Очевидно, у Эштона была аллергия на телефонные звонки или что-то в этом роде, потому что устройство, которое дал мне Рен, не издавало ни звука до конца дня. В основном я сидел на крыше, попеременно играя со своим телефоном и пристально глядя на бесшумный трекер, молча (и не очень тихо) желая, чтобы он загорелся. Но ничего не было. Этот парень действительно затаился. Он не звонил, и пока он не звонил, у меня не было возможности его найти. Один фургон где-то в городе? Да, шансы отследить это просто случайным взглядом были нулевыми.
Итак, мне пришлось ждать. И ждать. И подожди еще. В итоге я пошел домой с этой штукой в кармане, не желая рисковать тем, что он может запустить ее, если я оставлю ее дома. Я даже спал с ним под подушкой, одной рукой на приборе, чтобы почувствовать, как он срабатывает.
И все же на следующее утро… ничего. Вообще ничего. Я позавтракал с Саймоном (наши родители «ушли» накануне), а затем позволил Джефферсону отвезти меня в школу. Однако вместо того, чтобы войти, я позвонил из своей камеры и использовал настройку «взрослый мужчина» на устройстве смены голоса, чтобы изобразить из себя моего собственного отца, который вытаскивает меня из класса из-за болезни. Это было несколько рискованно, но застрять в школе, когда трекер в конце концов отключился, было бы еще хуже. Я просто должен был надеяться, что это действительно произойдет сегодня, потому что я не мог продолжать делать это всю неделю.
Все это привело к тому, что я снова болтался на крыше, часами ожидая, пока что-нибудь произойдет. Я не осмеливался ввязываться во что-то еще и рисковать тем, что не смогу сразу же сбежать, как только трекер (дай Бог) сработает, поэтому я в основном просто сидел и занимался своими учебниками или наблюдал за проезжающими мимо людьми и машинами. улица внизу.
Прямо сейчас быть супергероем в основном было очень скучно. Я сидел у стены, ложился на спину, вставал на руки и практиковался в ходьбе вниз головой, делал сальто, кувыркался и пару раз сальто, чтобы скоротать время. Я даже пытался (безуспешно, конечно) понять, что должна была делать розовая краска. И я подготовил свой костюм, добавив в него набор красок, когда действительно придет время преследовать моего кролика.
Но в основном я смотрел на этот трекер и молился, чтобы он что-то сделал.
Потом это случилось. Я лежал на спине, закинув ноги за приподнятую губу на краю крыши, слушал музыку в телефоне и мечтал, как вдруг песня была прервана резким, настойчивым писком. На секунду я подумал, что с телефоном что-то не так. Затем я осознал правду и резко вскочил, выкрикивая проклятия, падая в спешке, чтобы схватить трекер, лежавший рядом со мной.
Да. Да, да, да. Трекер пищал. Точка превратилась в стрелу, как и сказал Рен. Он указывал вдаль и был… довольно маленьким. Так что мне предстояло преодолеть большое расстояние.
Я не стал тратить на это время. Схватив свой шлем и натянув его (маска была на мне все это время, я не хотел рисковать тем, что кто-то меня заметит), я спрятал свой рюкзак с глаз долой, прежде чем быстро запрыгнуть на край крыши. . Оттуда я еще раз проверил трекер, затем спрыгнул, выстрелив в воздух комком красной краски.
Двигаясь так быстро, как только мог, я несся по крышам, время от времени останавливаясь, чтобы проверить трекер. Стрелка все еще мигала и становилась все больше. Так что телефоном все еще пользовались. На данный момент. Но я должен был продолжать движение. Он мог повесить трубку в любую секунду, и хотя трекер продолжал указывать на его последнюю позицию, я не хотел рисковать, что он покинет это место. Это был мой лучший шанс найти его снова, после того как я облажался, не имея при себе наручников. Если бы они были у меня, он бы никогда не выбрался оттуда.
