стараясь не напрягаться, пока он был так близко) и Пита (машет рукой последнему), прежде чем подняться по устланной ковром лестнице с другой стороны. Как всегда, играла спокойная музыка, а воздух был заметно прохладнее, чем снаружи. Позади меня Джей, Эмбер и Иззи постепенно поднимались, замечая фотографии разных гонщиков, расставленные вдоль стен. Они начинались черно-белыми внизу с самых ранних изображений, а затем постепенно переходили к сначала блеклым, а затем более четким и четким цветам по мере того, как изображения приближались к современной дате.
Папа говорил сзади, объясняя, кто каждый человек или машина на разных фотографиях и почему они важны. Я в основном не обращал на него внимания, потому что уже знал всю историю. Я знал все их истории, учитывая, что выучил их наизусть к тому времени, когда мне было около семи лет. Я до сих пор помню, как отец держал меня на плечах, поднимаясь по той же лестнице, показывал на фотографии и отвечал на все мои многочисленные вопросы.
Это воспоминание чуть не заставило меня споткнуться, я сильнее сжала ближайшие перила. Я не мог сейчас смотреть на эти фотографии. Я не мог думать об этих воспоминаниях, о том, как безопасно я чувствовал себя на плече отца, как я был абсолютно уверен, что он никогда не допустит, чтобы со мной случилось что-то плохое. Мой отец был моим героем.
Мой отец был супергероем.
Мой отец был суперзлодеем.
Монстр. Он был монстром, который контролировал всю преступность в этом городе, который позволил этому случиться. Кто разбогател на этом. Он был человеком, который был готов заказать смерть подростка, который, возможно, видел слишком много. Я не мог забыть ничего из этого. Я бы не забыл. Не сейчас и никогда. Мой отец не был хорошим парнем. Он был злодеем. Но он также был моим отцом. И супергерой. Он был… он был…
Ебать. Перестань, Кэссиди. Сейчас действительно было не время вникать во все это. Особенно сейчас, из всех времен. Иззи, Джей и Эмбер прямо здесь? Да, это было самое худшее время, чтобы погрузиться в эти мысли. Мне пришлось отбросить их и сосредоточиться на том, чтобы просто пережить этот день, не вызывая особых подозрений. Особенно на фоне вчерашней ситуации. Последнее, что мне сейчас было нужно, это чтобы папа слишком много внимания уделял моим подозрительным словам или поступкам.
К счастью, наблюдение за гонкой будет отличным отвлечением от всего этого. Это было то, на что я мог направить все свое внимание. С этой целью я наклеил на лицо быструю улыбку, как только мы достигли вершины лестницы, где был очень слегка изогнутый коридор (следующий изгибу дорожки) с помеченными дверями через различные промежутки. Таблички на дверях были не номерами, а именами. Имена людей или организаций, которым принадлежал каждый из ящиков. Интересно, сколько из них приказали убить людей за последний месяц? Ответ, наверное, не нулевой, даже если ты забрал мою семью. Но это также не было чем-то, о чем я должен был думать прямо сейчас. Вместо этого я жестикулировала, оглядываясь на Эмбер, Джея и Иззи. «Мы спускаемся сюда, прямо напротив финиша и прямо под дикторской трибуной. Вы не поверите, какой вид открывается оттуда. Это потрясающе!» Пытаясь отогнать все эти мрачные мысли, я, возможно, немного компенсировал это, сияя широкой восторженной улыбкой, когда мы достигли комнаты, о которой шла речь. Опять же, там был считыватель жетонов, как и у главной двери. В тот раз я был готов, уже доставая из кошелька собственный бейдж (один и тот же бейдж открывал множество подобных мест на других аренах, в театрах и т. д.) и подносил его к читателю. Щелкнув, я дернул дверь и жестом пригласил остальных. «Поверьте мне, ребята, вам это понравится». восторженной улыбкой, когда мы достигли комнаты, о которой идет речь. Опять же, там был считыватель жетонов, как и у главной двери. В тот раз я был готов, уже доставая из кошелька собственный бейдж (один и тот же бейдж открывал множество подобных мест на других аренах, в театрах и т. д.) и подносил его к читателю. Щелкнув, я дернул дверь и жестом пригласил остальных. «Поверьте мне, ребята, вам это понравится». восторженной улыбкой, когда мы достигли комнаты, о которой идет речь. Опять же, там был считыватель жетонов, как и у главной двери. В тот раз я был готов, уже доставая из кошелька собственный бейдж (один и тот же бейдж открывал множество подобных мест на других аренах, в театрах и т. д.) и подносил его к читателю. Щелкнув, я дернул дверь и жестом пригласил остальных. «Поверьте мне, ребята, вам это понравится».
