Ну, мы были в Туэле. Который, как мне сообщили, произносится как слишком-больной, а не как тули, как пишется. По крайней мере, он не был назван в честь того большого вонючего озера, как столица этого штата.
В любом случае, пока мы ехали по городу и осматривали все здания, я не мог не задаться вопросом, почему Питтман устроил здесь свое убежище. Была ли в этом реальная причина, или это был просто милый захолустный городок, где относительно мало людей, которые задают вопросы? Он был достаточно маленьким, чтобы быть немного тихим и все такое, но все же достаточно населенным, чтобы кто-то новый или необычный не сразу был замечен. В конце концов, сорок тысяч казались довольно приличным количеством населения, чтобы спрятаться. Черт, кто знал, сколько людей здесь были его собственными Биолемами? Может быть, все в районе, куда мы направлялись, тайно принадлежали ему. Мы должны были быть осторожны с этим, что было одной из причин, по которой мы хотели добраться туда, пока темно. Как бы нам ни хотелось разобраться с этим, мы не могли торопить события. Это был бы неплохой способ все испортить. Пришлось не торопиться и разбираться в ситуации.
В конце концов, мы нашли наш путь к рассматриваемой улице. Я мог видеть дом прямо там, и у меня возникло искушение сказать Пейдж, чтобы она остановилась, чтобы я мог просто забежать внутрь и найти то, что нам нужно, чтобы покончить со всем этим. Но нет, мы продолжали ехать. Мы оба взглянули туда и узнали все, что могли об этом месте. Было тихо, на подъездной дорожке не было ни машин, ни света. Дом выглядел заброшенным, хотя дома по обеим сторонам определенно были заселены. Я все еще определенно не верил в то, что в это место будет так просто войти. Ни на секунду.
Пока мы продолжали ехать за угол, я тихо заговорила. — Думаешь, нам стоит немного припарковаться на улице и вернуться пешком? Мы всегда можем пригнать фургон, как только обезопасим машину». Мой голос был напряжен. Это было оно. После более чем дня вождения мы были прямо здесь. Если мы собирались получить то, что нам было нужно, чтобы схватить этого сукина сына и получить от него ответы, это должно было произойти в течение следующих нескольких минут. Или чуть дольше, в зависимости от того, сколько времени ушло на то, чтобы попасть внутрь.
Пейдж коротко кивнула, выражение ее лица выражало сильную мысль и тревогу. Ей определенно все еще не нравилась идея, что я отправлюсь в это место в одиночку, чтобы избавиться от его защиты от биолемов. — Я буду держаться достаточно далеко, чтобы не сработали датчики. Но будь осторожна, Кэссиди. У него там будут и другие вещи, вещи, от которых вы не застрахованы. И если я не смогу приблизиться к тому месту, чтобы поддержать вас, пока вы не отключите эти другие средства защиты…
— Со мной все будет хорошо, не волнуйся так сильно, — настаивал я. «Да ладно, я могу постоять за себя и без тебя, ты знаешь». Я сказал это с легкой улыбкой против своей воли, наблюдая за ней. Мне действительно было странно думать, что Пейдж так беспокоится обо мне. Но тоже было приятно. Я бы определенно принял это за то, какими были наши отношения в течение последних нескольких лет. Даже если это было странное чувство.
Пейдж, со своей стороны, достала из кармана один из этих энергетических кристаллов. Но у этого была пара проводов, обмотанных вокруг него, и маленькая кнопка, которая выглядела так, как будто она оторвалась от телевизионного пульта. — Хорошо, но возьми это. Я настроил его так, что если вы нажмете эту кнопку в течение трех секунд, это, по сути, сработает ЭМИ. Кристалл высосет все электричество из всего, что находится в радиусе ста футов или около того. Которые должны включать любые сферы Biolem. Если у вас возникнут проблемы, отключите его. Но будь осторожен. Я сделал только один из них. Нам понадобится остальное для машины.
Взяв предложенную бомбу, я скривился. — Да, я буду осторожен с этим. Я также не хотел случайно активировать его прямо здесь. Если бы это действительно повлияло на Биолемс, другой девушке, вероятно, потребовалось бы некоторое время, чтобы перезагрузить себя. Дольше, чем я хотел ждать.