Я не собирался повторять эту ошибку, это точно. У меня было два наручника прямо со мной. В ту секунду, когда я нашла Эштона, он собирался надеть пару из них, чтобы не провернуть еще одно исчезновение. И я собирался убедиться, что там больше нет светошумовых бомб.
Я мчался по краю крыш, прыгал между зданиями, бежал вдоль рекламных щитов, я использовал каждую уловку и силу, которые у меня были, чтобы следовать в том направлении, куда указывала стрелка. К сожалению, через несколько минут устройство снова запищало, и индикатор перестал мигать, показывая, что вызов завершен. Я выругался, но стрела все еще была там, и я заставил себя бежать быстрее. Может, я еще успею добраться туда до того, как он куда-нибудь уйдет. Пожалуйста, пожалуйста, дайте мне добраться туда, пока он снова не исчез. Черт, черт возьми, я должен был быть быстрее!
Затем эта штука снова начала пищать. Я быстро огляделся, приземлившись на край подоконника. Конечно же, он был активен. Он делал еще один звонок. Мы все еще были в деле!
Подталкивая себя сильнее, я пробирался между несколькими близкими зданиями, прыгая от одного к другому смесью синей и красной краски, прежде чем броситься на оживленную улицу. Я спустился на трейлер для полуприцепа, перебежал на другую сторону, затем использовал красную краску, чтобы рвануть себя к ближайшему мосту. Приземлившись ровно настолько, чтобы напугать женщину, кормившую нескольких белок, я выпалил извинения, взглянув на сканер, и продолжил.
С каждым пройденным блоком стрелка неуклонно становилась больше. Я был близко, так близко. Второй звонок закончился до того, как я достиг своей цели, но вскоре после этого начался третий. С кем бы этот парень ни разговаривал, он сделал несколько звонков, чтобы сделать это. Может быть, покупать флаконы поблизости? Возможно, он пытался получить больше денег от других банд, предлагая им лекарство, чтобы они могли сами продать его Блэкджеку. Или, может быть, он организовывал поездку за город, или… что угодно. Было множество причин, по которым он мог делать так много звонков, и я позволял себе слишком отвлекаться, думая о них. Прямо сейчас важно было одно: добраться до него.
Наконец стрелка заняла почти весь экран. Я остановился на краю крыши супермаркета, прежде чем взглянуть на трекер. Да, это должно было быть то самое место, так что я начал осматриваться, осматривая стоянку внизу так быстро, как только мог, проверяя направление, которое указывала стрелка, и пытаясь сопоставить его с фургоном.
Потом я увидел это. Красный фургон припарковался примерно на полпути через стоянку. Мои глаза только сосредоточились на этом, когда я получил абсолютное подтверждение в виде самого Эштона. Он просто обходил фургон сбоку, поднося телефон к уху, поскольку явно был в центре интенсивного разговора по пути в магазин.
Или, по крайней мере, он был в центре интенсивного разговора… пока не поднял голову. Пока я реагировал на тот факт, что наконец-то нашел скользкого ублюдка после того, как потерял его в первый раз, он случайно взглянул на край крыши, прямо там, где я стоял. Его глаза смотрели прямо на меня, и я видел, как его рот двигался в подобии преувеличенного проклятия удивления, прежде чем он выключил телефон, не сказав больше ни слова человеку, с которым он разговаривал.
«Эштон!» Я громко выпалил, привлекая внимание нескольких прохожих, засовывая трекер в карман комбинезона, составлявшего основу моего костюма: «Стой!»
Он, ах, не сделал. На самом деле очень даже так. Он не остановился так сильно, что развернулся и побежал в другую сторону, обратно к своему фургону. Выругавшись, я спрыгнул с крыши и выстрелил в него шариком красной краски. К сожалению, краска едва не попала в землю у его ног, а мужчина увернулся от нее и прыгнул к фургону. Я попытался выстрелить еще одним красным в сам фургон после того, как легко приземлился на свои оранжевые туфли, но ничего не произошло. Даже с краской, которую я добавил к своему костюму ранее, я использовал много, чтобы добраться сюда. Я был опустошен, по крайней мере, на несколько секунд.
