Итак, как и планировалось (и это был не просто забавный термин, который можно использовать прямо сейчас), Пейтон и я вернулись к симуляции. Я выдавала себя за Сьерру, что было несколько иронично. Вместе мы работали над тем, чтобы заставить самодовольного человека записать все, что он знал о Кубке. Не только где могут быть ее лаборатории и какую защиту мы можем ожидать, но и как они встретились, как долго работали вместе и так далее. Мы заставили его записать ответы на все, что мы могли придумать. И еще вопросы, присланные остальными, как они наблюдали со стороны.
Конечно, как только он понял, что Пейдж с нами внутри нет и что остальные подслушивают, Питтман попытался послать таким образом устную команду. Но мы были к этому готовы. Все, что он говорил, откладывалось, чтобы его можно было отфильтровать.
и
отображался в виде текста на экране, а не в реальном звуке. Экран, который остальные видели до Пейдж. Задержка времени и текст, а не звук. Мы не были такими глупыми. И мы ясно дали понять этому ублюдку, как только он начал пробовать это дерьмо. Не то, чтобы мы сказали ему
как
мы фильтровали это, но Пейдж все еще его не слышала. Нам не нужно было сообщать ему полную информацию только для того, чтобы он мог попытаться найти способ обойти их.
Я провел время, притворяясь Сьеррой. Это означало вести себя так, будто я не слышу его словесных ответов, и мне нужно было, чтобы Пейтон перевела. А также это означало, что я не мог заметно реагировать, когда он говорил что-то, что вызывало у меня желание ударить его. По крайней мере, пока это не было «переведено». Что, учитывая, что он все еще пытался убедить Пейтон в том, что Сьерра и Пейдж не настоящие люди, случалось довольно часто. Но я держал это в себе, чему способствовал тот факт, что язык тела Сьерры, несмотря ни на что, был бы враждебным и оборонительным, поэтому я просто придерживался этого на протяжении всего этого.
Питтману было что сказать или написать по поводу Кубка. Мы старались не слишком ошеломляться разоблачениями до тех пор, пока не выйдем оттуда и не поговорим об этом с остальными, но это было сложно, учитывая эту тему. Сама идея, что
Питтман и Кубок
вообще работали вместе, не говоря уже о многих годах, было
ошеломляющий
. Это было похоже на то, что он просто выдумал, чтобы отвлечь нас, но нет, это должно было быть правдой. Это был единственный способ, которым Питтман мог избежать лечения от разговоров во сне, имел смысл. Что, естественно, мы проверили точные детали того, что он положил в ту штуку, которую выпил, просто чтобы убедиться, что он не блефует. Пейдж и Сьерра просмотрели все это с помощью поиска в Интернете, и, конечно же, это было сильное лекарство от насморка.
Так что, по крайней мере, он сказал правду. И, возможно, об Аманде тоже. Теперь, когда я об этом подумал, способность Cup каким-то образом «случайно» споткнуться об одну из версий прототипа, не говоря уже о том, чтобы найти лекарство от этого, приобрела еще больше смысла. Мы думали, что это просто потому, что прототип легче вылечить, но, черт возьми,
она
сделала это с самого начала, конечно, она знает, как это вылечить.
Знал ли Карандаш о ее отношениях с Питтманом? Я не был уверен, но что-то заставило меня в этом усомниться. Честно говоря, он казался ревнивым типом. И он, вероятно, не был бы так удивлен ее предательством, если бы знал об этом.
Конечно, я подтвердил это, задав несколько острых вопросов об участии Карандаша в их маленьком предприятии, а письмо Питтмана подтвердило, что этот человек находился в полном неведении. Аманда лгала ему с самого начала. Что, учитывая, что она в итоге оказалась
убийство
его хладнокровное поведение не должно было удивлять. И все же, я не мог не быть почти впечатлен масштабом и глубиной ее предательства против парня, который явно считал, что она поклоняется ему.
Честно говоря, это заставило меня задуматься, не манипулировала ли она и не использовала ли она Питтмана?