Конечно же, остальные трое прошли через дверь, прежде чем почти сразу же остановились. Выглянув им вслед, я увидел, что троица в шоке оглядывается по сторонам. Эмбер пробормотала себе под нос тихое проклятие, когда все трое вошли в комнату, из которой мы будем наблюдать за гонкой.
Честно говоря, это было почти больше похоже на гостиничный номер. Прямо напротив входа стоял ряд очень удобных кожаных кресел напротив раздвижной стеклянной двери, выходящей на ипподром. Прямо перед этой раздвижной дверью была ступенька вниз, а за ней был балкон с еще одним рядом сидений, так что можно было сидеть снаружи. Это были не кожаные кресла, но они были невероятно удобными, и в них было достаточно места, чтобы поднять ноги.
И это было как раз то место, где вы сидели и смотрели гонку. Сразу справа от входа был бильярдный стол с полностью укомплектованным баром, холодильником с закусками и небольшой кухней прямо за ним. Чуть левее от бильярдного стола стояла круглая кушетка, окружавшая телевизор с большим экраном, прикрепленный к стене с различными игровыми системами, прикрепленными к стене. На противоположной стороне дивана, сразу за рядом кресел, стоял настоящий гоночный симулятор в аркадном стиле. Это была замкнутая система в форме половины автомобиля. Вы вошли, закрыли дверь и могли пройти через десятки гоночных трасс виртуальной реальности.
Между тем, слева от входа был дверной проем в потрясающе безупречную ванную комнату с полным душем, на всякий случай.
О, и если вы выйдете на балкон и продвинетесь влево за сиденьями, вы найдете полную горячую ванну, чтобы устроиться в ней, чтобы вы могли наблюдать за гонкой оттуда. Да, это было целое дело. У нашей семьи были купальные костюмы и полотенца, хранившиеся в ванной на любое время, когда мы хотели это сделать. После этих событий кто-то приходил все убирать, поэтому наши костюмы всегда были чистыми. Плюс были экстры разного размера. Было ли странно иметь услуги прачечной, прикрепленные к вашим роскошным ложам на гоночной трассе? Я чувствовал, что это может быть немного странно.
Так или иначе, я проскользнул мимо остальных троих, пока они стояли там, разинув рот. Указывая на каждую область и объясняя это, я в конце концов повернулся к ним лицом. «Гонка продлится не больше получаса, так что вы, ребята, хотите сделать?» Я начал было спрашивать, что хочет сделать Иззи, но с опозданием поправил, включив Джея и Эмбер, чтобы они не чувствовали себя обделенными или что-то в этом роде.
Папа тем временем уже стоял в углу комнаты, увлеченно разговаривая по мобильному телефону. И Саймон вышел на балкон, чтобы посмотреть вниз на след внизу.
Джэ на самом деле был первым, кто нашел ее голос, каким бы тихим он ни был. «По крайней мере, у тебя дома нет своего личного полноразмерного трека». Было очень короткое колебание, прежде чем хмурое выражение коснулось ее лица. — Ты ха…
— Нет, ха-ха, нет. Я быстро и, может быть, с чрезмерным энтузиазмом покачал головой. «Ни за что, личного автодрома дома нет. Мы не могли придумать, как разместить его на заднем дворе». Я сделал паузу, неловко переминаясь с ноги на ногу, прежде чем пробормотать немного тише: «Нет, если на пути мамины сады».
Они смотрели на меня. Все трое. Потирая затылок, когда мой румянец усилился, я быстро попыталась сменить тему. «Ахаха, ааа, давай поиграем. Кто хочет поиграть в бильярд? Давай, я их разберу». Я поспешно схватил треугольник и расставил шары по порядку, стараясь не обращать внимания на взгляды, которые они бросали на меня. Это было похоже на попытку отвлечь их от непристойного богатства моей семьи, предложив поиграть в бильярд в нашей частной роскошной ложе на ипподроме, что-то не очень хорошо сработало или что-то в этом роде.
