Three’s Paradise, мотель и стриптиз-клуб. Вот куда мне нужно было пойти. Почему-то даже простое введение этого имени в телефон для поиска направления заставило меня чувствовать себя грязным. Я как бы хотел протереть экран телефона моющим средством.
Но, по крайней мере, я получил адрес. Это место было всего в шести кварталах от меня, и мне оставалось только надеяться, что я смогу добраться туда, прежде чем они поймут, что с теми парнями в квартире что-то не так, и закончат тем, что сделают что-то ужасное.
К счастью, теперь у меня было небольшое преимущество в этом отношении. Моя небольшая поездка по городу уже научила меня, как использовать свою силу, чтобы быстрее передвигаться по крышам и стенам зданий. И я использовал это сейчас, выбросившись из квартиры с синей лужей, которая подбросила меня в воздух, прежде чем дернуть себя к высокому рекламному щиту с какой-то красной краской, пробежать вдоль него, а затем спрыгнуть, чтобы приземлиться на крышу дома. следующее здание позади. Сделав перекат, прежде чем снова вскочить на ноги, выпалив команду выдвинуть колеса коньков, я снова взлетел. Шесть блоков. Я мог бы добраться туда вовремя. Я бы пришел вовремя.
По крайней мере, найти место не составило труда. Затормозив на крыше последнего здания, я посмотрел прямо на рекламный щит впереди меня. Учитывая рискованное изображение двух женщин, заигрывающих с парнем без рубашки, я собирался предположить, что это не реклама Макдональдса.
И действительно, выглянув из-за края крыши и посмотрев вниз, я увидел здание, о котором идет речь. Он был далеко подо мной, почти на восемь этажей ниже. Там были три здания, построенные в виде грубого треугольника с бассейном посередине. На одном из этих зданий была куча неоновых вывесок, что, вероятно, означало, что это стриптиз-клуб. Другой был длиннее двух других, что делало его мотелем. Последнее, о чем я собиралась догадаться, это офис, прачечная и все такое прочее. Стоянка для всего места растянулась вокруг всех трех зданий и выглядела почти совершенно пустой, если не считать полудюжины машин.
Верно. Это определенно было то самое место. Но в каком здании они держали Адриана? Я мог видеть пару парней, стоящих снаружи, вероятно, наблюдающих. Однако ничто не давало мне никакого представления о том, где были остальные ребята. Я склонялся к главному офису, но его могли задержать и в стриптиз-клубе. И было средь бела дня. Я не мог просто прокрасться туда незамеченным. Особенно с этими охранниками снаружи. Черт, я даже не мог спуститься туда, чтобы посмотреть. Пока не…
Дождавшись, пока обзор обоих парней перекроет одно из патрулирующих зданий, я сделал несколько шагов назад, выдохнул, а затем побежал вперед, стреляя синей краской. Я сделал ноги фиолетовыми, чтобы получить больше силы, прыгая прямо на синюю каплю. Это отправило меня в небо и над стоянкой, когда я едва сдерживал себя, чтобы не закричать. Размахивая руками в воздухе, я посмотрел вниз, ожидая, пока моя дуга не пронесет меня над ближайшим зданием. Затем я указал вниз, нанеся немного красного, а также покрасив перчатки и ботинки в тон. Внезапно, когда красная краска ударила в крышу, меня рвануло прямо вниз, в направленное падение. По пути я также послал вниз порцию черной краски.
Непосредственно перед приземлением я покрасил ноги в оранжевый цвет, чтобы поглотить удар, и прикрепил черный силуэт руки, держащей два пальца в знак мира, на груди. Между черным на моем костюме и черным, которым я выстрелил в крышу, мое приземление было совершенно бесшумным. Это был не самый лучший вид, так как я разбился и перекатился на полпути по крыше, вопя по пути, прежде чем, наконец, растянуться в кучу. Но эй, по крайней мере, я не сделал никакого реального шума. Я получил баллы за это, верно?