К этому моменту Пейдж нашла место, где можно остановиться и остановить фургон. Взглянув на часы на приборной панели, я понял, что было чуть больше четырех утра. Если мы собирались это сделать, то сейчас самое подходящее время. Итак, я отправил сообщение другим в Детройт, сообщив им, что мы прибыли и что я собираюсь проверить это место. Затем я осторожно положил хрустальную бомбу в карман, прежде чем вытащить маску и перчатки. Еще раз повторюсь, я не собирался участвовать в пейнтболе. Если бы мне было абсолютно необходимо, я бы использовал свои силы более открыто, чем в ресторане, пока я просто имел дело с защитой Питтмана. Но я не хотел, чтобы кто-то еще случайно увидел меня и начал задаваться вопросом, почему Тронутый из Детройта проделал такой путь сюда. Особенно с блокировкой.
Маску я, конечно, надел не сразу. Я также не хотел, чтобы люди смотрели в свои окна и видели, как кто-то в лыжной маске идет по улице. Это должно было привлечь внимание, в котором мы и так не нуждались, даже если они не работали на Питтмана.
Вместе мы вдвоем вышли и начали двигаться в том же направлении, держа глаза открытыми на случай любых неприятностей. Или вообще что-нибудь, на самом деле. Везде было невероятно тихо. Почти устрашающе. Детройт никогда не был таким тихим. Даже сейчас, когда все закрыто. Это заставило меня подумать, что что-то не так, прежде чем я отбросил паранойю. Вероятно, именно так обстояли дела в месте, где не было более миллиона человек. Даже если это заставило меня чувствовать себя странно.
Отбросив эти мысли, я продолжал идти, внимательно осматривая дома вокруг нас. Не было похоже, что кто-то обращал на это чрезмерное внимание, да и вообще кто-то. Но я не совсем доверял этому. Питтман никак не мог оставить это место совершенно незащищенным. Что-то должно было случиться. Вопрос только в том, что и когда.
Очевидно, Пейдж тоже ничего не видела, хотя и остановилась в нескольких домах от нужного дома. Никто из нас не хотел заходить дальше этого. Ну, она ясно дала понять, что пойдет на большой риск, но не на это. Как бы ей ни хотелось попасть в этот дом, ее желание не быть под контролем отца было намного сильнее.
Поэтому, еще раз пообещав ей, что буду осторожен, я перевел дух и продолжил идти, надев наушник и убедившись, что он подключен к ней, чтобы мы могли поговорить. Хотя мы настроили так, что мне приходилось включать звук на телефоне каждый раз, когда я хотел что-то сказать, чтобы она случайно не услышала никаких команд от своего отца, если я что-то начну. Я чувствовал в одной руке кристалл ЭМИ, который она мне дала, а в другой держал скомканную маску. Бросив последний быстрый взгляд вокруг и ничего не увидев, я натянул маску и поправил ее. У меня уже была вся краска, которую только можно было поместить под одежду. Что бы там ни случилось, я был готов к этому.
И вот так я стоял перед домом. Я долго и упорно думал о том, как справиться с этим, вынашивая в своей голове несколько поистине параноидальных идей о том, какую защиту от мгновенного убийства может иметь это место, просто ступив ногой по тротуару. Но тогда я отбросил эти возможности. Конечно, защита будет, но не настолько экстремальная. Весь смысл этого места был в том, чтобы не привлекать внимания. У него здесь была телепортационная машина, которая должна была соединяться с Волнорезом. Ни за что, черт возьми, он не собирался устанавливать автоматическую защиту, которая уничтожила бы первую девушку-скаута или прихожанку, которая случайно попытается постучать в его дверь. Это был бы хороший способ закрыть весь район и найти его маленькую машину экспертами. Нет, худшая защита будет внутри,
Но хотя я был почти уверен, что прямо у ворот не будет смертоносной защиты или чего-то подобного, в ветвях соседнего дерева и на самом доме были спрятаны камеры. Но я избегал этого благодаря своей особой силе осознания. К этому моменту у меня было достаточно понимания этого, чтобы он не просто сказал мне, что они были там, я мог сказать по форме вещей в моем уме, в какую сторону они обращены. Я позаботился о том, чтобы незаметно пройти под ними, а затем покрасил линзы. Да, если кто-то следил за этим, они знали, что что-то не так. Но они не знали бы точно, что происходит, или кто был здесь.