В любом случае, как только мы получили все, что, как мы думали, можно было выжать из этого человека на данный момент, мы снова оставили его там. Держать его запертым в виртуальной реальности, где он ни на что не мог повлиять в реальном мире, по-прежнему было лучшим способом не допустить, чтобы он создавал нам какие-либо проблемы, пока мы занимаемся другими делами. Это на самом деле заставило меня задуматься, насколько хорошо это сработает в качестве способа сдерживания других Тронутых Падением, а не как огромный остров убийств. Но у меня не было времени слишком подробно останавливаться на этом. У нас уже было более чем достаточно дел, и без того, чтобы я тратил время, пытаясь найти лучший способ решить всю проблему сверхчеловеческой тюрьмы.
Пока Питтман был заперт в виртуальной машине, все остальные собрались, чтобы поговорить о том, что мы только что узнали. На этот раз мы остались в одной комнате, чтобы каждый мог принять участие. Он все равно не мог нас слышать, будучи запертым в этом искусственном мире, и мы уже провели очень тщательный поиск, чтобы убедиться, что у него нет при себе каких-либо дополнительных технологий, которые могли бы записывать или транслировать то, что мы говорим. Ну, чтобы внести ясность, он
имел
были эти вещи, но они были отключены и удалены. Как и все его секретное маленькое оружие, бомбы и другие вещи, которыми он был загружен. Этот человек представлял собой ходячий арсенал со смесью скрытых технологий и биологического оружия, которое он явно собрал сам. Теперь все это было надежно защищено глубоко под землей, куда Рен телепортировал его с помощью системы, похожей на ту, что использовалась в специальной сумке для моего костюма. Там будет достаточно безопасно, пока мы не разберемся с этим.
Теперь мы все стояли и смотрели друг на друга, явно потрясенные всем этим откровением и всем, что с ним связано. Наконец-то я обрела свой голос. «Хорошо, давайте разберемся с этим с самого начала. Питтман был арестован почти пять лет назад, после того как Пейдж отправила Бобби информацию о том, чем он занимается, и Бобби удалось раскрыть кое-что из этого властям, не раскрывая подробностей о Министерстве или чем-то в этом роде. Питтман, вероятно, мог бы сбежать в одиночку, но Бобби позаботился о том, чтобы его, по сути, завернули в подарочную упаковку, чтобы его могли принять полицейские».
Раздраженное, тяжелое рычание вырвалось у Пейдж, прежде чем она кивнула. «На этом все должно было закончиться. Но нужно время, чтобы приговорить кого-то к Волнорезу, во время которого Питтман сидел в обычной тюремной камере. Ну, не всегда, он определенно был в большей безопасности, чем какой-нибудь случайный пьяный водитель или парень из B&E. Она посмотрела на лапу Кверти, взлетевшую в воздух, и уточнила. «Взломался парень, грабитель. Тем не менее, он просидел в камере почти год, ожидая вынесения приговора и отправки в Волнорез. Это было неизбежно, учитывая биологическое оружие, которое нашли власти. И тот факт, что они нашли все эти вещи, является причиной того, что его настоящее дело хранилось в тайне. Они не хотели, чтобы общественность начала паниковать из-за какого-то опасного дерьма, которое они
не сделал
обнаружите, что это может взорваться позже».
Мерфи тихо фыркнула на это, ее взгляд повернулся и пристально посмотрел на мужчину в трубе. «Конечно, нет. А теперь посмотрите, с чем мы имеем дело. Возможно, если бы эти хуесосы расширили поиск и привлекли больше людей, его дерьмо было бы найдено раньше.
Сидя на соседнем столе с удивительно подробным воссозданием черепахи из Корпуса объятий на коленях, Рен осторожно заговорила. «Он сказал, что это было вскоре после Кубка — я имею в виду, что Аманда получила свои силы, верно? Итак, она… гм, все еще исследовала, что она может сделать и как получить разные технические идеи, используя свой сумасшедший трюк с вопросами к разным людям. Особенно умные люди». Она рассеянно провела рукой по панцирю чучела черепахи.