Тихо застонав, я перевернулась на спину. Я вздохнула на мгновение, прежде чем подняться на руки и колени. Прислушиваясь на мгновение на случай, если кто-то из мужчин заметил меня, я ничего не услышал. Так что я осторожно подполз к краю крыши и выглянул.
Я был на крыше мотеля. Это было маленькое помещение, всего в два этажа, с дверями, выходившими прямо на стоянку. Двое охранников шли вместе по дальней стороне соседнего здания, стриптиз-клуб был частью всего этого великолепного места. Я видел, как они на мгновение прошли в поле зрения, нырнув назад, чтобы спрятаться на случай, если они бросят взгляд в мою сторону.
Хорошо, я был внизу. Хулиган для меня. Что именно теперь? Я все еще не мог просто так бродить по зданиям или просто спросить одного из тех парней, где они держат своего пленника.
Однако я мог заставить парней внутри показать мне, где они находятся. С этой целью я посмотрел через край крыши на парковку, где стояла пара машин. Прошептав извинения, если они на самом деле не принадлежали плохим парням, я выстрелил двумя очередями красной краской, по одной в каждую машину. Затем я активировал его, и обе машины яростно столкнулись друг с другом. Со стеклянными брызгами парковку внезапно наполнил звук двух ужасно ревущих автомобильных сигнализаций.
Да, это привлекло их внимание. Оба парня снаружи побежали туда. К ним присоединились еще несколько человек, которые очень быстро выбежали из стрип-джойнта. Все они явно были вооружены, так как бросились туда, где стояли машины, крича и оглядываясь по сторонам.
Верно, значит, стриптиз-клуб был там, где мне нужно было быть. Спасибо за ответ, ребята. Вы суперполезны.
Теперь мне просто нужно было проникнуть туда незамеченным. Это означало, что пришло время для другого отвлечения. Снова взглянув на стоянку, на парней, которые слонялись вокруг разбитых машин, пытаясь понять, что, черт возьми, только что произошло, я улыбнулся про себя из-под шлема и маски. Затем я посмотрел на другую сторону стоянки, на одинокий седан, припаркованный там. Осторожно, убедившись, что никто не смотрит достаточно близко, чтобы увидеть, как моя краска летит по воздуху, я выстрелил немного красного в верхнюю часть машины. Затем я выстрелил еще немного дальше на стоянку.
— Ладно, мальчики, — прошептал я себе под нос. «Иди принеси».
С этим я включил краску. Седан дернуло на капот и так занесло. Крики и ругательства исходили от всех парней, которые бежали за машиной. Это было открытие, в котором я нуждался. Покрасив себя в зеленый цвет для увеличения скорости и немного в черный, чтобы заглушить любой звук, который я мог бы издать, я спрыгнул с крыши этого здания. Выстрел красной краской в крышу напротив подбросил меня к ней, позволив мне приземлиться на крышу стриптиз-клуба.
Оттуда я быстро и бесшумно пробрался по крыше, удаляясь от фронта, где были ребята. По дороге я перегнулся через край и посмотрел вниз, высматривая окно.
Там. Я заметил окно примерно на полпути вниз по зданию. Пригнувшись, я сосчитал до десяти, пытаясь успокоиться. Я должен был следить за собой, должен был убедиться, что у меня есть краска, чтобы справиться с тем, что было внутри. Это означало немного замедлиться и быть осторожным. Имея это в виду, я выждал еще мгновение, прежде чем покрасить руки и колени в красный цвет. С небольшим количеством красного на стене, я пополз по ней, пока не оказался прямо над окном. Затем я очень осторожно наклонился, чтобы заглянуть внутрь.
Это был какой-то кабинет. Пустой офис, что было хорошо для меня. Попробовав окно, я обнаружил, что оно не заперто. Еще один бонус. Прежде чем у меня закончилась краска, я открыл ее, потянулся, чтобы взяться за ручку, и втащил себя внутрь, пригнувшись на полу.
Стоя на коленях там, в офисе, я огляделся. Там был простой, в основном голый деревянный стол с кожаным креслом рядом, пара шкафов для документов в углу, два металлических складных стула перед столом и невероятно откровенный календарь на стене. Серьезно, голые газунги на блондинке-бомбе на этой фотографии выглядели так, будто они сошли прямо с Гинденбурга.
