«Принцесса!»
«Хм?»
«Боже мой! Ты нашел Титти. Как ты…..»
«Останавливаться.»
Хейзел подняла руку и прикрыла рот Мэри. Несмотря на свою внезапную реакцию, Мэри не убрала руки, а посмотрела на Хейзел широко открытыми глазами.
«Будь спокоен. Пожалуйста, перестань называть меня принцессой.
Хейзел была дальше от Ахиллеона, но все же казалось, что он рядом.
Кем бы ни был Ахиллеон, он впервые был в Царском Дворце Земли, поэтому дороги должны быть ему незнакомы, и хотя Хейзел была убеждена, что Ахиллеон не сможет последовать за ней, она не почувствовала облегчения. совсем.
«……».
Мэри кивнула, и Хейзел медленно убрала руку. Как только ее рука отпала, Мэри тут же попросила в ответ.
— Почему, почему, принцесса?
— Я сказал тебе не звонить мне!
— Как, черт возьми, я буду звать тебя? Мэри плакала.
— В любом случае, пожалуйста, не называй меня так, не сейчас.
Хейзел почувствовала, как по ее спине пробежал холодок, как будто Ахиллеон собирался броситься за ней и схватить ее за шею.
— Кстати, что с тобой? Почему ты так сильно потеешь?»
— О, это ничего.
«Ты болеешь? Боже мой, ничего страшного, если…
«Перестаньте разговаривать. Пойдем.»
— Да, да.
Мэри торопливо пошла по настоянию Хейзел. Ей приходилось постоянно передвигать ноги, чтобы не отставать от почти бегущей Хейзел.
Лицо Хейзел все еще было в белых пятнах, и ее взлохмаченные, взлохмаченные волосы вспотели.
— Ты видел привидение или что-то в этом роде?
«Больше чем это.»
«Что? Что ты увидел? Потеешь так…»
Мгновенно кошка начала долго и сильно плакать.
— Я думаю, Титти голодна.
«Это должно быть. Прошло довольно много времени с тех пор, как он исчез. Бедняга. Я отнесусь к этому по-особому».
«О, это хорошо.»
Хейзел ответила с ошеломленным выражением лица.
Когда Хейзел вернулась в свою комнату, слуги и горничные, посланные найти кошку, по очереди вернулись. Служанки попытались позвать придворного лекаря, но Хейзел поспешила их остановить.
«Нет. Важнее…»
— Принцесса?
«Держите то, что произошло сегодня, в секрете».
«Что случилось сегодня?»
«Около меня пошла искать Титти. Что бы сказали люди, если бы узнали, что больная принцесса не сможет присутствовать на церемонии приветствия, а отправится искать свою кошку?»
«Его…»
— Скажи остальным, чтобы держали рты на замке.
«Я понимаю.»
Мэри кивнула, как бы говоря Хейзел доверять ей.
— Но ты выглядишь удивленным. Не вызвать ли нам придворного лекаря?
«Нет. Приготовь ванну и позаботься о Титти.
«Да, конечно. О, кто-то перевязал больную лапу.
Панический взгляд Хейзел коснулся ткани, обмотанной вокруг белой кошачьей лапы. Окровавленная белая ткань, должно быть, была сорвана с чьей-то одежды.
— Да, похоже.
Хейзел в панике отвернулась.
«Я собираюсь принять ванну. Позовите судебного врача.
Мэри быстро шагнула вперед и обняла кошку. Быть может, утомившись бродить в одиночестве по огромному саду, Титти тихонько выскользнула из рук хозяина в объятия Марии.
По ее приказу была приготовлена теплая ванна, и Хейзел сразу же отправилась в ванну, распустив всех служанок.
— Я снова встретил его.
Хейзел и не подозревала, что повторная встреча с Ахиллеоном вызовет такой прилив страха, как будто из ее тела высосали всю кровь.
Не то чтобы она совсем не думала снова столкнуться с ним, но она не ожидала увидеть его так скоро.
‘Все нормально. Теперь все в порядке, верно?
Хейзел размышляла про себя, как будто произносила заклинание. Теперь между ними ничего не было. В будущем она никогда с ним не свяжется. Это должно быть хорошо.
— Я запомню твое лицо.
Она была уверена, что Ахиллеон сказал это от гнева. Это было понятно, потому что она была развязной горничной.
«……».
Сколько бы она ни замачивалась в горячей воде, ее пальцы казались холодными.
Хейзел сцепила руки и зачерпнула воду. Чистая вода в мгновение ока стала красной. Отражением на нем было мертвое тело Сисефа, брошенное на пол. Хейзел крепко закрыла глаза и снова открыла их, затем попыталась выбраться из ванны.
«Ах…»
Однако выбраться после долгой борьбы ей не удалось. Горничные тут же бросились на крик Хейзел.
«Принцесса! Что происходит?»
Мэри обернула свое тело полотенцем.
«Ах ах…»
Хейзел вскрикнула от боли, схватившись за голову, а затем рухнула.
«Принцесса!»
Испуганный крик Мэри превратился в чей-то чей-то голос, ревущий вдалеке.
— Принцесса Земли утопилась?
***
*Эта сцена либо воспоминание, либо Хейзел снится прошлое.*
Утренний прием имперской делегации завершился поздравительной речью Хейзел.