«И это заставило ее захотеть опробовать это на Затронутом Технологией», — вставил Роальд. «Поэтому, когда она узнала от одного из полицейских, что она… допрашивала, что одного из них заперли в одиночной камере, она нашла способ проникнуть внутрь». и добиться личной встречи с самим Питтманом. Так они впервые заговорили. Она либо не могла, либо не хотела его достать.
вне
из камеры, но она могла изображать из себя охранника, чтобы проникнуть внутрь и поболтать».
— Мне действительно не следует удивляться отсутствию надлежащего надзора в наших тюрьмах, — пробормотал Фред почти себе под нос, стоя возле двери, — но мы здесь. Этот парень — опасный Технотронутый, специализирующийся на биологии, и кто-то смог просто выдать себя за охранника и долго беседовать с ним? Конечно, она тоже тронута, но ладно. Только для магазина у парня лучше настроена система безопасности.
Рен, со своей стороны, немного покраснела, прежде чем покачать головой. «У них, вероятно, действительно хорошая охрана. Но, как вы сказали, она затронута технологиями, поэтому может сломать его. Плюс у нее есть еще одна сила. Каждый раз, когда кто-нибудь ее находит, она может просто отвлечь их и, возможно, накачать их наркотиками или чем-то еще. Это, хм… — Она немного неловко поежилась. «Когда мы задумываемся об этом, мы можем сделать много опасных вещей».
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
— Да, — заметил я, — и не то чтобы ее сдерживали моральные принципы. Очевидно, она была очень заинтересована прийти туда и поговорить с ним. И как только ей это удалось, он смог давать ей советы и указывать на свои собственные припасы.
Сьерра ходила взад и вперед, явно так же взволнованная, как и все мы. «Именно поэтому Кубок получил такой импульс на раннем этапе, достаточный, чтобы экипировать Карандаша так же хорошо, как она. Черт, это должно было быть очевидно. Я имею в виду, да ладно, вся деятельность Daddy Dearest — это биотехнологии, и большая часть оборудования Карандаша была
встроен в его тело.
Именно поэтому его было так невозможно поймать, потому что внутри него была установлена технология телепортации!»
Голосом, который звучал так же упрекающе, как и голос ее сестры, Пейдж кивнула. «Конечно, это имеет смысл
сейчас.
Все всегда думали, что они украли технологии у других Тронутых и людей, которых они убили. Что, вы знаете, они в некоторых случаях и делали. Наверное, просто чтобы поддержать иллюзию. Понятия не имею, что она рассказала Карандашу о том, откуда взялась большая часть этих вещей. Может быть, он действительно думал, что она придумала это совершенно сама.
«Что бы она ему ни сказала, — заметил Пейтон, — суть в том, что он не знал, что она работала с Питтманом. И Питтман продолжала давать Чап все необходимое, чтобы помочь Отпрыскам сдвинуться с мертвой точки. Это было
его
Идея начать с того, чтобы «притвориться поклонниками Бездны и таким образом набирать людей». Питтман был для нее наставником».
«Не то чтобы он сделал это бесплатно», — заметил я. «Она помогла ему разработать весь план побега. На самом деле несколько планов. Это она позаботилась о том, чтобы его лаборатории оставались секретными. В любом случае, их достаточно. Она перевезла большую часть его припасов, помогла скрыть из виду его солдат Биолема и даже настроила их по его указаниям. Именно из-за нее он смог так много сделать даже после того, как его отправили в Волнорез. Мы думали, что он работает над своими биолемами или чем-то в этом роде, но на него все время работал совершенно другой Технотронутый».
Пейдж ударила кулаком по стене, прежде чем бросить на Рена извиняющийся взгляд за вспышку гнева. Рен, со своей стороны, казалось, была более чем готова простить это. Но Пейдж все еще казалась смущенной и глубоко и тяжело вздохнула. «Мне всегда было интересно, как он смог сделать так много. Я думал, он просто
что
был готов, что я все-таки не застал его врасплох своим предательством. Теперь выясняется, что все было бы хорошо или, по крайней мере, лучше, если бы Аманда, черт возьми, Сэнверс не пошла к этому ублюдку за репетиторством, как стать лучшим монстром.