Я также нашел кучу нажимных пластин, частично закопанных в грязи и траве вокруг дома. Я бы их вообще не нашел, если бы не та же особая сила, которая подсказала мне, куда направлены камеры. Еще одним способом он оказался непостижимо полезным.
У меня не было времени выкапывать, к чему были подключены эти нажимные пластины. Мне нужно было попасть внутрь, прежде чем меня кто-нибудь увидит. Но я дал знать Пейдж, сфотографировав двор, прежде чем отредактировать его, чтобы отметить все ловушки, прежде чем отправить это ей.
Наконец, разобравшись со всеми камерами, которые могли меня видеть, и отправив это фото, я просто подошел прямо к входной двери. Конечно, я держал глаза открытыми и по пути активировал немного оранжевой краски на случай, если я ошибаюсь насчет всей этой нелетальной защиты. Никогда не помешает быть в безопасности.
Хорошо, это была ложь. Иногда было больно быть в безопасности. Но в целом это был правильный выбор в долгосрочной перспективе.
В любом случае, если бы кто-нибудь выглянул наружу и увидел меня в лыжной маске, подходящей к парадной двери этого случайного дома, они бы уже вызвали полицию. Особенно учитывая то, как я крался, разбираясь с этими камерами и проверяя ловушки. Наверное, я выглядел невероятно подозрительно. К счастью, Пейдж уже подключилась к местному полицейскому сканеру и собиралась предупредить меня, если поступит вызов. Но проверка с ней подтвердила, что пока ничего не было.
Теперь, когда я был ближе к двери, я мог видеть, что она была не в лучшем состоянии. На самом деле он выглядел так, будто его полностью сорвали с петель, а затем поспешно поставили обратно. Тот, кто это сделал, похоже, торопился, вероятно, чтобы дверь смотрела прямо с улицы, пока соседи не заметили. Тем не менее, кто-то выбил дверь? Внезапно у меня появилось несколько мыслей по этому поводу, но сейчас было не время. Вместо этого я быстро проверил края двери на наличие явных ловушек. Я искал провода, веревки, замазку, все, чего там не должно было быть и что могло быть признаком бомбы, сигнализации или чего-то еще.
Ничего, по крайней мере, насколько я мог видеть. Тем не менее, я не доверял этому. Конечно, я в любом случае не собирался входить в дверь, просто было бы неплохо опознать ловушку на входной двери, потому что я не верил, что там ничего нет. И действительно, взгляд сбоку обнаружил что-то рядом с маленьким почтовым ящиком, стоящим у стены рядом с этой дверью. Я прищурился и понял, что это вовсе не почтовый ящик. О, конечно, там будет храниться почта. Но это был еще и домофон с подключенным за ним компьютером. Наклонив голову, я понял, что слышу очень низкий, тихий… почти статический звук. Было ли это… о да, это должно было быть частью плана Питтмана по возвращению Пейдж. Поморщившись, я намазал эту штуку розовой краской, а затем немного фиолетовой на себя, чтобы содрать ее со стены. Ага,
Оттуда я пошел вдоль стены дома, наблюдая за каждым местом, на которое я наступал, уделяя пристальное внимание своей сенсорной силе. Я нашел еще пару нажимных пластин в древесине и еще одну штуку с интеркомом, издававшую помехи. Первого я избегал, а второй сломал. Затем я продолжил. В конце концов, я добрался до одного из окон и ощупал все стороны в поисках проводов и тому подобного. И в этот раз я нашел кое-что. Там была какая-то крошечная стеклянная трубка длиной с мой палец и чуть тоньше карандаша прямо в пространстве между верхом окна и стеной здания. Внутри кружилось злобное оранжево-красное мутное вещество. Если бы окно было сильно сдвинуто, оно разбило бы стеклянный флакон. И что-то подсказывало мне, что я не хочу выпускать все это наружу.