Хуже того, Эштон завел фургон и уже начал смещаться с места задним ходом. Однако там была пара, заставившая его резко остановиться и переключить передачу, чтобы рвануть вперед, вверх и над небольшой разделительной полосой с громким стуком, в то время как люди, которых он чуть не задел, сердито кричали.
О дерьмо, о дерьмо! Он был рядом, а у меня закончилась краска. Но я не мог позволить ему уйти, с краской или без краски. Даже когда шины фургона скрежетали по тротуару, я бежал. Не к самому фургону, а в том направлении, в котором ему нужно было ехать, чтобы покинуть стоянку. Я побежал, перепрыгивая через капот припаркованной машины, пока несколько человек кричали. Проезжая мимо машины, я выпалил команду вытащить коньки, приземлился на колеса и плавно оттолкнулся.
Краем глаза я видел, как фургон мчится к выходу, подрезав грузовик, который загудел. Ему пришлось объехать горстку пешеходов-покупателей, опираясь на собственный гудок, прежде чем четко вдавить педаль в пол. Шины визжали, и по дороге он задел заблудшую тележку, отбрасывая ее о ближайшую стену.
Я изо всех сил мчался по тротуару между парковкой и улицей. Справа от выхода была длинная стена, а впереди было еще одно здание. Единственным путем, по которому он мог ехать, был левый, и именно в этом направлении я двигался, пытаясь опередить мужчину, даже когда фургон вырвался со стоянки на улицу, разрывая край травы, когда он срезать угол.
Ударившись о тротуар как раз в тот момент, когда фургон Эштона проехал прямо передо мной, я открыла рот, чтобы накричать на него. Затем я увидел в окне пистолет, на который он целился, и бросился в сторону и вниз, когда он открыл огонь. Пули. Настоящие пули (перестану ли я когда-нибудь бояться их?) пролетели над моей головой, несколько рикошетов от бетона на том месте, где я стоял.
К счастью, даже когда я растянулся на траве, Эштон не смог прицелиться. Во-первых, потому что он уже проехал слишком далеко от меня, чтобы иметь что-то похожее на приличный угол. А во-вторых, потому что ему пришлось объезжать еще две машины, пытавшиеся свернуть на эту улицу. Ему пришлось ударить по тормозам достаточно, чтобы дернуть руль, едва избежав столкновения с одним из их капотов, когда оба водителя оперлись на рожки. Я был почти уверен, что люди в Детройте не были настолько измучены, и мужчины просто не видели, как он использовал пистолет минуту назад. Ведь было довольно тихо.
В любом случае, тот момент, когда ему пришлось притормозить, чтобы объехать их, дал мне шанс. Поднявшись на ноги, я снова побежал за ним, как раз в тот момент, когда фургон пронесся мимо других машин. Безмолвно помолившись, я поднял руку, сосредоточившись на ближайшей из двух других машин. И в момент, который, я клянусь, должен был быть возвещен трубным ревом с высоты, клочок красной краски выстрелил прямо в него. Я позволил краске попасть на капот машины, используя ее, чтобы дернуть себя туда, втягивая коньки по пути.
Бедный водитель едва успел отвернуться от стремительно убегающего фургона, как я приземлился на его капот. Я услышал, как он издал что-то вроде сдавленного визга/ругательства, прежде чем нанести синюю краску мне под ноги, чтобы подняться высоко в воздух. Протянув руку к указателю, выходящему из соседней крыши, я полетел в этом направлении, вовремя выпустив краску, чтобы пролететь мимо знака и приземлиться на краю соседней крыши.
Я тогда бежал, позеленев для скорости, и мчался по крыше за фургоном. Три шага, и я снова вытащил свои коньки, нуждаясь в каждом последнем крае, который я мог получить. Эштон быстро трогался с места, но, по крайней мере, его несколько замедляли другие машины, которые продолжали мешать, вынуждая мужчину съехать на неправильную сторону улицы или подняться на тротуар, чтобы объехать их. Это было немного, но, по крайней мере, оно держало его в поле зрения. Я надеялся, что он не слишком запаникует, если не увидит, что я иду, отсюда и беготня и прыжки по крышам.