Мы все на мгновение замолчали, размышляя, какой была бы жизнь, если бы этого никогда не произошло. Но долго задерживаться на этом не стоило. Это был мир, в котором мы жили, и нам приходилось с ним иметь дело. Выпрямившись, я прочистил горло. «В любом случае, она помогла ему все организовать, все это. В том числе и убедиться, что у него есть возможность связаться с людьми за пределами острова. Она использовала свои силы, чтобы придумать способ отправить технологию прямо ему. Вот как у него появился телефон, по которому он мог позвонить с острова. Это значит, что телепорт тут же основан на
ее
тех. И да, я думаю, это не должно нас удивлять, потому что все его дело — биология. Это она создала телепорт. И именно поэтому было несложно запрограммировать эту штуку нацеливаться на его ДНК. Это то, что эта чертова штука должна была сделать в первую очередь.
Роальд поднял руку и добавил: «Он знал, что они позаботятся о том, чтобы он отправился в Волнорез, поэтому они составили все это как долгосрочный план. Он был готов подождать, пока Пейдж не подрастет достаточно для того, чтобы убить Кэссиди и отправить ее в Волнорез, чтобы они могли вместе разобраться. Черт, он, вероятно, использовал это время, чтобы улучшить людей там, тех, кого он мог убедить работать с ним. Затем, когда они выберутся, у него будет армия усиленных сверхмощных убийц, тронутых Падением, вместе со своими биолемами.
— Но, — вставил Мёрфи, — пока он занимался своими делами на острове убийц, Аманда обнаружила, что сейф с куклами Смотрителя не открывается для них. Не без биологического родственника людей, которые его заперли.
Мое лицо немного исказилось, когда я сжал кулак. «Или биолемская копия этого человека. Кто может лучше создать идеальный идентичный клон, способный обмануть эту безопасность, чем кто-то вроде Питтмана. Все его дело — создание биологических копий». Моя рука многозначительно жестикулировала между Сьеррой и мной. «Поэтому Аманде нужно было, чтобы он покинул этот остров еще больше. Он нужен был ей здесь, чтобы он мог построить Биолем, как только они узнают, кем был этот ребенок. Или, черт возьми, может быть, он мог бы просто сделать Биолема из одного из своих родителей, тех, кто первым запер сейф. Нет никаких причин, по которым клон одного из них не смог бы проникнуть внутрь, если предположить, что Чап сможет заполучить пригодную для использования ДНК. Я не знаю, возможно, Министерство позаботилось о том, чтобы тела были полностью сожжены, но у нее, возможно, остался трофей с того момента, когда они их убили.
Шагая рядом со своей сестрой, Пейдж зарычала. «
Это
почему она вообще создала материал Sleeptalk. Им нужна была чума, в которой его можно было бы обвинить, чтобы они увезли его с Волнореза. Когда стало очевидно, что план отправить меня туда не сработает, они, должно быть, перешли к нему. Им просто нужно было, чтобы власти думали, что именно он может вылечить чуму. Затем они смогут вызволить его из любой безопасной зоны, куда его поместят, чтобы приготовить лекарство, и они вдвоем смогут работать вместе, чтобы построить Биолем, необходимый им для открытия сейфа. Это дало бы ему возможность контролировать целую группу людей, включая многих Затронутых, которые были здесь, когда Смотритель планировал переехать сюда.
Мы все задумались об этом на минуту, прежде чем заработала Qwerty. — Но зачем ей предлагать сдаться и передать сейф Министерству, если они были так близки к тому, чтобы пробраться в него? Разве план не сработал?» Он нервно жевал попкорн, вырывавшийся из лап, его пушистый хвост двигался вперед и назад, пока он переводил взгляд с нас всех.