«…Сегодняшней встречей две страны установили дружеские отношения… . “
Хейзел спокойно прочитала поздравительную речь. Не раз и не два она встречалась с иностранными посланниками от имени королевы и читала поздравительные речи, чтобы запоминать их с закрытыми глазами.
Эта работа была ей настолько знакома, что даже если бы у нее не было речевого листа, она могла бы составить его на месте.
«…Уверяю вас в доверии между нашими двумя странами…»
Она избегала опасности заикаться, если была недостаточно хороша, оглядывая людей в банкетном зале и грациозно улыбаясь. Люди бы не заметили, но она уже много раз оказывалась в такой ситуации.
Дело было не в том, что в холле было холодно, и не в том, что она очень нервничала.
Это все из-за этого проклятого наследного принца, что сегодня она чудом избежала неудачи, несмотря на то, что это была работа, с которой она была знакома душераздирающе.
«Почему он так на меня смотрит?»
Голова Хейзел, казалось, дергалась все время, пока она читала речь. Это было для человека, который сидел в центре имперской миссии Демофос и смотрел на нее острыми глазами, как будто он пожирал ее ножом.
В своей наклонной позе со скрещенными ногами он смотрел на Хейзел, не двигаясь ни на дюйм.
Она никогда раньше не видела таких голубых глаз. То же самое с его серебристыми светлыми волосами. У Лоретты и ее отца, короля, были светлые волосы, но теплого каштанового цвета, а у принца Ахиллеона они были другими.
Он выглядел очень красиво для наследного принца, живущего на поле боя, и во время приветственной церемонии взгляды присутствующих были прикованы к нему.
Однако, когда Хейзел начала читать свою речь, наследный принц даже не моргнул, и какое-то время она думала, что он марионетка.
— Я чем-то обидел его?
Он был принцем, прославившимся тем, что безжалостно обезглавливал своих врагов. Хейзел внезапно почувствовала холодок на шее.
Взгляд Ахиллеона, преследовавший ее, не изменился, когда она сошла со сцены, закончив, наконец, свою речь. Она ясно чувствовала, как темно-синие глаза следят за каждым ее движением.
Официально Ахиллеон был человеком, который должен был стать следующим императором, но те, кто хорошо разбирался в делах империи, полагали, что он просто облачился в мундир наследного принца, и что на самом деле трон должен принадлежать его сводному брату. , принц Сисеф, сын императрицы.
Когда Ахиллеон был коронован наследным принцем, весь континент был охвачен войной.
Империя Демофос ежедневно вела серию войн, чтобы завладеть значительной территорией.
Имея далеко идущие мечты об объединении континентов, император нуждался в ком-то, кто мог бы возглавить имперскую армию, и он надеялся, что это будет его сын.
Однако императрица не желала, чтобы ее сын Сисеф погиб в бою или покалечился на поле боя, поэтому вместо этого она выдвинула на передний план Ахиллеона, сына наложницы.
С правдоподобным аргументом, что, поскольку Ахиллеон был старшим сыном императора, он должен пойти на войну и внести свой вклад.
И с верой в то, что Ахиллеон погибнет на поле боя, ее сын Сисеф унаследует трон.
Однако наследный принц, который ожидал скорого возвращения трупом, одержал великие победы и увеличил славу Империи Демофос.
Говорили, что вражеские войска будут в страхе бежать при одном только виде флага наследного принца, развевающегося вдалеке. К тому времени, когда он поглотил половину континента, не было никого, кто бы не знал его имени.
Преемником императора Демофоса по имени и в действительности был уже Ахиллеон. При таких обстоятельствах даже императрица не могла отменить решение. Это было потому, что война могла обескуражить моральный дух в сложное время.
Однако, поскольку императрица все еще обладала выдающейся властью в империи, а Император очень любил принца Сисефа, положение Ахиллеона могло быть свергнуто в любое время.
Таким образом, даже во время визита этой делегации, тем, кто приложил больше усилий к церемониям, чем наследный принц Ахиллеон, был принц Сисеф.
Это было потому, что он был близок к королевству Земли через неустанные художественные обмены, а также был очень популярен благодаря своей мягкой и нежной личности и внешности, которая не могла не нравиться.
С другой стороны, мысли людей о наследном принце, носившем гнусное прозвище военного вестника, были ближе к страху, чем к надежде. Однако когда он действительно появился на церемонии приветствия, страх сменился изумлением.
Однако, как бы ни выглядел наследный принц, для Хейзел это не имело большого значения.
Спускаясь по платформе, она тайком повернулась туда, где сидел принц Сисеф. Когда его глаза встретились с ее глазами, он улыбнулся и тихонько зааплодировал.
Его взгляд наполнил Хейзел гордостью. На сиденье, где она сидела, лежал букет роз, который ей принес Сисеф.
Это был букет, который он принес ей лично перед началом приветственной вечеринки, сказав, что сожалеет, что не смог быть там во время их последней экскурсии.
Хейзел, которая была к нему холодна, мгновенно смягчилась и улыбнулась. И, поставив букет на видное место, она пошла к своему месту.
— Ему было жаль.
Букет цветов, преподнесенный ей с этими словами, растопил ее сердце.
Однако взгляд Сисефа сразу же обратился к Лоретте, где сидели королевские особы Земли.