Нанеся на пузырек немного оранжевой краски, чтобы он не разбился, учитывая, каким хрупким он должен быть, я вытащил его и некоторое время смотрел на него. Я не был химиком или кем-то еще, поэтому я понятия не имел, что там было. Я также не верил, что он не сломается в моем кармане, поэтому я осторожно отложил его в сторону, планируя подобрать его на выходе. Затем, подумав, я вынул сумку с костюмом и положил ее туда. Теперь не было никакой возможности сломать или потерять его. Эта штука лежала в сумке в Детройте. На самом деле, очень жаль, что эта моя маленькая сумка почти наверняка не была достаточно большой, чтобы поместить машину. Это сделало бы отправку всего этого домой намного проще. Но, эй, может быть, нам повезет, и то, ради чего мы здесь, окажется достаточно маленьким, чтобы поместиться во что-то размером с поясную сумку.
Так или иначе, я проверил другие окна на случай, если мне нужно будет быстро выйти или кто-то еще вошел сюда. Во всех них было застряло еще несколько пузырьков, и у двери сзади. Так что я тоже их взял. Я не собирался проходить ни в одно из этих окон, чтобы попасть внутрь, но я не собирался просто так оставлять их там. По крайней мере, кто-то из других мог бы сделать что-то полезное с этим материалом. Что только напомнило мне, что нам еще предстояло выяснить, что было в тех пузырьках, которые мы взяли с базы Министерства. Лишь бы на какое-то время перестали возникать новые проблемы.
Наконец, я был удовлетворен, насколько это возможно, тем, что все камеры были закрыты, и я определил все ловушки, которые смог найти, включая еще пару интеркомов, производящих статические помехи. Что-то подсказывало мне, что с внутренней частью будет гораздо труднее справиться. Питтман, возможно, старался не привлекать внимание к этому месту, нагромождая кучу мертвых тел, но у него, вероятно, не было никаких сомнений по поводу убийства любого человека, который туда проник.
Не обращая внимания на окна и двери, с которыми я имел дело последние пару минут, я подошел к углу дома за нижним кустом и убедился, что оттуда меня никто не увидит, прежде чем сделать розовый круг, достаточно большой, чтобы я мог подглядывать. это и карабкаться через. Из-за чего я оказался в углу маленькой, едва обставленной кухни, рядом с расшатанной холодной раковиной. Я время от времени информировал Пейдж все это время (через текстовые сообщения, как только понял, что интерком работает постоянно), и теперь я дал ей знать, где нахожусь. Тогда я просто встал на колени в тени, место освещалось лишь небольшим светом над печкой. Тишина наполнила весь дом. Ну, кроме тяжелого тиканья часов. И да, это заставило меня подпрыгнуть, как только я это услышал. Только убедившись, что это обычные часы, а не бомба, я снова вздохнул. Это были обычные аналоговые часы, прикрепленные к стене в форме кота. Тиканье сопровождалось движением глаз взад-вперед. Кстати, о паранойе: я снял эту штуку со стены и разорвал ее розовой краской. Никаких камер там не было, ничего особенного. Это были просто часы. Боже, я действительно терял это. Но мог ли кто-нибудь действительно винить меня в этот момент? Только не с этим куском дерьма. Я не собирался ничего принимать как должное. Но мог ли кто-нибудь действительно винить меня в этот момент? Только не с этим куском дерьма. Я не собирался ничего принимать как должное. Но мог ли кто-нибудь действительно винить меня в этот момент? Только не с этим куском дерьма. Я не собирался ничего принимать как должное.
Внутри этого места были камеры, одна на этой самой кухне. Но он был направлен в окно, как и ожидалось. Отправив Пейдж сообщение о том, что я в целости и ничего не спровоцировал, я подождал еще мгновение, прислушиваясь к любому, кто мог быть здесь. Да и вообще что угодно теперь, когда тиканье этих часов остановилось. Дом может быть пуст, а в подвале может быть небольшая армия биолемов.
Ничего. Я вообще ничего не слышал — подождите — нет, это был гул работающего рядом холодильника. Боже, неужели эти штуки должны были так сильно стонать и скрипеть, когда работали? Это действительно отвлекало.
Покачав головой и приказав себе сосредоточиться, я попробовал еще раз. Казалось, в этом месте больше ничего не происходит. Ничего, кроме… о, за печкой было еще одно переговорное устройство. Я наклонился и тоже вырвал его. Затем мне потребовалась секунда, чтобы закрыть камеру, прежде чем подняться и начать осторожно ходить.