Отряхнувшись от этого отвлечения, я сосредоточился на том, чтобы внимательно слушать. Голоса. Откуда-то совсем рядом послышались голоса. Медленно я подкрался ближе к двери, прежде чем снова прислушаться.
Ага, определенные голоса. Я не мог разобрать, что они говорили, но, судя по звуку, они были не очень счастливы. Я осторожно открыла дверь, сначала слегка приоткрыв ее. Голоса по-прежнему были неясными, но я мог сказать, что они доносились из соседней комнаты. Сделав вдох, я выглянула, глядя по сторонам в короткий коридор. Слева был коридор с парой закрытых дверей. В конце был аварийный выход, который был помечен как сигнал тревоги. Справа был еще один зал, который, казалось, открывался в конце в гораздо большую комнату. Танцпол наверное. Там была еще пара дверей. И через один из них я услышал голоса. Один был поднят, позволив мне услышать несколько гневных проклятий, а другой был более приглушен.
Прежде чем парни снаружи успели сдаться и вернуться, я молча поспешила к этой двери. Пригнувшись, я приложил к нему ухо и прислушался.
— Я скажу тебе, что тебе нужно, — едва ли не крикнул более громкий голос. — Ты должен ответить на чертов вопрос! Что еще он сказал? Куда он шел?!» Слова были прерваны громким хлопком, как будто мужчина что-то опрокинул.
Затем последовал более тихий голос. «Я извиняюсь за него. Вы должны понять, мой брат становится немного… эмоциональным, когда чувствует, что люди ему лгут. Ты лежишь?»
«Нет.» Я знал этот голос. Это был Адриан. Он казался слабым, его голос немного хрипел. «Я не вру. Я не знаю… я не знаю, куда он пошел. Я же говорил тебе, я просто… высадил его.
— О, надеюсь, ты прав, — пробормотал более мягкий голос. — Мне действительно не хотелось бы узнать, что…
«Ты врешь!» — вмешался яростный, яростный голос. Послышался звук сильной пощечины, удара или чего-то еще, и Адриан вскрикнул. Гневный голос продолжал. «Я задолбался. У тебя было достаточно шансов. У тебя есть четыре младших брата? Что ж, возможно, пришло время потерять одного из них.
Когда Адриан запротестовал, он был прерван, его слова превратились в болезненный хрип, когда его, по-видимому, сильно ударили в живот.
— Может, прямо здесь что-нибудь отрежем, а? — прорычал сердитый голос. «Терять что-то со своего тела за каждого потерянного брата или сестру? Давайте сделаем по руке для каждого из старших детей и по ноге для каждого из младших. Прямо на локтях и коленях. Это уместно, не так ли? Не скажешь нам правду и выйдешь отсюда без братьев и без конечностей. Они могут звать тебя Стабби. Стабби единственный ребенок. Приятно звучит, не так ли? Посмотрим… старше или моложе, старше или моложе… пойдем с… левой рукой.
Раздался панический крик Адриана, и я не могла больше ждать. Приложив пурпурный контур руки, демонстрирующей бицепс, к груди, я использовал силу, чтобы пнуть дверь изо всех сил, крича при этом: «Эй, придурки!»
Мое появление определенно привлекло всеобщее внимание. Когда я протиснулась в комнату, мои глаза быстро просканировали, чтобы найти, где находятся все трое мужчин. Я сразу двоих увидел. Адриан был прикован цепью к стене напротив двери, почти напротив меня. Рядом с ним стояла другая фигура. Но это было все. Я мог видеть только двух парней. Два. Где был третий?
А потом я сосредоточилась на фигуре рядом с Адрианом и поняла. Трахни меня, я понял.
Фигура была одета в синий костюм с красной рубашкой и синим галстуком. Вся его голова была покрыта серебристым металлическим шлемом. На лицевой стороне было светящееся улыбающееся лицо, сделанное из мягкого голубого света, с широкой и искаженной улыбкой.