Эмбер вызвалась сыграть меня, пока Иззи и Джей проверяли выбор видеоигр. Когда темноволосая девушка взяла со стойки один из бильярдных кий и проверила его, она взглянула на меня, прежде чем понизить голос до тихого шепота. «Эй, э-э, я слышал о том, что произошло в библиотеке на днях. Ты ударил Пейдж?
Я чуть не уронил свой кий, вскинул голову и закашлялся, несмотря ни на что. Мои глаза метнулись к отцу, но он был в противоположном углу комнаты, возле джакузи и усердно разговаривал по телефону. Вероятно, он даже забыл, что остальные из нас были здесь. — Что… о, о. Эм. Вроде, как бы, что-то вроде? Это был просто глупый порыв. Я был… мне повезло, что она не рассказала той учительнице, что произошло на самом деле. Даже произнося это сейчас вслух, я все еще чувствовал странность этой фразы.
Видимо, Эмбер тоже подумала, что это странно. «Почему нет?» — прямо спросила она. — Я имею в виду, почему она не хочет навлечь на тебя неприятности? Вы, ребята… я имею в виду, что вы никогда… я имею в виду…
— Я знаю, что ты имеешь в виду, — подтвердил я, прежде чем слабо пожать плечами. «И я не знаю. Может быть, она думает, что избавление от меня сделает все скучным. Или она боится, что школа встанет на мою сторону, чтобы… — я заколебалась, взглянув на отца, прежде чем закончить тихим голосом, — … избегать любых юридических проблем. Да, юридические проблемы, например, отказ моего отца от финансирования.
Эмбер тоже оглянулась через плечо на моего отца, прежде чем обернуться ко мне со слабой улыбкой. — Гм, по крайней мере, ты не попал в беду. Судя по тому, что сказал Оуэн, у нее это было.
— Обычно она так и делает, — пробормотал я себе под нос, прежде чем резко тряхнуть головой. Фокус. Я действительно не мог позволить себе думать обо всей ситуации с Пейдж прямо сейчас. Не то чтобы это была вина Эмбер. Она ничего не знала об этой целой банке с червями. Тем не менее, мне действительно нужно было сменить тему. — Вот ты и сломался. Осторожно убрав треугольник, я отступил назад, чтобы посмотреть, как она готовит выстрел.
Она сломалась, и мы играли в игру. На самом деле это было очень весело, особенно после того, как Иззи и Джей отказались от своей игры и вмешались. Джей подбадривал Эмбер, а Иззи была на моей стороне. В конце концов, мы просто решили образовать пары. Эти двое стреляли по очереди, а я разделил свою с Иззи. Сначала она нервничала из-за этого, но я заметил, что на самом деле не имеет значения, кто победит. Потом она привыкла к этому и даже, казалось, немного расслабилась. Довольно скоро она начала шутить с Эмбер, как будто они знали друг друга несколько месяцев.
Мы сыграли несколько игр, в основном на равных, пока не пришло время стартовать первой гонке. Наконец папа позвал нас. Не то чтобы ему это действительно было нужно, учитывая звук голоса диктора, который транслировался, чтобы сообщить всем, что гонщики направляются к стартовой линии. Между этим и громким ревом двигателей, доносящимся снизу, да, довольно очевидно, что дело вот-вот начнется.
Мы сидели на первом ряду сидений, на балконе. Эмбер была на правом конце, я рядом с ней, Иззи рядом со мной на другой стороне, а Джей рядом с ней. Я точно не знал, почему Эмбер не села рядом с Джеем, но именно так все и закончилось.
— Ты же знаешь, что через пару недель у нее день рождения, — пробормотала она мне, пока мы смотрели, как все машины расставляются по местам.
Я рассеянно спросил: «Чей день рождения?» Я кого-то забыл?
— Пейдж, — ответила Эмбер. — Она рассылала приглашения на вечеринку. Затем последовала короткая пауза, прежде чем она сухо добавила: «Я предполагаю, что ты его не получил».