Фред нерешительно предложил: «Может быть, они решили изменить план, когда стало очевидно, что вы, ребята, не собираетесь рассказывать властям, что за этим стоит он?» Он ясно дал понять о своем участии, когда звонил тебе раньше. Он хотел, чтобы вы запаниковали и рассказали им, чтобы они сами вытащили его с острова. Когда ты этого не сделал, возможно, Аманда решила пойти на попятную и заняться чем-нибудь другим. Или, может быть, это все еще часть их плана, и мы просто еще не знаем, к чему он приведет».
Лично я планировал предположить, что все это было частью плана Питмана, поэтому я мог бы быть приятно удивлен, если бы выяснилось, что он на самом деле не контролирует ситуацию. Насколько я был уверен, у нас не было причин полагать, что действия Капа противоречили желанию Питтмана. Теперь, когда мы знали, что они оба работали вместе, я был почти уверен, что они будут продолжать это делать.
Тем не менее, я сказал себе сосредоточиться на том, с чем мы можем справиться прямо сейчас. «Нам все еще нужно доказать, что именно Аманда работает с ним. Не раскрывая того, что мы делали. Итак, у нас есть список ее лабораторий, или, по крайней мере, тех, о которых знает Питтман. Я предлагаю начать с этого и поискать в этих лабораториях доказательства, которые нам нужны. Об остальном мы можем позаботиться позже. Это должно быть нашим следующим… подожди, нашим следующим шагом.
после
еще кое-что.»
Я рассказал остальным, что планирую. По этому поводу были некоторые дискуссии и дебаты, но в конце концов они согласились, что это лучший вариант. Итак, я взял телефон и позвонил в министерство, назвавшись (разумеется, пейнтболом), прежде чем попросить поговорить с министром Греем или кем-то с равными полномочиями.
Прошло около двух минут, прежде чем я услышал голос енота. — Если дело в желании обнять, клянусь, малыш…
«Не заключайте сделку с Амандой Сэнверс», — прервал я ее. «Мы знаем, что она предлагает подарить тебе что-то очень важное. Пока не принимайте это. Не делай ничего, чего она хочет. Именно она стоит за Sleeptalk. Мы пока не можем сказать вам, откуда мы это знаем, или доказать это, но мы работаем над этим. Я даю вам слово, это правда. Просто воздержись от выполнения
что-либо
с ней, пока мы не докажем, что она это сделала. Если вы будете работать с ней, вы пожалеете об этом».
Последовала короткая пауза, прежде чем голос енота вернулся снова, немного жестче. — Насколько ты уверен?
«Сто процентов», — просто ответил я. «Мы работаем над доказательствами и всем остальным, что может помочь. Только не делайте ничего радикального, например, вырывайте ее из строя или что-то в этом роде. Остановите ее, пока мы ищем. Вы узнаете, когда мы что-нибудь найдем.
С этими словами я отключился, глубоко вздохнув. — Хорошо, это должно выиграть нам, по крайней мере, немного времени. Теперь, я думаю, нам нужно подтвердить то, что я сказал, и найти это доказательство».
Другой начал соглашаться, прежде чем Роальд резко выругался и вскочил со своего места. Его телефон был в его руке, когда он смотрел на него. Поняв, что мы все смотрим на него, он поморщился и обменялся коротким взглядом с Мёрфи, который, казалось, был так же озадачен, как и все мы. — Э-э, у нас может быть более насущная проблема. Я только что получил сообщение от Руби. Они переводили Аманду в какое-то другое учреждение».
Сьерра застонала. «Не говорите мне, что она уже сбежала. Я имею в виду, я знал, что это обязательно произойдет в какой-то момент, но это немного плохо даже для них.
Роальд покачал головой. «Неа. Оказывается, Куэлебре и его люди узнали о переводе и напали на конвой. Людей у власти точно не так много, поэтому долго они продержаться не смогут. Не против всей армии Куэлебре. Похоже, они действительно намерены сами убить Аманду.
Ему не нужно было больше ничего говорить. Мы уже начали двигаться. Да, нам нужно было найти доказательства причастности Чапа к ее лабораториям, но сначала нам нужно было убедиться, что она не умерла. Мы должны были выбраться туда и спасти ей жизнь.
Или не останется никого, кто мог бы вылечить Сноговорящего и спасти всех этих людей.