Его руки были покрыты перчатками, которые были белыми на первых трех пальцах и черными на трех последних. Да, на каждой руке было по шесть пальцев. Два из них были большими пальцами, по одному с каждой стороны.
Но наличие двух больших пальцев на каждой руке было далеко не самым жутким в этом парне. Потому что пока я стоял и смотрел, фигура обернулась. Точнее… его туловище. Его ноги остались твердо стоять на месте, а торс мужчины повернулся на сто восемьдесят градусов ко мне лицом.
Я не смотрел на спину мужчины. Я смотрел на его другой фронт. У его костюма здесь тоже была лицевая сторона. Вместо синего, как… на другой стороне, эта сторона была красной, с синей рубашкой и красным галстуком. Сбоку серебристого металлического шлема виднелось хмурое, сердитое лицо, состоящее из светящихся красных огней.
Янус. Вот что этот… парень… эти двое… что угодно. Вот как он—они называли себя. Он… или они… или… как бы там ни было, на самом деле два человека слились в одного. Как сиамские близнецы или что-то в этом роде. Очевидно, они были двумя разными людьми до того, как коснулись одной и той же сферы Summus Proelium. И теперь они были одним соединенным существом, у которого не было спины. У них было два фронта, слившихся воедино, каждый из которых был обращен в противоположную сторону. На их голове было два лица, по одному с каждой стороны. Их нижняя половина вращалась независимо от верхней половины, в то время как каждая нога могла поворачиваться на целых триста шестьдесят градусов. То же самое касалось их рук, у которых, казалось, не было предела вращения, они могли двигаться вперед или… другие вперед по мере необходимости, в то время как на каждой руке было по шесть пальцев с большим пальцем с каждой стороны.
Вместе они называли себя Янусами, но каждый был также и отдельным. Улыбающуюся половину звали Дружелюбный Дядя, а злобную половину звали Мистер Вредный. Мистер Вредный и дядя Дружелюбный, Янус. Вместе (как всегда) сиамская пара составляла одного (двух?) лидеров Легких Восьмерок. Не лидер. Эта честь досталась женщине, назвавшей себя Богоубийцей. Скорее, Янус был одним из лидеров восьми отдельных банд, которые объединились, чтобы сформировать Easy Eights для борьбы с Оскуро. Теперь он/они считались лейтенантами, капитанами или кем-то еще. Я мало что знал о политике Fell-Touch.
Но я знал, в ту секунду, что я был в беде. Застигнутый врасплох, я смотрел на секунду, пока Мистер Вредный смотрел на меня своим светящимся сердитым лицом.
Затем его рука резко поднялась и вытянулась. Растянулся на всю комнату, это было. Несмотря на то, что я стоял примерно в девяти футах от меня, мужская (мужская? Это сбивало с толку) рука росла и вытягивалась, чтобы дотянуться до меня. В то же время сама рука увеличилась в несколько раз от своего нормального размера, пока не стала такой же большой, как мой торс. Он врезался мне в грудь, сильно ударив меня о стену.
Да, потому что просто слиться воедино с невероятно чертовски жутким диапазоном движений двух тел было недостаточно. Янус также мог вырастить и удлинить любую из своих конечностей до абсурдных размеров и длины. Я видел в новостях кадры, на которых парень (парни) протягивал руку на длину городского квартала, а их кулак взорвался размером с внедорожник, который они били. Потому что, конечно, у них тоже была суперсила. Они были невероятно сильными и выносливыми вдобавок ко всему прочему.
В общем, у меня были небольшие неприятности. Упс.
Мысли метались, когда я болезненно хрюкал от силы, которую сильно толкнули в стену, я обнаружил, что полностью растерялся. Я буквально запаниковал, когда Мистер Вредный шагнул ко мне. Их туловище вращалось вокруг, рука ненадолго оторвалась от меня, прежде чем они развернулись достаточно далеко, чтобы противоположная рука схватила меня и оттолкнула меня еще сильнее. Затем я смотрел на дядю Френдли.