Мои глаза закатились, несмотря ни на что. — Должно быть, потерялся на почте. День рождения Пейдж, да? Я задавался вопросом, собирается ли ее заключенный в тюрьму отец сделать еще один тайный звонок из Волнореза по этому случаю.
— Моя мачеха заставляет меня идти, — вставил Джэ с места рядом с Иззи. Она не казалась счастливой от этого факта, хотя я не был уверен, было ли это больше частью мачехи, частью Пейдж, или принуждением идти на какую-либо вечеринку в первую очередь. Возможно все перечисленное.
«Да, у отца Пейдж должно быть много связей с агентами, а мачеха Дже все еще думает, что она многообещающая актриса». Голос Эмбер был насмешливым, ее голова тряслась, прежде чем она добавила: «Как ты думаешь, почему она все равно тебя так ненавидит?»
— Ч-меня? Я моргнул, колеблясь. Множество возможных ответов мелькнуло у меня в голове, но ни один из них не помог бы сохранить мои собственные секреты. Хотя было довольно забавно представить выражение лица Эмбер, если бы она знала, о чем я думаю. «Я не знаю. Она просто ненавидит меня с тех пор, как мы встретились в средней школе».
Я хотел было сказать что-то еще, но остановился, потому что папа и Саймон сели в кожаные кресла позади нас, чтобы посмотреть гонку. Отец немного наклонился вперед, положил руку мне на плечо и только улыбнулся, когда я взглянула на него. Я вернула улыбку, прежде чем он заговорил. — Касс, не мог бы ты быть дома к ужину в следующую пятницу? У нас будет специальный гость.
«Гость?» – с любопытством повторил я.
Он кивнул. «Вы помните Линкольна Чемберса из LA Times? Он собирается быть в городе со своей семьей и попросил еще об одном интервью, так что я пригласил его на ужин. Он привезет свою жену и их близнецов. Мальчик и девочка, по-моему. Поэтому я бы хотел, чтобы вся наша семья была там».
Моя голова быстро закружилась. — О, конечно, папа. Я буду там.»
Он подарил мне еще одну улыбку благодарности, прежде чем откинуться назад. Я снова обратил внимание на гонку, думая об этом репортере. Боже, у него была бы большая история на руках, если бы он имел хоть малейшее представление о том, кем на самом деле были мои родители. Например, материал, получивший Пулитцеровскую премию.
Я мог бы сосредоточиться на этом дольше. Но когда мой взгляд остановился на машинах внизу, мое внимание сразу же привлекло кое-что еще. Это была золотисто-черная машина с номером 38 на боку. Кроме того, был символ одной горизонтальной линии с тремя вертикальными линиями, выходящими с обоих концов и из середины. Диагональная линия соединяла кончик крайней левой вертикальной линии с внутренней нижней частью правой линии, проходя через среднюю. Или… Я повернул голову вбок.
Буква Е с перечеркнутой линией. Это была буква Е с перечеркнутой чертой. Расширив глаза, я указал на него, щелкая: «Эй, что это за символ?»
Это Саймон наклонился вперед из-за моего сиденья, чтобы посмотреть в ту сторону. «Что? О, чувак, это всего лишь один из оригинальных логотипов Десяти Башен. Знаешь, когда их было трое. Предполагается, что это будут три небоскреба, соединенные вместе «сверху вниз». Они используют это для ностальгии или что-то в этом роде, я не знаю. Я думаю, что разрешается связываться только с людьми, которые были рядом в те дни».
Десять башен, вернее, символ Трех башен. С тех пор, как первые три роты сформировались, чтобы защитить себя от атак Fell-Touched. Tocher Pharmaceuticals, Saito Automotive и Autry Media Technologies. Вот что означал этот символ. Но даже обдумав это, я вспомнил, где раньше видел этот символ. Те папки, которые я расставил в алфавитном порядке, когда подбирал комнату в штаб-квартире Серафима. В дополнение к именам, ко всем им были прикреплены различные символы. Я понятия не имел, что означают эти символы, но символ на некоторых папках был именно таким. Очевидно, это означало, что папки с этим символом имели какое-то отношение к Десяти Башням. Например, пациенты, которые были их частью или что-то в этом роде.