Левый. Он собирался налево. С той высоты, что у меня была, я мог видеть впереди строительство дороги. Там были конусы и рабочие, загораживающие всю эту территорию, так что ему пришлось пойти налево. Рискнув, я использовал синюю краску, чтобы спрыгнуть с крыши, на которой я находился (которая оказалась на правой стороне улицы), на противоположную сторону. Катаясь по диагонали по этой крыше, я увернулся от случайного кондиционера, перепрыгнул через пару труб и чуть не нырнул под электрические антенны. Но в основном я просто продолжал кататься на коньках, достигнув угла этой крыши и спрыгнув, даже не удосужившись проверить, куда я еду. Не было времени. У меня был один шанс догнать его достаточно, чтобы это сработало.
Размахивая руками, падая в воздухе, я понял, что моя догадка была верна. Фургон с визгом вылетел из-за угла как раз в тот момент, когда я падал. Если бы я упал всего на несколько секунд позже, я бы приземлился на его крышу, а не прямо на его пути.
Но эй, сверхспособности. Пожелтев на руках, я на мгновение заставил себя падать медленнее, прежде чем отменить действие. Фургон мчался прямо подо мной, пока я падала оставшуюся часть пути на полной скорости, меняя желтые рукава на оранжевые туфли.
Я приземлился на корточки, сильно рухнув на крышу фургона. Но, к чести девушки, которая его собирала, видимых повреждений не было. Я чуть не слетел с крыши, но быстрый выстрел красной краской из обеих перчаток привязал меня к ней, даже когда Эштон дико вильнул с одной стороны улицы на другую. Что, учитывая тот факт, что в поле зрения не было машин, я собирался предположить, что он знал, что я здесь.
Очень хорошо. Потому что я точно не собирался говорить об этом тонко. Все это длилось достаточно долго. Мне было жаль того, что случилось с другом Эштона, но он зашел слишком далеко.
С этой целью, когда красная краска закончилась, я перевернулся и упал на капот фургона, схватившись за место возле лобового стекла. Я мог видеть там Эштона, смотрящего на меня широко открытыми глазами, когда он выкрикивал яростные, яростные проклятия о том, что я могу сделать с собой. Его пистолет поднялся, и я откатился к противоположной стороне капота, когда он сделал три быстрых выстрела в лобовое стекло. Поймав себя на этом, я выстрелил черной краской прямо в лобовое стекло, чтобы скрыть мужчине взгляд, прежде чем позволить себе соскользнуть с верхней части капота, используя немного красного на моих перчатках, чтобы держаться сбоку от него, чуть выше. колесо.
Фургон одновременно вилял взад и вперед, резко замедляясь, шины протестующе визжали. Я слышал, как еще несколько пуль пробили лобовое стекло, когда Эштон пытался выстрелить в него, чтобы он мог видеть, но это не очень хорошо сработало. Он просто проделывал в ней маленькие дырочки, не настолько, чтобы сквозь них было видно.
Пока он был занят этим, я сделал свою руку пурпурной и использовал силу, которую она давала, чтобы ухватиться за дверь со стороны пассажира, сломав замок, когда я рывком открыл ее. Дверь была полностью вырвана, и я уронил ее на землю, прежде чем рухнуть на пассажирское сиденье.
Эштон направил на меня пистолет, но я схватила его и вырвала у него из рук. Как только я это сделал, он резко ударил по тормозам, отбросив меня назад к приборной панели, а моя голова врезалась в уже поврежденное ветровое стекло. Но, по крайней мере, я был в шлеме. Пистолет выпал у меня из рук, и я завизжал, когда фургон закрутился. На мгновение воцарился хаос, когда мир сошел с ума, прежде чем, наконец, головокружительно остановиться. Фургон полностью остановился, и Эштон схватился за револьвер, лежавший на полу. Как только его пальцы сомкнулись на нем, я достаточно оправился, чтобы схватиться за ближайшую доступную вещь, которой оказался руль. Моя пурпурная сила все еще действовала, поэтому, когда я дернул, все колесо оторвалось от рулевой колонки. С ворчанием я ударил Эштона им по лицу.