Судя по сообщениям, которые она мне присылала, Пейдж становилась немного нетерпеливой и нервной. Ну, немного более нетерпеливый и нервный. Мне нужно было ускорить это. Итак, я начал осматривать этот этаж дома. Он был довольно крошечным, так что это не заняло много времени, даже учитывая тот факт, что мне пришлось тщательно разбираться с камерами и ловушками. Да и того и другого было предостаточно. Я проверил еще девять камер, отметил семь нажимных пластин и дюжину растяжек, которые были связаны черт знает с чем, и мне пришлось сломать не менее пяти лазерных турелей. По крайней мере, я предположил, что это были лазерные турели. Они были относительно небольшими, основная часть была размером и формой с мой кулак, с причудливыми стволами длиной всего несколько дюймов. Каждая из турелей располагалась в углах комнат и коридоров, в основном возле входной или задней двери.
И, конечно же, я разобрался со всеми домофонами, которые смог увидеть. Опять же, это было маленькое место. Возможно, вы могли бы немного повысить голос и быть услышанным повсюду внутри него. Но домофоны были в каждой комнате, а в некоторых даже по два. И большинство из них были как бы спрятаны в стороне, где вы не сразу заметили бы. Например, тот, что в гостиной за диваном, или тот, что в прихожей, который был на потолке прямо над дверью, так что вам нужно было смотреть прямо вверх, когда вы вошли, чтобы увидеть его. Каждый из них, как только я оказывался рядом с ним, начинал издавать один и тот же статический шум. Да, я определенно склонялся к «секретному коду, скрытому в шуме, чтобы управлять любым Биолемом».
Наконец, после того, что казалось вечностью, я, насколько я мог судить, разобрался со всем первым этажом. Я сделал еще пару проходов, чтобы быть как можно более уверенным, затем остановился у двери, ведущей в подвал. Мне не удалось найти здесь ничего похожего на машину, значит, она должна быть внизу. Если он вообще был здесь.
Нет. Нет, я не собирался позволять себе так думать. Это было внизу. И… ну, к этому моменту я был достаточно громким, чтобы, если кто-то был внизу, они либо устраивали засаду, либо были полностью глухими. В любом случае, я не пользовался лестницей. Вместо этого я отошел на небольшое расстояние в другую комнату рядом с лестницей, указал руками вниз и распылил круг розовой краски на пол. Затем я активировал немного фиолетового на своих ногах и пару раз топнул, чтобы выбить этот кусочек, образовав дыру, через которую я мог видеть вниз.
Прежде чем кто-либо из тех, кто был внизу, успел устроить засаду с лестницы, я быстро спрыгнул вниз, активировав немного желтой краски под одеждой, чтобы замедлить падение и нормально приземлиться. И вот так я оказался в простом недостроенном подвале, состоящем из цементных стен и соответствующего пола и потолка. Впереди меня был…. ну, это определенно была машина. Эта штука была около десяти футов в ширину, доходила до потолка и, казалось, была целиком сделана из случайных металлических листов, длинных извилистых трубок с жидкостью внутри, светящихся лампочек, труб и многого другого. Это было больше похоже на какое-то странное произведение современного искусства, чем на машину для телепортации. Но что я знал?
В любом случае, если бы мы пришли сюда не за этим, я был бы очень удивлен. К сожалению, у меня не было возможности его просмотреть. Потому что в этот момент раздался голос. — Что ж, думаю, можно с уверенностью сказать, что у меня есть несколько вопросов.
Вращаясь в этом направлении так быстро, что я чуть не упал, я уставился на фигуру, которая стояла в углу. Хорошо, что лыжная маска все еще закрывала мое лицо, потому что шок и паника на моем лице, вероятно, не сильно повлияли бы на мою репутацию. Я действительно понятия не имел, что там кто-то есть.
У человека, стоявшего в углу, был пистолет, но он направлял его не на меня. Он был высоким, как игрок НБА, шесть футов восемь дюймов. И построен как грузовик. Его кожа была темной, и он был одет в хороший костюм.
О, и я сразу узнал его.
«И мальчик, — продолжал Роберт — Бобби Парсон, — надеюсь, у тебя есть ответы».