Что еще более важно, папки с этими символами также были помечены серией цифр. Серия из пяти чисел. Так же, как пять цифр и символ, которые были на тех игрушках.
В конце концов, это был не код. Вернее, не тот код, о котором я думал. Это был номер файла.
Чтобы найти Бобби, мне нужно было досье в штаб-квартире Серафима, досье о чем-то, связанном с Десятью Башнями.
*******
Пожертвователи на $10+ получают 500 слов в месяц, которые они могут использовать для любых идей, которые они хотели бы видеть, чтобы добавить к любым идеям, которые есть у кого-то еще, или отложить на потом. Вот следующее издание запросов Summus Proelium на эти фрагменты.
Бродвей и Пак
— Ты знаешь, что тебе нужно сделать, да? — спросил Бродвей, когда они с Пэком сели в фургон вскоре после выезда из гаража, куда они взяли пейнтбол, скип и та-а-путь. Пара La Casa Fell-Touched была в нескольких кварталах от них, припарковалась на стоянке ресторана, наблюдая за огнями довольно узкой автострады вдалеке.
«Что мне нужно сделать?» Пак посмотрел в ту сторону. — Если ты собираешься сказать, что нам нужно рассказать Блэкджеку обо всем, что только что произошло, я думаю…
— Тсс, нет, чувак! Бродвей посмотрел на нее. Она сняла шлем своего костюма, позволяя Дэни увидеть сомнительное выражение на ее бледном лице. «Ты должен придумать лучшее прозвище для своей девушки, потому что ты сказал, что называл ее Компас-Сила, а это действительно слабо».
«Хорошо, во-первых, она не моя девушка. Она враг. Она хочет посадить меня в тюрьму, — настаивал Дани. «И два… ладно, да, это было слабовато. Но это не имеет значения, потому что см. пункт один.
«Ага. Так что тебе нужно лучшее прозвище для нее. KD явно решил полностью пропустить второй пункт Дани. «Давайте послушаем несколько идей».
«Я не собираюсь…» Сделав долгий выдох, Дэни прищурилась на девушку рядом с ней. «Хорошо, ммм… Директор, Путешественница, Карто-Чик, Навигир, Мэп Мак — перестаньте смотреть на меня так, это не настоящие предложения, я просто болтаю глупости, пока что-нибудь хорошее не придет в голову. ”
«Хорошо, — посоветовал К.Д., — потому что они действительно плохие».
— Вторник, укуси ее. – приказал Дани. Ящерица, в свою очередь, просто сонно посмотрела на нее, прежде чем снова устроиться на ее ноге, чтобы еще немного вздремнуть. Выдохнув, она продолжила. «Ладно ладно. Серьезные предложения. Градусы по компасу. Степени. Дебриз, блять, нет, я ее так не называю, что, черт возьми, со мной не так? Слушай, это сложнее, чем кажется. Та-А-Путь. Татта? Способ? Нет, все зовут ее Путь.
«Правильно, и ты хочешь, чтобы имя было чем-то особенным для твоей особенной девушки», — согласился Кей Ди, наклоняясь ближе к рулю, когда Дэни ударила ее рукой.
Предостерегающе покосившись на своего партнера, Дэни пробормотала себе под нос еще несколько не очень хороших вариантов имени. Ничего не звучало правильно. Все было просто тупо.
«А как насчет настоящего имени, которое искажено, чтобы соответствовать всей ее… силе компаса?» — наконец предложил КД. «Знаете, вроде… Роза? Картушка. Или Сью… Сью Юг-Сью-аут? Фу, мерзко. Запад.. Западный? Но это не… Вау, ты прав, это сложно.
— Говорил тебе, — фыркнул Пак, прежде чем сделать паузу. Ее голова наклонилась. — Но настоящее имя, которое обыгрывает ее имя Тронутого… это Уэверли. Или Путь…. истинно. Уэйверли.
«Ну, это лучше, чем Карто-Чик», — согласился К.Д.
— Это лучше, чем Сью-аут, — жестом возразила другая девушка. «Давай, заводи этого щенка, чтобы мы могли пойти домой. По дороге еще подумаю.
«Потому что сейчас довольно поздно, и если мы не приготовим для нас и моих маленьких друзей немного настоящей еды, вместо этого я начну придумывать для вас забавные маленькие прозвища. Как Ящерица.