С положительной стороны, он больше не пытался схватить пистолет. К сожалению, он тоже не сдался. Вместо этого Эштон выпрыгнул из фургона, приземлившись на четвереньки, прежде чем захлопнуть дверь за собой, чтобы замедлить меня, когда он начал бежать.
«Помощь! Помощь!» — крикнул он нескольким прохожим. — Он пытается меня убить! Он меня убьет, помогите! В его голосе звучал слепой ужас, которого было достаточно, чтобы заставить людей повернуться ко мне спиной, когда я закончил выкарабкиваться с другой стороны фургона и обогнул его сзади.
Бег. Эштон бежал. Значит, у него либо было лекарство при себе, либо он знал, где оно. Так или иначе, я должен был поймать его. Не обращая внимания на людей, забрасывающих меня вопросами, я помчался туда, используя для скорости зеленую краску на кроссовках. Эштон исчезал в переулке, но я добрался туда через пару секунд, как раз в тот момент, когда он поворачивался ко мне.
«Останавливаться!» — выпалил он, держа в руке какой-то флакон. — Клянусь, сделай еще один шаг, и я швырну это в стену. Тогда у этого маленького сопляка не будет шансов! Ты хочешь это на своих плечах?! Отвали! Просто отстань, черт возьми!»
Я даже не замедлился. Моя рука дернулась, и я выстрелил из баллончика оранжевой краской, поймав самого Эштона, а также флакон, который он держал. Он выпал из его руки, но уже был неуязвим, дважды подпрыгнув на тротуаре, пока мужчина задыхался. Рефлекторно он схватился за упавший пузырек, но я был там, бросаясь в полный прыжок, который обеими ногами попал ему в живот. Он с криком согнулся пополам, а я приземлилась на бок, тяжело дыша.
Придя в себя так быстро, как только мог, Эштон рухнул на колени, прежде чем снова схватиться за упавший флакон. Но я был готов, используя зеленую краску, чтобы ускориться настолько, чтобы надеть наручники на его запястья.
Наручники сработали мгновенно, полностью повалив человека на землю, когда он закричал в смеси того, что звучало как ужас, разочарование и ненависть. Он ругался и плевался, изо всех сил пытаясь снова встать, даже когда наручники приковывали его к земле. Он был нормальным парнем, он не мог бороться с ними.
— Отпусти меня, ты, тупой членосос! — закричал мужчина. — Ты хоть представляешь, что делаешь, кому помогаешь?! Он убил моего друга! Он убил его! Это была его вина! Он должен заплатить, черт возьми! Он должен заплатить!»
У него практически была пена изо рта, он боролся и дергался с наручниками. Его лицо было красным, глаза дикими. Я… мне на самом деле было почти жаль его.
— То, что случилось с твоим другом, имеет значение, — тихо сказал я мужчине. — Но ты не можешь позволить маленькой девочке умереть только из-за того, что злишься. Ты-«
Мои слова прервал громкий голос. «Вы видите, ребята, я сказал вам». Когда мой взгляд резко поднялся, я увидел весь вход в переулок, полный мужчин. Вооруженные мужчины. Их было не меньше семи или восьми, и все они направили в мою сторону оружие. Они были одеты как члены «Девяносто девяти». Человек, который говорил, был впереди, его пистолет был направлен в мою сторону. «Мы следуем за парнем с краской, находим флаконы. Как я и сказал. Кусочек пирога.
Это был темнокожий парень чуть меньше шести футов ростом, с бритой головой, если не считать тонкой полосы волос прямо посередине головы. Его рот был полон серебряных и золотых зубов, которыми он хвастался, улыбаясь мне. — Итак, ты собираешься отдать этот маленький приз?
— Или нам надо пошалить?