— Ну, здравствуйте, — почти весело объявил мужчина, его улыбающееся легкое лицо было сосредоточено на мне. — Я не думаю, что мы знаем тебя, не так ли? Он бегло оглядел меня с ног до головы. — А как ты себя называешь?
Его рука дернулась назад, когда его туловище повернулось, чтобы я снова оказался лицом к лицу с Мистером Хармфулом. «Кого волнует, как, черт возьми, он себя называет? Он нарушитель. Он… — Он развернулся, мельком показывая мне Дядю Френдли, пока смотрел на Адриана. «Он с ним. Он пришел, чтобы спасти его».
«Это правильно?» — спросил дядя Френдли сочувственным и нежным голосом. — Ты пришел спасти этого бедолагу?
— П-забудь меня! — выпалил Адриан. «Мои братья! Просто идите, они в… Тут он замолчал, когда мистер Вредный ткнул рукой через всю комнату, чтобы прикрыть рот.
— Ну-у-у, — прорычал разъяренный мужчина. — Мы еще не просили тебя говорить. Не перебивай».
Хуже всего во всем этом было то, что я даже не могла воспользоваться его отвлечением, когда он сосредоточился на Адриане. Потому что его вторая половина смотрела прямо на меня. У человека буквально были глаза (и нос, и рот, и все остальное) на затылке.
Тут я вспомнил очень важный момент. У меня тоже были силы. В момент шока я действительно забыл об этом. Упс.
«Мое имя?» Я наконец заговорил, обретя голос после этих нескольких секунд слепой паники. «Это пейнтбол. И знаешь, что? Мне не нравится, что ты ко мне прикасаешься».
При этом я покрыл свой торс синей краской. Он активировался, отбрасывая огромную руку, которая прижимала меня к стене, назад с достаточной силой, чтобы заставить споткнуться соединенных мужчин.
Прежде чем они успели прийти в себя, я послал желтую струю в грудь Дяде Френдли, замедляя его. В то же время я покрасил себя в зеленый цвет, чтобы двигаться еще быстрее. Спрыгнув со стены на ноги, я перекатился вперед, подхватив меня под их так медленно движущиеся руки, прежде чем очутиться позади Дружелюбного и перед уже ревущим Вредителем. Вращаясь таким образом, поворачиваясь на одной ноге, я окрасил свою руку в фиолетовый цвет и изо всех сил ударил кулаком ему в грудь.
Они полетели, врезавшись в ту самую стену, к которой меня толкнули. Что дало мне секунду, чтобы сосредоточиться на Адриане.
Он был прикован. Как, черт возьми, я должен был…
Огромная рука, размером почти со все мое тело, сомкнулась вокруг меня. С криком меня дернуло назад, а затем отбросило в сторону. Я расставил оранжевые точки по всему телу как раз вовремя, чтобы столкнуться с окном, в которое меня швырнуло. С громким грохотом разбитого стекла я вылетел в это окно, ударился об асфальт стоянки за ним и покатился с серией визгов.
Подняв голову через секунду, я увидел, как Янус поднимается через то же окно. Мистер Хармфул стоял передо мной, его светящееся выражение лица казалось еще более разъяренным, чем обычно. Хуже того, меня уже окружили охранники с оружием наготове и направленными в мою сторону.
Это… это было плохо.
«Привет!» Этот неожиданный голос раздался сразу за моей спиной, когда внезапно появилась фигура. Я мельком увидел обтягивающий фиолетовый костюм с белыми стрелками, нарисованными во всех направлениях.
Та-А-Путь. Один из членов меньшинства, молодежной команды героев. И она была не одна. Пока Янус и остальные солдаты отреагировали на ее внезапное появление, к ней присоединились похожие на шута Карусель и Вамлайн, парень в черно-коричневом армейском костюме и лыжной маске с большими металлическими перчатками. Больше членов команды меньшинства. Они были здесь. Мне не приходилось сталкиваться с этими парнями в одиночку.
Было ли странно, что в тот момент, несмотря на все происходящее, мне все еще хотелось попросить у них автографы?