«Это тоже ужасное имя», — беззаботно ответил Кей Ди, вытаскивая фургон со стоянки. «Кроме того, твои милые маленькие дети никогда не съедят меня».
— Думаю, ты прав, — признал Дэни.
«Они не должны получать столько сахара».
*******
так-а-путь
— Есть что еще сообщить?
«Боже, вот это всегда сложный вопрос», — подумала Эмбер. Она стояла, все еще в костюме, в штаб-квартире меньшинства вскоре после того, как покинула Пейнтбол, Скипа и девчонок с прикосновениями. Перед ней был Брумал, лидер государственной команды Тронутых Звездами, известной как Спартанцы (в отличие от федеральной команды, известной как Консерваторы, во главе с Сильверсмитом).
Брумаль была одета в темно-сине-белую армейскую камуфляжную форму с подходящим тактическим шлемом, из-за которого ее лицо было закрыто толстой переплетенной сеткой, а глаза были скрыты за ярко-синими линзами.
«Что-нибудь еще?» — поймала себя эхом девочка-подросток. В глубине души она думала о том, что сказал Пейнтбол. Предатели. Лжецы. Злодеи. Монстры. Некоторые из людей, которые считались хорошими парнями, на самом деле работали на это дурацкое… Министерство. Пейнтбол специально сказал не доверять никому из лидеров. Он назвал Брумала, Кайшена и Сильверсмита людьми, которым нельзя доверять. Черт, он прямо сказал, особенно не Сильверсмит. Но значит ли это, что он точно знал, что «Смит был предателем или…
Брумаль прервал ее размышления. — Вы сошли с маршрута патрулирования, чтобы помочь Скипу из Десяти Башен проследить потенциальную связь с мелкими торговцами наркотиками, которые могли попытаться стать крупными, и больше ничего не произошло?
Верно, это была история, которую они со Скипом придумали ранее, чтобы объяснить, почему Та-А-Путь не была на назначенном ей маршруте. Встретившись взглядом с пожилой женщиной, задаваясь вопросом, была ли она тоже в деле и разбогатела, позволяя плохим парням причинять вред людям в городе, Эмбер коротко кивнула. — Она думает, что они могли видеть кого-то из нас раньше и испугались. Но если она получит еще одну зацепку, она хотела бы знать, могу ли я помочь ей снова. Я имею в виду, это нормально, верно? Нет ничего плохого в том, чтобы помочь Десяти Башням. Мы все на одной стороне».
«Конечно, нет», — подтвердил Брумал. — Просто убедитесь, что вы информируете здешних людей о том, куда вы идете и с кем вы. Мы несем ответственность за то, что произойдет, если что-то пойдет не так».
Верно, но насколько они были ответственны за то, что что-то «шло не так»? Эмбер едва не спросила об этом, прикусив щеку, прежде чем заставить себя кивнуть. «Да, мэм. Эм, ты не против, если я уйду отсюда? У меня домашняя работа и…
— Конечно, — быстро согласился Брумаль, жестикулируя. «Извините, что задержал вас. Давай, я отправлю твой отчет обратно сюда. И Уэй? Хорошая работа сегодня. Вы правы, работать вместе с Десятью Башнями важно. Я бы хотел, чтобы ты присоединился к Спартанцам, когда достигнешь совершеннолетия, конечно. Но Тауэры тоже хорошие люди.
О, насколько легче было бы согласиться с этим утверждением, пока Пейнтбол не вывалил на нее всю эту информацию. Все еще сумев сохранить серьезное выражение лица, Эмбер рассеянно кивнула, пробормотав слова благодарности и согласия, прежде чем повернуться, чтобы покинуть базу.
Она должна была уйти отсюда. Ей нужно было подумать. Она должна была… должна была понять, что она чувствует по этому поводу. Некоторые из хороших парней были действительно плохими парнями? Или помогали плохим парням в обмен на деньги. Или просто… просто… Черт возьми, Эмбер хотелось закричать. Но это может вызвать всего несколько вопросов от Брумала. Так что она подождет, пока не окажется в безопасности от всего этого.
Тогда она будет кричать так долго и громко, как захочет.
